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曾经执拗，那是因为有老王爷宠着。
现在她已经没有固执的资本。
她的固执换来的将是叶家的败落。换来的是她女儿的软禁，再继续下去，也许会更差。
老王妃道：“我知道分寸，不屑你教。”
蓦地转身，出了偏厅，穿过花厅到了院子里，孩子们甜甜地喊着“王妃姥姥”围聚在她的周围。
老王妃伸手轻捧着叶卿卿地脸蛋：“好好呆着，我得回去了。”
脑海里如同潮流奔涌般拥挤，脑海里又似无边大漠般空旷，这样的矛盾、如此的纠结。
老王妃回到了静堂。
静静地躺在暖榻上。闭上眼睛都是这一月来发生的事儿。
夜。在不知不觉中来临。
正月下浣的夜。无月无星，只有漫漫的黑暗包围，如一张逃不脱的黑色天幕。
老王妃辗转难眠，反复思量如同夏日繁星那么多。
她甚至想到如何求老王爷。
可是。老王爷这一去便是近一个月。
一直到二月十三夜才回到王府，夜里下了场春雨，是直接回的上房，因夜色太深，与未让旁人知道。
老王爷回来是筹措银子的，从姚妃这儿取了银子就先离开了。
其他几名姬妾知晓时，人已经走了大半个时辰。
几个姬妾聚在花厅里，向姚妃打听老王爷的情况。
老王妃到底心下担心，又不愿去上房。她才是嫡妻，凭什么要她去侧妻房里，说得难听些，姚妃虽是侧妻，远不如她身份尊贵。只遣了丫头去打听。
杏奉侍问：“王爷好吗？”
在卫州王府，大家都去了“老”，只唤王爷，百姓们提到左肩王府时，会说卫州王爷、皇城王爷，这就是拿他和宇文琰区分开来。
姚妃笑道：“好！都好着呢。还带了几样小玩意儿回来，说是给你们玩儿的。蓬东、莱县开始修河渠了，工地上忙着呢，老王爷在河渠上搭了草棚住下。一直行走在两县河渠之间，正赶着抢修，想让两县的百姓能早些灌溉良田。听说两县的百姓都踊跃派人去工地帮忙，还有的连工钱都不要呢……”
妙昭训面露忧色，“那样的地方，一定辛苦得很。”
莲昭训道：“在外面自然比不得家里。”
唯有珠奉侍再不说话了，沉默不语，一副心事重重的样子。
姚妃拿了老王爷带回来的玩意儿，是十几枚好看的石头，又有一些有花纹的田螺，式样倒与常见的不多，又有几个河蚌贝壳。
妙昭训挑了几样，说田螺要是挂在闺室里可以做装点用，捧在手里笑着跟姚妃道谢。
莲昭训也象征性地挑了石头、田螺和河蚌贝壳，还好奇地问：“这贝壳里会不会有珍珠。”
杏奉侍面容里露出了失望之色，原以为是什么贵重的，竟都是不值钱的物件。
珠奉侍倒是欢喜得很，挑了几样，心事似又重了一些。
坐了一阵，知老王爷安好，几人各自退去。
只有珠奉侍一直埋头看着石头与田螺，待得那几个走远，她提着裙子，扑通一声跪了下来，“姚妃。”
姚妃一怔，“你这是怎了？”
“求姚妃恩准，让婢妾去工地服侍王爷吧。婢妾家里原就是种田的农夫，那年豫地大旱，婢妾跟着家人到皇城逃难，与家人失散，遇上拐子，就把婢妾卖入了王府为婢。婢妾不怕干活，堂堂王爷、身份尊贵却要住在那样的地方，身边连个照顾起居的人都没有，婢妾肯求姚妃了，就让婢妾去渠上……”
姚妃自以为，她是一心对王爷的。
没想到在这姬妾几个里头，珠奉侍也是一片真心。
谁不愿留在王府穿金戴银，享受好日子。
姚妃微微一笑，回头看着姚嬷嬷。
姚嬷嬷道：“姚妃不是想挑两个丫头过去么，如果有珠奉侍去，可不比丫头们服侍得周全，老奴觉得这事不错。”
姚妃问：“珠奉侍当真决定了？”
☆、679 无法原谅
珠奉侍无法动摇的坚决，肯定地点头，“这事儿婢妾想了许久，原是想当着王爷的面求姚妃的。婢妾不会识字，婢妾家乡那年大旱，就是因为没水，眼睁睁地看着地里的禾苗被渴死。婢妾了解这种心情，愿意去渠上跟着王爷，就算洗衣烧饭也是欢喜的。”
姚妃没想，这个丫头出身的女子，竟有这样纯朴的想法。
她是听说了，珠奉侍在皇城王府，见莲昭训把屋里的摆件弄回卫州，也是有样学样，在她眼里，这是一个单纯的女子。
姚妃道：“好！我应了。你且回去收拾一下，我让府里的护卫、小厮送你去渠上，你替我照顾好王爷。”
“谢姚妃！”珠奉侍重重一叩，起身退出上房。
老王爷总得有个细心的人服侍照顾，与其是旁人，倒不如是这珠奉侍。姚妃虽不想有人得了专宠，却又不得不为老王爷考虑一二。
她收拾了两套以前做丫头下人穿有衣服就走了，还令丫头们也不要带华丽的，要带些看着干练的衣衫。
许是珠奉侍自小吃苦的原因，初见老王爷，老王爷有些意外，听她说明来意就笑了，然，几日相处下来，老王爷发现这位珠奉侍能吃苦，不仅能洗衣做饭，闲下来时，还跟着渠上的百姓一起挥着锄头挖土，那模样一看就是常干农活的，做得像模像样。
老王爷只觉这是一个可爱的女子！
不是那种深闺之中娇柔的，只知道讨宠的人，待她也就另眼相看。
时间，一天天的过去。
二月二十五日这天，老王爷又回了趟王府，是回卫州城办事，上回他将素妍草拟的章程找了几县的乡绅、百姓看，想知道他们的结果。
在卫州府衙一坐就是大半日，百姓和乡绅们也提出了许多意见，但是对于上面大部分的条款还是表示支持。比如“有钱出钱，有力出力”这条，有力的就去工地干活，以十五纹每日一天计算，而工钱又分了上、中、下三种劳力，上等劳力十五纹，中等为十二纹，下等劳力则为十纹，同意了“承包法”，以十里为一段。承包给当地百姓干活……
当日。卫州府衙的场面也是热闹非分。无论乡绅还是百姓，都在说话，甚至府衙外还有特意前来围观的百姓，时不时发表着自己的看法。
几房的姬妾。早早听说王爷回府，一个个打扮得花枝招展，派了丫头在二仪门里候着，一旦回来就立马通禀。
到了午后，老王爷终于商定了新章程，着了府衙的师爷重新抄录，并尽快发放各县衙、张帖成榜，通告全州。
姚氏一颗心提得紧紧的，在屋子里来回踱步。桌上的饭菜凉了热，热了又凉，有些日子没见老王爷，她也挂念得紧。
外面一声高喝：“老王爷回府喽！”
所有妻妾的心都提了起来，或提着裙子飞奔。或跌跌撞撞赶到迎客厅后面的回风长廊上，一个个引颈高望，看着府门方向，期盼着能见到风度翩翩的老爷。
老王爷一进来，就瞧见三名姬妾含笑盈盈地看着自己。
“王爷回来了！”
“王爷回来了！”
姬妾们款款行礼，有娇柔的、有妩媚的，落在眼里，老王爷早前的烦闷顿消。
然而，在长廊的尽头，跪着一袭素雅衣裙的妇人，头上并无甚饰物，那样的简单、清丽，长身而距，低垂着头。
一阵恍惚，他仿佛又见到了二十多年前的叶飘飘，那个在石桥头偶尔遇见的女子，一袭素雅的打扮，只一眼便让他觉得她美若仙子。
老王妃低垂着头：“妾身错了！妾身是来给王爷赔罪的，妾身的错，错在当年不敢欺瞒王爷，可妾身是清白的，从未做出背叛过王爷的事。”
这些日子，他很忙，因为忙就搁下了她的事。
想到叶家的家业，竟比他王府的还多，而昔日先帝赏赐的店铺、田庄都变成了叶家的东西。
这，也是一种背叛。
她怎么可以拿了他的东西却顾叶家人，适当便可，不查不知道，一查竟比王府的财产还多，这换作哪家都是犯大忌的事。
他心头虽有感触，却不想再回头。“什么也别说了！本王还要赶去见姚妃。”
就算卢华浓血书里所言的点滴不是十成十的真，至少是有九成真。老王妃当年算计了与他的相遇、相识，甚至算计了他们的相爱，更不是如她所说，与封三爷之间是媒妁之言、父母之命，根本就是她先引诱了封三爷，两家订亲，却在成功吸引了老王爷后，残忍地与封三爷退亲，让她妹妹替她嫁给了封三爷。
他不信她！
他径直走过她的身边。
他的身后是三名如花的美妾，个个雀跃着，想要得他多看一眼。
老王妃提高嗓门“阿谦”，她要他给一个机会，“妾身没有对不住你，你若不信可以唤紫霞来，你和她再拿清水……”
她没有说完，他却明白后面话的意思。
老王爷对三名美妾道：“三位爱姬先去上房花厅等着，本王与王妃说几句话。”
妙昭训等人齐声应答，携着丫头往上房移去。
四下并无旁人，便是老王妃的丫头也远远儿地站着。
老王妃朗声道：“请王爷与紫霞再滴血验亲，妾没有对不住你。二十几年前，洞房花烛，王爷知道妾是清白完璧之身，那方喜帕，王爷不是还收着吗？当年交到宫中内务府的，上面洒的可是鸡血。您如此，便是琰儿也是如此。虽然我们都没有说，可他和你一样，都拿这喜帕当宝贝一样地收着……”
老王爷又忆起那夜的缠绵，那喜帕上鲜艳如梅的红。“本王怎么知道，你会不会趁着本王在兴头上，私自下手，用了别的……”
“在王爷心里，妾就是这等不堪么？你不信妾，连你自己也不信了？居然怀疑紫霞不是你的骨血，你……你怎么可以？”
“不是本王信与不信。是你自己行事不端。”
她不可以和他吵，这是她等了这么久才有的机会。
他去渠上，谁知道下回又什么时候回府。
姚妃将王府打点得妥帖，连带着那些收回的田庄铺子，都是亲自过问，用心打点。
如今这府中上下，谁不说姚妃贤惠能干，夸她是老王爷的贤内助。
老王妃深深一叩，“求王爷与紫霞再验。紫霞确实是早产儿，求王爷相信妾。”
老王爷冷哼一声。“既然如此。本王就成全你！唤紫霞来！同去上房暖厅。”
他不信老王妃。所以这取水之人定要是姚妃或姚妃信得过的。
老王妃传了丫头，令丫头去唤紫霞。
姚妃正欢喜紧张地等着，却见老王爷身后跟了一身素雅的妇人，定睛一瞧。竟是老王妃，脸色微微一凛：不是失宠了么？怎么又和王爷一起进来？
老王爷进了花厅，“你们先聊着，本王去换件衣服。”
姚妃向老王妃行了问安礼。
姚妃折身进了内室，服侍老王爷更衣，“身上都是汗臭味，要不令下人准备香汤，好好洗洗。”
老王爷低声道：“叶氏不服，定要让本王与紫霞验血。一会儿你亲自去取清水。本王信不得叶氏身边的丫头、婆子，只信你。你是个行事端方的，你去取水来。”
姚妃懂了。
老王爷是担心有人动手脚。
姚妃点了点头，出了屋子，提了个铜壶。亲自从井边取水了。
再回来时，紫霞也在偏厅内。
老王妃立于一侧，门口站着姚嬷嬷，虽是一脸横肉，却如一尊门神。
姚妃取了两只干净的瓷茶杯，涮洗一遍，倒了清水。
紫霞不敢看老王爷，低垂着头，静默地走到茶杯前，咬破指头，滴下鲜血。
老王爷走近，正要咬指头，却见姚妃递过一根绣花针，“用针�