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程宗扬摸了摸下巴，他一直没有习惯蓄须，平常下巴都刮得干干净净，不过近来胡须有越长越快的趋势。
小狐狸，你不会是自己想称帝吧？
当然不。我只要扶植一个听话的傀儡就够了。坦白地说，原来我想把这些世家都拖下水，让他们疑神疑鬼，自相残杀。现在程兄给了我一个难得的好机会……程兄，多谢你了。萧遥逸郑重地向他一揖，然后挤了挤眼，等我当上大司马，封你当太子怎么样？
去死！
号角远远传来，两人同时长身而起，望向远处的军阵。
去追杀萧遥逸的军士此时都撤了回去，与正面的州府兵合军一处，声势更加惊人。
萧遥逸眯起眼：石头城的精锐还有两下子，竟然没被我拖垮。
程宗扬嘀咕道：一百多架蹶张弩，姓徐的还真下本钱。
不用担心。萧遥逸指着山下的空地道：萧五把木垒前一百步内的树木全部伐尽，那些弩手如果在林中发弩，只是白费弩矢。如果出来，就暴露在弓箭的射程之内。
程宗扬有些怀疑：蹶张弩射不到的地方，弓能射到？
弩以平射为主，萧遥逸解释道：弩矢一般长六七寸，用机括发力，速度比弓箭快十倍，力量也强劲十倍。不过弩机射程有定数，一旦超出射程就威力锐减。程兄听说过强弩之末，不能穿鲁缟吧？换了弓箭就没人这么说。
萧遥逸拿起一张弓：箭的长度可达弩矢的三四倍，分量更是弩矢的五倍以上。远射时一般朝天曲射，仅靠箭枝落下的重量就能穿透盔甲。
说着萧遥逸出搭上箭枝，朝天射出，箭枝划过一道完美的曲线，轻易飞出一百二十步的距离，将州府兵一面战旗射落。
好小子，箭法这么好！刚才和张侯爷比箭果然是藏私了。
那是。萧遥逸嘻笑道：要让他们看出我的底子，不吓死他们。
州府兵的惊呼与山下的欢叫响成一片，却没有知道是谁射的箭。萧遥逸从容放下弯弓，接着道：弩机五十步内堪称无敌，蹶张弩力量再强一倍，也只有一百步的威力。嘿嘿，幸好不是秦军的强弩，秦弩拉力强达十二石，这些州府兵用的不过是八石弩。徐敖如果明白点，就别让那些弩手白送命。
你输了。程宗扬拍拍他的肩，徐小子要跟你玩对射呢。
第八章近战
重新编伍的州府兵终于开始行动，放了两枝弩箭测试距离之后，盾手首先从林中出来，接着是弩手。他们手持上好弯矢的蹶张弩，在盾手保护下缓慢地朝木垒逼近。
木垒后，萧府两名护卫从马背上拖下两个草袋，挥刀割开，哗啦一声，里面装满的箭枝散落出来。那些护卫本来是陪主子打猎散心，又不是拚命来的，带两匣箭就足够了。刚才对射已经耗去不少，剩下的每人不过四五枝。眼看突然间多了两、三千枝利箭，不禁欢声雷动。
吴战威一刀砍到土中，凶巴巴道：别乱抢！大伙自己掂掂分量，够数的过来每人拿十枝！射艺不精的趁早一边去！
众护卫认得他是程少主两名贴身护卫之一，那把刀看起来也很能打的样子，谁也不敢逞强。四十多名射箭的好手过来拿了箭，萧五带着二十余人分别守在木垒两翼，剩下的沿着木垒散开。
吴三桂没有用自己的角弓，而是拿了张白桦弓，叫道：使弓的爷儿们！别让那些玩弩的孙子靠近！听我号令！弦！
众人挽弓，将箭枝扣在弦上。
望！
来自各家的护卫同时举弓，瞄向对面的州府兵，弓弦拉成满月。
吴三桂紧盯着州府兵脚步的移动，忽然大喝一声，灭！
二十余枝羽箭呼啸而出，州府兵停下脚步，用盾牌护住身体。两军对射时，精度还在其次，主要靠箭枝的密集度覆盖敌军，造成杀伤。这二十余枝羽箭在偌大的战场中，显得毫不起眼。
但区别在于，这些护卫都是善射的江湖好手。他们与州府兵的差别，好比健将级射击运动员与警察的差别。除了被盾牌挡住的几枝，二十余枝羽箭倒有一半准确射中目标。而吴三桂的一箭，直接将弩手的指挥官送入地府。
失去指挥的弩手混乱了一下，随即匆忙放出弩箭。弩矢呼啸着飞来，将木垒射得木屑纷飞，却没有命中任何有价值的目标。在没有指挥官命令的情形下，弩手纷纷放下弩机，用脚踏住弩臂匆忙上弦。
萧遥逸刚才少说了一点，弩机装填时间比弓箭更长。即使一个训练有素的弩手，在战场上发射两弩的时间也足够对手放出三箭。那些弩手刚装到一半，第二轮羽箭便从木垒后飞出。
州府兵的将领大声下令，命令后面的盾手迅速向，保护缺乏防护的弩手。这是一个错误的决定，很快这些士卒就为此付出代价。
萧五布置的木垒是是偃月形，两翼前出，州府兵的弩手一踏进空地就处于三面受敌的境地。刚才他一直没有动手，就是在等待这个机会。
侧后方的盾手前移，使弩手侧面暴露出来。木垒两翼同时伸出十余张弯弓，以近乎百分百的准确率射倒近二十名弩手。
弩手抛下装填一半的蹶张弩，拚命逃入林中，随即又遭到第三轮羽箭的袭击。这一次伤亡率更高，一百多名弩手在三轮射击中丢下近二十具尸体，付出了半数受伤的代价。
徐敖摸摸肘下的虎符，手心里满是汗水。主人给他下的命令只是擒杀萧遥逸，好尽快消除禁军的威胁。谁知道这竖子如此奸滑，竟然把几个世家都拉进来。如果失手，自己一死还是小事，破坏主人的大计就百死莫赎了。
州府兵重新整顿后，再次发动攻势。他们换上两排盾手，与近战军士一同排列成密集队型，朝木垒靠近。为了保持阵型的严密，士卒们走得极慢，这使他们穿过空地的时间变得更长。
失去弩手的威胁，那些被金钱鼓动的护卫汉子索性半身露出木垒，一个个弯弓搭箭，朝盾牌的空隙射击。不时有甲士中箭倒下，阻碍阵列的移动，导致州府兵行动更加缓慢。不过这支将近三百人战阵还是顶住箭雨，越过五十步的距离，离木垒越来越近。
吴三桂扔下弯弓，取矛跃上马背，叫道：儿郎们！踏碎这些孬货的龟壳！冲啊！
护卫们聂然叫好，五十多名汉子提刀上马，随着吴三桂从木垒的缺口闯出。五十步的距离，坐骑一个冲刺就到跟前；州府兵的矛手匆忙从盾牌后挺起长矛，抵挡骑手冲锋。
吴三桂一马当先，举矛将一面盾牌击得粉碎，盾手的军士重重向后倒去，口中鲜血狂喷。后面五十多骑奔腾而至，跟随领头的吴三桂，将州府兵严密的阵列硬生生撞碎一角。
军士和护卫双方狂呼接战，鲜血横飞，护卫的坐骑一匹匹被长矛戳倒，州府兵的士卒也被利矛长刀接连斩杀。
短短一刻钟的交锋，双方都伤亡惨重。一半护卫的坐骑都被刺死，十余人带伤，州府兵的伤亡更加惨重。但先退却的还是那些护卫，金钱虽然诱人，总要有命去花。看到州府兵主阵依然坚守，剩下的护卫纷纷驰回。若不是吴三桂两次回马踏阵，阻挡州府兵的追击，这些溃散的护卫只怕多半都回不到木垒。
吴三桂浑身是血地驰回木垒，程宗扬接过他的长矛，说道：有必要吗？脸色这么难看？
吴三桂一脸不服气，狠狠啐了一口道：要是我练的兵，刚才那一冲就能把州府兵的乌龟阵从中间冲开。别看他们有三百多人，遇上我的骑兵全是白搭！不留下他们一百多条人命，我吴字倒着写！这帮孬种——我呸！
程宗扬道：行了，都知道是乌合之众，能打成这样就不错。
虽然击退护卫骑手的进攻，州府兵也无力再战，带着死伤军士缓缓向后退却。
萧遥逸倚马笑道：吴三爷，以前也在军中混过？
程宗扬抢先道：那当然，十几年前我派长伯和会之出去学过军事，要不怎么能在南荒立足？
十几年前？萧遥逸调侃道：圣人兄小小年纪就有这样的眼光，果然是圣质天成啊。我看吴三爷的布阵，莫非是在皇图天策府学的？
吴三桂老老实实道：小的没这福气，只不过在边军待过几年。萧遥逸眼睛一亮，西边还是北边的？
徐小子又动手了！程宗扬打断他们的交谈，这回是骑兵。喂，水师还有骑兵？
萧遥逸眯眼观察对面的军士，一边道：石头城大营几万人，几百骑总能凑得出来。他按住佩剑，能不能顶得住，就看这一次了！
州府兵一百余骑在林中列阵，然后同时冲出，步卒紧跟其后。那些骑手乘的都是军中健马，坐骑身高腿长，几个呼吸就掠过战场；木垒后的弓手只放出一两箭，骑兵便杀到面前。
兄弟们！拼啊！
护卫们吼叫着起身，依靠木垒的防护伸出长矛，不过他们没有受过训练，仓促中多半都是刺向马匹。最前面几名骑兵同时一拉缰绳，马匹跃起，包着蹄铁的马蹄跨过半人高的木垒，冲进阵后。
吴三桂立在垒上，长矛左挥右舞，将马上的骑兵刺下马来，一连吼道：往前看！握紧矛！杀！
萧遥逸叫道：五千银铢在这儿呢！来啊！
那几名骑兵杀散护卫，径直朝萧遥逸奔来。程宗扬回头看着萧遥逸，咬牙道：死狐狸！你躲我后面干嘛！
萧遥逸拉住程宗扬的衣袖，惨叫道：程兄救命啊……
我干！你把人叫来，让我上去拚命！
萧遥逸挤了挤眼，这可是程兄立威的好机会。说着一把将程宗扬推了过去。
立足未稳，一骑就冲到面前，尺许长的槊锋寒光凛冽，朝自己胸口刺来。
程宗扬展臂拔刀，双刀交叉，卡的架住槊锋。那槊有一丈多长，槊杆是用一整根枣木制成，前细后粗，骑手握的槊把足有铁罐可乐粗细，打磨得滑不溜手。
程宗扬双臂一震，知道自己挡不住骑手连人带马的冲势。他左刀拚力抵住长槊，旋身将槊杆挡在背后，向前一步跨出，右刀旋风般挥起，将骑手握槊的手臂齐齐斩下。萧遥逸双手拢在嘴边，高声叫道：程—兄—好—刀—法！
叫声让程宗扬背后汗毛直竖，一刀将骑手劈下马背，吼道：死狐狸！再叫我先砍死你！
又一名骑兵冲来，程宗扬眯起眼睛，太阳｜穴上的伤痕不停跳动，丹田气轮疾转，在骑兵举槊的刹那，挥刀斜劈。
铛的一声，槊锋被钢刀劈得歪斜。程宗扬一招饿虎吞羊，双刀齐出，将骑手砍翻在地。
萧遥逸果然没有再叫。
这小狐狸什么时候变得这么好说话了？程宗扬回头看时，只见萧遥逸两手伸出，齐齐挑出大拇指，然后又夸张地朝山丘上的世家子弟招手，用口型叫道：太——好——啦……
两骑同时奔来，程宗扬二话不说，提刀就走。但萧遥逸比他逃得更快，手脚并用窜到山丘上。
张少煌叫道：程兄！我来助你！
萧遥逸大声嚷道：弟兄们，一起帮程哥哥一把！
几个带弓的子弟纷纷举弓，朝程宗扬身后的追骑射去，连石胖子也拍着车窗大叫：程哥！杀了他们！
人家都这么帮忙了，自己脸皮再厚也不好撒腿逃上去。程宗扬只好转过身，提刀横在胸前，一边在心里狂骂那只小狐狸。
两骑越奔越近，丈许的长槊并排举起，槊锋直逼胸口。程宗扬深吸一口气，一招虎战八方，双刀瞬息间在身体前后左右劈出八刀，将两杆长槊同时荡开。
一声惨叫响起，左边骑手肩头中箭。张少煌终于找到自己的箭，三翼六棱的箭头撕开皮甲，彷佛苍狼利齿咬在骑手肩上，凶猛地吸食鲜血。
程宗扬翻过手腕，左手刀背压住一杆长槊，右刀手起刀落，将一握粗的槊杆劈成两截。马背上的骑手身手不凡，长槊断落的同时已经拔刀在手，马刀斜劈下来，在程宗扬刀锋上溅出一缕火花。