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“好了好了，你看都没了！”
常小娥遇弱则强的本性又跑出来了，话里话外散发着母性的光辉，一迭声地拍着穆襄的后背，“别怕。”
穆襄喝了几口茶，闷不做声地倚在桌边，面目依旧惨白，但是神色已经不再紧张，低眉略一思考，已经猜出了面前之人就是今晚的幕后主使，但是，她想歪了一点，常小娥的确不知道今晚有人，单纯就是想教训一下穆少卿而已。
“这个时辰你不在屋里睡觉跑到那里做什么？”
一开口就是教训的语气，看来这人早就忘了自己刚刚的窘态了，常小娥反问，“我还没问你呢，你大半夜跑去那里干什么？”
穆襄晚间服了药，出了一身的汗，黏黏腻腻睡不着才让人烧水洗澡，不想恰好搅了常小娥的“好事”。
常小娥听她提起穆少卿，疑窦丛生，“他人现在在哪里？”
穆少卿垂涎常小娥的美色也不是一天两天了，穆襄怎么会不知道，只是这种事情捅出来对穆家名声不利，虽然她曾经多番暗暗警告过穆少卿，但是，她这个堂弟，年少时便好色成性，加上三叔过分溺爱放纵才养成如今这副沾花惹草，处处留情的德行。
“这个我自有打算，你不必多问。”
“我才没兴趣，只是他下次再敢惹我，我可就不客气了。”
“这么说，这次是看在我的面子上？”
“那当然，要不然我一定打断他一条腿出出气！”
穆襄听她话里有话，小心试探，常小娥不疑有他，大大咧咧把那晚发生的事情告诉了穆襄，又说了不少狠话，穆襄面色沉重，没有再接话。
☆、第37章
“听说……你生病了？”
说起这事常小娥还是有些心虚的，她毕竟趁人之危，多少有些持强凌弱的味道，何况，穆襄这脸色就跟刚从地狱里爬出来似得，惨白惨白，常小娥心肠再狠也不好意思再捉弄她。
“你不是都知道吗？”
穆襄拨弄着盖碗懒懒答道。
“吃药了吗？”
话音刚落，常小娥立马改口，“我是说你后来……有没有换药……”常小娥抓抓脑袋，“那药好像不太灵……”
穆襄点点头，淡淡扫了常小娥一眼，不置可否，常小娥被她看得心虚，一瞬间忽然有种被人看穿了的感觉，这样吞吞吐吐可不是她的性格，明明觉得自己没错，可是心中却总是隐隐有些不安，干脆一不做二不休和盘托出，那泻药就是她放的！
出乎意料的是听完她的话以后穆襄却没有多大的反应，只是摇头苦笑，低头摆弄着茶碗不语。
那药刚一凑到嘴边穆襄就察觉了其中的玄机，除了常小娥还有谁能做的出来，又有谁会对她抱着这种微妙的敌意……
“那你还喝？”
常小娥变色，眼神复杂地盯着她，这人脑子是不是有病？明知道药里有毒还喝？
穆襄没有再理她，径自起身伸了个懒腰，走到床边合衣躺下，这一次，常小娥没有再咋咋呼呼而是沉默地在桌边坐了半个晚上……
穆少卿怎么也想不到自己会在嵘城的监狱里醒来，那天发生的事情即使他记得清清楚楚，也无法将这一切跟穆襄联系到一起。虽然身陷囹圄，穆少卿竟然心中还记挂着跟常小娥的约定。只是，这种感觉很快便被无止境的劳作取代了，无论他如何跟牢狱大哥诉说其中的荒诞离奇，众人只是不信，略一打听穆少卿才知道这间牢房里关押的都是强丨奸犯……
如此呆了月余，穆少卿已经被折磨地不成人形，虽然只是简单的劳作而已，但是他毕竟出身大家，养尊处优的大少爷何曾受过一星半点的苦楚，经此一事，穆少卿方才觉得素日的生活真是天上人间。日思夜想着逃出生天，盼星星盼月亮，好不容易又结束了一天的劳作之后穆少卿跟着狱卒来到一间空室，乍一见了来人，穆少卿登时热泪横流，扑上来抱着穆襄放声大哭。
他到底是穆襄的弟弟，虽然天性好色，但是穆襄也不会弃之不顾，只不过想借此教训他一番，让他长个记性，因此才吩咐了狱卒不准放他出去。
穆少卿回去以后果然安静了不少，他素习好面子，这事虽然离奇，说出去却觉得丢人，因此不等穆襄交待，穆少卿倒百般央求她不要告诉别人，只对外说是去外地游玩了。
这段日子以来，常小娥依旧过着她悠闲自在的少奶奶生活，只是有意无意总躲着穆襄，夜里两人也很少同床，即使同床话语也不多，常小娥醒来时穆襄往往已经离开，因此，这一个多月的时间两人竟然也没有说上几句话。
这一日午后，那位穆老太君忽然把常小娥叫到房中，语重心长说了一些家常，又扯了一些三纲五常，听得常小娥完全摸不着头脑，看众人脸色各异，她也不好多问，只得回到自己房中一个人琢磨，彼时天色已经不早了，回到房中时屋里已经摆了一桌子酒菜，一个丫鬟也无，只有桌边一人自斟自饮。
见了常小娥，穆襄连眼皮也没抬，一仰头一杯白酒喝了下去，面无表情又斟了一杯，跟谁斗气似得，常小娥本来无气也被她这副冰雪难融的姿态勾出了三分气。
常小娥拉了把椅子坐在桌边自顾自吃了起来，筷子敲得叮当响，也摆出一副要心情不好想找茬的模样，把花生米嚼得噼啪响，穆襄只喝酒也不理她，常小娥觉得无趣，吃够了就去睡了，迷迷糊糊只记得穆襄在桌边坐了很久，至于有没有留宿常小娥实在是记不清楚了。
谜底很快就揭开了，第二日，陆敏诗便把常小娥叫到房中，说了老爷打算替穆襄纳妾之事，陆敏诗素日待常小娥极好，跟那些心有不诡的人不同，竟是真把她当作亲生女儿来看待，常小娥此刻见她面上忧思满布，便猜到这肯定不是她的主意，前后一想，常小娥便明白了其中原委，这大概是那位穆老太君的意思，昨日不过是给她提个醒而已，今天才是重头戏。
常小娥不知道该如何应对，那些长辈自然是拿子嗣来逼常小娥就范，但是，常小娥心知肚明，就算给穆襄再纳十房美妾也不可能会有孩子，这事别人不知，陆敏诗必定是知道的，常小娥古怪地瞧她一眼，陆敏诗见状大惊，脱口道，“你知道湘儿的事情了？”
常小娥也不想瞒她，点点头，不料陆敏诗毫不恼怒，拉着她的手笑吟吟道，“委屈你了。”
她没有只考虑自己的女儿这一点让常小娥觉得很窝心。
“他日若是你不想再留在这里就告诉我，不管湘儿怎么想，我定然会助你离开。”
自家女儿的性格陆敏诗比谁都清楚，一旦认定了不管别人说什么也不会改变，这几日穆襄的变化陆敏诗都看在眼里，心中喜忧参半，一方面觉得这样能更好地掩人耳目，另一方面又替女儿担忧，从一个母亲的角度来讲，陆敏诗是希望有朝一日穆襄可以做回女儿身，找个如意郎君嫁了……
常小娥自然不知道她心中所想，只得点头应允，说不清楚缘由，穆襄的母亲就是给人一种温暖，值得信赖的感觉，不像某人，一副天大地大唯我独尊的模样，好像全天下都欠她的……
总之纳妾之事几位长辈已经说定了，穆襄那边却一直没有消息，常小娥的感觉不明显，她首先担心的是那屋子能不能住得下三个人……
常小娥一直默默告诉自己这件事情跟她无关，她只不过是拿了人家的银子替人家办事而已，这样的大事还轮不到她来操心。心里是这么想，常小娥还是忍不住着人去打听，一问之下才知道这小妾的人选竟是秦桑妍。
常小娥讶然不已，怎么说她也是官宦人家的大小姐，为了穆襄，居然甘愿做妾？这等情深义重忽然让常小娥良心不安，倒不如她把夫人的位置让出来，成全这对有情人得了，反正她跟穆襄之间不过是做戏。
常小娥心绪纷乱，跟重瑜只说了一说，重瑜便笑问，“你是不是喜欢上她了？”
常小娥原本理不清思绪，想找个人吐吐苦水，怎料重瑜一语惊人，常小娥一跃而起，险些把桌子给掀了，果然找错人了……
常小娥直觉穆襄今晚会来找她，就算是假夫妻，也得提前打声招呼嘛，忐忑了一个下午外加半个晚上，准备入睡时，穆襄才出现，常小娥此时正盘腿坐在床上发呆，乍一见了她心跳竟然莫名其妙地加快。
穆襄脱了外衣就要睡觉，常小娥只得往里面挪了挪，背对她躺下，这般相对无言已经很久了，常小娥却是头一回体会到时间竟是这般难熬，咫尺之距仿佛隔着天涯海角，明明呼吸体温就在身侧偏偏谁也不肯开口，良久，才传来穆襄清冷的声音。
“听说你同意让我纳妾？”
这哪里还由得了常小娥说了算，用那些长辈的话来说，她嫁进来这么久肚子都没有一点动静，为了传衍穆家的香火，最好的办法就是替穆襄再娶一个老婆……
“老爷太太都同意了，按理说应该是老太君直接跟你讲才对……”
“我是在问你！”
穆襄忽然断喝一声，翻身坐起，常小娥虽然看不见她此刻的神情，但是她能想象出穆襄此刻的眼神，一定是死死盯着自己，那种无形的压迫逼得常小娥越来越烦躁，口不择言道，“你爱娶不娶，关我什么事！”
话说出口，常小娥就后悔了，身后久久也没有动静，常小娥忐忑不安地注视着墙上的人影，轻微的声响之后，穆襄重新穿好衣服站在床边，短促地笑了一声，仿佛自言自语般，“也对……你是为了银子才留在这里的……”
常小娥一声不吭地蜷缩在被窝里，穆襄的脚步声依旧轻不可闻，房门轻轻合上，常小娥知道
她已经离开了，她没有起身而是向下龟缩得更厉害了，本来就跟她没有关系嘛，可是从知道穆襄要纳妾的那一刻起，心中莫名生出一股慌乱……
第二天传来消息，对纳妾一事一直持激烈反对态度的穆襄不知为何竟然想通了，答应娶秦桑妍为二房。
消息一出，穆府马上又忙乱了起来，上面特特吩咐了，底下的人也乐得凑热闹，没两天功夫，园子里便处处张灯结彩，喜气洋洋，似乎迫不及待地准备迎接新娘子，常小娥冷眼旁观，这哪里是迎接二房，声势简直要盖过当初常小娥入府的时候。
秦家虽然不愿意让女儿为妾但是秦桑妍执意声称如若不然便一辈子不嫁，两位老人拗不过只得依她，但是，婚礼却不含糊，据说光陪嫁的金银首饰就装了好几个大箱子，可是这一次常小娥对这些东西却提不起半点兴趣，只闷闷不乐地坐在门前。
除了自己的丫头守着她以外，这园子里的丫鬟婆子都跑去帮忙收拾新屋子去了，上赶着巴结这位新奶奶！
先不说常小娥的娘家比不过人家，就是单单在老太君面前，秦桑妍也是得天独厚，备受长辈青睐，比不得自己，费尽心机才得到人家的半点认可，稍一扑腾，那点好感也随风而逝，只给众人留下一个顽皮不懂事的坏印象。
常小娥最怕寂寞寥落了，虽然有重瑜和素云在身边，心内还是生出万千感慨，这繁华韶光从何时起竟然也变得这般难捱了。
打发了重瑜跟她的小情人，常小娥一个人在湖边来回闲逛，触目都是红色绸缎、七彩锦带，好端端的树上干嘛要悬挂红色丝带，常小娥越看越碍眼，纵身一跃，跳上树头，拆了个精光！
在树上枯坐了