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“娘。我要再去杜家一趟,求方婶婶带我去见她的大姐夫。”
龙香叶愣了一下,“杜家?你杜叔都不在呢,你找你方婶婶的姐夫做什么?”
“她的大姐夫,是京兆尹府上的属官。这一次,听说是京兆尹府上的师爷带人来抓我爹的。去向他打探打探消息总是没错的。”萧士及说完这话,在屋里转了两圈,问龙香叶:“娘。要不要给他们送些礼?”
“当然是要送的。”龙香叶苦笑。难怪人们都说,破家的衙役,灭门的知县,只要是当官的,总能将他们这些小老百姓整的生不如死。本来以为有个官身。也有个保障,谁料到。现在连皇上都自身难保,被堵在太州以北,不得回銮。他们这些没有实权的小官身,也就只有自求多福了。
龙香叶想着,一咬牙,去内室再拿了一万两银票,出来递给萧士及,“多叫上几个护院和管事,让他们跟你一道出去。”
萧士及点点头,来到外院。
幸好萧祥生从萧士及小时候,就将他带到外院,亲自教养。外院的护院管事,对萧士及比龙香叶熟悉多了,不说萧祥生本来就对他们有大恩,就说萧士及是他们亲手带着长大的主子,他们也愿意听他差遣。
萧士及叫上几个好手,骑上马,又来到杜家。
方妩娘听说了萧士及的来意,也大吃一惊,忙带着萧士及去自己的大姐家里。
萧士及将那一万两银票装在一个小荷包里奉上。
方妩娘的姐姐方丽娘满脸笑容,一口答应下来,“你别慌,肯定是误会,我去问问我们家老爷。”
方妩娘对着萧士及做了个安抚的眼神,就同他一起坐下吃茶,等着方丽娘的消息。
没过多久,方丽娘回来了,对他们两人皱着眉头道:“这事儿倒蹊跷。我们家老爷问了好几个同僚,他们都不晓得是怎么回事。后来有人指点,说还不如去求萧大爷的姨妹龙秋叶,说她如今是那老师爷心坎上的人,在家说一不二,差一点就被扶正了。”
方妩娘和萧士及都是吃了一惊。
这件事,他们都没有听人说过。
萧士及就央求方丽娘帮着打点,让自己的爹在衙门里好过些。
这是方丽娘的夫君力所能及的事。
方丽娘满口答应。
萧士及才放心和方妩娘离开,回到自己家里。
方妩娘也很挂心,跟着一道来到萧家。
萧士及就向龙香叶求证,“娘,这件事,难道跟小姨有关?”
龙香叶看见方妩娘在跟前,十分尴尬地笑着道:“……不一定有关系吧。衙门上的事,她一个小妾,能说得上什么话?男人哪里能那样耳根子软呢?”
方妩娘心直口快,忙道:“话不能这么说。那师爷说起来,跟龙姐姐家也是姻亲。”
“她不过是个小妾,有什么资格跟我们攀姻亲?!”龙香叶大怒,“这等没脸没皮的淫荡女子,早就被我龙家除名了!”说完对着萧士及大声道:“以后别说她是你小姨!我妹妹早就死了!”
方妩娘从来没有见过龙香叶发过这样大的火,一时脸上过不去,讪讪地道:“再是小妾,也是龙姐姐的亲妹子,这样说话,岂不是打龙姐姐自己的脸。”说完撇了撇嘴,对龙香叶福了福,“龙姐姐家事忙,我就不打扰了,告辞。”
龙香叶有些后悔,刚才不该发火的。
“方妹妹,是姐姐的错,姐姐给你赔礼。只是我们家里现在确实乱糟糟的,一时招待不周,还请谅解。”龙香叶赶着道歉。
方妩娘也知道萧家现在确实是有麻烦,就叹了口气,“我的话,姐姐好好考虑考虑吧。是要争一时之气,断了自己夫君的生路,还是忍辱负重,去把眼前的麻烦解决了。龙姐姐想必有自己的打算。”
方妩娘告辞而去,龙香叶在屋里坐了一夜,到天明才胡乱梳洗了一下,叫了丫鬟婆子过来,带着一起去京兆尹府上,求见师爷的小妾,如今被叫二夫人的龙秋叶。
龙秋叶一脸得色地坐在中堂之上,看着龙香叶面如土色,头发枯黄,心里十分快意,以手支颐,斜靠在八仙桌上,笑道:“姐姐真是贵客,今日来寻我做什么呢?我听说,龙家把我除名了,不知还能不能叫你一声姐姐。”
龙香叶知道她一来,龙秋叶必要羞辱她的。但是为了萧祥生,她就受些羞辱,也是值得的。
龙香叶一声不吭地等着龙秋叶将她羞辱够了,才低声下气地道:“妹妹,我求你,不看僧面看佛面,帮帮我吧。”说着,就给龙秋叶跪了下来。
龙秋叶咯咯一笑,过来将龙香叶扶起来,亲切地道:“姐姐怎么能跪我这个小妾呢?真是当不起,来,进来,咱们姐俩儿好好聊聊。”将龙香叶带进内室,遣退了左右伺候的婆子,一副要跟龙香叶说心里话的样子。
龙香叶松了一口气,知道龙秋叶应该不会见死不救的。
龙秋叶端起茶盅喝了一口茶,笑吟吟地打量龙香叶坐立不安的样子,慢悠悠地道:”姐姐,你当初那样对我,可想到你也有今天?!”
龙香叶忍着羞辱,陪笑道:“妹妹,那件事,实不是我们的错,是我那小叔子不成器,我回去一定好好帮你教训他!”说完又寻摸龙秋叶的意思,试探着问道:“若是你还对我家小叔有意,我可以帮你撮合一二。”反正是做妾,给一个年轻力壮的男人做妾,好过给一个半截身子入土的老头子做妾要好吧?再说萧瑞生也分了不少银子,日子过得还是不错的。
龙秋叶“呸”了一声,一口唾沫吐到龙香叶脸上,“我什么时候对那个贱人有意过?他买通你们家那个贱丫鬟,戏弄于我,我还没找他们算帐呢!”
龙香叶忙道:“小苗这个丫鬟胆大妄为,我回去就将她卖了。——卖到戏园子去,给妹妹出口气。”
龙秋叶轻蔑地笑了笑。过了几年了,才给她出气,这口气,出得也未免太长了。
“戏园子哪里够?她那么爱拉皮条,应该卖到下城区的倡肆,过那迎来送往的日子才好!”龙秋叶恶狠狠地道,该死的贱人,毁她一生,这是她应得的下场!
龙香叶知道,倡肆就是妓院,里面的女子都是操皮肉生涯的。下城区的倡肆更是贱民最爱去的场所。那里的妓子,接的客都是贱民,生下来的孩子,男女都入贱籍,子子孙孙都给毁了。
虽然有一丝不忍,但是小苗哪里有自己的丈夫重要?只要能换得龙秋叶气消,哪怕是卖到再不堪的地方,她都不会说个“不”字!
“行,我回去就叫人牙子过来,把她领去卖了。”龙香叶一口答应,继续问道:“那你什么时候能把你姐夫放出来呢?”
第一卷妾发初覆额 第40章交待
“现在就承认我是妹妹了?”龙秋叶咯咯地笑,拿手将茶盅盖子刮得滋滋响。
“妹妹,只要你能把你姐夫救出来,无论什么条件,只管提。我龙香叶就是做牛做马,这辈子都要偿还你的大恩大德!”龙香叶见龙秋叶松了口,大喜过望,接着求道。
龙秋叶斜着眼睛瞟了龙香叶一眼,放下茶杯,对她做了个“过来”的手势。
龙香叶凑了过去。
龙秋叶就伏在她耳边 ,轻声道:“我要你的位置。——你要是能把姐夫让出来,让我做继室,我就帮你这个忙!”
龙香叶惊得瞪大眼睛,“你说什么胡话呢?我还活着,你做什么继室?再说了,你也不是黄花大闺女,还是个妾,就算你我都同意,你姐夫,还有你们家老爷,也不会同意啊……”
龙秋叶嗤笑一声,定定地看着龙香叶,“是啊,我在异想天开。谁还会要我呢?虽然我最大的愿望,不过是嫁给姐夫,可是天不从我愿,我也没法子啊。”
龙香叶知道这是不可能的事,反而一点都不担忧,再一次问道:“说吧,你到底要什么条件,才肯救人?”
龙秋叶垂下头,一边的头发滑落下来,挡住她半边面颊。
过了好半晌,龙秋叶才幽幽地道:“……给我你们萧家一半的家财,我就帮你这个忙。”
“一半的家财?!——你好大的口气!”龙香叶倏地一下子站了起来,“你知不知道你在说什么?我们萧家可不是软柿子,让你可以随便敲诈的!”
龙秋叶眼皮都不抬,自顾自道:“随便你。我把话放在这儿。是要钱,还是要你男人,自己选。”说着便端茶送客。
龙香叶带着一股怒气离开龙秋叶家,才发现自己什么事都没做成。一时心烦意乱,命人将车赶到杜家,想跟方妩娘说说话。
结果去了杜家,才知道方妩娘带着孩子,去铺子上巡查去了。
龙香叶撇了撇嘴。他们萧、杜两家的铺子,都是大掌柜去督管。她一个妇道人家老是去插手,也不怕人家笑话。可是转而又想到若是萧祥生有个三长两短,他们家的铺子可怎么办呢?
龙香叶便又让车夫将车赶到自家的铺子里。
一群人围在他们家的铺子前指指点点。
“出什么事了?”龙香叶大奇,这些人围在他们家铺子前面做什么?
一个婆子挤进去看了看,忙忙地回来道:“夫人。夫人,不好了,有人在咱们家的铺子前贴了一张告示。说咱们的老爷因窝藏钦犯被衙门抓了,不日要封铺子,让大家不要再到钦犯的铺子里买东西!”
这是要赶尽杀绝啊!
龙香叶倒是激起了一股血性。
案子还没判,有人就给他们家老爷定罪了,还有没有王法?!
“咱们铺子里的掌柜和伙计呢?都死哪儿去了?”龙香叶实在是气急了。第一次骂了粗话。
回话的婆子哭丧着脸道:“咱们家的铺子关着大门,不知道怎么回事。”
龙香叶心头更烦,“咱们从后门进去看看。”
进到铺子里才知道,原来大掌柜不想跟那些闲人冲突,就命人关了铺子,派人给龙香叶送信去了。
龙香叶去了龙秋叶家里。正好两相错过了,从萧家得到消息赶过来的,是萧士及。
坐在一群大人当中。萧士及的气度完全不逊色,在那里跟他们仔细商议。
龙香叶欣慰地翘起嘴角。还好,她还有一个懂事能干的儿子。
将铺子交给儿子打理,龙香叶回了家,带着二儿子和小女儿吃饭。她的小女儿才刚满了一岁。可爱是可爱,可惜跟她爹生得一点都不像。长相却是随了龙香叶。
龙香叶看着小女儿红扑扑的小脸蛋,叹了口气。
儿子都生得妖孽一样美貌,女儿倒是普普通通。老天爷是耍她玩的吧?
……
龙秋叶自从龙香叶走回,就心神不宁,悄悄将人叫来问了问,才知道萧祥生确实是被抓到京兆尹的大牢里去了,还是自己家的老爷亲自去抓的。
刚才龙香叶在这里求她的时候,她当然不能让对方知道,自己其实对此事一无所知。——只有诈她,才能为自己争取更大的利益。
龙秋叶当年在萧家的丑事,老师爷是尽知的。他会不会借此机会,公报私仇呢?
思来想去半天,龙秋叶打算去牢里看一看萧祥生。
跟那老师爷斯缠了好几天,老师爷才点头同意,不过有一个条件,让龙秋叶去说服萧祥生,说出那两人的下落。龙秋叶满口答应,过了两天,龙秋叶带了一个婆子,来到京兆尹的大牢,见萧祥生。
萧祥生坐在一间牢房的石凳之上,精神还算不错,身上的衣衫也很洁净,应该是萧家打点过,牢里的牢头并没有为难他。
龙秋叶松了一口气,笑着款款上前行礼:“姐夫安好。”
萧祥生微微颔首,“不敢当。”
龙秋叶的脸红了红,扯了几句闲话,就悄声道:“