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“乔安娜，你是从那里听来的那么多新闻的？”等到乔安娜终于说的有点累了，停下来歇口气的时候，威廉冷不防丢出一个问题。
“这些不都是人尽皆知的么？”乔安娜冷笑着说，她觉得刚才已经完全毁掉了威廉的形象，大大的出了心头地一口恶气。
“这些都是阿斯派瑞子爵告诉你的吧。”威廉摇了摇头，笑着说。“阿斯派瑞，我知道在我们两个之间有些不愉快，可是似乎还没有到需要把牡芙蕾和凯瑟琳也牵扯进来的程度吧。”
威廉轻描淡写的把话题从乔安娜身上扯开。只要阿斯派瑞承认这些都是他说的，威廉就可以一口咬定他在造谣。考虑到两人之间的关系，无论刚才乔安娜的话有多么真实，都会立刻变成不可信的谣言。
“那可不是我说地。”一直沉默地阿斯派瑞听到威廉似乎有把他牵扯其中的意思，马上叫了起来。他可不想再一次和威廉决斗。
“不是你说的？奇怪了！乔安娜，那是谁告诉你拉芙蕾看中了我的？”威廉等地就是阿斯派瑞这句话。他立刻把问题重新转向乔安娜。
乔安娜也被威廉的问题问了个措手不及。本来她从头到尼就是凭借着阿斯派瑞告诉地一些内容和刚才拉芙蕾一时冲动的表现来推测两人地关系。虽然听起来是那么回事。实际上也八九不离十，可真让她拿出证据来证明，乔安娜也没辙了。
“乔安娜？”威廉故意又叫了一声，然后带着怀疑的表情问：“那些不会都是你瞎猜的吧？”说着他又笑了起来。
“哈哈。有的时候事情光看外表真是很会迷惑人哪！就像我在威克大法师家里听到你一定要当我的护卫的时候，我还以为你看上我了呢！原来你只是想拿我当借口进城探望阿斯派瑞子爵啊。我可真是伤心透了！”威廉故意长叹了一口气。
威廉的一番话当然不会让关于他和拉芙蕾的语言平息。不过他的目的也并不在此。可以肯定的是，在他把话题扯到乔安娜与阿斯派瑞的关系上之后。关于他和拉芙蕾的话题在舞会上就算是告一段落了。众人的目光从他身上转移开去，落在了始作俑者乔安娜和阿斯派瑞的身上。乔安娜也想不出办法让威廉出更多的详相，她只好丢给后者一个愤怒的眼神，恼火的坐了下去。发现故事中的几个主角都不再说话之后，客人们的兴趣也随之消逝。
当杰夫的舞伴从洗手间回到杰夫身边的时候，乐队恰倒好处的立刻拉响了舞会的第一支曲子。按照舞会的传统，参加当场宴会的主宾，也就是三位外交官将得到跳第一支舞的荣誉。于是杰夫与那位南方联盟的老侯爵各自牵起他们的舞伴步入舞池中央，而希沃帝国的年轻人却向他一直注视着的拉芙蕾伸出了手。
“小姐，我能请您跳第一支舞吗？”希沃帝国的年轻外交官普琳斯侯爵满是笑意的看着拉芙蕾问。
“啊……我……”拉芙蕾补对方的邀请弄的手足无措。她怎么都没想到，在刚刚出丑之后，希沃帝国的外交官就会立刻把另外一个出风头的机会放在自己面前。
乐队的音乐仍然在继续，而走进了舞池的两对外交官却不得不和他们的舞伴摆好姿势，等待着第三位主宾的到来。
细心的威廉还注意到，当大多数人都把目光集中在邀请拉芙苦的外交官和被邀请的拉芙苦两人身上时，神圣帝国的外交官杰夫却盯着他的同行者，一个包含着怨恨的眼神一闪即逝。威廉相信在那钟情况下，杰夫并没有发现自己正注意着他。
这倒是一条可以利用的信息！威廉慢慢的把头转开，在心里盘算起来。
“好的。”拉芙蕾在调整了片刻之后终于拿出大家闺秀的风范，她微笑着牵起普琳斯侯爵的手，与他一起款款步入舞池。
在她身后，失去了主角地位的乔安娜满是嫉妒的盯着两人的背影，心里同样在打着算盘。总而言之，当三位外交官与他们的舞伴翩翩起舞的时候，大厅里除了轻快的小提琴和悠扬的笛子组合成的欢快舞曲之外，就再没有其他声音出现了。
第八章 各怀鬼胎
希沃帝国的普琳斯侯爵几乎在下面的每一支舞曲开始的时候都会走上前台。
而全场下来，他的舞伴也不停的更换着。可另外两位外交官的情况就完全不同了。无论是南方联盟的老侯爵还是神圣帝国的杰夫王子在跳完第一支舞之后都再也没有走上台去。拉芙蕾在与普琳斯跳完第一支舞之后便回到了大公坐的那一亲，然后也同样没有再接受任何跳舞的邀请。
并不是每个人都喜欢跳舞，所以那些没有带舞伴前来，也不喜欢跳舞的老爵爷们在第二支舞曲开始之后纷纷站起来向休息室走去。按照老规矩，休息室里会放着足够的方桌和扑克，让他们在那里悠闲的消磨光朋。在他们都离开之后，大厅里便成了年轻人的天下。乔安娜也不再留在看都不看她一眼的威廉身边，而是抱着阿斯派端走到右相和他的几个朋友离开后空出来的位置上坐下。
她的长相并不差，所以那些纯粹为猎枚而来的年轻人在试探了阿斯派瑞的反应之后，很快就包围了她。
在乐队奏响第五支曲子的时候，普琳斯侯爵向米尔提出了跳舞的邀请，这给了威廉一个名正言顺的留在台下的理由。
“杰夫，你怎么不请你的舞伴多跳两支舞呢？”威廉问。
“我并不擅长跳舞。所以，还是不要献丑的好。”杰夫耸耸肩膀说。
“那真可惜。我觉得你第一支舞跳的很不错呢！”
“多谢。”杰夫似乎并不想把谈话继续下去。
“你怎么了？”威廉像个老朋友那样坐到距离杰夫很近的地方，“要是有什么解决不了的问题，不妨说给我听听。或许我能帮你一点小忙。”
“嗯……”杰夫犹豫了片刻，然后便下了很大决心似的突然严肃起来说，“威廉，说出来也不怕你笑话。虽然我在神圣帝国里已经有了一位妻子。可是我还是很喜欢拉芙蕾。请你不要误会我还对她有什么企图，我并不是那个意思。只不过，我也不希望她落进一个花花公子的手里。那个普琳斯，我到圣都之后也跟他接触过一段时间，他是个典型地花花公子。而且有一次喝醉的时候他还说过‘一定要在圣都带一个最漂亮的贵族小姐回希沃帝国去’这样的话。
你知道，现在我和普琳斯的关系有点微妙，所以这些事我不能亲口告诉拉芙蕾……”
“哦！你是怕拉芙蕾被他花言巧语骗的昏了头是吗？”威廉笑着拍了拍杰夫的肩膀，“放心好了。她是个很有主见的人。而且。菲特烈火公也不会由得她胡来地。不管普琳斯怎么花言巧语，他总骗不了菲特烈大公吧。”
“嗯……”即使听了威廉地安慰，杰夫脸上还是写着几分担忧。
“好啦，好啦。不要想的那么多。大公小姐可不是那么容易被骗的。这又不是三流的言情小说。如果你担心地话，我现在就去帮你提醒一下好了。”威廉笑着站起身来。向菲特烈大公坐着的圆桌前走去。
他当然不是真地去提醒拉芙蕾注意某个花花公子的诡计。在杰夫地话里，真正让威廉感兴趣的只有一句。那就是他提到普琳斯在喝醉之后曾经说过“一定要在圣都带一个最漂亮的贵族小姐回希沃帝国去”。
很可能在听到这句话的时候。杰夫本人也只把它当成了证明普琳斯是花花公子的证据，可威廉却从这一句不起眼的话里联想到很多东西。如果毫不考虑普琳斯所处的立场，它的确可以被看做一个花花公子在醉酒时的大言不惭，但普琳斯却是希沃帝国的外交官。他到圣都来的任务，如果说的恶劣些，几乎可以看做代表希沃帝国向光辉联盟室战。在这样的情况下，他凭什么豪言壮语的说要在光辉联盟讨老婆？当然，他很有可能只是在吹牛，但威廉在很久以前就学会了谨慎的重要，所以他宁愿将刚刚听刭的话当成一条重要的信息。如果他的猜测没有错，那么希沃帝国派遣使者到光辉联盟来的真正目的就与他们表现出来的完全相反。
为了证实自己的猜测，威廉需要更多的信息。而一直负责与三国外交官交涉的菲特烈大公无疑是光辉联盟里对普琳斯了解最深的人。
“威廉。”看到威廉走到自己身边，大公立刻微笑着指了指身边的坐位。
“刚才真是抱歉，差一点就把拉芙蕾牵扯到我和乔安娜之间的怨恨里面去了。”威廉并没有直接向大公问问题，而是用拉芙蕾来作为开场白。在他周围并不是只有菲特烈大公一个人。在舞会开始之后，内阁派中的大多数都走进了休息室，而空出来的坐位上很快便坐满了对拉芙蕾抱着各式幻想的年轻贵族们。
“呵呵，你不怪地做事不经大脑就已经很宽容了，怎么反倒向地道歉呢？”
大公笑呵呵的说。
“咦？拉芙蕾你怎么不去跳舞呢？刚才你的第一支舞跳的很好啊！”威廉突然把头转向拉芙蕾，笑眯眯的问。
“呃……我……”拉芙蕾难为情的看了大公一眼。
“好啦，不用为刚才的事情自责。”威廉走到拉芙蕾身边把她从座位上拉了起来，“去跳舞吧，我很喜欢看你跳舞的样子呢。真的很漂亮。大公阁下，您觉得呢？”
“好吧，去跳舞吧。”在威廉的要求下，大公终于宽恕了拉芙蕾。小丫头立刻欢快的跳了起来，跑到威廉身边拉起他的手。
“不不！要是你和我跳的话，我就没办法看到你跳舞了。”威廉把手从拉芙蕾的手掌里抽了出来，连连摇着头说，“我想看你跳舞的样子，那时候的你漂亮极了。”
接着，他又指了指围着桌子坐成一圈的青年贵族们。对拉芙蕾说：“你在他们中间挑一个舞伴怎么样？不过要挑一个舞跳地好的才行。”威廉说着又把笑脸转向另外一边。
几个青年一听到拉芙蕾要在他们中间挑选舞伴，马上用充满了期待的目光看着威廉。“你们中间谁的舞跳的最好？”威廉半开玩笑似的问。
“我！”热血青年们总是充满自信，各不像让的，同样高贵的血统和出身让他们从来就不知道谦虚为何物。
“嗯……”威廉很为难地看着他们，似乎不知道从同样踊跃地他们中间挑选谁才好。突然，他似乎又想到了一个好办法：“第五支舞就要结束了，我看你们先找一个舞伴跳完这支舞好了。这样也可以让牡芙蕾看看你们到底谁和她最搭配。把选择的权利交给她自己，你们觉得怎么样？”
几个青年互相不服气的对视了一眼。齐声充满自信的回答：“好！”
不等威廉说出其他刺激他们地话。他们自己就已经被竞争对手的眼神刺激地够戗。几个青年几乎都用最快的速度离开了大公地桌子，跑到还有不少单身女子的中间派那里寻找合适的舞伴。
大公一直用欣赏的眼神看着威廉的表演，直到那些自大而又没什么脑子的青年贵族们被他刺激的全都跑开了，他才带着浓浓的笑意赞了威廉一句：“这么简单就把他们全都轰走了。陛下可真没看错人。”
“如果连这点办法都没有。我早就带着现在的伯爵头衔回莫切特享受了。”威廉同样笑着说，“大公阁下。我想知道普琳斯是个什么样的人。他的脾气，或者说待人处世的态度。越详细越好。”
“你知道什么了？”
“是的。我得到了一点消息。”威廉正经起来。“不过如果我怕现在告诉你，可能会对你的叙述产生影响，所以我想等你说完了之后再告诉你我听到的消息。”