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作者：决明
第一章
云雪降临汴京，以迟缓却不止息的方式，为城里染上遍地洁白。随眼望去，数个顽皮小童在街坊打起雪球仗，每张红润小嘴呵出薄雾及笑语，又叫又笑地翻滚在雪地上。
客栈二楼雅座的靠窗处，依着一道俊雅修长的身影，右手懒散撑着瓷玉般的颊，饱含笑意的细长凤眼，将眼前和乐的景象尽收眼底，那看似欣赏雪景的悠闲愉悦模样，隐藏着冷眼看红尘的讥讽。
他伸出左手承接不断落下的冰雪，皎白似柳絮的结晶甫贴人掌心，随即被温热的体温融化成一小摊冰水。
“这么一点水，洗不掉你身上的血腥味，白云。”如冰似雪的淡漠嗓音，毫不留情地打断俊美男子辛苦营造的优雅气氛。
被唤为白云的男子抿嘴一笑，并不因冷漠的讽刺而动怒，反倒是自嘲地对着方才开口的黑衣男子道：“大哥，就算是杨贵妃的华清池也洗不掉我一身腥臭味，但又何妨？反正我不是咱们四个人之中最臭的。”
随着话声，美丽又饱含精明的眼眸扫向在座的其他三名男子。满脸纠髯的男子认真地嗅嗅胳肢窝，咧嘴笑道：“也不是我。”
还好、还好，除了汗臭味之外，就是他石炎官一股特有男人味。白云取笑地拍击石炎官的臂膀，他向来明白石炎官的粗线条，但却不清楚他会迟钝到这般田地。
“老四，血腥味不是这样就嗅得出来，你瞧。”他将左手摊在石炎官面前。
石炎官不解地反复研究他掌间的纹路，许久才吐出话，“老二，人家说祸害遗千年，这句话果然不假……”“谁叫你帮我算命？”白云啼笑皆非，收握掌心，玩笑似地低问：“你从我手掌中看到什么？”
“一双柔嫩细腻的纤纤玉手，比起女人，有过之而无不及。”
石炎官半嘲笑道。不是他老爱在白云的皮相上大做文章，而是男人拥有比女人还美的容貌就是天生罪过！若非他曾亲眼见过白云裸身的光景，还真要怀疑起白云的真实性别。
白云微沉双眼，自己摊掌而视，缓缓勾起冷笑。
“柔嫩细腻？纤纤玉手？”
可是他看到的，却是每一条结束在他手中的生命，依附在他肉体上痛苦哀号的铁证，及讽刺醒目的红艳血迹！
不论他在杀完人之后多么迅速地清洗掉掌上黏腻的血迹，那股令人作呕的腥臭味始终沾染在他身上，挥之不去。
“是呀，但这双看似纤细的手，握着剑时却毫不含糊。”四人之中，最貌似朴拙村夫的老三牛耿介开口。
“老二，下回咱们再来比试一常”石炎官心直口快地再下战帖。这已经是他第六度向白云挑战，而前头五次，场场以“惨败”结尾。白云没有立即回复石炎官的挑衅，只是侧过头向黑衣男子提议，“这回老四再失败，就把他贬成‘阎王门’的小厮。”
黑衣男子脸上表情没有任何变动，略掀唇角，带着默许的味道。“老四，我同情你。”牛耿介毫不给情面，直接投给石炎官遗憾的一眼。
“哼哼！谁说我一定输？”石炎官不理会结拜兄弟把他看得扁扁的，他最近可又自创一套拳法，正巧缺个人来试试。
伙计轻快的脚步声打断四人的交谈。“酒莱来锣！”
他利落地为客倌们布上酒菜酒杯，白云笑意盎然地将其中一个酒杯退还给他，“三个就够了。”
“老二还是碰不得酒。”石炎官摇头叹道。他们结拜兄弟都是海量惊人；独独这个排行老二的，滴酒不沾。
“只要小小一口，老二就完完全全性情大变，还是不碰得好。”牛耿介只要一想到两年前他和石炎官灌醉白云的“那件事”就吓得寒毛直竖，急忙摇手道。
“别担心，老三，我已经好些年不曾碰酒，‘那件事’我也忘得差不多了。喝你的酒吧。”白云笑着塞一只酒杯在他手里。
“既然这位客倌不饮酒，要不要小的为您沏壶浓茶暖暖身？咱们这里的香片可是一绝。”伙计好意询问。
“今儿个不是冬至吗？你们客栈里可有准备红豆汤圆？”白云问道。“老二，那是娘儿们在吃的！”石炎官冲口而出，忘了自己也会嗜甜如命。“你就当我是娘儿们好了，反正你不也常取笑我？小二，送两碗红豆汤圆上来。”白云笑嘻嘻地交代。
“阎王门的‘文判官’竟然自诩为娘儿们……老大，你也说说老二嘛。”石炎官转首向黑衣男子抱怨。
“你这个‘武判官’不也干起告状的丑事？”白云边和石炎官斗嘴，边为其他兄弟斟酒，双眼不忘精明扫视四周。
还好现在并非用餐时刻，整个客栈零零落落只有几名客人，才容许老四心直口快嚷嚷着阎王门的名号。
阎王门，江湖上极著名的暗杀组织，只要雇主出得起高价，不分对象善恶，皆是他们下手除之的对象。
以阎王为首，文武判官、黑白无常为辅，率领旗下各路魑魅魈魉，如同一群来自阎黑地狱的猛鬼，以令人毛骨悚然之势，勾取人类的魂魄。而往往在猎物被划断咽喉的同时，鲜血淋淋的尸身上也被嚣狂地留下两句“阎王令”——阎王要人三更死，绝不留人到五更！宣告着阎王的唯我独尊。
最令官府头疼之处，是阎王门出手毒辣利落，迅雷不及掩耳的速度让官差查不到蛛丝马迹；而另一个让官府无法细查的原因在于——朝廷命官之中，不乏仰仗阎王门除去眼中钉的人，若真要查办起来，难免牵扯一长串的名单，偏偏那些皇亲国戚又是个个碰不得也得罪不起。所以，也难怪阎王门的声势越发壮大。
但此刻任谁也猜想不到，令人闻风丧胆的阎王门首脑们，正大刺刺地坐在汴京城最热闹的客栈里饮酒聊天。
“噤声。你们是唯恐人家不知道阎王门的‘阎王’、‘文武双判’和‘黑无常’在这里嗑瓜子是吗？”牛耿介在伙计端着两碗红豆汤圆接近时悄声告诫。
石炎官和白云适时地停止斗嘴，前者是因为惊觉自己太过莽撞，后者却是让窗外不远处的某个白色小物体吸引住目光。
“来了、来了！热呼呼的红豆汤圆来罗！”伙计愉悦招呼着。他将汤圆放置在白云眼前，发觉白云的失神，好奇的目光看向白云的视线落点。
一个三、四岁的小丫头蹲坐在柱角边，瘦弱的身子仅仅包裹着一袭破旧的薄裘，冻僵的小手放置在菱嘴前，借着口中小小的呵气来暖和不断发颤的身躯。她无神的眼，似乎像只被遗弃的小狗，巴望着主人的归来。
在大雪纷飞之际，瘦小身影手心那串鲜红的糖葫芦特别引人注目。“可怜的小丫头，已经是第二天了……”伙计摇头叹气。
“她在那里两天了？”白云挑起眉，眼前的小小身子仿佛随时会被大雪吞噬。
“好像是一个年轻姑娘将她带到那里，却不曾再来领回。八成是珠胎暗结，索性将小孩子丢弃在雪地里，任她自生自灭……”“真恶毒！那小丫头才几岁呀！”石炎官虽是鲁男子一个，但眼见稚童在雪地里摇摇欲坠的可怜模样，再狠心的人也瞧不过去。“老……呃，大哥，咱们府里不是尚缺一个‘白无常’吗？不如咱们将这名娃儿带回，也许她资质不差。”牛耿介试图为可怜的弃娃求取生机。
“资质极差，别浪费精神。”被唤为大哥的黑衣男子正是阎王门的“阎王”，他毫不同情地冷冷丢下两句话，继续啜饮着杯中物。在他的观念里，弱肉强食是理所当然，无用之人便无生存的必要。
“老二，你也说句话，别光是看呀！”石炎官瞥见白云无绪无波的俊脸，急忙想拉拢他，因为在阎王门里唯一能说动阎王的，就只有这个舌粲莲花的文判官。
“大哥说得对，那名娃儿不是练武的料，就算带回府里，也难逃被淘汰的命运。”白云动手搅弄眼前的热汤，视线却未离开小丫头身上。弱，最初及最终的命运，死路一条。
娃儿无力的身躯微微晃动，指尖不听使唤地松开甜腻的糖葫芦，她紧张地拾起，动作十分僵硬，惨白的嘴唇却扬着小小的微笑。粉嫩的舌尖轻轻朝糖葫芦一舔，仿佛舌尖传来的甜蜜使她精神为之一振，她又恢复先前的姿势，一动也不动地继续等待。
“不过，”白云略微停顿，为小女孩惊人的毅力在心底喝采。“咱们府里不需要一个武才极佳的人，咱们欠缺——”“一个女儿！”石炎官快速地插话。
白云疑惑地挑眉，似乎没料到石炎官会如此异想天开，他原先正准备脱口的是“婢女”。
阎王拧起剑眉，不悦的神态表明了他的不赞同。
“你想收养一个‘女儿’？！”敢情是怕他们做杀手的将来绝子绝孙，先收养一个来帮忙送终吗？！“府里多一株红花也不为过嘛。”石炎官咧嘴笑道。他们阎王门可称得上是“阳盛阴衰”，满屋子臭男人。
“我不同意。”阎王想也不想地反对。
“老大，多一个丫头，对咱们也成不了困扰，收留她吧。”牛耿介也为小女娃请命。再不伸出援手，不出一刻，那小女娃就成了雪中孤魂。
目前情势是两个赞成者对一个反对者，而且这个反对的人还是最棘手的。石炎官及牛耿介将希望全数放在游移票——白云身上。“老二！”石炎官性急地抢过白云正准备送人口中的调羹，“你是赞成的吧？”浓眉挑高，仿佛在暗地威胁着白云。
白云好笑地看着那两张漾满胁迫及祈望的容颜。
“是不是我同意，大哥就没意见？”炎官和耿介也太天真了，就算他举双手赞成，大哥一句反驳还不是白搭。
阎王目光探索白云许久，才轻嗯一声。
“老四，先把调羹还我，再去将小丫头抱回来。”他向来不是心软之人，但眼前那条小命就系在他点头与否，救了，也不过多一张嘴吃饭，何乐而不为呢？
接获指示的石炎官开开心心丢下调羹，跃窗而去。
“伙计，麻烦你准备热姜汤，她会需要的。”牛耿介细心地交代，顺势打发掉隔墙之耳。
“你的理由？”阎王冷扫白云一眼，阴森又略带邪气的暗绿双眸燃着难以察觉的火焰。他不认为心思缜密的文判官会不清楚阎王门从不收无用之人。
“咱们的手杀过够多人了，像她这样年龄的娃儿也是不计其数，我一直想知道——救人与杀人，究竟哪一样容易？”白云轻描淡写地回答。
相识十多个年头，他又岂会不明白阎王现在心中的疑问？他们皆非善心人，对于为善这一档子事更是敬而远之；若要论“良心”二字，更是早早就教路边野狗给吃得半点不剩，也难怪阎王会对他突来的善行不解。
善行？产生在一个无情杀手身上？
白云暗自苦笑，轻甩开这突来的念头。“大哥，你放心，我会试着不增加阎王门的负担。”
他的保证换来阎王不以为然的轻蔑哼声。
笑容满面的石炎官搂抱着惊吓大哭的丫头，再度飞跳回座位上。“她一定是冻坏了……别哭、别哭，叔叔们不是坏人。”石炎官安抚道。
不过，显然他自认为风流倜傥的微笑，看在小丫头眼中反倒成了恐怖的龇牙咧嘴，再加上那满脸吓人的黑胡，看起来活脱脱像只磨牙准备撕裂猎物的大黑熊。
小女娃的哭声更加响亮，石炎官心急地又拍又哄，手忙脚乱却收不到成效。
“老早就叫你把胡须给剃掉，好好的人不做，把自己变成一只黑熊有什么成就？”白云落井下石，取笑石炎官手足无措的窘样。
“俗话说‘嘴上无毛，办事不牢’