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对于布幡里面的世界，我并不好奇，因为从那个酒馆里传出来的男人和女人调笑的声音中，我想起了来时的船上，长年航海在外的船员们和以皮肉生意为生的女士们那种暧昧的挑逗和刺鼻的酒味。那股味道实在太浓重了，令人几欲作呕，我不禁皱起了眉头，实在不是一个好的回忆。
然而，等待真的是一件漫长的事。我只好耐下性子，盯着那块上下纷飞的布幡，看了好一会儿。
突然，一阵喧吵声响起，好像有什么东西被撞翻在地上，其中还夹杂着女人的尖叫。我听见了几声粗暴的嘶吼，还有一些急促的喊话。几乎是在已经落下的布幡又猛地被风吹起的一瞬间，砰地一声闷响，两个男人从屋子里跌了出来，重重地摔在尘土飞扬的路上。
我看见了，他们的手里都握着一把明晃晃的长刀。那是我第一次看到被拔出鞘的日本刀是什么样子，寒光如电，代表了一种神秘的力量，让我移不开眼。
那两人动也不动，不见他们爬起来。我正疑惑着，布幡又是一动，先是露出了一方浅褐色的衣角，而后，一个面容阴冷的男人走了出来。
他拿着一块白色的布巾，慢慢地擦拭着刀身，动作极其优雅。那刀闪着诡异的青光，刀刃锋利得让我以为那布巾不等靠近就会被刀身散发出来的可怖的气息直接劈成两半。
这个时候，我的视线移回了那两人身上。
啊！上帝啊，那是……
血！
不断地，有血从他俩身下淌出来，鲜红而刺目，汩汩地汇流成一大片。
我捂住了嘴巴，努力不让自己发出惊叫。坐在前驾的里欧先生回头急切地喊：“史密斯小姐，拉下窗帘，快拉下！这些野蛮人又在私斗了。”
我自然清楚看这样的场面会做噩梦，可是我停不下来。
后来我才知道，这些带着刀的人是真的很危险，生命对他们而言，简直轻贱如土。他们不珍惜别人的生命，自己更像是抱着随时都准备去死的决心，甚至可以在任意场合，一言不合就拔刀决斗，像切马铃薯一样，眼睛眨都不眨地砍下对方的头。
刀，是他们的情人，他们的生命，他们的信念。
刀折断的时候，便是他们的生命消逝的时候，犹如这个国家美丽又短暂的樱花一般。
那天看到的事只是短短一个插曲。随后，一队穿着浅蓝色队服的人迅速地跑步过来，围住了酒馆门口。领头的矮个子男人跟那个阴冷的男人似乎认识，两人相互点头致意。矮个子男人说着什么，突然大笑起来，直直地就从地上那两个人，不，也许是两具尸体身上跨过，走过阴冷的男人身边时，又出其不意地伸手用力在他肩膀上打了一拳，笑着迈进了酒馆。
那是个大白天。太阳很大，整条街都被罩得明亮亮的。路边的行人惊恐地四下散去，像躲避瘟疫一样远远地绕开了。附近的店铺立马安静了下来，街面上十分空旷。不知道是不是我太敏感，我隐隐觉得那个阴冷的男人像鹰一样犀利的眼睛有扫过我们这边来，后背猛地一阵发寒，赶紧把窗帘放下。
“该死的，那位小姐打扮的时间怎么这么长？”里欧先生忍不住低声抱怨，“这些野蛮人真是太可怕了，到哪都能遇见。”
我突然想了起来，那队人的装扮跟第一次到京都见到的那些人是一样的。
感谢上帝，那日他们没有挥刀向我们砍来，我无比地庆幸。虽然我父亲已经告诉我了，这些人对我们还是不敢这么做的，因为他们中最大的首领，也就是一个住在江户城里的被尊为将军的男人，是不允许他们这么做的。他们听命于他，无畏又忠诚地将他们的生命奉献给他。
之后，我又陆陆续续亲眼目睹了几次武士们互相拔刀攻击的场景，动作狠厉，常常一刀毙命，血腥的画面一遍又一遍地重现。我算是女孩子里比较大胆的了，可是看了仍不禁手脚冰凉，全身战栗。跟父亲说起的时候，他用力地吸了一口雪茄烟，然后十分严肃地说：“不要靠近那些人，那都是些不要命的怪物。就算他们政府的人明里不会攻击我们，但是有一些地方的势力是不会管这些的。这些人像疯子一样以杀人为乐趣。”
真的是这样的吗？
后来某个有黄色月亮的晚上，我和那个男孩子一起躺在一个寺庙后的草地上，萤火虫在我们的指尖上嬉闹。我亲了亲他的脸颊，他身上清爽的味道混杂着青草的芬芳，让我忍不住想做点坏事，于是我一路从他的脸颊侵入到他的脖颈。
他伸出左手紧紧地抱住了我，右手依旧握在刀柄上。是的，他寸步不离他的刀。有时静静地抚摸着他的刀，就像在跟刀对话。
起初我很不习惯，后面渐渐地也就适应了。尤其是看到心爱的男孩全神贯注地挥刀斩向木桩时，那股突然爆发出来的凌厉的气势瞬时震慑了我。他把蕴藏在心中的力量注入刀中，赋予了刀骄傲的灵魂。那个时候的他，手臂伸直，把刀轻轻地挥向一边，眨眼的功夫又迅速收刀入鞘，动作行云流水，一气呵成。见我呆呆地望着他，他便会微笑着走过来，把我搂进怀里，又温和又快乐地跟我说着我多半都听不懂的话。可是，我便已满足了。我真的很喜欢看他神采飞扬的样子。
所以，那个晚上，即便是抱在一起亲吻着对方，那柄冰冷的长刀依旧紧紧地靠在我们边上。他有跟我说了不少话，我懂的日语很有限，虽然自跟他在一起后我都在加强学习，但我也只听懂了一句：“武士的精神，就是去死。”
讲这句话的时候，他已经坐起在地上了，垂着眼眸，深深地凝视他的刀。他的刀鞘是黑色的，两侧铸有菊纹，带着寒冽的杀气，庄严而华丽。我有一个强烈的感觉，他仿佛是为了那刀而存在的。
我神差鬼使地伸手想摸上那把杀人凶器，可是他眼疾手快，在我还没碰上之前就已经抓住了我的手。他摇摇头，拒绝我去触碰他的刀，然后又安慰似地，低头吻了一下我的手背。在他温暖的手心里，我开始迷茫，这样干净纤细的手是如何能握住那把刀的呢？亲见了无数次，却总不敢相信。
日本在我看来，就是一个奇特的国家。所有的矛盾在这个国家里却融合得刚刚好。我在日本待了一段时间，一直到父亲卸任带着我和母亲返回纽约州。在这期间里，我接触了不少日本人。印象里，他们十分讲究繁冗的礼节，客气到让人有些抓狂的地步，从玄关到门口一段小小的距离里，可以鞠上十几个躬。虽然他们讲话彬彬有礼，但我还是能敏感地捕捉到那种刻意疏离的礼仪下的冷若冰霜，还有深深的敌意。他们的国民骨子里都有着两股截然不同的气质，优雅的一面是樱花，冷酷的一面是武士刀。
我的男孩，请允许我这么先称呼他。他就是这样的一个人，他是那么美好，眉清目秀，性情温和，就像是精巧典雅的中国白釉瓷一样。可是，他的另一面，我至今回忆起来都仍不禁打寒噤。
我和他的数次相遇，都正是从“刀”开始的。
第5章 第四章 恶狼之眼
那天回到暂时租借的寓所后，里欧先生就迫不及待地嚷起来，当时父亲正在招待客人，一下子吸引住了大家。里欧先生像是很享受这种成为焦点的感觉，唾沫横飞，讲得越发天花乱坠，险象环生，其中夹杂着女人的高声惊呼，还有人应景地拍着胸口大叫“这群野蛮的矮种真是太可怕了！”。
对于那些日本武士的事，大多数人都是抱着猎奇的心态听的。女人们爱听，男人们不屑。他们在身材对比自己便如同小鸡一样的黄种人面前是有很深的优越感的，当然，只要面对他们的时候手上牢牢地拿着枪。
事实没有像里欧先生说的一群人残忍地把尸体剁成几块那么夸张，但亲眼目睹了杀人场面的我无论如何还是轻松不起来的。母亲听说了这件事后，吓得把我紧紧抱住，眼泪差点流出来，不断地说：“以后哪里也不许你去了，只能给我乖乖待寓所里。你父亲事情一办完，我们就离开这里。”父亲紧锁着眉头，默默地听我母亲念叨。
他们的反应并不是没有原因的。实际上，很多日本人对我们确实是充满敌视的，甚至会把这种仇恨加诸到过激的行动上来。年初的时候，在江户修建的英国公使馆就被一群地方武士纵火烧了，而在上上个月我们的商船“彭布罗克号”也在去长崎的路上遭到了炮击。对于日本人的挑衅行为，上个月我们的军舰就狠狠地还以颜色，也攻击了他们的炮台。之后也曾被袭击的法国人加入了报复的行列来，结果自然是以我们的取胜而告终。不过，双方刚刚开过战，我们没有理由不小心那些人，说不定什么时候会引来那些地方势力更严厉的反击。
听父亲私下说过，日本大致分为两派，一派是站在幕府将军这一边的，叫做“佐幕派”；另一派被称作“尊攘派”，除了明确地要把我们赶走之外，还要求将军把实权交还给天皇。
那么，幕府这一方的武士对我们的敌意会不会少一些呢？
我想起了那个年轻武士，听父亲说他是幕府这边的人时，心里隐隐有些高兴，说不上为什么，大概因为任谁都不想被一个救过自己的漂亮男孩子讨厌吧。我很敏感，多年来跟着母亲寄住在外祖父家中，早就从舅母们的冷言冷语里学会了看人脸色，揣摩语意的本领。直觉告诉我，那个男孩子和他的伙伴们都很讨厌我们这些金发碧眼的“怪物”。（日语里“怪物”这个词，是我来了没多久就从日本小孩那里学会的。）说不定他们也想要狠狠地一刀砍下我们的头，就像对待他们的敌人一样。
我的猜测很快就得到了证实。那是一个不太好的回忆，像是一觉醒来突然发现自己正身陷狼群里一样。
你可曾亲眼见过狼？那种有着森冷眼神和尖利爪牙的野兽。据说它们的嗅觉极其敏锐，一丝丝的血腥味都能让它们闻风而至。它们的速度也很迅猛，几乎是在你还没来得及眨眼的功夫就扑到你面前把你按倒在地，用它们的尖牙咬开你的喉咙，撕裂你的身体。而且，狼这种动物总是成群出现的。
我当然没有见过。据说在印第安人住的部落那里常常会有狼群出没。小时候，我的堂哥汤姆就曾吓唬我们几个兄弟姐妹说，印第安人都是狼变的，每到月圆之夜就会飞奔到悬崖上对月嚎叫，每年失踪的那些小孩子都是被他们给叼走的。狼是怕火的，用火烧死那些印第安人就可以看见他们的原形了。
他那时才八岁，只比我大一岁，讲这些的时候有模有样的，看到我们听得全神贯注便更加地兴奋了，还夸口说他的舅舅就扒了一个印第安人的皮下来当地毯用，结果那皮变成货真价实的狼皮。眼珠子也可以挖出来照明用，狼的眼睛是绿莹莹的，到了晚上会发出幽深而诡异的光，索索地一直跟着你。
然后他的话刚好截在这里，屋子里一片死寂，所有的小孩子都陷入了沉默，恰好屋子外的林子里突然刮起了一阵强风，枝叶此起彼伏地摇晃，沉闷而有力，像海浪的声音，又像野兽的怒吼，仿佛狼群就埋伏在我们身边伺机而动。
当时我最先反应过来，浑身都起了鸡皮疙瘩，哀哀地埋怨：“汤姆，够了，不要讲了！”接着大家越想越害怕，紧紧抱在一起，齐齐发出了震天的尖叫声，直到大人们寻来才停止。
我至今都还记得他