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我对基德敏斯特男爵说：“埃德加，将来的事，除了无所不能的上帝，会有谁知道呢？现在，我想去了解那个人一直过着怎样的生活。”
他突然笑了，说：“曾经也有个姑娘说她从来不去想明天的事，快乐地过好今天就是对已逝的昨天最好的报答。”
我知道他说的是谁，这样的论调除了维维安还能有谁呢？
可是无论如何，我都无法说服他让我去京都。他提了个折中的建议：“或许可以先去大阪散散心？我想那是个不错的地方。”
我完全能体会到他的用心。横滨，我是无法再待下去了。很多人目击我跳下了海，传回居留地，再加上之前的隐约猜测，我想象得到这些都将被改编成怎样精彩的小说。所以我的父亲也拒绝再让我回家了，他的颜面全被自己的女儿丢尽了，让他在同僚面前抬不起头。
如果我当时答应了基德敏斯特男爵的提议，就不会在京都亲眼目睹那样的画面了，我和我的男孩之间还会产生那样的裂痕吗？
依旧是，没有如果。
几天之后，我终究还是踏上了前往京都的旅程。
那天，我趁着苍茫的晨色，悄悄走出静寂的房子，只在桌案上留下一页信笺：“把我最诚挚的祝福留给我的朋友，埃德加•；德•；基德敏斯特。”
我当时是身无分文的，跟在神奇的Yoshihiro桑身后，爬上花园的栏杆跳下围栏时，突然想起维维安给我的那条祖母绿宝石项链，还有她的话：“我亲爱的小女孩啊，那颗宝石价值昂贵，我的建议是留着吧，也许有一天你用得到它。”我把它放在那个行李箱里，正代替我，和蒙贝利先生一起前往伦敦我的外祖父那去。
我身手不够灵活，加上想着事，落地时还是重重磕到了膝盖。我揉了揉肯定会青紫交加的膝盖，抬头又见基德敏斯特男爵先生，他披着蓝色的天鹅绒外套，向我伸出了手。
初春的凉意里，他指间的温度一直暖到我心底。
不辞而别的我感到十分羞愧，只好言顾左右地问他：“怎么出来的？”
他微笑地指着大门说，可以从里面打开。然后低身扶起我，我听见一声轻轻的叹息。
他说：“真是固执啊。不和史密斯先生再谈谈吗？”
几天来，只有我母亲背着我父亲偷偷来看过我三次，她只是抹着眼泪说一定会让父亲原谅我的，而他本人一直都没有出现。大概基德敏斯特男爵也觉得这个提议目前看起来不现实，笑了笑，又说：“我总会想起一个人来，一个固执地为自己而活的姑娘。”
“对了，小林孙次郎先生，您还记得吗？”他说，“他会去京都，就在这几天。他现在在为英国领事馆工作。那么，一切等天亮以后再说吧。”
在两天后的马车上，我见到久别重逢的小林先生时，忍不住激动地喊他：“小林先生。”他到底是受到我的连累。
“我很好的，请不用担心，英国领事馆的工作让我很满意。本来也是思念家乡了想回去了，不过基德敏斯特男爵先生来找我……正好，我也想去一趟英国，计划在明年。”
他认真地问我：“即使知道那是暗礁险恶的深海，也要孤帆远扬吗？”
我没有立即回答他。
当我抱着Yoshihiro桑，站在既熟悉又陌生的九华町那座宅子前，望着那原色木门，错综的纹理清晰可见，好像掌心里的纹路一样。真想再次紧紧地握住那个人的手啊。深呼吸，坚定地伸出手，轻轻叩门时，心潮起伏的情绪无法形容。
“哎，请稍等。”院子里飘出柔媚的女声。
开门的是那天见到的那位美丽的日本女人，深雪小姐。
不顾她瞠目结舌的吃惊模样，我礼貌地问：“您好，请问，我在哪里可以找到冲田总司？”
第55章 第五十四章 重逢
“这个外国女孩子说她无论如何都想见一见冲田君呢。”深雪小姐对着另一个女人说。她称她为麻纱。她们都穿着艳色的和服，梳着时下京都最流行的发髻，慢条斯理地喝着茶。Yoshihiro桑蜷伏在一旁舔着小木碗里的鱼干。
当时有点冷，风从打开着的格子窗里吹进来，垂着的帘子时而晃动几下。可是捧着热腾腾的茶杯，闻着甘美的茶香，心里都是暖暖的。二月底的京都，已经隐现盎然的春意了。
“樱花要开了啊……”两位日本小姐一边说着话，一边装作不经意地在我身上扫来扫去。
我不喜欢这个深雪小姐，她浓浓的敌意还是从她轻描淡写的表情里透露了出来。可是她请我进屋，请我喝茶，在这样一个寒风习习的天气里。最重要的是，她是我的男孩上司的女人。
来之前我已经做好了足够的心理准备来承受他人异样的眼光。我努力让自己不去在意，学着日本人的样子，安静地跪坐在榻榻米上。久跪的姿势早已令我双脚酸麻到快失去知觉了，我不敢轻易挪动，怕一下子会摔在榻榻米上，失了礼仪不说，还让人看了笑话。我的男孩身边的一切关系，都得想办法去维系，那就是孤零零的我所能想到的减少阻力的一种方式了。
过了一会，我开口问：“请问，他平常这个时候会在哪里呢？我想现在去找他。”
深雪小姐用袖角掩住口，轻笑着说：“可能没有办法呢。立刻要见到心上人这种念头，虽然大概能体会一些，可是就这么带你去新选组驻地，恐怕不方便呢。”
我完全能理解她的顾虑。也许是我脸上抑制不住的失落引起了另一位心地柔软的女性的同情，她转过头，对深雪小姐说：“听原田说，近藤先生、冲田先生他们明天晚上会来您这喝酒呢。”
“哎呀，我怎么忘记这件事了。”深雪小姐依旧保持着微笑，说，“不过那也是明晚的事了。”
“近藤先生？那他今晚不来吗？”我问。
“不会，”深雪小姐闭上眼睛闻了闻茶杯里逸出来的香气，说，“他这几晚都在阿常夫人那里。”
“阿常夫人？”
“近藤先生的妻子呀。”深雪小姐笑着说，“她托人来说，琼子小姐最近很想念她父亲。”
我知道东方男人是可以娶很多女人的，但是深雪小姐这样淡然自若的姿态，还是让我小小地震撼了一下。日本女人是以温顺柔美为名的，听说有的妻子还会亲自帮丈夫物色服侍他的女人。这一点，让我无法接受。心情突然变成了一只断线的风筝，高高低低地随风飘荡在天空中。我惶恐而不安了起来，好像贸然闯入陌生境地的过路者，急切地需要找到坚定的力量。
于是我脱口而出：“我想自己去找他。”
深雪小姐和麻纱小姐同时看向我，微张的嘴唇尽是掩不住的惊讶。
深雪小姐很快就恢复过来，嘴角的笑意更浓了。她说：“我倒是知道有个地方，他也许在。”
麻纱小姐皱着眉头喊了一声：“深雪小姐……”似乎在示意着什么。
我隐隐感觉那不会是什么好地方，可是我还是迫不及待地去了。从散发着桧木清香的长廊一路走下去，当日在这里和宗次郎相遇的情景历历在目，像一幅幅画挂满了记忆的廊道，我的眼中只剩下了他白衣翩翩的身影。
时至今日，我都觉得自己仿佛在做着一场很长很长的梦一样，梦里繁花似锦，初春的风扬起我的裙摆，我放开了脚步，奔跑在白日的京都街上。
岛原。
深雪小姐说他也许会在那里。
她没有用很肯定的语气告诉我，可是我的双腿不受大脑控制。等我反应回来，已经顺着她指给我的方向，跑到了挂着两个大灯笼的门前。白纸红描的灯笼上用大大的黑字写着“岛原”。
白天没有什么来客，偶有木屐磕地的响声，悠远漫长，就像时光。
那天的我是怎么了呢？往日的冷静都不见了，我连笠帽都没有戴，拈着裙角就往前冲。寥寥的几个行人在边上指指点点，好在没有碰到过激的武士。
终于，我在挂着“角屋”字样的灯笼前停下脚步。“他可能在吧，最近常常陪同山南先生去那里。毕竟也是个男子汉了呢，多见识见识女人也是好的。”深雪小姐就是这么跟我说的。
掀起黑色的布幡，我径直走了进去。白天不是做生意的时间，整间屋子冷冷清清，只有一个跪在地板上拿着抹布清洗的小女孩。她抬头看到我，先是惊讶地张大嘴，然后发出一声尖叫，扔下抹布，跌跌撞撞地往里面跑。
很快地，引来了五六个人，团团围住了我，纷纷用打量怪物的眼神看我。我觉得很受侮辱，可是还是强忍着愤怒，试图跟他们沟通：“我只是想来找个人的。”
我一开口，那些人一下子炸开了。
“喔喔，会说日语的外国女人……”
“这个金色头发的可怕妖物要来找人？”
“……”
我想我和他们是没办法交流清楚了。突然响起一阵笛声，趁其中一人分神，我推开他，沿着笛声的方向，跑过楼道，一口气冲到后院的廊道上。
一个穿着深色和服的男人正站立在长长的屋檐下吹笛，笛声越过树梢，震起一池的涟漪。
我屏住了呼吸，等着他慢慢转身。
“是你呀。”他看到了我，眼睛微微眯了眯，对我点头，挥挥手让跟上来要揪我出去的人退下。
“山南先生。”我礼节性地跟他问好。
他收起笛子，和声细语地对我说：“怎么一个人找到这里来了？冲田君在楼上。”
也许是见了一些像他这样温雅和善的人，我渐渐地对日本人不再怀有最初那么强烈的敌意了。数年后，我忆起今日他站在屋檐下微笑的模样，便飞速地把他的肖像画下来送给一位跟他互相深爱的女士。那位女士摸着画像喃喃细语“他就是这样温柔的男人啊”，继而潸然泪下，久久不能平复过来。只有真正体会过“爱”的人，才会深刻地理解少年人心里那种难得的、诚挚的情意吧。
我向他答谢，双腿却颤悠着不敢往前迈。明明已经离得这么近了，我反而不愿意扯开阻挡在我们中间的那层薄薄的纱布。我怕看见什么，一点点的瑕疵都无法容忍。空气里除了流淌的花草香外，还有女人特有的香粉味道，浓郁而醉人，比酒更有劲。
像是看破了我的心思，山南先生轻声说：“那孩子只是为我做护卫而来的。他最近一直很容易累，在楼上休息着。”
他的眉宇间有一点郁色，虽然表情始终很温和，可是他紧握着笛子的手指不断地摩挲着。只有不安的人才会有这样的举动吧。我敏感地捕捉到了他望向院中清池的目光是清冷的，带着令人看不透的迷雾。后来，我也暗自悔恨过，如果那时候把这种感觉及时告诉宗次郎，会不会一切都可以改变呢？
可是我的心思都放在宗次郎身上，重聚的喜悦和惶恐几乎夺走了我所有的注意力。
在山南先生的吩咐下，没有人阻止我。我一步一步地走上阶梯，走向楼道最末的那间小屋子。然后，轻轻地靠着墙壁坐下来。
他就在里面。
仿佛隔着门就能听到他的呼吸声一样。我们有过几次身体缠绵，却不曾迎着初升的朝阳在彼此的怀抱中醒来互道早安。这是多么遗憾的一件事。
可是，很快地，我可以看到他熟睡时的容颜，吻着他的眉眼，倾听他的呼吸。我激动不已，慢慢地闭上了眼睛，想到一拉开门就可以看到他，多日来疲惫不堪的身心终于得到了释放。从遥遥的横滨到孤独的京都，孑然一身，我还是义无反顾地向他走近。
曾试想过无数次见面