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“小蚂蚱，你是怎么认识船长先生呃？”约纳问道。
“不许叫我小蚂蚱！”锡比的小爪子一曲一伸，模拟着扭耳朵的动作，“我们从奇迹草原撤退回到樱桃渡的时候，扎维军队已经攻了进来，老爹与风暴骑士以撒基欧斯打得如火如荼，后来科伦坡人也聚集起来，简直是一团糟的局面！我跟龙姬姐姐他们失散了，又累又饿，身上的伤口很痛，在尸体堆里睡了过去。我不知道睡了几天，等醒来的时候，樱桃渡已经变成一片废墟，扎维人、房客们与土著都不知去向，只有遍地尸体和冒着烟的房屋残骸。我吓坏了，挨个翻看每一具尸体的脸，生怕找到的是你，或者龙姬姐姐，或者埃利……直到把成千上万的尸体都看便了，我才放下心来，知道你们渡过圣河，跑到南大陆去了。”
“对不起，锡比……”占星术士低下头，玫瑰骑士和东方女人也流露出不忍心的神色。
“说什么鬼话！”小蚂蚱笑骂道：“知道你们安然无恙，我高兴还来不及呢！正在这个时候，天上呜里哇啦一阵乱响，这个巨大的飞艇就降了下来，瘸腿的老头就走了出来，愁眉苦脸地说：‘果然来晚了！这下可如何是好’？”
“要有礼貌。”龙姬轻轻拍打她的肩膀。
“好啦。船长老爷爷就走了出来，很郁闷地望着一片废墟。我一下就高兴起来，跑过去问他是不是传说中的瘸腿亨利，飞艇是不是要来接人的。他说是的，为了圣博伦皇室的老朋友而来。我就说没事的，女王已经坐渡船到对岸去了，我们现在出发到南大陆去追的话还来得及。船长老爷爷很高兴，我们就上船开足马力越过圣河，谁知道那帮神出鬼没的土著人又出现了，在飞艇升空的时候扔了一大堆飞矛过来，把后部的推进器都打坏了，只能一边飞，一边修，——我也帮了不少忙的说——我们在圣河上空足足飞了两天半才到达南大陆，女王倒是还在雪灵顿，不过龙姬姐姐和埃利已经离开了，老哥你也不见踪影。我们只能接上女王，到吐火罗首都黄金之城去啦。”锡比叽叽喳喳地说着，兴奋地跳着脚：“本来想一落地就出去找大家的，可是船长老爷爷告诉了我一个特别好的消息！我就一直留在那个大得莫名其妙的宫殿里面研究资料啦，结果把老哥你也给错过了！”
玫瑰骑士与龙姬对视一眼，同时轻轻摇了摇头。小蚂蚱没看到他们的表情，情绪激动地攥住约纳的手：“你知道那是什么消息？老哥老哥，船长老爷爷说，只要满足一定条件的话，跟死神乌芒做出交易，死去的人是能够复活的！——大叔可以复活了！”
锡比捏痛了约纳的手，但他一时间感觉不到疼痛，目瞪口呆地说：“托巴……可以复活？这不可能，人类怎么可以起死回生？这是违反世界的基本规则的！”
“当然可以！”锡比大叫一声，绿眼睛亮得吓人：“船长老爷爷说，他这么多年来一直在世界各处游荡，对每一个传说故事都非常熟悉。‘只要七件诸神之刻印聚集一处，从死神乌芒那里唤来亡者的灵魂，使用三途河的泥土重塑身体，就可以令死者复活’，这个传说在大陆的每一个角落流传，应该是真的没错！也就是说，只要找到七件神器，就能让大叔重新站在我们面前啦！”
占星术士呆呆地说：“是这样吗？哦对了，耶空也说集齐七种‘诸法通相’就能让萨茹阿斯瓦提的灵魂重生，那说的也是七件神器啊……”
埃利奥特沉吟道：“我们与亨利先生讨论过这件事情，这个传说在各个民族的文化中都存在，其起源可以追溯到数千年前文明刚刚开化的时代，应当不是空穴来风。”说到这里，他又摇了摇头，“但这太不现实了。七件诸神之刻印中的两件掌握在圣公会和魔法师协会手中，一件被东方大陆那个庞大帝国所拥有，其余的全部在漫长的历史中失去了踪迹，据说神器的消失与占星术初代导师吉尔伯托·吉尔伯奈翁大人有一定联系，但没有谁敢肯定……”
“确实有联系。”一时间，约纳不知该不该把身怀三件神器的事情说出来，毕竟这听起来太过惊世骇俗，而且片刻之前，聆听者刚刚用一句没头没尾的指示告诉他神器是“仪式”的必需品，究竟“仪式”是什么？他毫无头绪。“如果有一线机会，我们也要全力以赴去寻找！”他点点头，用尽全身力气站起来。
“当然啦，老哥！为了大叔！”锡比大声喊道。
“当然，为了室长大人。”埃利奥特敲响胸甲。
“为了托巴。”龙姬轻声说。
手握在一处，樱桃渡的伙伴们在此刻重逢，尽管怀着各自不同的目标，但却因一个遥远的理想而将灵魂紧紧捆绑。17岁少年望着熟悉的伙伴，心情如潮水起伏。他的视线与龙姬交汇，东方女人深邃的眼眸再一次让他深陷进去，砰砰，砰砰，年轻的心脏开始加快节拍跳动，将炙热的血液泵上脸颊，约纳早已忘记这种沉醉的感觉，原来不安的悸动一直深深藏在心底，直到此时才浮出水面。
“为了传说中的托巴。货物朋友，我们决定跟着你了，这是我们的决定，老爸遗嘱中的第二种选择。”丹尼·斯图尔特的手不知从哪里出现。
“谢谢你，丹尼……”约纳露出笑容，佯装自己没有因龙姬而失态。他的眼神却从丹尼的身旁滑过，在距离大伙十码远的地方，一个高挑而消瘦的身影正站在船舷边，默默望着船下流动的白云。汉娜·斯图尔特一直没有同他说话，她似乎刻意保持着距离，疏远着年轻的占星术士。
不知为何，此刻约纳望着那个红色斗篷裹紧的窈窕身影，心脏再次出现杂乱的搏动。
——我到底是怎么了？
第2章 飞空艇往事（中）
“瘸腿亨利”号蒸汽飞艇是个真正的庞然大物，从舰首沿着甲板围栏走到舰尾足足花了约纳十五分钟时间，从舰尾走回舰首则花了二十五分钟，因为他的腿有点发软，一方面是因为连番激战，另一方面是因为令人恐惧的高度。抓住围栏探出头去，一望无际的白云像羊毛地毯一样铺展开来，云朵的缝隙里偶尔露出漆黑的色泽，漆黑中又隐现着碧绿的颜色，那是被低垂雨云遮挡的圣河古难宽阔无边的水面。
别看只在飞艇上呆了几天，自来熟的丹尼·斯图尔特已经把自己当成了“瘸腿亨利”的主人，得意洋洋地向约纳介绍着飞艇的结构：“你瞧见了，货物朋友，最后部是蒸汽傀儡机械所在的地方，中间是操纵室和货舱，前面是乘员舱和控制室，船的前、中、后各有一个圆孔，中央那个凌空嵌着巨大黑水晶，以反重力星阵推动飞艇升空，而前后的圆孔里面装满可以旋转的叶片，蒸汽傀儡机械带动叶片转动，大洞里会吹出强劲的风，叶片的角度改变，前后部的风就可以推动飞艇前进、后退、转弯了，啧啧啧……这真是天才的设计！”
“是啊。”约纳尽量不去看栏杆外的景象，尽管某种魔法阵将航行的风隔绝在外，但他还是无法镇定，总觉得自己会像一张纸一样被轻飘飘地吹起来，落向无边无际的晴空。“说起来，丹尼，你们为什么选择离开无尽沙海？‘巴克特里亚的疾风’现在又在哪里呢？”他咽了口唾液，问。
“你说我们装满金银财宝的宝贝帆船吗？”斯图尔特家的男丁立刻露出愤愤不平的神色：“你绝对猜不到，汉娜那个家伙居然把帆船、喳喳和死鬼老爹留下遗产一齐托付给了小可爱！虽然小可爱答应好好照顾喳喳，好好利用那笔钱……但那明明是属于我们的好不好？如果离开无尽沙海的话，那明明就是我们的钱了嘛！汉娜明明跟小可爱互相看不对眼，谁能想到居然做出这种举动？想起来就生气！”
占星术士愣了一下，露出了笑容：“凯瑟琳娜·马克西米连小姐一定非常惊讶吧。你们这么做，也不算违背沙盗之王的遗言呢。那之后你们就离开了沙漠对吗？”
丹尼懊恼地揉着下巴：“可不是！我和汉娜最初做出决定之后，我都规划好了怎么在黄金之城好好花这笔巨资：买一所最漂亮的大宅子，养最好的马，订制最奢华的马车，每天坐着由最好的马拉的最奢华的马车从最漂亮的大宅子出发，到街上兜圈子，一定能钓到最棒的女人！结果到了那摩扎城附近，汉娜忽然说要丢下这些累赘的东西去寻找你的踪迹，正巧小可爱的‘绿洲’号也在附近，这个败家的妹妹就真的把一切丢下了！”
“等等。”约纳微微一惊，“你的意思是，汉娜提出丢下三桅帆船、噬沙虫和那么多财产，来找……我？”
“就是啊，不然咧？”迟钝的哥哥还在数落着妹妹：“装满整个甲板的金币啊！填满两个房间的宝石啊！在夜里，‘巴克特里亚的疾风’发出的光芒可以照亮整个沙漠啊货物朋友！我每天睡在金币堆里……那比最好的天鹅绒软床都要舒服十万倍！用整箱整箱的钻石下饭，我可以不用菜就吃下三大碗白米饭啊！到现在我都不知道为什么会同意汉娜的提议，简直是鬼迷心窍！见鬼，丹尼！你的立场太不坚定了！”
17岁少年的心脏跳乱了节拍，他不确定汉娜·斯图尔特这样做的真实用意，但很有可能……一想起这个可能性，他就不由自主地脸红心跳，嘴里泛起又甜又酸的奇怪味道。为了掩饰尴尬，他开口问道：“丹尼，汉娜当时是怎么说服你的？”
“她？跪下来求我呗！”斯图尔特家的男丁把胸脯拍得咚咚响。
说着话，两人绕过高大的舰桥来到前甲板，伙伴们还聚在一处喝着淡气泡酒谈着天，汉娜穿着红斗篷的高挑身影与人群略微保持着距离，斯图尔特当代家主脸上并没有笑容，但细细的绿眼睛中带着愉快的色泽。
“真的？”约纳追问。
“咳咳……她说我要是不答应的话，就把我连同帆船一起丢掉……”丹尼低声说，但立刻又挺起腰板：“可是你知道我多愿意跟小可爱呆在一块儿！要不是害怕没人照顾她，我就真的留在无尽沙海了！主神卢塔在上！”
“你肯定偷偷带了不少财宝出来。”占星术士笑道。丹尼赶紧手忙脚乱比划了一个噤声的手势。
“来得正好，约纳阁下，我们正讨论与你有关的事情。”端坐在独角兽背上的玫瑰骑士挥手道，站在他身旁的龙姬笑盈盈地点点头，弯如月牙的黑眼睛带着熟悉的温暖笑意，约纳立刻感觉脑袋被十磅大锤击中了一样，轰的一声眼前出现无数小星星，耳边嗡嗡的什么都听不清。“……我到底怎么了？”他咬紧牙关，用拳头使劲捶着自己的脑袋，连续做了几个深呼吸才觉得轻松一些。
一阵绿色的微风吹过，锡比跑过来挽着他的手臂叽叽喳喳雀跃着：“老哥老哥，埃利说神器的下落已经有了些线索，你赶紧过来啊赶紧过来啊，大叔在天堂肯定过得不好，等着咱们赶紧找到七件神器接他回来呢！”
约纳思绪复杂地走到伙伴们身前，坐在白色椅子上，再次做了一个深呼吸：“关于诸神之刻印，埃利，我……”
埃利奥特道：“不，约纳阁下，我们想问的是另一件事，关于你的新伙伴，名为阿赛的男人。”
“哦，阿赛！”约纳脸上立刻露出飞扬的神采，但很快又黯淡下去：“他是个值得信赖的好伙伴，尽管做事有点不着调，总是惹麻烦，�