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一道阴影冲入两入之间，一捆巨大的黑暗力量隐蔽她，擒牢、束缚他。他挣扎、喘息，无法呼吸，在黑暗中看到赤红火焰，然后一切消失。
※※※※
西方诸岛之王与柔克师傅，地海两大力量，齐聚草地边缘，在星光下会合。
「赤杨能活吗？」召唤师傅问，黎白南答，「药草师傅说他已脱离险境。」
「我错了，」召唤师傅说，「我很后悔。」
「你为何召唤赤杨回来？」王问，并非责怪，但想得到答案。
良久，召唤师傅沉郁地说：「因为我有力量这么做。」
两人沉默踏上大树间的开阔小径，左右一片漆黑，但脚下照耀着灰白星光。
「我错了。但想死是不对的。」召唤师傅口音带有东陲的浓重卷音，低低说道，近乎恳求，「对年老、病重的人而言，或许该是如此。但生命是我们领受的赐礼，想保留、珍视这份伟大赐礼，怎么会错！」
「死亡也是我们领受的赐礼。」王说。
※※※※
赤杨躺在草上一方软垫。形意师傅说他该躺在星辰下，老药草师傅也同意。他沉睡，恬哈弩静静坐在身边。
恬娜坐在低矮石屋的门口，看着恬哈弩。夏末的主要星辰在空地上闪耀，其中最高的星便叫做恬哈弩、天鹅之心，苍拱的中心。
赛瑟菈奇安静走出屋子，到门口边，在恬娜身旁坐下。她取下固定面纱的金环，让金褐的浓密长发随意披散。
「噢，朋友，」公主呢喃，「我们会变成怎么样？死者正朝这里来，你感觉得到吗？像涨起的潮汐，越过石墙。我想无人能阻止。几百年来，所有死人，此刻皆自西方诸岛的坟墓而出……」
恬娜的脑海与血脉均感受到击打、呼唤，如今她与众人皆知晓赤杨所知的事物。但她攀附住信念，即便如今只剩希望。「赛瑟菈奇，他们只是死人。我们建起一道虚假的墙，必须拆除，但真实的墙也存在。」
恬哈弩起身，轻轻走到两人身边，坐在两人脚下石阶上。
「他没事了，正在睡觉。」恬哈弩悄语。
「你刚跟他在那里吗？」恬娜问。
恬哈弩点点头：「我们站在墙边。」
「召唤师傅做了什么？」
「师傅召唤他……硬把他带回来。」
「带回生界。」
「带回生界。」
「我不知道哪个较可怕，」恬娜说，「是死，或是生？真希望能免于恐惧！」
赛瑟菈奇的脸与温暖的波浪秀发靠向恬娜肩膀片刻，轻轻一抚。「你很勇敢，勇敢。」公主喃喃道，「但我，噢！我怕海！我怕死亡！」
恬哈弩安静端坐。借着悬挂枝叶间的微弱温柔光芒，恬娜可以看到女儿纤细的手盖在烧伤扭曲的手之上。
「我想，」恬哈弩以小而奇特的声音说，「死后，我可以吐回让我存活的气息，可以将未做的一切还诸世界，所有我可能成为与不能成为的一切、所有我未做的选择，失去、耗用及浪费的一切，可以全部还诸世界，送给尚未活过的生命。那将是我对世界的回报，感谢它赐予我活过的生命、爱过的挚爱，与吸过的气息。」
她抬头望向星辰，叹口气，低声说：「不过那是很久以后的事。」她转头望向恬娜。
赛瑟菈奇轻轻抚过恬娜的头发，站起身，默默进入屋内。
「妈妈，我想不久后……」
「我知道。」
「我不想离开你。」
「你必须离开我。」
「我明白。」
两人继续坐在心成林中闪闪发光的黑暗间，相对无语。
「看！」恬哈弩喃喃。一颗流星划越天际，迅速消失，光之轨迹缓慢消退。
※※※※
五名巫师坐在星光下。「看。」一人说，抬手画出流星轨迹。
「是濒死之龙的灵魂。」阿兹弗说，「卡瑞构人这么说。」
「龙会死吗？」黑曜若有所思地说，「我想，它们的死亡不同于我们。」
「它们的生命也与我们不同，它们在世界间来去自如，奥姆伊芮安是这么说。从这世界的风到他风中。」
「我们也尝试过，」塞波说，「却失败了。」
阿赌好奇地望着他：「长久以来，你们在帕恩都知道我们今天听到的故事、直拥有这份知识吗？就是关于龙与人的分裂，还有旱域的创造？」
「跟今天所听的观点不同。我受的教诲是，夫尔纳登是魔法技艺的第一个伟大成功例子，巫术的目标就是征服时间，永生不死……也因此带来帕恩智识所造成的恶果。」
「至少你们保留了我们鄙弃的大地之母智识。」黑曜说，「阿兹弗，你的族人也是。」
「这个嘛……你的族人也懂得把宏轩馆建在这里啊。」形意师傅微笑说。
「但我们建得不对，」黑曜说，「我们所建的一切都是错误。」
「所以必须拆毁。」塞波说。
「不行，」阿赌说，「我们不是龙，我们要住在屋里。至少要有几面墙。」
「只要风能从窗户来去就够了。」阿兹弗道。
「那谁会从门口进入呢？」守门师傅以平和的语音问。
一阵静默。一只蟋蟀在空地另一端勤奋唱奏多时，暂停片刻，再度开始。
「龙？」阿兹弗问。
守门师傅摇摇头：「或许之前开始而又遭受背叛的分裂，将要完满结束。龙会得到自由而离去，留下我们面对之前所做的选择。」
「对善恶的了解。」黑曜说。
「创造、塑造的喜悦，」塞波说，「我们掌握的技艺。」
「还有贪婪、软弱与恐惧。」阿兹弗说。
另一只较靠近溪边的蟋蟀响应第一只的呼唤，两只蟋蟀不规律地一搭一唱。
「我怕，」阿赌说，「怕到不敢说的是……龙离开后，说不定我们掌握的技艺也会与之同去。我们的技艺、我们的魔法。」
其余人的沉默显示同样的恐惧，但守门师傅终于开口，语调轻缓却确定：「我想不会。没错，龙是创世者，但我们也学会了创世，转化成自己的技能奇。сom书，无从剥夺。要失去，我们得先遗忘、抛弃。」
「像我族人一样。」阿兹弗道。
「但你的族人记得大地是什么，永恒的生命是什么，」塞波说，「而我们忘了。」
漫长的沉默再度降临。
「我可以向墙伸出手，」阿赌以极低的语调说，「他们近了，很近。」
「我们该如何知晓，该做些什么？」黑曜问。
阿兹弗对随着问题而来的沉默回答：「有一次，大法师和我在心成林里时，他对我说，他花了一辈子学习如何选择去做别无选择，却不得不做的事情。」
「我真希望他现在就在这里。」黑曜说。
「他已完成愿行。」守门师傅喃喃，微笑。
「但我们尚未。我们正在绝壁的边缘讨论，心知肚明。」黑曜环顾众人在星光下的脸庞，「死者对我们有何要求？」
「龙对我们有何要求？」阿赌问，「这些是龙的女人、是女人的龙，她们为何在此？我们能信任她们吗？」
「有选择吗？」守门师傅问。
「我想没有。」形意师傅回答，语气出现一丝刚硬，宛如剑锋，「我们只能跟随。」
「跟随龙？」阿赌问。
阿兹弗摇摇头：「赤杨。」
「形意，他怎么算得上向导？」阿赌说，「他只是从村庄来的修补师！」
黑曜说：「赤杨的智慧存在他手中，而非脑袋里。他依随自己的心意，绝无引导我们的企图。」
「但他是遴选而出的人。」
「谁选择他？」塞波轻声问。
形意师傅回答：「死者。」
众人沉默而坐。蟋蟀停止鸣叫，两个高大身影穿越星光染灰的长草而来。「我和烙德能跟你们坐一会儿吗？」黎白南问，「今晚无人能安眠。」
※※※※
格得坐在高陵台阶上看着海上星辰。一个多小时前他进屋睡觉，但一闭眼就看到山坡，听到声音如浪潮涌起。他立刻起身，走到屋外，到能观察星辰移动的地方。
他很疲累，眼睛一闭便站在石墙边，心中充满冰冷恐惧，害怕自己将永远留在那里，不知道回归的道路。他终于对这份恐惧厌烦、不耐，再度起身，从屋里提出一盏灯笼，点亮，朝蘑丝家走去。蘑丝不一定会害怕，她近来住得离石墙不远，但石南一定十分恐慌，而蘑丝无力安抚。无论必须采取何种行动，如今已非他能力所及，但至少能去安抚那可怜的弱智女子。他可以告诉石南，只是梦。
在黑暗中前进非常困难，灯笼令小路上的小东西都投射出长长影子，步行速度比预期更慢，有时还跌撞数步。
虽然已晚，村里的鳏夫屋内依然点着灯。村庄里有小孩哭闹，妈妈，妈妈，为什么有人在哭？妈妈，谁在哭？别处也无人能安睡，格得心想，今夜地海，无论何处，都无人能安睡。他一边想，一边微微咧嘴而笑。他向来喜欢这宁静的瞬间，充满恐惧的瞬间宁静，天地变色前的片刻。
※※※※
赤杨苏醒。他躺在地上，感觉大地在身下的深度，明亮星辰在眼前燃烧，夏日星辰随着风的吹拂在叶片间移动，随着世界轮转正东西间移动。他凝望片刻，任由其遁没。
恬哈弩在山上等着他。
「哈芮，我们必须怎么做？」恬哈弩问。
「我们必须修复世界，」哈芮微笑道，心情终于轻松，「我们必须打破墙。」
「他们能帮忙吗？」恬哈弩问，因如今无言死者在山下黑暗里聚集成群，宛如数不尽的草叶、砂粒或星星，犹如灵魂形成的辽阔昏暗沙滩。
「不能，」哈芮说，「但或许别人可以。」他走下山到墙边，这段墙比腰略高，他碰触其中一块顶盖石，试图推动。石头牢不可动，或许比寻常石头更沉，他抬不动，无法撼动半吋。
恬哈弩来到身边。「帮帮我。」哈芮说。她将手放在石头上，人手与烧伤的爪一起，尽力握住，像他方才般抬拉石块。石头动了动，又动了动。「推！」两人一同缓缓推移，石块与之下的岩块大力磨擦，直到随着闷重声响落下墙的另一头。
下一块石头稍小，两人可以一同拾起，让它落在近侧尘土中。
一阵战栗穿过脚下地面。石墙中堵塞空隙的小碎石块颤抖，伴随漫长一声叹息，无数死者靠近围墙。
※※※※
形意师傅突然起身聆听。空地周围的叶子喧闹不止，心成林中的树木弯倒颤抖，仿佛受到强风吹拂，但林中无风。
「改变开始了。」他离开众人，走入树下黑暗。
召唤师傅、守门师傅与塞波一同站起，快步安静跟随，阿赌与黑曜稍慢地跟在后头。
黎白南站起，跟在其他人身后走了几步，迟疑片刻，赶忙越过空地，来到石头与草泥搭建的矮屋。「伊芮安！」他在黑暗门前探身，「伊芮安，你能带我一起去吗？」
伊芮安走出屋内，微笑，四周散发火焰般的光芒。「那来吧。快！」她拉住他的手。她将他抬入他风中，她的手像燃烧煤炭般滚烫。
少顷，赛瑟菈奇走出房子，来到星光下，身后跟着恬娜。两人立定，环顾四周。毫无动静，树木回复静止。
「他们都走了。」赛瑟菈奇悄声说，「进入龙道。」
她向前一步，凝视黑暗。
「恬娜，我们该怎么办？」
「看家。」
「噢！」赛瑟菈奇突地跪下，看到黎白南躺在门口，面朝下趴在草地上。「他没死……我想……噢，我亲爱的国王大人，不要走，不要死！」
「他跟别人在一起。陪着他，帮他保暖，赛瑟菈奇，好好看家。」恬娜走到赤杨平躺处，他呆滞无神的眼睛转向星辰。她�