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丐帮的……前任帮主?”
乔峰听到他说“丐帮的前任帮主”这七个字,心想:“江
湖上的讯息传得好快,他既知我已不是丐帮帮主,自也知道
我被逐出丐帮的原由。”说道:“正是。”
玄慈道:“施主何以夤夜闯入敝寺?又怎生见到玄苦师弟
圆寂?”
乔峰心有千言万语,一时不知如何说才好,只得道:“玄
苦大师是弟子的受业恩师,但不知我恩师受了什么伤,是何
人下的毒手?”
玄慈方丈垂泪道:“玄苦师弟受人偷袭,胸间吃了人一掌
重手,肋骨齐断,五脏破碎,仗着内功深厚,这才支持到此
刻。我们问他敌人是谁,他说并不相识,又问凶手形貌年岁。
他却说道佛家七苦,‘怨僧会’乃是其中一苦,既遇上了冤家
对头,正好就此解脱,凶手的形貌,他决计不说。”
乔峰恍然而悟:“原来适才众僧已知师父身受重伤,念经
诵佛,乃是送他西归。”他含泪说道:“众位高僧慈悲为念,不
记仇冤。弟子是俗家人,务须捉到这下手的凶手,千刀万剐,
替师父报仇。贵寺门禁森严,不知那凶人如何能闯得进来?”
玄慈沉吟未答,一名身材矮小的老僧忽然冷冷的道:“施
主闯进少林,咱没能阻拦察觉,那凶手当然也能自来自去、如
入无人之境了。”
乔峰躬身抱拳,说道:“弟子以事在紧迫,不及在山门外
通报求见,多有失礼,还恳诸位师父见谅。弟子与少林派渊
源极深,决不敢有丝毫轻忽冒犯之意。”他最后那两句话意思
是说,如果少林派失了面子,我也连带丢脸,心知自己闯入
少林后院,直到自行呼叫,才有人知觉,这件事传将出去,于
少林派的颜面实是大有损伤。
正在这时,一个小沙弥捧着一碗热气腾腾的药走进房来,
向着玄苦的尸体道:“师父,请用药。”他是服侍玄苦的沙弥,
在“药王院”中煎好了一服疗伤灵药“九转回春汤”,送来给
师父服用。他见玄苦直立不倒,不知已死。乔峰心中悲苦,哽
咽道:“师父他……”
那小沙弥转头向他瞧了一眼,突然大声惊呼:“是你!你
……又来了!”呛啷一声,药碗失手掉在地下,瓷片药汁,四
散飞溅。那小沙弥向后跃开两步,靠在墙上,尖声道:“是他,
打伤师父的便是他!”
他这么一叫,众人无不大惊。乔峰更是惶恐,大声道:
“你说什么?”那小沙弥不过十二三岁年纪,见了乔峰十分害
怕,躲到了玄慈方丈身后,拉住他的衣袖,叫道:“方丈,方
丈!”玄慈道:“青松,不用害怕,你说好了,你说是他打了
师父?”小沙弥青松道:“是的,他用手掌打师父的胸口,我
在窗口看见的。师父,师父,你打还他啊。”直到此刻,他兀
自未知玄苦已死。
玄慈方丈道:“你瞧得仔细些,别认错了人。”青松道:
“我瞧得清清楚楚的,他身穿灰布直缀,方脸蛋,眉毛这般上
翘,大口大耳朵,正是他,师父,你打他,你打他。”
乔峰一股凉意从背脊上直泻下来,心道:“是了,那凶手
正是装扮作我的模样,以嫁祸于我。师父听到我回来,本极
欢喜,但一见到我脸,见我和伤他的凶手一般形貌,这才说
道:‘原来便是你,你便是乔峰,我亲手调教出来的好徒儿。’
师父和我十余年不见,我自孩童变为成|人,相貌早不同了。”
再想到玄苦大师临死之前连说的那三个“好”字,当真心如
刀割:“师父中人重手,却不知敌人是谁,待得见到了我,认
出我和凶手的形貌相似,心中大悲,一恸而死。师父身受重
伤,本已垂危,自是不会细想:倘苦当真是我下手害他,何
以第二次又来相见。”
忽听得人声喧哗,一群人快步奔来,到得“证道院”外
止步不进。两名僧人躬着身子,恭恭敬敬的进来,正是在少
室山脚下和乔峰交过手的持戒、守律二僧。那持戒僧只说得
一声:“禀告方丈……”便已见到乔峰,脸上露出惊诧愤怒的
神色,不知他何以竟在此处。其余众僧也都横眉怒目,狠狠
的瞪着乔峰。
玄慈方丈神色庄严,缓缓的道:“施主虽已不在丐帮,终
是武林中的盛名人物。今日驾临敝寺,出手击死玄苦师弟,不
知所为何来,还盼指教。”
乔峰长叹一声,对着玄苦的尸身拜伏在地,说道:“师父,
你临死之时,还道是弟子下手害你,以致饮恨而殁。弟子虽
万万不敢冒犯师父,但奸人所以加害,正是因弟子而起。弟
子今日一死以谢师恩,殊不足惜,但从此师父的大仇便不得
报了。弟子有犯少林尊严,师父怨罪。”猛地呼呼两声,吐出
两口长气。堂中两盏油灯应声而灭,登时黑漆一团。
乔峰出言祷祝之时,心下已盘算好了脱身之策。他一吹
灭油灯,左手挥掌击在守律僧的背心,这一掌全是阴柔之力,
不伤他内脏,但将他一个肥大的身躯拍得穿堂破门而出。
黑暗中群僧听得风声,都道乔峰出门逃走,各自使出擒
拿手法,抓向守律僧身上。众僧都是一般的心思,不愿下重
手将乔峰打死,要擒住了详加盘问,他害死玄苦大师,到底
所为何来。这十余位高僧均是少林寺第一流好手。少林寺第
一流好手,自也是武林中的第一流好手,各人擒拿手法并不
相同,却各有独到之处。一时之间,擒龙手、鹰爪手、虎爪
功、金刚指、握石掌……各种各式少林派最高明的擒拿手法,
都抓在守律僧身上。众高僧武功也真了得,黑暗中单听风声,
出手不差厘毫。那守律僧这一下可吃足了苦头,霎时之间,周
身要|穴着了诸般擒拿手法,身子凌空而悬,作声不得,这等
经历,只怕自古以来从未有人受过。
这些高僧阅历既深,应变的手段自也了得,当时更有人
飞身上屋,守住屋顶。证道院的各处通道和前门后门,片刻
间便有高手僧人占住要处。别说乔峰是条长大汉子,他便是
()
化身为狸猫老鼠,只怕也难以逃脱。
小沙弥青松取过火刀火石,点燃了堂中油灯,众僧立即
发觉是抓错了守律僧。
达摩院首座玄难大师传下号令,全寺僧众各守原地,不
得乱动。群僧均想,乔峰胆子再大,也决不敢孤身闯进少林
寺这龙潭虎|穴来杀人,必定另有强援,多半乘乱另有图谋,可
不能中了调虎离山之计。
证道院中的十余高僧和持戒僧所率领的一干僧众,则在
证道院邻近各处细搜,几乎每一块石头都翻了转来,每一片
草丛都有人用棍棒拍打。这么一来,众位大和尚虽说慈悲为
怀,有好生之德,但蛤蟆、地鼠、蚱蜢、蚂蚁,却也误伤了
不少。
忙碌了一个多时辰,只差着没将土地挖翻,却哪里找得
着乔峰?各人都是啧啧连声,称奇道怪,偶尔不免口出几句
辱骂之言,佛家十戒虽戒“恶语”,那也顾不得了。当下将玄
苦大师的法体移入“舍利院”中火化,将守律僧送到“药王
院”去用药治伤。群僧垂头丧气,相对默然,都觉这一次的
脸实在丢得厉害。少林寺高手如云,以这十余位高僧的武功
声望,每一个在武林中都叫得出响当当的字号,竟让乔峰赤
手空拳,独来独往,别说杀伤擒拿,连他如何逃走,竟也摸
不着半点头脑。
原来乔峰料到变故一起,群僧定然四处追寻,但于适才
聚集的室中,却决计不会着意,是以将守律僧一掌拍出之后,
身子一缩,悄没声的钻到了玄苦大师生前所睡的床下,十指
插入床板,身子紧贴床板。虽然也有人曾向床底匆匆一瞥,却
看不到他。待得玄苦大师的法体移出,执事僧将证道院的板
门带上,更没人进来了。
乔峰横卧床底,耳听得群僧扰攘了半夜,人声渐息,寻
思:“等到天明,脱身可又不易了,此时不走,更待何时?”从
床底悄悄钻将出来,轻推板门,闪身躲在树后。
()
心想此刻人声虽止,但少林众高僧岂能就此罢休,放松
戒备?证道院是在少林寺的极西之处,只须更向西行,即入
丛山。只要一出少林寺,群僧人手分散,纵然遇上,也决计
拦截他不住。但他雅不欲与少林僧众动手,只盼日后擒到真
凶,带入寺来,说明原委。今日多与一僧动手,多胜一人,便
是多结一个无谓的冤家,倘若自己失手伤人杀人,更加不堪
设想。自己在寺西失踪,群僧看守最严的,必是寺西通向少
室山的各处山径。他略一盘算,心想最稳妥的途径,反是穿
寺而过,从东方离寺。
当下矮着身子,在树木遮掩下悄步而行,横越过四座院
舍,躲在一株菩提树之后,忽见对面树后伏着两僧。那两名
僧人丝毫不动,黑暗中绝难发觉,只是他眼光尖利,见到一
僧,中所持戒刀上的闪光,心道:“好险!我刚才倘若走得稍
快,行藏非败露不可。”在树后守了一会儿,那两名僧人始终
不动,这一个“守株待兔”之策倒也十分厉害,自己只要一
动,便给二僧发见,可是又不能长期僵持,始终不动。
他略一沉吟,拾起一块小石子,伸指弹出,这一下劲道
使得甚巧,初缓后急,石子飞出时无甚声音,到得七八丈外,
破空之声方厉,击在一株大树上,拍的一响,发出异声。
那二僧矮着身子,疾向那大树扑去。
乔峰待二僧越过自己,纵身跃起,翻入了身旁的院子,月
光下瞧得明白,一块匾额上写着“菩提院”三字。他知那二
僧不见异状,定然去而复回,当下更不停留,直趋后院,穿
过菩提院前堂,斜身奔入后殿。
一瞥眼间,只见一条大汉的人影迅捷异常的在身后一闪
而过,身法之快,直是罕见。
乔峰吃了一惊:“好身手,这人是谁?”回掌护身,回过
头来,不由得哑然失笑,只见对面也是一条大汉单掌斜立,护
住门面,含胸拔背,气凝如,原来后殿的佛像之前安着一
座屏风,屏风上装着一面极大的铜镜,擦得晶光净亮,镜中
将自己的人影照了出来,铜镜上镌着四句经偈,佛像前点着
几盏油灯,昏黄的灯光之下,依稀看到是:“一切有为法,如
梦幻泡影,如露亦如电,当作如是观。”
乔峰一笑回首,正要举步,猛然间心头似被什么东西猛
力一撞,登时呆了,他只知在这一霎时间,想起了一件异常
重要的事情。然而是什么事,却模模糊糊的捉摸不住。
怔立片刻,无意中回头又向铜镜瞧了一眼,见到了自己
的背影,猛地省悟:“我不久之前曾见过我自己的背影,那是
在什么地方?我又从来没见过这般大的铜镜,怎能如此清晰
的见到我自己背影?”正自出神,忽听得院外脚步声响,有数
人走了进来。
百忙中无处藏身,见殿上并列着三尊佛像,当即窜上神
座,躲到了第三座佛像身后。听脚步声共是六人,排成两列,
并肩来到后殿,各自坐在一个蒲团之上。乔峰从佛像后窥看,
见六人都是中年僧人,后想:“我此刻窜向后殿,这六僧如均
武功平平,那便不致发见,但只要其中一人内功深堪,耳目
聪明,就能知觉。且静候片刻再说。”
忽听得右首一僧道:“师兄,这菩提院中空荡荡地,有什
么经书?师父为什么叫咱们来看守?说什么防敌人偷盗?”左
首一僧微微一笑,道:“这是菩提院的秘密,多说无益。”右
首的僧人