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云山雾里之中，日子悠悠静静的一天一天过去。
在京郊哗变被皇帝秘密处理，胶东侯薛沛惨死在**中的刺客手里以后，京城内一直都是太平安宁，虽说后宫里的嫔妃们人心浮动，却也暂时没有风波。
仿若一晃，转眼就到了五月初夏的时节——
皇帝还是成天不见踪影。
众位嫔妃翘首以盼，终于在月末太后五十岁生辰大寿的喜宴上，见着了皇帝，奇怪的是，如此热闹重要的日子却不见护国长公主。
“听说夏美人快要生产了。”
“至于嘛……，还要绊得公主不来参加太后的寿宴！”
“嘘！别说了。”
吉时到，钟鸣玉粹之音徐徐响起。
如今正值徐氏皇朝开国之初，太平盛世、歌舞升平，皇太后的五十大寿华诞，算得上是轰轰烈烈最大的一件喜事。
上个月里，在皇帝的严命督促之下，新筑的天子皇城前期部分已经完工，——后宫女眷都搬了进去，太后的寿诞得以在新皇宫里庆贺。
从早起就开始接受嫔妃们的恭祝，外命妇们的拜贺。
热热闹闹的，整个寿诞宴席极尽奢华铺张之事。
大殿中铺满了刺绣龙凤图案的锦绣红毯，其上点缀金线蹙成，踏在上面，既柔软又无声悄然，喜庆之中，带着一种煌煌巍然的天家气象。
徐离喝着酒，心思却早就飘远了。
顾莲的产期就在这几日，昨儿本来都发动了一阵，后来又没了信儿，指不定今天就要生产，心里纷乱如麻，哪里还能像平时那样镇定自若？可是母亲的寿诞，也不便提早离席，心里盼着时间过得快一点，却是越盼越慢。
皇太后穿了一身富贵喜庆的暗红色吉服，有着庆寿的味道，内敛的花纹也符合她如今的年纪，盛装之下，倒显得比平时年轻了几岁。
饮酒的间隙，瞅见一脸心神恍惚的儿子，哪里还有不清楚的？别说他了，自己这心里也是悬着的。一是担心孩子，二是……，女人生孩子就是过鬼门关，偏偏顾氏又不比别的女子，那是儿子心尖尖上的人。
万一……，她有个三长两短的，还不知道儿子会发什么疯呢。
“妾身恭祝太后娘娘福如东海、寿比南山。”
沈倾华和邓峨眉一起领头，带着嫔妃们上来道贺，皇太后乐呵呵的饮了，拣了几句场面的喜庆话笑道：“好好好，哀家一定要多活几十年，看着你们给皇上开枝散叶，活到一百岁才好呢。”
管贵人抿嘴一笑，“太后娘娘金口玉言，一定能活到一百岁的。”回望了众位嫔妃们一圈儿，“到时候，我们这些人也都成老太太了。”
虽然不甚好笑，但是众人都附和着笑了一阵。
管贵人见气氛颇好，顺势朝着皇帝笑道：“将来臣妾们都老了，皇上可不要嫌弃才是，也免得叫姐妹们伤怀呢。”
徐离看了她一眼，连嘴皮子都没有动一下。
管贵人讨了个没趣儿，脸色微红。
公孙柔心下快意，娇笑道：“贵人，且歇歇吧。”斜飞了她一眼，“还没喝酒呢，你就先醉开说起酒话来了。”
管贵人脸上一阵红、一阵白，——想要拿她那微留细纹的疤痕讥讽几句，可是一则碍于位分比她低，二则要在皇太后和皇帝面前做贤良，只能咬牙咽了下去。
若论稳重，其实公孙柔还如她呢。
前面才讥讽完了别人，自己又跑到皇帝跟前讨好，“今儿的果子酒做得甚好，皇上多喝几杯也无妨，不会醉的，难得又香又醇又可口……”
“你话怎么这么多？”徐离倒是开口了，只不过不是什么好话。
这下轮到公孙柔的脸色涨红了。
管贵人的脾气虽然不算好，但是得分对象场合，像这种时候，第一反应就是在皇帝和太后面前做好人，小声道：“婕妤，先回去罢。”
也不多说，顺着皇帝不耐烦的意思，说完便躬身回了座。
沈倾华等人也一一归位。
剩下公孙柔一个人怔在中间，满脸委屈不敢言，眼圈儿都红了，可是又不敢在太后的寿诞上哭，只得咬了嘴唇，怨愤交加的退了回去。
都是薛氏那个毒妇！害得自己失去了圣眷，害得自己在众人面前如此难堪！——
心里的恨意愈发怨毒起来。
正在此时，一个青衣宫人脚步匆匆，不合时宜的闯了进来，打断了尴尬的氛围，跪下回道：“启禀太后娘娘，皇上！长公主府来人回报，说是夏美人开始发作，孩子已经露了头，估摸不刻就要分娩了。”
徐离豁然起身，转身道：“母后！请恕儿子失礼，现在先去夏美人那边一趟。”
公孙柔正在委屈、生气、怨恨的头上，听得这个消息，不免觉得皇帝大题小做，又对那个不懂规矩的夏美人十分鄙夷，居然敢在太后的寿诞上邀宠卖乖？！就算狐媚哄住了皇帝，太后娘娘肯定也是要生气的。
正在等着皇帝被喝斥，看夏美人的笑话，便听皇太后连声道：“等等，莫急！哀家跟你一起过去。”
别说公孙柔惊呆住了，其余的嫔妃们亦是十分吃惊。
唯有沈倾华和邓美人知道内情，震动不大。
在沈倾华看来，皇帝担心自己的妹妹兼心上人，皇后担心自己的女儿兼儿媳，以及她肚里的那个孩子，有此反应亦是正常。
一段孽缘罢了。
邓美人却是在心里叹了口气，皇帝如此自己不奇怪，没想到……，现如今连皇太后都向着顾氏了。
这后宫，如今已然成了她的天下。
正在感叹之际，便听徐姝“哇哇”跳脚道：“我也去，我也去！！”不着痕迹的道了一句，“你们都走了，姐姐也在那边，我自己一个人好没意思的。”嘟了嘟嘴，“这夏美人可真是会赶时候……”
语音未落，人已经跟着皇太后和皇帝离去了。
公孙柔这才恨恨咬牙开口，冷笑道：“这还真是……”想要啐骂几句，忽地意识到嫔妃们还在座，回头又要被她们拿去嚼舌，赶紧抿了嘴不言。
管贵人睨了她一眼，嘴角勾起一抹淡淡的讥讽。
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对于生孩子这种事，顾莲算是有些经验的了。
不知怎地，这一胎却是有些不顺。
其实先头怀孕的时候，除了被刺客吓了一回以外，一直都是风平浪静的，谁知道到了生产时，忽地变得艰难纠结起来。
反反复复已经发动了好几次，这一次都像是真来了，偏偏露了头，那小捣蛋就是一直不肯出来，——再这样下去，自己和孩子都有危险！
几个稳婆一直在旁边忙活，满头大汗，“贵人，再用力……，再用一点力气。”
要说起来，这位夏美人也算是配合的了，除了几下闷声，就根本没有嘶喊过，把力气都留在了生产上头，……倒像是，从前生过孩子似的。
不过这种念头，在几个稳婆的脑海里一闪，便都齐刷刷打住——
胡乱猜疑，是要把自己小命给赔进去的！
“妈妈，妈妈。”顾莲忍着一阵又一阵的阵痛，喊道：“给我参片！”拼命的含了一嘴，在阵痛中调整力气，五月天，一头大汗的颤声吩咐，“再、再来一次……”折腾了半天，那小混蛋还是不肯出来。
疼痛难忍，闭上眼睛用力时一片黑暗。
小混蛋……，快点出来让娘看你一眼……，还有徐离，自己想要见到他，还有七七和宥哥儿，还有叶东海……，还有很多人想见，还有很多话要交待。
千万别……，就这么让自己踏进了鬼门关……
在失去知觉前的一刹那，仿佛听见外面有人在喊，“皇上驾到！皇太后驾到……”
下一瞬，黑暗像潮水一样吞没了她的意识。
徐离从外面冲了进来，——情知产房血污不吉利，会被母亲阻拦，一下御辇就自己抢先快步跑来，把母亲阻拦的话给省了。
屋里的稳婆们先是一惊，继而忙道：“皇上，快把夏美人弄醒，她要是不醒着用劲儿的话，只怕……，有危险的。”
徐离看着床上满头大汗、湿发粘连的顾莲，那张俏脸苍白苍白的，好似一碰就碎的瓷器一般，叫自己心疼难当。不过他一向都不是软绵婆妈的性子，当机立断，拿出在战场救人的那一套，按准穴位，用上内力掐摁一番。
因为不方便喊顾莲的名字，嘴里唤道：“娇娇，快醒过来……”——
十二分的肉麻。
几个稳婆都是一阵激灵哆嗦，百忙之中，互相尴尬的对望了一眼，——看来皇帝果然十分宠爱这夏美人，床帏之间这般如此、如此这般……
产房设在公主府的一处偏殿，床上用锦绣帷幕隔开，稳婆们并不能看见顾莲的长相容貌，……虽有疑惑，但想着或许皇家的规矩是这样，也不敢多问。
眼下见皇帝对这夏美人宠眷非常，更是害怕闹出事来，都拼了命的助产，哪里还有工夫深想别的？一个个的，感觉就是在鬼门关上给人接生。
那边顾莲穴位猛地吃痛，幽幽醒转过来，却是力气不济，但是睁眼便看见徐离在自己面前，心里不由一暖，努力的朝他微微一笑。
“别说话，留点力气。”徐离将手贴在她的腰身两侧，手上内力运转，一股股淡淡的暖流传了进去，语气沉稳笃定，“没事，有我在呢。”
顾莲在他的帮助下使劲用力，忽地觉得自己□快要被撕裂了，疼痛难当，忍不住一声惊呼，“啊……！”顿时有个小东西滑了出去，心头不由大喜。
旋即便听见稳婆们欢呼起来，“恭喜皇上，恭喜贵人，是一个小皇子！”
“你……，欢不欢喜？”顾莲轻笑，旋即再次晕眩了过去。
等她再次有意识醒过来时，睁开双眼，首先映入眼帘的，便是一片温馨的烛光，稍稍转动明眸，便看见那张俊美无匹的素白脸庞，神色焦急担忧。
他唤道：“莲娘……”
顾莲眨了眨眼，努力牵动起一个淡淡的微笑。
“你醒了，醒了就好。”徐离的脸渐渐恢复了一点血色，见她四处打量，旋即反应过来，忙道：“那个臭小子活蹦乱跳的，你别担心。”
窦妈妈在旁边嗔道：“什么叫臭小子？看皇上说的。”虽然不想当灯泡，但还是提醒了一句，“太医说这一胎生得艰难，且让休息着，皇上有话晚点再说罢。”
“知道，知道。”徐离连声应了，却舍不得回头挪开一下视线，只是招手，“快把麒麟抱过来，给她瞧瞧。”
顾莲的眼珠子动了动，——这么快，连乳名的都有了？
仿佛知道她的心意一般，徐离笑着解释，“方才母后和姝儿来了，才走。母后亲眼见了那个臭小子，把她欢喜的什么似的，搂在怀里抱了大半天，都舍不得放下，说是天赐麟儿，所以乳名就叫麒麟。”——
叫什么名字都无所谓的。
顾莲不在意这些，眼瞅着窦妈妈亲自抱了孩子过来，努力的看了过去，下一瞬被徐离轻轻扶了起来，在身后垫了一个垫子。
窦妈妈满面欢喜说道：“七斤二两，又白又胖，也难怪叫公主吃了些苦头。”
看着那个还有一点浮肿的白胖小家伙，顾莲有一刹那的恍惚，……宥哥儿，自己不知道他长什么样子，也不知道他生下来有多重。
徐离在旁边不停搓着手，眼馋的看着儿子，“软软的，朕都不敢抱他。”为了逗顾莲高兴，笑道：“小不点一样的家伙，脾气大得很，一不如意就哭得震天般的响动，真是怕了他了。”——
生之喜，别离苦。
顾莲心里十分难受，眼泪就那样毫无预兆的流了出来。
“怎么了？”徐离还沉浸在得了儿子的欢喜之中，一脸疑惑问道。
窦妈妈接了话，劝慰道：“