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“我们有多少？”苏菲妮问。
“一千不到。”德文？特罗回答道，“如果我将军团开到他们的营地，他们应该会在湖畔旁的空地上摆开阵势，准备迎战。”
“没错，他们人比我们多，他们的斥候一旦发现我们，自然会发现我们的人数处于下风，没有理由不会不应战。”一名白羽饰说。
“这样也好，如果他们在湖畔旁摆开阵势，这样一旦被击溃，唯一的退路就是身后的湖泊，他们很难逃脱。”德文在地图上指出攻击的方向，“我打算让队伍在敌人营地的东面和北面发起攻击，这样，他们南面和西面自然会被湖泊所阻隔。”
“您觉得胜算大吗？”苏菲妮问，“在我们附近应该还有支伦迪尔的卫戍军，人数虽然不多，但是也有数百人，我们可以与他们先会合，再采取行动。”
“不，我担心会来不及，一旦他们离开瓦尔弗瑞湖，我们将会失去这个全歼他们的绝佳机会。”
“但从人数上来看应该不会是西姆克度突袭兵这么简单。”
“不是往日的突袭兵。”白羽饰说，“我们看到了‘红龙’军旗，这个军团很会使用步兵组成的盾牌方阵，所以他们一般也不会在停驻的营地旁垒起工事。”
“那我们的战术是？”
德文说，“我计划让步兵团猛烈攻击他们的中路，他们一定想要将我的军团全部消灭，这样，对于他们来说，最好的方法是中路后撤，引诱我的军团向前追击，然后他们的两翼向前合围，形成一个包围圈，这时我再让骑兵与后备军攻击他的两翼，而此时这两翼的敌军都应该面对中路的步兵团，他们将会遭到两面夹击。”白羽饰们点了点头，表示赞同。
“瑟雷夫，我要你带领这支步兵团。”德文说。
“是的，军团长。”
“然后，苏菲妮，你的队伍布置在瑟雷夫的后方，掩护步兵团行动。”苏菲妮点了点头。
“很好，但是我们得要赶快出发，我计划在中午之前抵达战场，不然我担心没法在天色黑暗之前结束战斗。”德文思量了一会儿，“国王的队伍现在在什么地方。”
“如果他们按照预定的计划行军的话，在今天就该抵达库兰省的大本营，在晚上之前，库兰就会聚集起庞大的军队，而各路元帅们的主力军也正纷纷赶去。但是就今天来说，我们是赶不到那里去了。”一个白羽饰说。
“这样看来，我们只有进入埃勒温萨以后才能与国王会合。这也是没有办法的事情，大家赶快去做准备吧！”德文下令。
围绕在桌子旁的白羽饰们都退了出去，包括苏菲妮，都赶往自己的队伍去宣布命令。这时，德文走出帐篷，找到了尤伦特，其实，尤伦特没有离开之前的地方，这里全都是苏尔人，他也不敢随意走动，他深信这群人现在都是急切地盼望去埃勒温萨打仗，去砍杀、去征服。他只有乖乖地呆在原地，即便他没有埃勒温萨军队的甲胄，看上去更会被别人当作是哪里来的雇佣兵。
“骑士，你叫什么名字。”德文喊。
“斯凯德？尤伦特。”尤伦特以一种平淡的语气回答。
“准备你的马匹，我们马上出发去攻打西姆克度人。如果你还没有忘记你的诺言的话。”
“我当然不会忘记，但是难道西姆克度人不是你们的盟友么。”
“不，那是曾经的事情了，同盟早已瓦解，剩下的只有是双方的杀戮。”
听到这话，尤伦特吃惊地说：“同盟瓦解了？什么时候？”
“你不是惠林斯顿人、米希尔伊人或是辛耐人。”
“罗瑞兰姆。”尤伦特回答，“那是我的故乡，去年的时候才来到了北方。”
这时，科文？弗拉米洛，德文的扈从牵来了他的马，说道：“德文军团长，骑兵们已经准备好了，各步兵连队们也已经可以出发。”
“再好不过了，通知各连队，我们留下物资，击败西姆克度人后，直接在边境上的小镇——鲁瓦色获取补给。”德文下完命令，看了尤伦特一眼，就跨上一匹棕褐色的战马，“骑士，快去准备吧。”说着，从营地另一头冒出一支骑兵队伍，德文策马上前，呼喊道：“向西，向西前进！”而在这支骑兵后面是跟随者的步兵连队，前面的是持剑与盾的军士，再后面是持长戟的轻装步兵连队，苏菲妮的射手走在最后面。
第六章：西姆克度人
队伍一离开营地便沿着宽敞的大道前行，德文军团长并不担心西姆克度人派出的侦察兵，他这样堂而皇之地行动反而能吸引敌人呆在瓦尔弗瑞，这是他最为期望的。通往瓦尔弗瑞的道路时常会受到雨水而泥泞不堪，但是上天很帮助德文的军团，天色晴朗，开进的速度也很快。尤伦特跟在队伍的最后面，与巡林射手们在一起，他惊讶地看见这支队伍惊人的体力，没有一支连队有丝毫的怠慢，走得飞快，在出发后的很长一段时间内，丝毫没有减慢的迹象，这让他清醒地感觉到埃勒温萨将会面临一场什么样的战争。
在队伍的最后，尤伦特见到了骑马的苏菲妮。
“发生了什么？苏尔王国。”尤伦特问道，“你们的军团长说苏尔与西姆克度人开战了。是真的么？”
“你从来没有听到过什么关于苏尔王国的消息吗？”苏菲妮反问说。
“我在罗瑞兰姆的时候，在18年前从归来的军队那里听说苏尔人与北方人组成的联军退回了长城以北，乌勒萨国王向你们苏尔王国许下承诺：他的军队将不会进入你们的国家，以此作为回报，你们的军队也将永远不得踏入埃勒温萨。但是国王在归来的途中遇袭身亡。仅仅这样。”
“是的，你说的都没有错。苏尔王国在战争中遭受了很大的损失，她的人民面对着许多的苦难，这不仅仅是与你们的战争带来的，参加对埃勒温萨的战争使得大多数的可以应征入伍的青年人、壮年人们都战死了。但是他们的亲人们还来不及感到痛苦，新的灾难又降临了。”
“西姆克度人？”尤伦特问。
“是的，但不仅仅是西姆克度人，克斯特人、林地人、杰西特克人，昔日的盟友们并没有在对埃勒温萨的战争中得到我们国王许诺过的好处，便联合起来发动对苏尔的战争，意图夺取我们的土地与仅有的生存资源，他们在战争中的损失远远没有我们大，在埃勒温萨，他们仅仅是损失了三个军团，而苏尔却失去了几乎所有的士兵。面对他们的军队，起初我们毫无还手之力。国王几次派出使者前往安洛公国寻求帮助，但是诺特朗？安洛公爵并没有答应。”
“但是你们胜利了，是么。”
“在南斯瓦省，我们重创了联军的主力，杰西特克人和林地人率先退出了战争，克斯特人在随后的一段时间里，渐渐撤回了军队，以应付自己的敌人。就是这样，我们与西姆克度人断断续续地进行了数年战争，但是规模都不是很大，尤其是他们面对安洛公国以后。”
“那个人是谁？”
“哪个人？”
“在南斯瓦省为你们取得胜利的人。”
“弗拉尔？科斯林。还有不少已经成长为苏尔新的军团长，率领起整个苏尔王国的新军团。德文？特罗也是其中的一位。”
“弗拉尔！他回到了军队！”尤伦特说出这话的时候，有一种莫名的恐慌。
“他归来了，但没有留下来，在那场战役结束以后，他也随之离开了。”苏菲妮淡淡地说：“弗拉尔大团长遵守着当年的誓言，而米修斯？惠林国王一直怀揣着报复的打算，他便决定离开了。我们都知道苏尔需要这么位人物，他是我们胜利的希望。而且他也不止一次挽救过我们的国家。”
“他在惠林斯顿的战败没有使你们对于弗拉尔的威信产生过动摇么。”
苏菲妮回过头，盯着尤伦特，“除了信任，苏尔的战士们对他们的统帅没有其他的感情。马上，马上你将亲自见证一场伟大的胜利。”苏菲妮说着这些话，一点没有战斗开始前的畏惧，反而是兴致勃勃，像是马上要投入一场愉悦的狩猎一样。
尤伦特没有再说话了，他心里想着，开始感到惶惶不安，他不敢想象待会儿会看见一场怎么样的拼杀，但清楚地感觉到，这个国家已经不是他心里面的形象，那种衰败的光景，反而是叫人心惊胆战，昔日的仇恨已经填埋起人们的内心，他们的双眼只想看见血流成河、尸横遍野。想到这，他不禁打了个寒颤。“苏尔人从血水中爬了起来，变得像只发了疯的狮子，迫切地要去撕咬任何猎物。”
快到正午的时候，有传令骑兵从前军的位置一路下来，传达命令：放慢行军速度。
“发生了什么事？”尤伦特问。
“我们快要到达瓦尔弗瑞了。”
瓦尔弗瑞湖离队伍已经不远了，德文打算要部队稍作休整，一面派出哨骑前去侦察西姆克度人的情况。队伍在军旗的引导下，暂时在离湖泊十里的地方停驻下来。每个战士都已经疲惫，喘着的气也很粗，但是没有一个人解下甲胄，即便是一些轻装甲胄，甚至是佩戴着的武器。
一名风尘仆仆的骑者传来命令：德文军团长要各连队的连队长都去他那集合。
但是这道命令被一阵急促的号角声打断了。
“是军团的号角！”苏菲妮连忙对威克？哈伦说道：“让连队集合，做好准备。”一说完又急忙赶到前军的位置上去，与德文会合。
军团的骑兵连队正向侧翼赶去，以避开与盾牌手的正面作战。德文没有随骑兵前往侧翼，而是还留在原地，等待瑟雷夫的步兵团向前靠拢。各连队的连队长都聚集过来，一看究竟。
“军团长！我听到了号角声，敌人靠近了吗？”苏菲妮一见到德文便问道。
“具体情况不是很明了，侦察兵说看见一支部队正向我们靠拢，没有看见军旗。”
“是敌人的先头部队么。”匆匆而来的白羽饰们问。
“我也是这么认为，那么敌人的主力也就离我们不远了，你们赶紧到自己的连队去！”
但是这时候又有骑者带来消息：那是支苏尔的民团。
“看清楚了吗？”德文还是很不放心，“先通知作战命令，不管他们是什么人。”但是当那支队伍走近时，德文确实看清了是一支己方的民团，人数不多，就百来人，像是遭受了袭击，有不少伤者，士气低迷，大多数人灰头土脸，丢了头盔，或者是本来便没有戴头盔。
德文忙叫来弗拉米洛，“带我的卫队来，弗拉米洛！我们去看看情况。”
那支民团也很快发现了德文的军团，他们一离开在树林的小道，刚刚走上大道，便看见空地上有一面军旗——鸢尾花盾牌，而在后面是正在集合的军队。而又有十多名骑士正向他们奔驰而来。
等到德文一跑近，看见了这支队伍的狼狈景象。他问道：“你们的队长在哪？”
“在这！大人！在这！”一个矮小的身影从队伍中间走了出来，“我是季亚尔？亚罗，是这支队伍的副官，我们的队长已经牺牲了。”
“我是德文？特罗军团长，季亚尔？亚罗，你们发生了什么？是西姆克度人吗？”
“是的，大人。我们本来是前往河树镇，与其他的民团汇合，但是遭到了西姆克度人的袭击。”
“什么地方？他们现在又在哪里？是瓦尔弗瑞附近吗？”德文急切地要确定敌人的位置。
“大人，我们确实在瓦尔弗瑞附近遭到的攻击，但是那个西姆克度军团已经离开瓦尔弗瑞，我担忧的是他们正紧紧地追在我们身�