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“喂,你的手脚给我放规矩点。”小贼居然比他更大牌,两手盘在胸前,阴凉诡异地斜睨着他。
“啊……”维箴闻见贼人的冷声,陡然如触电一般。
天性上范孤鸿就懒得与小偷之辈耍狠,然而这小女生年纪轻轻,还有药救,他并不介意吓她一吓,也省得她以为叶宅没大人,容得她一而再、再而三的闯空门。他两腿避开,挂着狠恶的微笑睥睨小鬼,半裸的上身与狂散的发仿若一尊凶神恶煞。
“我警告你……”旁边控了两根怯弱的手指头轻拧他腋下,中断他威震八方的训诫。“干什么?”
维箴被他瞪得心慌意乱,怯怯的低嚅:“我觉得,大家坐下来,凡事好商量……”
“我知道。”他挥手撵开烦人的母蚊子。“小鬼,时间不早,大家也都累了,我们没空耗在这里陪你……”
不屈不挠的食指又戳了戳他。“你想做什么?”他回头做出习惯动作,指关节顶她的下巴一下。“肚子饿了就去冰箱找宵夜吃,这里交给我负责。”
不知何时,双丝已经站立在大女儿身后,两人都摆出大难临头的苦瓜脸,四只窃瞄他的水眸犹如看着一位即将送上刑场的重刑犯。
于是,聪明如他,立刻明白发生某种不预料的意外。
“你负得起吗?”冷冷的反询出自小偷之口。
而且,与这个年轻女孩子有关。
“萌萌,你回来了?”维箴不敢正视么妹。“你干嘛好端端的大门不走,从后溜进来?”
“萌萌?”他眼怔口愕。
“我忘记带钥匙。”厨房后门的锁扣向来拴不牢,装饰功能大于实际的防盗用途,她哪里晓得有个无聊人士将烂锁换成了万能保全锁。
“这乳臭未干的小鬼就是府上的大当家?她挺直腰干还勾不到我下巴哩!”世界上能让他惊讶到脑中风的意外并不多,今儿个晚上就遇见一桩。
“嘘……”维箴拼命向他使眼色。“你不要乱讲话。”
“你们两个,谁偷汉子偷进家门来的?”贼溜一跃而成法庭巡按。
双丝咧出天生的乐观笑容。“萌萌,你和彭先生好有默契。他见到范的第一眼也猜他是维箴的奸夫耶!”
“哦?”酷酷的眼光横扫“奸夫淫妇”一眼。“我忘了。继母大人,这里没你的事,你先回去睡吧!”
当此危难,身为人母者怎能弃儿女于不顾?维箴缩躲在范孤鸿身后啃手指。
“那——我先上楼了。”双丝充满歉意的瞥向大女儿。维箴别怨我啊!我身不由己。
“后娘……”
范孤鸿完全搞不懂这两个女人为何表现出老鼠碰到猫的惨相,叶萌萌看起来和寻常女孩并无二致。若非他此行别有目的,情况未明之前暂时不宜妄动,否则他还真想倒抓起这女孩甩一甩,瞧瞧她身上会不会掉出什么“驯人秘芨八百招”的小册子。
“维箴,这里也没你的事了,你回房去吧!”他从身后扯出缩成影子状的二号女主人。她那副吓坏了的神情让人看了实在不忍心。
对于他的自作主张,萌萌挑了挑眉,并未出声阻拦。
“坐。”大当家的将火力集中在半裸男身上。
“好。”他欠了欠身,老实不客气的隐坐进主审官对面。
“大名?”
“范孤鸿。”
“身份?”
“府上仆役。”
“哦?”她上上下下瞄了他几遍,只有一个疑问:“你以前从事过相关行业吗?”
“他料理饭菜的技术相当精良……”低怯的蚊子鸣来自主审官身后。
“你还没离开现场?”萌萌讶异的斜睨继姊。
趁着自己的勇气消失之前,维箴迅速坐定在犯人身畔,决定与他共体时艰、共赴难关。
“我……我觉得……”她的脸庞几乎贴在胸口上。“因为,当初是我私自雇用他的……我想……我应该在场,负起责任。”
“嗯。”萌萌木然无表情。怪怪!她老姊今晚转性,忽然不怕她了。以往碰着火大,维箴素来有多远躲多远,更甭说挺身而出扮英雄。难得啊难得!显然半裸男的存在性不容小觑。她以崭新的眼光重新打量对方一轮。
“她们两个为何这么怕你?”他漫不在乎的表现彷如置身事外的路人甲。
“我不知道。你问她们。”萌萌回答得也干脆。
“我也不知道,你不要问我。”维箴抢在前头回答,生性他向自己提起任何大不敬的问题,害她此后不得超生。
好笑,真是好笑!他越看越荒谬。
“懒得理你们。我肚子饿了,去弄点炒饭吃。”他完全把叶宅当自个家一样,自动自发地走向厨房。
“等一下!”冰冷的疑问句止住他的步伐。“我有说我雇用你了吗?”
维箴心头大急。方才他当着萌萌的头面敲敲打打,犯下大不敬的罪行,又没有立刻道歉,反而吊儿郎当的转头觅食去。萌萌最蔑视举止轻忽的人,这下子铁定会辞退他的。
范孤鸿被扫地出门绝对是她万万不愿见到的景象。
人类的天性诚然奇特,只要感觉对方,即便是新相识的朋友,也能在短时间内让人习惯他们的存在。而范孤鸿恰巧对极了她的味。
每天早上,培根煎蛋的香味已成了她的闹钟。她喜欢步入厨房里,聆听他和苏格拉底争论流理台底下应不应该收藏私房骨头;她也偏爱在十点整,两人散步买菜的辰光。她甚至习惯了他准时十一点,开始毛躁的剥掉上半身布料,一边埋怨台湾居住不易,一边敞着赤膊打理环境整洁。
晌午之后,他固定会钻进室温宜人的书房,嘴角叼衔一根烟,手中拎着一罐海尼根,整张脸埋进报纸后头,顺便倾听她阅读古哲典籍之余,嘀嘀咕咕发表他的意见。他们俩的生活作息自然而然调整为相符的频率;各自拥有私人的理事空间,却又密切的分享着彼此的交集。
性格使然,造成家里的另外两位成员鲜少能捺着性子听完她的意见,每每谈着谈着,总会有人——通常是萌萌——中途切入,要求她长话短说。其实她并不饶舌爱言啊!长话若能短说,她当然也乐意省些心力,可是有些见解实在省略不得,发言人也很无可奈何。或许,她轻易的敞开心门,接迎范孤鸿成为一份子,一半由于他漫不在乎之际展现出来的耐心吧!
“萌萌,”她细声细气的讲情。“你别看范外表粗里粗气的,其实他做起事情既精细又俐落,现今时代,高级又廉价的理家人才简直可遇而不可求。你才刚回家,还未见识到他的手段,倘若今晚仓卒做下辞退他的决定,另日难免会后悔。古人有言:‘论才审用,不知象不可。’举凡选用人才、发掘贤能之时,英明的君主会等到亲眼目睹了对方的实际表现,再不断言,所以你……”
当家大人劲酷的冷眸盯凝在她唇上,顺利中止了两片红唇的蠕动。
“你急什么?我有说我不雇用他吗?”淡然的语音一如萌萌此刻的情态。
维箴霎时被震慑得乖乖的。
她是向老天爷借了胆吗?竟敢正面与萌萌争锋,纵观昔时,如此失了敬意的举止可从未发生过。无论如何,萌萌那头她万万惹不起,顶好找个机会从范孤鸿这一边下手。她得开导开导他顺风转舵的哲学。年头变了,当此之时,直来直往的人性通常落不得好下场。
“没事不要拉长脸吓小孩,划下道儿来吧。”范孤鸿懒洋洋的睨望大当家的一眼。
“喂!”维箴亲到他身侧,拼命拧他腋下,传送私语密码。她早就交代过不准对萌萌无礼的,这家伙显然没背好“不贰过”的座右铭。“不错嘛!你们俩挺相依为命的。”萌萌凉凉的弹了弹手指甲。每回觑见她脸色一凝,继姊躲都来不及了,哪来的胆子挺身而出、仗义执言。看样子她必须重新估量“万宝路男人”的斤两。
“那当然,我们是好哥儿们嘛!”他狡黠地瞟送维箴一记秋波。“对不对?”
天哪!总有一天他会死无葬身之地,她只希望届时自己来得及替他收尸。
“既然维箴拼命坦护你,我继续刁难下去反倒显得不通情理。”精打细算的光芒盘踞了萌萌的锐眼。“月薪两万五,供膳宿,干不干?”
台币两万五折全美金才一千出头,他用来剔牙都嫌钞标太薄了些。
“你剥削外劳啊?”
“没错。而且你方才打我两拳,本月份的薪俸倒扣五千元,服不服?”
“哈哈。”他失声笑出来。“那我让你揍四拳,你倒贴我一万块好了。”
“哎呀!我明明叫你不要乱讲话。”维箴索性掩住他的口,叮叮咚咚的替他点头。“服服服。萌萌,他服了。”
只要不辞退人,一切好谈。
“我看你改行当他经纪人算了。”萌萌睨她一眼。“你们自个儿慢慢吃宵夜,品味风雨孤雏的美感吧!我回房睡了。范先生,明天一早请把你的履历表搁在书房,我想仔细瞻仰一下你的丰功伟业。”
“好好好,我明天一早就帮他把表格打好……”热切的接词被妹妹冷眼一瞪,重又退化成蚊子鸣。
她偶尔仿效一下继母大人的热心公益,难道也犯法?
范孤鸿实在搞不过她们母女俩,见了那劳啥子“萌萌”比孤魂鬼撞上判官更破胆,也不过就黄毛丫头一个,她们有什么好战战兢兢的?!“干什么啊!畏畏缩缩的。你给我争气点,否则明天早上我在你的炒蛋里头放葱花。”
“嘘——”萌萌还没走上楼梯呢!他不想活了。维箴斜上偷瞄妹妹的举动,幸好,萌萌只是轻不溜丢的哼了一声,懒得再开堂重审。
说时迟、那时快,叶家的勇猛英犬从女主人房里蹁出来吃宵夜,乍然睐见灯火通明的客厅,终于警觉到在它甜憩,不明情况降临它的管辖疆域。
“汪!汪汪!”苏格拉底狂吠着冲下来,一眼瞄见它最崇拜的小主人回营了。“呜——汪,汪汪,汪汪。”转而叫得甜诋谄媚。
后知后觉!范孤鸿忍不住摇头。叶家怎么会收养这种百无一用的宠物,拿来炖汤喝都嫌肉质不鲜美。
“蠢狗!”两名异口同声的谴责打击了苏格拉底的自尊心。
他和大当家的互望一眼。嗯!英雄所见略同。
“薪水再加你五百。”萌萌慷慨也决定。
范孤鸿抑郁的睇着不锈钢锅铲。
瞧瞧他让自己处于什么样的境地。一栋老屋,一间膳房,一件围裙——他正在煮饭,烧菜洗碗,洒扫庭除。
往昔为了职务之故,他曾经置身比此地糟劣一百倍的环境,伪装成更低三下四的身份,但这并不表示他就甘愿担任三个女人的专职男佣,带着可歌可泣的节操,无怨无悔的奉献。
忘了吗?此番他可是有所为而来!为了寻找一幅膺作。孰料与叶家人周旋大半个月下来,他连画轴影子也没见到,反倒是研发出三、五种下洒的开胃点心。
区区十来天家居生活,竟然改变了他散漫浪荡的生活态度。他似乎越来越软弱了。
唉!好忧郁……多削几颗苹果,瞧瞧情绪是否能改善一点。
“因为‘有’而导致钻营求取,因为‘尚贤’而千万世人的倾轧,因此老子的哲学看重‘无为’、‘无有’,其虚无的论点与佛家的‘空’有异曲同工之妙。”嘀嘀咕咕的叼念从走道飘进厨房。“我从老子的论点切入会不会太深奥了?范,你说呢?”
“普通。”反正也没听懂她在说些什么,他随口应了一句,烦郁的继续削苹果。
纤影在餐桌旁坐定,困扰的望向大厨。“对了,范,我待会儿不能陪你去散步买菜了。”
他漫不经心的斜瞥向她。喝!老不啦叽的!