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叶五娘见母亲解不开，劝道：“娘……，你就不能往好的方面想？”
“什么好的？”
“一是，二嫂嫂出身高贵。”叶五娘一脸正色，分析道：“加上二哥又爱重她，万一再生个儿子，这家里怕是要由她说了算。”话锋一转，“二是你想想顾家，咱们叶家有这门一门亲戚，难道就一点好处都没有？”
叶二太太一直耿耿于怀被儿媳夺权，钻了牛角尖，此刻被女儿一提醒，悟了悟，倒是转过弯儿来，“你是说，你的婚事可以找你二嫂嫂说项？”
“什么呀！”叶五娘涨红了脸，“我哪里就想到自己的婚事了？”
叶二太太却心动起来，都是自己以前糊涂了，——与其去跟儿媳较劲，还不如借顾家的势力，给女儿找一门好亲事呢。
“我是说……”叶五娘不好意思，分辨道：“二嫂嫂厉害归厉害，可是平时也没有给娘下绊子，对不对？叶家有刺史大人这样的转折亲，生意自然更好做，别人也不敢轻瞧了咱们，往后的日子亦会好过一些。”
叶二太太一心盘算着女儿的亲事，后面的话根本没听进去。
前院的顾莲，当然不知道婆婆在惦记着自己。
不过刚才婆婆一闹，倒是被她提醒想起一点东西。
晚饭后消了食，与丈夫说道：“母亲说得对，我屋里的丫头的确是少了些，还得重新买几个。”顿了顿，“不过管事妈妈却不用找，有现成的。”
叶东海正在旁边漱口，随口问道：“谁？”
顾莲没回答，先扭头看向玉竹，“你姐姐麝香，她现在不是出府嫁人了吗？她男人是做什么的，要是愿意，一块儿过来叶家，我不会亏待他们的。”
让自己的姐姐做管事妈妈？叶家又是这么有钱，玉竹眼里露出欢喜之色，递了帕子与叶东海插嘴，然后笑道：“等明儿空了，我就回家一趟去问问。”
顾莲点头，“明儿准你半日的假。”又笑，“别怪我小气，实在是人少走不开，等往后人多了，再让你们歇吧。”
自己身边的人，李妈妈和玉竹不是不好，但都有点老实，蝉丫和谅儿又小，倒是以前在母亲屋里的麝香，原本就是一个能干的大丫头。
在后宅里过日子，没有自己的信得过的人不行，没有能用的人也不行。
翠微、红玉，一下子挪出两个窝儿。
这种时候，当然不能放过这个大好机会，得赶紧插上自己的人。
“另外……”顾莲想起一件更加要紧的事，“我生产的日子不远了，所以……，想把稳婆和乳母先找好，到时候不至于忙乱。”
万一真的生了儿子……
当然是要争取一下，看看能不能养在自己身边，实在不行……，儿子的乳母也不能是大太太挑的，还得自己选的人才放心。
倒不是说大太太会害了孩子。
只不过小时候还好，过了三、四岁，需要开始启蒙教育的年纪，像大太太那种人是万万不行的！教歪了不说，只怕还会背后说自己的坏话，——这种时候，一直陪伴在儿子身边的乳母，作用就十分的要紧了。
不能养在自己身边，还可以找机会过去看。
教歪了，那可就是一辈子的遗憾。
顾莲能够想到的担心，叶东海一样能够想到。
妻子是舍不得孩子，更怕大伯母教养不好孩子吧？毕竟长嫂身体不好，而且伯父伯母盼孙心切，真的生了哥儿，多半是要养在他们身边的。
“嗯，乳母是得更加慎重一些。”叶东海略有沉吟，——妻子想安排乳母，只怕大伯母那边也是一样的想法，要是妻子去找人，反倒像是在跟长辈打擂台一样。
“怎么了，二爷？”
叶东海抬头道：“买丫头和找乳母的事儿，明天我去吩咐老高一声，找几个稳妥的人牙子进来。”
顾莲目光一闪，悟出了丈夫的体恤，于是笑道：“那就辛苦二爷了。”
叶东海淡淡道：“不值什么。”
丈夫的笑容越来越少了。
到了床上躺着，顾莲忍不住望着帐子微微出神。
最近叶家出了不少的幺蛾子，投毒下药、借刀杀人，关进大牢的，死掉的，丫头之间别苗头，仆妇暗地算计主母，简直够唱一出热闹大戏了。
不光下人们唯唯诺诺，自己和丈夫之间的气氛也不大好。
其实细说起来，横亘在两个人中间的矛盾真是不少。
第一，是过继孩子的事；第二，叶家长辈太多，对自己这种高门千金并不接受，更多的……，是既希望自己能够多出力，又嫌自己太雷厉风行；第三，自己嫁进叶家时间尚短，连下人都还不太拿捏的住。
结婚之前，彼此基本上就是陌生人。
除了安阳城外借宿、叶东行丧礼上的偶然一瞥，以及栖霞寺的一点点小缘分，再没有别的任何交集，像是两条几乎平行的人生轨迹。
后来安阳城破，顾家上下仓皇逃难，三房的人欲要置自己于死地——
是他让段九救了自己。
富家公子救了落难少女，原本应该是挺好的一个开始，……走到现在，却有一种千疮百孔的感觉。
其实新婚之夜还是好的，甚至第二天去敬公婆茶的时候，自己也是打算在叶家有一个崭新的开始，把小日子给过得平安喜乐。
从大太太送药材开始，从他直接说明要过继一事开始，一切都变味儿了。
自己有过努力，比如帮他看账册、红袖添香；比如他对自己下嫁叶家有心结，对自己不重视他的心意有心结，对徐离有心结，这些自己都有努力的去化解。
他也有努力，对自己嘘寒问暖、端茶倒水，做尽小伏低，在自己和叶家长辈有矛盾的时候，也肯站住来替自己出头。
可是这一切，在自己没有怀孕之前，还可以维持一种鹣鲽情深的假象，……等到自己一怀孕，矛盾激化，就再也难以掩饰得住。
随着孩子一天天的长大，自己一天天的孕育，情感上更是难舍难分。
更因为自己怀孕身子不方便，翠微、红玉、佟妈妈，甚至大太太、婆婆，以及想从中捞油水的三太太，——那些隐藏的矛盾一下子就都激化了。
难怪说婚姻是爱情的坟墓。
因为结婚不仅是两个人的事，而是一大家子的事！假如叶东海有个能干的爹，或者叶东行还在，只是夫妻俩关起门来过小日子，情况就会比现在好的多，——而不是承载了一些太过沉重的东西。
万一，这一胎真的是个儿子……
“想什么这般入迷？”叶东海脱了衣服上来，一时睡不着，躺在她的身边，手里捏了一缕头发，轻轻缠绕，“与我说说。”
“顾莲枕在他的胳膊上，感受着熟悉而陌生的温度，——什么这一胎生个女儿，什么不想让孩子过继，说出来都不是好的话题。话到嘴边转了一圈儿，最后却是，“听说徐家要去打虎都，你什么时候启程？”
叶东海松开了手，支起胳膊，“这次我不去，在家里陪着你。”
“啊……”顾莲迟疑道：“不会误了事？”
“不会。”叶东海瞧着她吃惊的样子，觉得好玩儿，“虎都是小地方，当地的驻军数量也不多，我把该准备的都弄好，到时候让老高跟着过去。”搂了她，“好了，你不用白白担心的，放心……，我有分寸的。”
顾莲见他神色笃定的样子，不好再怀疑。
想来丈夫是被最近的事震到了，不放心临产的自己。
他坚持留下来，也是一番爱护自己的好意，——况且男人都是有自尊心的，他说不用担心，那自己就再嗦嗦就没意思了。
顾莲转了话题，笑道：“在家呆了快一年，闷得很，回头得空去外面逛逛。”
“行，不过再往后就是冬天。”叶东海琢磨了一下，“大昭寺的红梅开得好，到时候等下了雪，一边赏梅、一边赏雪，倒也雅致的很。”
小夫妻俩便说起了闲篇，过了许久，都困得睁不开眼了，方才挨在一起睡下。
第二天，便都醒得有一点晚。
顾莲披了衣服，下了床，在菱花铜镜妆台前面坐下，喊了玉竹进来梳头，“随便挽一个吧。”自己在妆盒里翻东西，找出一支粉色的桃花簪子，“戴这个。”
玉竹拿了象牙梳，一下一下温柔的梳着，笑着请示，“等会儿服侍完奶奶，我回家一趟，很快回来。”一面说，一面灵巧的挽了一个纂儿，“奶奶瞧着可使得？”
“挺好的。”顾莲微笑，瞧着镜子里一直站着的丈夫，“二爷还不出门？快去外头先吃点东西，热汤热水的才暖和。”
“还不饿。”
玉竹瞧着好笑，伸手道：“二爷，要不你来给奶奶通头发吧。”
叶东海拿了梳子，“那我试试。”
顾莲从镜子里打量着他，剑眉星目、线条干净，只是不知不觉间，总有一种微微锁眉的神态，——最近的烦心事的确不少。
不过眼下岁月静好，不愿多想。
梳洗完毕，两人一起出去喝粥吃早饭。
喝鱼片粥的时候，叶东海还小心的检查了一遍鱼刺，惹得丫头们偷笑，连李妈妈也笑，“二爷在家的时候，我们都没事儿做了。”
一屋子的人欢欢笑笑，气氛甚好。
外头来了一个小丫头回禀，“二爷！大门上有人来报，说是漳州的季先生到了，请二爷出去见一面。”
“季先生？！”叶东海眼里绽出惊喜，忙道：“就来，就来。”飞快擦了嘴，回头与妻子说了一声，“中午应该不回来吃了，你别等了。”
什么人这般要紧？顾莲看着他飞快的步伐，方才欢喜的神色，显然对方是一个十分要紧，而且相交颇好的人了。
于是叫了文佩过来，问道：“你可知道季先生是谁？”
“我不是太清楚……”文佩回道：“反正在叶家商号有些年头，是个账房，反正大爷还在的时候，就有听到过季先生的名号。”摇了摇头，“具体的……，奶奶还是回头问二爷吧。”——
看来是个有资历的老人。
顾莲笑了笑，看来自己对叶家和丈夫的了解，都还是太少了。
中午的时候，叶东海果然没有回来吃午饭——
倒是迎来了一位意外的客人。
“谨娘？”顾莲听了小丫头的传话，有点意外，看向李妈妈，“许是有什么事，你让她进来吧。”
难道听说桐娘要嫁去黄家，所以就不安了。
进来一个细眉细目的娇小**，挽着堕马髻，眉清目秀的样子，和那身白底柳叶纹的裙子，搭配的很是得宜。
有丫头悄声议论，“……这姨娘的气派真是不错。”
顾莲却是看得怔住，心中惊雷一般！
好歹没有露出异样的神色，撵了丫头们出去，朝着刘贞儿问道：“贞儿……，怎么会是你？”虽然从前见面次数不多，但自己还不至于认错了人。
刘贞儿神色一松，——看来对方真的不知道实情。
李妈妈诧异道：“什么贞儿？奶奶你认得谨娘？”
“回头再与妈妈细说。”顾莲摆了摆手，忽地想起一个细节。
当初自己就徐姝的时候，因为怕顾家的人发现，便让徐姝去了“谨娘”的马车，也就是说，——徐姝早就知道她是刘贞儿。
可是……
“奶奶不必多想，我来说吧。”刘贞儿说话也是细声细气，“当初刘家被灭了门，我入了贱籍，恰好赶上奶奶和徐三爷……”事后很多次的推敲，那个冷面的年轻公子应该就是徐三，“总之三爷来问了一些话，又不放心我，便把我塞到了黄家做姨娘。”
事情久远，顾莲不是太记得清晰了。
当时徐离在栖霞寺救了自己，然后自己回家，刘家过来提亲，——母亲想把姐姐换