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“我不会接这个CASE的。”
“我以为这样力钻石该是每个设计师所梦寐以求的。”方才她眸中闪耀的狂热光芒不可能是他错看。
“那当然。”夏淡淡挑眉，站起身，拂平T恤上因躺倚所产生的绉折。“但它却触犯了我最大的禁忌。”“什么禁忌？”
夏看著他，缓慢清晰地说：“我讨厌有钱人，而它，正好也必须是个有钱人所持有。”她眼梢一弯，朝他露出一个甜美娇媚的笑容，倏地大喊。“‘那斯达克’，送客！”
所有的对话在长毛大狗的汪汪声终结。
第二回合下半场，最后依然终告失败。※※※看到进门的老板脸上没了笑容，褚澄观了然地扶了扶鼻梁上的金边眼镜，没多问，只是默默地煮了杯香醇的蓝山咖啡，端到柏宇彻面前。
修长的手指在椅子扶手上轻敲，透露出他的思忖状态。很难得，这是第一次嗜纯正蓝山的他闻到咖啡香还能静坐著，一动也不动。
“不顺利？”褚澄观拿著托盘站到一旁，低问道。
柏宇彻轻抚额角，勾起一抹自嘲的苦笑，承认道：“是不顺利。”
长袖善舞的他居然败北而归？褚澄观挑了挑眉。“被狗追了？”
“没，只是被那只狗用身体硬生生地顶到门口而已。”柏宇彻叹了口气，端起咖啡啜了一口。西装裤上的长毛可有得洗衣店清了。
褚澄观眼角眉梢盈满了笑意。“我是否该为那位小姐不为金钱权势所屈服给点掌声呢？”真希望她当时在场，能将那珍贵的一刻记录下来。
“若你想离开海潮，大可激烈喝采去。”柏宇彻看著她，皮笑肉不笑地回道。
褚澄观一笑，走到他身旁，弯身搭上他的肩，故作心痛道：“面对唯一的妹妹，你这样未免也太心狠了些。”
“同母异父，还收留你待在海潮，这叫狠心？你说呢？”柏宇彻笑睨著她，眼里尽是兄长关爱的感情。
“你这样叫我好难过呀！”褚澄观抚著心口沉痛低呼，最后还是忍俊不禁地笑了。
“你呀，要是再恫吓我，我就告诉爸，说你还是不把他当家人看。”
“一个夏就够我烦了，求求你别再替我招惹是非了。”想到继父的委屈劲，柏宇彻忍不住呻吟。
若不是亲眼所见，柏宇彻怎么也想不到一个跨国企业的总裁居然可以像个女人家，自从他十岁那年母亲再婚，继父就老是欲泣欲泪地扯著他的手，“求”他别排斥他和澄观父女；一听到啥语病，就开始无限委屈地采取哀兵姿态，说他付出了那么多心思，却还是得不到继子的认同，大大小小的花招，根本不胜枚举。
天晓得，对于母亲的再婚他根本就是举双手赞成，从来没反对过，更遑论用那些莫须有的幼稚行为来进行排挤！不过，也多亏了继父这半带玩闹的态度，将原该有的陌生隔阂消弭无形。
“知道就好。”褚澄观拍拍他的肩膀，笑得开心，一别平常在外人面前的严肃模样，难得展现出双十年华该有的年轻笑靥。
“你该多笑，才二十岁而已。”柏宇彻疼爱地抚抚她的头。“别总是一副老气横秋的模样。”
“一个二十岁的秘书教人如何信服？我这样的打扮很好，至少十年后，人家会说我都没变老。”褚澄观皱皱鼻头。“回归正题，你推掉三个约会，耗掉一个下午的时间，结果到底如何？”
“她出了一个难题。”柏宇彻扬眉低笑。
别人口中的难题到他手中，往往会成迎刃而解的易事，而他所谓的难题，却会是一般人眼中难如登天的事。褚澄观顿了下，才问：“怎样的难题？”
“我太有钱！她不帮有钱人做事。”柏宇彻一笑，摊摊手。“要怎样拥有‘海潮之声’而贫穷呢？教教我吧，亲爱的妹妹。”
褚澄观愣住，拧后看他。“你在开玩笑？”钻石和富有根本就是密不可分，一个人若连三餐都不继，他根本就没有拥有钻石的能力，更遑论是珍贵的“海潮之声”。
“再认真不过。”他耸肩。
褚澄观眉头拧得更紧。“你何必执著一个毫无名气的新进设计师？她可能会毁了‘海潮之声’这颗稀世钻石。”她不懂，只凭著照片上的感觉，就能看出那位夏小姐的能力吗？
“这是一种直觉，一种无比锐利的直觉。”柏宇彻点著太阳穴，扬起一抹莫测高深的笑。打从他看到她在季刊上发表设计品的第一眼，他就知道只有她能设计出属于“海潮之声”的特质。除了她，他不再做第二人想。
褚澄观叹了口气。“那你活该被刁难了。”
“谢谢你的忠告。”他扬起讥诮的笑。
她回以一笑，此时敲门声传来，褚澄观脸上的笑意立即敛去，又回复平素那个认真严肃的她。“我先退下了。”她端起咖啡杯，低道。他们兄妹的关系在公司内不曾公开，托柏宇彻从母姓的福，两人的关系从不曾被人怀疑过。
柏宇彻点头，突然忆起一事，在她帮来人开门时及时说道：“褚小姐，帮我整理夏小姐的所有资料，明天下午的行程全部推掉，我要再去一趟。”※※※“鲁伯母。”一踏进小巷，柏宇彻向正在打扫自家门口的鲁太太打了声招呼。
“柏先生，你又来找小啦？”真不愧是热恋的小俩口，每天都来。鲁太太高兴地放下扫帚，双手在围裙上擦著，迎了上去。
“是啊。”他笑应道，将手中的提袋递了前。“这是一点小点心，让您和董伯母配点茶聊聊天。”
此举立刻使昨天的好感成等比级数骤增。“怎么这么客气——”这年轻人真是太难得了！鲁太太笑眯了眼，在看到手提袋上的印字时双眼瞬间放亮，惊喜呼道。“哎呀！
你怎么知道我们爱吃鼎泰丰的小笼包？董太太你快出来啊！”
闻声出门的董太太在得知一切后，也高兴得眉开眼笑。“我家那些孩子总嫌要排队麻烦不肯帮我买，害我好久好久才能解一回馋，真是谢谢你了！”
“不客气，您俩喜欢就好了。”澄观给他的资料真是太有用了。柏宇彻淡淡一笑。
“您们慢用，我先去找小了。”朝两人微一颔首，转身往夏家走去。
手指按上门铃，可回应他的却是悄无声息。怎么？为了逃避他们，她开始使出这种阻绝任何访客的下下策吗？原来她的聪明才智也不过尔尔。柏宇彻浓眉微扬，往窗口的方向探去。
“那个……我叫你阿彻你不介意吧？”见他不得其门而入，鲁太太和董太太立刻热心地靠了过来。
“当然。”看来，他已成功地笼络了邻居伯母的心。“小的门铃坏了吗？”
“不——是——”董太太掩了嘴笑。“看样子小还没把她的怪癖告诉你，只要她门铃按不响，就表示她在工作，分不得心来应门的。”
“在工作？”柏宇彻拧眉。她不愿接海潮的CASE，却肯接别人的？“那我今天没办法见她了？”
“怎么会？来、来、来！”鲁太太热切地拉了他的手臂推门走进夏家，深绿色的小木门应声而开。“小这时候都不锁门的，你尽管进去没关系，看到你，她一高兴，定会工作得更加顺利的。”
“就是说呀！钦，鲁太太，你可别跟著人家进去，多杀风景啊！”董太太连忙将鲁太太唤住。“过来吃你的小笼包吧！”
“哎呀，瞧我多不解风情！”鲁太太立刻放开手，在柏宇彻背上推了一把。“我不当电灯泡啦，你自个儿进去找小吧！”说完，就转身和董太太高高兴兴地品尝美味去了。
有多久没遇过这纯朴热情的人了？柏宇彻感慨地一笑。而令人难以相信的，待过纽约多年的她，回到了这儿，竟放心得连门也不锁了。这儿虽然位处郊区，可也还是龙蛇杂处的台北啊！
柏宇彻放轻脚步踏上支关，迎面而来的是一股本式建筑特有的清凉气息，空气中浮著宁静，若不是方才已获告知，他会真以为屋中无人。
夏，为独生女，现年三十七岁，十八岁高中毕业后即往美国CIA纽约分校修习课程，二十五岁将所有课程研修完毕，取得鉴定士资格，同时亦在宝石及宝石学季刊上发表第一次的设计作品，之后即返回台湾。
脑海中浮现今早澄观为他准备的资料，柏宇彻走入客厅，无人。
十九岁母亲因车祸去世，二十六岁时，父亲因心脏病骤逝，在台并无其他亲戚，现独居于夏父所留下的房子。
厨房，无人，依然是不曾沾染油烟的干净模样。
外形美艳，个性直率，对长辈极为尊敬。
从半掩的另一扇门里，他终于发现了她的踪影。她坐在桌前画著设计图，专心工作的她，并未发现身后多了一道观察的视线。从地上的纸团数，可以得知她的进度并不顺利。
看到你，她一高兴，定会工作得更加顺利的。是吗？他可不这么认为。想起鲁太太对他说的话，柏宇彻扬起自嘲的笑。
腿弯处传来的碰撞感让他回头，只见“那斯达克”咬著包干狗粮，用黑漆漆的大眼可怜兮兮地看著他。少了主人的呼喝命令，它只是只人畜无伤的长毛布娃娃。
“你的主人忘了你吗？”柏宇彻微笑，弯腰接过那包狗粮。
“那斯达克”立刻高兴地咬著他的裤管，半拖半拉地将他带到了它的碗边。
又一条名牌长裤报销。柏宇彻暗自叹了口气，虽有怨言，还是很认份地将狗粮倒进它的碗里，因为，“那斯达克”眼中所闪耀的饥渴光芒让他直觉若再不顺著它的意，他极有可能会步上小关的后尘。
瞥见另一个空空如也的碗，他挽起袖子，送佛送上西地替它接了水放在旁边，手还没缩回来，“那斯达克”湿濡的鼻子已凑上他的掌心，一边磨蹭一边发出呜呜的撒娇低呜。
想不到这一趟收获颇丰，虽说正主儿还没见到，但奠定了街坊伯母的好感，更意外地赢得了这只大狗的心。柏宇彻挑眉低笑，轻抚著“那斯达克”的颈项处，它庞大的身躯更是整个靠了过来。
看来，第三回合他已领先一大步。
第三章
将她从设计图中唤回现实的，是阵阵食物的香味。
夏揉揉酸涩的眼，清楚听到肚子发出咕噜噜的叫声。看看窗外昏暗的天色，她才惊觉自己竟滴水未进地过了一天。
她还有力气走到巷口王伯伯的面店觅食吗？她低低叹了口气。已快虚脱的体力能支持她走到玄关就很不错了。
真是，鲁妈妈和董妈妈的厨艺愈来愈好了，香味传到了人家家里，还香得像摆在餐桌上似的。夏又是羡慕又是嫉妒地抚著肚皮，有气无力地站起，像抹幽魂缓缓地往房门踱去。
隔壁幸福的董家兄弟有董妈妈为他们打理一桌子的美味，而她，就只有没用的“那斯达克”陪伴……“那斯达克”？！“糟了！”夏双眼倏地睁得老大，惊喊一声，急忙冲出房门。
她早上忘了帮它装水和准备狗粮，它会渴死的！
“那斯达……”寻至饭厅，顿时让饭桌上那丰盛的菜肴给堵哑了。
这……是啥状况啊？
许久未曾亮过的饭桌上小灯散发著柔和的晕黄光线，桌上摆著一碟糖醋鱼片，一碟卤牛腱薄片，一碟鱼香茄子，一碟蚝油芥兰，还有一小盅的冬瓜蛤蜊汤，正散发著热气，衬上摆在桌边的碗筷，像极了小时候等著父亲返家开动的模样。
刹那间，夏只觉心头一阵热，鼻头一酸，顿时红了眼眶。
自从母亲去世以后，家中就再也没出现过这样景象了。不，正确说来，该是从她出国后就再也没见过了，母亲在她远离家乡时逝去，连最后一面也不给她，就