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他往后退了两步，神色沉着地把长刀收回入鞘，摆出一个拔刀的姿势。
吉田稔磨眯着眼睛在我和新八之间来回打量，他似乎不准备接受新八一对一的挑战。
因为，新八的背后出现了两个眼神充满憎恨的男人，左右各一人，透着寒光的刀尖都指向新八。
“新八！”我大声地呼喊他。
他面无表情地掏了掏耳朵，下一秒就俯低身体，长刀挥出一个圆形，转身疾速地向两人攻去。
我无暇再看他。吉田稔磨已经走到了我跟前。他面容阴骜，无视我颤抖的手枪，伸手搭在我的帽沿上，随意地敲了两下，说：“是自己摘下来呢？还是我用刀帮你劈开？”
我还没有说话，从院子外跑进来的铃木已经抢先站到了我面前。他对吉田说：“虽然我也很不喜欢这个女人，但是没有办法，职责所在，如果你敢对她动手，我，铃木小太郎就是你此刻的对手。”
不知道是不是我的错觉，我感觉到吉田稔磨的瞳孔瞬间放大，杀意像绷紧了的弦一样骤然收回，而后像开闸的洪水一样狂泻千里，气势汹涌，如千军万马。
“滴答，滴答……”吉田的长矛直立在地面上。他的手里握着的是一把刀柄缠着青布的武士刀，正在往下滴血。
我没有看清眼前发生了什么，只觉得铃木的身体僵硬得有些一样。于是，我轻轻唤了他一声。
他慢慢地转过身，颤颤悠悠地晃了两下，张了张嘴，大约是要告诉我什么，然后我看到他的额心至下颌的中间地方浮现出了一条红线。我惊异而颤抖地伸出手想要扶住他，可是我的手停在半空中就顿住了。
先是鲜血像炸开了的火花四处飞溅，然后他的身体一点一点地从两边分开，一左一右跌到地上，血蜿蜒不绝地流淌到我脚下。
我就这么看着那个之前还好好跟我说话的守卫，那个名叫铃木小太郎的男人在我面前被劈成两半。他两边的眼睛里黑色的眼珠子还在圆溜溜地转动着，不多时就变成了死寂的灰白。
我失声尖叫了起来，扑面而来的血气和脑浆的味道充斥着我的嗅觉。
我想吐，眼泪都被呛了出来。
我想哭，张开嘴却只有阵阵干呕声。
他还很年轻，只是想尽好自己的职责，只是想给我带路，只是想安全地送我回去。
他还没有结婚吧，他还有父母在家等他吧，可是他没有机会再拥抱一个属于他的女人了，再也没有办法去看着他双亲的脸微笑了。
我自责又愤怒，最后一丝理智被剧烈的刺激所吞没。我举枪朝着这个叫吉田稔磨的男人连开数枪。
“砰、砰、砰……”
与此同时，天空中却冉冉地升起无数朵华丽的礼花。有人在不远的地方放烟火。
真是反差，真是讽刺。世界上有人受尽折磨地死去的同时，也有人在愉悦地享受生命带给他的欢乐。
然后我再也听不见了，视线模糊中我隐约看到一个身影杀出一条血路，迅疾地向我奔来，如同一道耀眼的白光，救我于无边的黑暗。
“宗次郎啊……”闭上眼睛前，我情不自禁地低声念出他的名字。不知道他有没有听见。
我在那一片绽放于血腥之气中的青草香里昏迷过去。
第38章 第三十七章 私密情事
我不知道自己是怎么醒来的。额头上有一股轻轻的冰凉，像雨滴落在上面的轻盈。
“下雨了吗？”我喃喃自语。
“没有。”一个温柔的声音在耳边回答我，暖暖的鼻息喷在我的颈窝里。
他没事，看起来好好的，真好！我把头埋进了他的胸口，伸手更加用力地抱着他。
他拍拍我的后背，笨拙地安慰着：“不要怕，不要怕，有我在呢。”
“那个人呢？”我想起了铃木的死，眼泪不由自主地涌了出来，“被我杀了吧？”
少年一直注视着我，头也不抬，说：“没有，你只打中了他的手腕。他速度确实很快，在长州藩里也是数一数二的。以后不要自己去面对这种人了，幸亏我出来看到你，差一点就……”
“他竟然没死吗？”我无神地摇头，说。
“也快死了。放心吧，新八很强的，他说要自己解决他。死去的奥泽荣助是新八那一队的。”
“可是铃木，铃木也死了！”我抱着他的脖子，一下子哭出声来。斗笠早已不知何时就掉落在地上了，一件散发着青草香味的外褂把我从头顶遮盖得严严实实的。
少年把我连同那件衣服一起搂在怀里，柔声抚慰。我感觉他的嘴唇隔着衣物，正贴着我的额头，湿湿的、凉凉的，像夏日的初雨。这样一场残酷的厮杀，亟需一场大雨来洗清它浓重的血腥气。
窝在他的怀抱里，倾听着他那强有力的心跳声，我渐渐地恢复平静。
这个时候，我只想做一件事——杀了那个叫吉田稔磨的男人。
我的右手从他的怀里挣脱开，伸到地上摸索着找枪，然后又被他按回去。我这才注意到，少年此时正斜坐在门边上，一腿屈膝，一腿笔直向前，左手抱着我，右手平举着刀，指向任何一个试图从后门逃出去的人。
他那骄傲又散漫的表情激怒了几个尚在负隅抵抗的浪人。那些人一个个嘶吼着向前，却没有人真的有勇气应对他的挑衅。
他们也没有这个时间了。突然从前厅里冲进来一群人，袖口印着山形的浅蓝色外褂，墨色的宽大裙裤，有一部分人套着护胸铠甲，戴着头盔，威风凛凛地大喝：“新选组！”血肉漫天的战斗再一次拉开。
少年悄声对我说：“就这样遮好，别把脸和头发露出来。”随后唤来一个队员，叮嘱他保护好我的安全，便慢慢地走上前去。
其中一个中等身材的青年跟他打招呼说：“Okita，二楼的战斗结束了，宫部自裁了。副长他们已经到了，守在了前门。”
少年应了一声，专心地看着新八和吉田的对决。突然，他皱着眉头，喊了一声“新八！”
我循声看去，发现新八的刀被斩断，吉田的刀已经逼近了他的喉间。
“不！”我捂着嘴巴，颤抖着想要抓住丢在地上的枪去阻止他。一切看起来都是徒劳的，我厌弃自己的无能。
还好，我的男孩，他犹如神速地出现在那里，弯腰前倾，右手握着刀柄，左手扶住刀身，稳稳地接住了吉田的刀。
“吉田稔磨，现在，你的对手是我。”他从容不迫地说，“新八，烦请你退后掠阵。”
新八喘着粗气，狠狠地擦去嘴角的血迹，点头退到一边去。他看到我，又绕过一堆横七竖八的尸体，跃到我身边，抱臂靠着墙缓缓坐下。
“这个家伙很棘手。”他攥紧了拳头说。
“我现在只想用枪爆掉他的头。”我咬紧了牙说。
新八转头看了我一眼，突然笑出了声。“女孩子这么粗鲁可不好。想做武士的妻子，首先要学会温顺。”
我心跳顿时加快，脑子里一阵嗡鸣。做武士的妻子？我发誓从来都没有过这种荒诞不经的念头。我几乎要冷言呵斥他的可笑了，可是我瞥向少年的那刻，我的心就停顿在那里了。
“不！”我几乎是声嘶力竭地喊了出来。
他受伤了！吉田的刀在他胸前划出了一道口子，他捂着伤口，半蹲在地上喘息。我看着他的血一滴滴地落在地面上，好像一把尖刀刺在了我心里。那种痛疼难当的感觉是那样深刻，我在多年以后仍能在睡梦里惊醒，看到他殷红的血，还有他苍白的脸。
不能嫁给你又怎么样呢？我是爱着你的啊！
我奋力挣脱着新八的拉扯，我的力气从来就没有那么大过。渐渐平息下去的厮杀，像野兽一般透着嗜血气息的武士们，我都看不见了，他们全部模糊成一片朦胧的光影，渺茫成一个遥远的声音，在我的视线里、听觉里无足轻重。我只知道，在尸体堆的那一边的，是我那勇敢而沉静、天真而温柔的人。
后来，新八一直拿这件事打趣我，“你当时就像一只发怒的小兽，不顾一切地扑向Okita”，然后他还赞许地说：“不过挺聪明的，至少还懂得牢牢抓紧外褂，不露出真面目。”
我说：“那是因为……爱情。”矛盾到极致的、只能隐匿在黑暗中的爱情。
我知道，当它浮现于阳光之下时，就是如冰雪般融化的时刻。
我还没有让惊慌迷乱掉我所有的理智，因为爱着那个人，所以更应该去保护他，信念或是声誉。
带着这样惆怅的情绪，我跑到他的面前，其实也就几步的距离。透过缝隙，我看着他柔顺的黑发，纤弱的身体，慢慢地低下/身。我明明是想问他怎么样了，话到嘴边却变成了一句完全不搭调的话：“豆平糖吃完了……”
“啊？你怎么跑过来了？”他在寒光白刃中抬起头，头带、脸颊还有衣襟上都沾着湿濡的血迹，黑亮的眼眸却是一片清明，“明天带你去买好吗？”他一点也不觉得突兀，像是平常的细语一样。
然后他迅速地把披在我头上的外褂遮得更加严密。我以为他是怕人看到我的样貌，可是他却在我耳边轻轻说：“那个人被我砍得不成样子了，我想你不会想亲眼见到的。都结束了……”
我的脸被蒙住了，什么也看不见，可是我依然能闻到他那甜甜的香气，掩盖过了所有的血腥。所有的屠戮也在他小心翼翼的怀抱中被挡在了心扉之外。
他很紧张，也许在大庭广众之下和一个来历不明的女子这样亲密还是第一次。我听见有人打趣他：“这是你在岛原的相好吗？”
少年浅浅地笑应着，似乎拨开了一些上来搭话的队友，带着我走向某个地方。
从那个地方，直直地射出两道寒冷的光，像最锐利的刀锋割破障碍，逼得我无处遁形。我强装的镇定在那目光的注视下即刻分崩瓦解。
“土方先生……”少年软软的声音轻轻响起，带着从未有过的尊敬的口吻。
那个男人声线低沉而悦耳，语气中不带一丝波澜。“先包扎好伤口，别的事回去再说吧。近藤先生正在二楼清理战场，我先去门口挡住会津、桑名藩的那些腐尸鸟。”
他转身离开后，我悬着的心才放松了下来。“腐尸鸟是什么？”
“一种专门吃死人尸体的怪鸟，大概是回见组、藩兵那些人来抢功劳了吧。”少年笑了，“他们的鼻子可真灵啊。”
“伤口呢？你胸口的伤口呢？”我低声问，担心我的奇怪的口音会引来别人的猜度。
“没有关系的。”
可是我坚持要他立刻包扎伤口，眼下又不能离开他身边。他自己也深知这一点，就带着我走上台阶，往某个方向拐去。身后传来一阵放肆的嘘笑声，少年对我说：“不要理会他们。”
然后我想起了什么，扯着他的袖子，急切地问：“有没有看到一个小男孩？他说他是这旅馆的老板的儿子。”
他没有答我。他的沉默令我感到害怕。那个像小约翰一样擅打小算盘的小男孩难道也要无辜地死在这场血腥的杀戮中吗？
我从拉开一点的缝隙里看到已经到了一间无人的房间里，没有打斗过的痕迹，所有的东西都井然有序。我想，那个小男孩一定在这里度过了很美好的时光吧？
心底的悲哀如潮水般涌上来，我漠然地把外褂从头上取下来。少年早已经转身拉上了纸门。
我瘫坐在榻榻米上，深深地凝望着他的背影，像要把他整个人都牢牢地印在我心里面。
他没有转过来，挺直了腰，像是吸了一口气，言语间有些局促不安。“那个……那个，我要包扎伤口了，要把外衣脱掉。你，你把头�