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宋云侍立一旁，看着陛下心绪不宁、烦躁不安的样子，不由得心惊胆战。
陛下一会儿饮茶，一会儿发呆出神，一会儿看奏折，一会儿目光呆滞，一会儿叹气……总之，他从未见过陛下烦闷、焦虑的样子，也不知道怎样开解，虽然他知道陛下的心结是皇贵妃。
忽然，宋云看见小公公在门外探头，便走过去，原来是右相沈昭求见。
他传话给陛下，陛下传沈昭。
沈昭踏进御书房，行礼后站定，看见了陛下沉郁的神『色』，“陛下传召臣，有何要事？”
“朕已带回妩儿。”楚明锋走出御案，气『色』不佳，愁眉不展。
“陛下有何打算？”沈昭知道昨晚发生了什么事，叶妩偷书、逃跑，以陛下的秉『性』，绝不会轻易放过她。上次，她和晋王远走高飞，陛下打她，以至于失去了孩子；这次，陛下怎么做？
“妩儿要在宫中住几日……她受伤了，左耳受伤……”楚明锋说得断断续续，艰难地说了一句完整的话。
“左耳受损？怎会受伤”沈昭惊诧万分，心中震动。
应该是陛下打她，下了重手，打到左耳，才会伤了左耳。
楚明锋的脸膛紧绷如弦，没有说打人的过程，也掩藏了自责、内疚之情，“徐太医详细诊治了，说人耳一旦受损，便难以复原。”
沈昭提议道：“不如臣在民间寻访名医，或许民间的名医有偏方。”
楚明锋点头，“尽力便可。连徐太医都束手无策，更何况民间的大夫？”
“臣尽力而为。”沈昭瞧得出来，陛下心痛不已，“皇贵妃知道病情吧。”
“知道。”楚明锋苦涩道，“朕虽然生气，却也不会下这么重的手，可是，她说……她说那次滑胎，她是故意的……她故意激怒朕，朕打她，她顺势撞向桌子，孩子才会没了……她还说，她说朕的孩儿是孽种……朕气疯了，就打了她……”
沈昭明白他当时的心情。
陛下用情已深，怎能忍受叶妩的欺骗、背叛、逃跑？怎能禁得住滑胎真相的打击？
叶妩为什么这么说？当时，她一定也气疯了才口不择言。
今日一早，他听下人回报，别馆有异动，便知道叶妩逃跑。他知道，陛下不会轻易饶过她，可是，他没想到，她伤得这么重……他以为，陛下和叶妩会走到一起，她会成为宠妃，甚至成为大楚国母仪天下的皇后，没想到，她竟然私自逃跑……先前，他以为她对陛下有情，如今要重新估量了。
沈昭心中叹气，“事已至此，只怕皇贵妃对陛下……很难再有情意。”
楚明锋错愕地问：“很难再有情意？妩儿对朕有过情意吗？”
“臣看得出来，陛下的付出，皇贵妃看在眼底、记在心中，至少被陛下的用情感动了。”沈昭不好把话说得太满，“皇贵妃并非普通的女子，心『性』异于常人，陛下若想收服她，应该多花点儿心思，多花一些时日。”
“朕想也是。”楚明锋的眉头舒展开来。
“陛下，若时机成熟，臣便对朝野宣告，臣二夫人急病过世。”沈昭这么说，只是试探罢了。
“也好。不过时机还未成熟。”
楚明锋阴鸷的目光『射』到殿外，利箭一般追风逐月。
————
这夜，楚明锋很晚才回澄心殿。
其实，奏折早就批阅完，他也想早点回去，可是，走到御书房门槛，又停住脚步，想了想，还是回到御案，百无聊赖地看书。
这便是近乡情更怯。
最后，还是宋云劝了几句，他才回寝殿。
金钗说，皇贵妃早就歇着了，这会儿应该睡熟了。
踏进昏黄的寝殿，楚明锋放轻了脚步，宽衣亦尽量不发出太大声响。
她躺在龙榻外侧，他只能睡在里侧。
看着她宁和的睡容、清媚的小脸和左耳的伤，他的心一抽一抽的，闷闷的疼。
凝视良久，他在被中找到她的手，握在掌心，闭眼睡觉。
自他进寝殿，叶妩就醒了，不愿面对暴君便假装睡着。
手被他握着，她只能在半夜翻身时抽出来。
第一次，他们相安无事地度过一夜，尚算安稳。
次日，她吃了早膳，正想找点儿事打发这漫长的光阴，楚明锋回来了。
一袭玄『色』常服，一袭墨『色』鹤氅，衬得他的脸庞越发黑了。随着步履的行进，玄袍与鹤氅的一角跳『荡』着，划出一道道黑『色』的弧。
纵然他再威风凛凛、气势夺人、帝道慑人，她心中也只剩下仇恨。
“今日徐太医来复诊了吗？”楚明锋惦记着她的病情，特意回来看看。
“时辰还早。”叶妩的嗓音出奇的冰寒。
他感受得到她声音里的怒气、抗拒与恨意，却不生气，“朕差人去请。”
她缓缓道：“不必了。陛下政务繁忙，不必理会这芝麻绿豆大的小事。”
他知道她恨自己，才会用这种态度对待自己，可是，他无法忍受她的冷漠与敌视，怒气涨满了胸，“你究竟要朕怎样？”
“怎样？”叶妩好笑地看他，“是你要我怎样才对吧。”
“你不愿待在澄心殿，也要待！”楚明锋眼中的那圈深黑微微一缩，溅起涟漪，“你不愿侍奉朕，也要侍奉！”
她怒目而视，神『色』倔犟，桀骜不驯。
陡然，脖颈被一只铁手扼住，呼吸骤然停止。
他扼住她的咽喉，五指越夹越紧，力气越来越大，青筋暴凸，他的脸庞冷厉如石，戾气滚滚。
叶妩闭上眼，希望下一刻就能死去，再也不要看见这个恶魔。
无法呼吸，很难受，很难挨，可是，只要再忍一会儿就能解脱了，就能摆脱这个令人胆寒的暴君……是的，只需再忍一会儿……
然而，她的愿望落空了。
他终究松了手，没有亲手扼死她。
在她喘息的时候，楚明锋抱她到桌上，敞袖一拂，桌上的茶壶、茶杯被扫落，落地开花，瓷片四溅。
抽衣带，解下裳，这一连串的动作快得让人目不暇接，她还在调息，没来得及阻止，便被他扯下了衣物……她不甘心被他欺负，用指甲抓他的脸，他忙于解自己的衣物，阻止时已经来不及。
霎时，他的脸上出现了两道血痕，丝丝的痛意在怒火上添了一把柴火，他扣住她的双手，扣在身后，用衣带绑住。
“放开我……禽兽……”叶妩破口大骂，“禽兽不如……混蛋！王八蛋！乌龟蛋！滚你妈的蛋！”
“再骂一句，朕就杀潇湘楼一人！”楚明锋邪恶道，“君无戏言！”
【51】缠绵的酷刑
虽然饱受痛楚、折磨，但叶妩根本不想虚与委蛇，不想对一个恨到骨子里的暴君强颜欢笑。
如此，她的敌视、仇恨换来了无休止的酷刑。
每一次宠幸，便是一场交织着血与汗、仇与恨、生与死的缠绵。
每一夜，楚明锋总要变着法子折磨她，肆意抚弄她每一寸肌肤、每一块骨头，把她弄得筋疲力竭、生不如死才放过她。次日醒来，四肢酸痛，全身好像散了架，动弹一下就疼得厉害，她不禁怀疑，酷刑之后，自己竟然还活着，还会睁开眼睛，还能进膳、说话。
想死，却也只是一个念头，从脑中一闪而过。
她还能撑得住，不会轻易寻死。
元月二十是万寿节，这日酉时，宴开延庆殿，君臣同乐，朝野共欢。
距离酉时还有半个时辰，楚明锋不会回来，从御书房直接去延庆殿。叶妩想象得出来，那金玉满殿、旖旎生色的酒宴，君主、朝臣和内外命妇其乐融融，觥筹交错，是一副绘着盛世繁华、宫廷宴饮的锦绣图卷。
那边厢丝竹喧闹、美酒飘香，这边厢冷寂如死、形只影单。
她问金钗：“陛下没留话让我去延庆殿吗？”
“陛下没留话，奴婢也不知陛下是何旨意。”金钗大声回道，觑着她的神色。
“为我梳妆。”
“皇贵妃要去延庆殿？”
叶妩郑重地颔首。
金钗为难道：“皇贵妃伤势未愈，陛下吩咐奴婢好好伺候着。”
叶妩徐徐笑问：“陛下也没说不准我去延庆殿，是不是？”
金钗想了想，“那倒也是。”
叶妩让她去叫来两个公公，很快，公公来了，听了皇贵妃的吩咐，面面相觑，不明白皇贵妃想做什么。
“一盏茶的功夫，你们务必备好我要的东西，搬到澄心殿。”
“是，奴才这就去找。”公公领命去了。
“皇贵妃，您要丝绸、细木棍、案几做什么？”金钗不解地问。
“今日是万寿节，我是皇贵妃，怎能不聊表心意呢？”叶妩看见，铜镜中的苍白女子勾唇浅笑，那微笑凉薄而阴冷。
金钗担忧不已，却也不敢说什么。
梳妆、更衣，只花了一盏茶的时间，她满意地看着镜中的自己，五分妖媚，五分冷艳，可谓绝代妖妃。
披上艳红斗篷，戴上狐毛风帽，准备就绪，那两个公公指挥宫人搬来了皇贵妃要的东西，叶妩看了看，尚可一用。在这异世，只能将就了。
宫中最昂贵、最细滑的丝缎，一根粗细差不多能用、高度合适的床柱，六张相同高度的低矮案几。叶妩检查之后，拿起滑手的丝缎，缠在床柱上。金钗帮忙，很快就把床柱缠了两层丝缎，滑不留手。
然后，叶妩吩咐公公把床柱绑在其中一张案几上，嘱咐一定要绑得牢牢的。又吩咐他们把六张案几拼在一起，用粗绳绑好。
一切准备就绪，她前往延庆殿，宫人尾随在后。
延庆殿灯火通明，烛辉璀璨，万寿宴已经进行了快半个时辰，朝臣、妃嫔都献上了贺礼。大殿四个角落放着火盆，温暖如春，丝毫不觉得冷。
叶妩站在殿前，看见殿内明耀如日，乐工奏着文贵妃编的那支激越的乐曲，文贵妃正在殿中央持剑跳舞。
这支剑舞，刚柔并济，动作难度颇高，可见文贵妃下了一番功夫。
为了重夺恩宠，为了搏得陛下一笑，她费尽心思。
舞毕，群臣拊掌称赞。
文贵妃屈身谢恩，楚明锋唇角微勾，“爱妃这支剑舞，舞得精妙，朕喜欢，赏！”
“谢陛下。”她娇柔道。
他随手取了腰间的玉佩，宋云接过来，送到文贵妃的手中。
她再次谢恩，眉目盈盈，回到坐席。
守在殿外的守卫不让叶妩进去，跟在后面、得脸的公公怒斥一句：“你有几颗脑袋？陛下的旨意你也敢违逆？”
守卫知道他是御前红人宋云的下属，不敢再阻拦。
霓裳阁的舞伎正在献舞，叶妩闯进大殿，挺直身子，扬声道：“妾拜见陛下。”
这道中气十足的柔音，仿佛一颗小石子，投入水流激越的河流，并没有溅起水花，反而被激流卷走。殿中歌舞继续，但是，靠近殿门的官员听见了，转首看来。
她径直走上大红毡毯，金钗想拉住她都来不及。她拨开正跳舞的舞伎，她们跳不成了，互视一眼，便躬身退到殿门边。
沈二夫人堂而皇之地闯殿，一副不惧触怒天颜、大义凛然的样子，众臣不知所以然，又觉得有趣，等着看精彩好戏。
沈昭惊震地起身，与陛下对视一眼，随即出席，使眼色“告诉”她，不许造次。然后，他恭敬道：“内子擅闯大殿，触犯天颜，还请陛下恕罪。”
楚明锋犀利的目光遥遥射来，射进她的眼中，“既已来到，坐吧。”
看见她走进来的一刹那，他便知道，她来延庆殿，必非寻常。
楚明轩安之若素，对这一幕并不觉得奇怪、不解，悠然饮酒。
“妾愿大楚千秋万代、国祚绵长，愿陛下万寿无疆、孤独无边。”叶妩嗓音轻柔，却掷地有声。
一石激起