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广场那个方向，已经隐隐传来砍杀战斗声，显然人面狮已经开始动手。琼恩没有梅菲斯那等灵巧身手，他绕过矮墙，穿过小巷，已经看到远处的广场，果然，一群人面狮，大概三十多个，正挥舞弯刀来回冲杀。
梅菲斯挥舞银剑冲进重围，琼恩却站定脚步，努力镇定下来，分析局势。人面狮果然是早有准备，借着隐形魔法，悄悄潜入埋伏到广场周围，等待贝戴蛮族人宿营休息之后突然发起攻击。这支贝戴蛮族部落大约三十余人，其中老弱妇孺占了大半（精壮主力大多被散塔林会杀死了，包括老族长），战斗力甚弱，又一路长途跋涉而来，本就疲惫，加上事出意外，几乎是瞬间就被人面狮击垮。唯有那三个牧师，虽然也没料到会突然遇袭，但到底反应得快，第一时间抽出武器，背靠着一堵墙，死死固守，抵挡住人面狮一波一波冲击。只是牧师虽然擅长守御，这三人又都位阶不低，各种神术辅助强化下来，又靠着墙壁，少了后顾之忧，一时还能抵挡。但时间长了，肯定要被人面狮冲垮。
梅菲斯杀入重围，直接朝三个牧师冲去。她那把银剑锋锐无比，一路上所有阻挡的人面狮都被一照面就劈成两截，果真是当者披靡，英勇无比。那三个牧师见梅菲斯来救援，也都精神大振，手中的战锤、钉头锤舞得密不透风，挡住人面狮。
琼恩踌躇着，要不要上前帮忙，他是个巫师，没有人保护的话，在这种混战中很不安全，说不定侧面飞来一刀自己就一命呜呼了。但好歹大家一路同行而来，就这么看着他们被人面狮围攻，自己躲着，未免又有些不妥。
正要心一横，准备冲上，眼角余光突然瞥见远处一座房屋顶上，居然还站着一只人面狮。
和正在厮杀的其他人面狮不同，它显然是个贵族——它的上半身是人类女性的模样，因为距离太远，看不清脸，只能看见她穿着一件黑色的皮甲，在胸前开了个低低的口，衬托出硕大的乳房；下半身则是一段碧绿的蛇尾，水桶粗细，在地上来回摇摆。她的双臂裸露在外，皮肤呈暗青色，泛着隐隐的蓝光，手中持着一柄灰色长杖，上面似乎满是银色蛇形饰物，颇为诡异。
琼恩以前就在学校学过，人面狮大部分都是半人半狮，但其中的上层贵族却是半人半蛇，而且多为女性。看来，她就是这群人面狮的首领了。
正要提醒梅菲斯注意，那是女人面狮已经有了动作。她手中的长杖用力往地上一顿，庞大的身体腾空而起，从房屋顶上跃下来，落在广场中。她的口中呼啸着，发出刺耳的声音，正在疯狂攻击的人面狮们闻声纷纷退后，远远形成一个圈子，将梅菲斯和三个牧师围在当中。
梅菲斯和牧师会合一处，经过刚才的激战，她也显然有些疲倦，倚着巨大银剑站定，虽然戴着头盔，看不见脸，但胸前起伏不定，显然是在喘息。
女人面狮蜿蜒游动着，款款越众而出。现在距离近些，琼恩可以看得更清楚，如果单看上半身，着实还能称得上是个美人，五官轮廓鲜明，眉眼斜挑，满面含春，嘴角隐隐露出勾人的笑意，雪白的脖颈上套着一个银白色的项圈，配上一头深蓝色的秀发，越发显出几分妖艳的味道。她的皮甲胸口部位，镌着一个黑色徽章，具体看不清楚，腰间则挂着一柄弯弯曲曲的黑色蛇形短剑。
只是……如果把目光移到下半身，看见她那水桶粗的碧绿蛇尾在地上摇来摇去，心中顿时泛起一阵悚然，什么邪念都打消了。
女人面狮扭动腰肢，蛇身徐行，走出狮群。她微笑着，轻轻鼓掌。
“真厉害，”她夸奖着，说得居然是非常标准的通用语，“自我介绍一下，我叫卡琳娜。”
很不错的名字，她的声音也很好听，如果忽略掉下半身，那么就是个标准的美人了。
“我从没见过这样强大的人类，而且还是个女子，”她媚笑着，烟波流转，全然不像是面对生死搏杀的敌手，而是看见多年不见的情人似的，“如果我没看错，人类，你是个圣武士？提尔的圣武士，对吧。”
梅菲斯用沉默回答。
“一个女圣武士，这可真难得，”卡琳娜自顾自地说，“那么，圣武士阁下，如果我现在请求你放下武器，束手就擒，你会照办吗？”
梅菲斯没有回答，这显然根本就是个无需回答的问题。
好在卡琳娜也没有指望得到回答，她格格地笑着，声音仿佛银铃一般清脆。“提尔的圣武士，自然是宁死不屈……不过，我很好奇一件事，圣武士，”她的脸陡然沉了下来，笼罩着一层寒霜煞气，“我数到十，如果你们还不放下武器投降，那么我就把那边的人全都杀了。如果你们投降，那么我可以放他们一条生路。”
所谓“那边的人”，指的是贝戴蛮族。他们被人面狮一轮冲杀，少数战死，大部分被擒，此时已经全部缴械，正蜷缩在广场的角落里，被几个人面狮持刀看守着。
“如何，”卡琳娜不急不徐地说，“提尔的圣武士，想必不会因为贪生怕死而牺牲无辜者的性命，我说得没错吧。”她的脸上又重新恢复到那娇媚神情，格格娇笑着，“那么，我现在开始数了，你们有十秒钟时间考虑。”
远远躲在暗处的琼恩皱起了眉头，这个……这种老套手段，也未免太没创意了吧。
沙漠篇 第十三节 出尔反尔
世界上的问题，素来都是因人而异。如果卡琳娜威胁的对象是琼恩，那显然是她脑袋坏了，琼恩固然说不上大奸大恶之徒，也决不会是什么正人君子。要他为了一群无亲无故的人牺牲自己，那简直是天大的笑话。
虽然从名义上说，他如今是这支贝戴蛮族部落的族长，但这不过是权宜之计罢了。大家萍水相逢，都被困在沙漠里，相互合作摆脱困境而已，哪里谈得上真有什么交情。退一步说，就算真有交情，琼恩也没傻到会去相信人面狮。这种老套无比的剧情，电视剧里都不知见过多少遍了。
所以卡琳娜也没打算去威胁琼恩——她的注意力完全集中在梅菲斯身上，根本就没看见远远躲着的琼恩。
对于琼恩来说根本不是问题的问题，对于梅菲斯和牧师来说，似乎就比较是个问题了。
老族长曾经说过，这三个牧师，两个是兰森德尔的信徒，一个是提尔的信徒，梅菲斯应该是提尔的圣武士。晨曦之神兰森德尔也好，正义之神提尔也好，共通的特点是：都是善神。
当然，善神的信徒并非一定也就是善良的人。但现在这几位不是普通的信徒，他们是高阶牧师和圣武士。这是个神祇真实存在的世界，越高阶的牧师，他们的精神和神祇联接得越紧密，他们的理念和神祇越契合，他们的为人处世越符合神祇的教导，否则早被降格开除了。
至于圣武士，那更不用说了。圣武士的准则，是维护秩序，庇护善良，打击邪恶，从某种意义上说，就等若是正义的化身。
那么，面对这种情况，他们会如何选择呢？
“一！”
“二！”
“三！”
卡琳娜笑吟吟地看着被包围的四人，口中不紧不慢地数着。她仿佛很有信心，或者说，对对方的人品很有信心。
牧师们犹豫着，最后那个叫坦纳斯的红头发兰森德尔牧师仿佛做了个决定，他伸手，将一直背在背上的包裹取了下来，就要打开，却被旁边的梅菲斯伸手按住了。
“不行！”梅菲斯沉声说，“不能用它。”
“没别的方法，”坦纳斯抗辩着，“我们不能束手待毙。”
“不行。”梅菲斯毫不退让。
他们低声争执着，最后坦纳斯退让了。“好吧，”他说，“但我们怎么办？”
他们被包围着，梅菲斯刚才一路冲进来，斩杀了六七个人面狮，但她的体力似乎也已经消耗很大。牧师为她施加了祝福强化神术，但这无法消除疲劳。
人力总是有穷尽的。
三个牧师，一个圣武士，顶多再加一个躲在暗处的巫师，面对着的敌人是近三十个人面狮，这怎么看怎么没有胜算。
而且，对方还拿贝戴蛮族当人质。晨曦之神和正义之神的牧师，能坐视怪物屠杀无辜平民而不理吗？
犹豫之间，时间已经一分一秒地过去。卡琳娜已经数到“七”，她脸上的笑意更浓，仿佛胜券在握。然后她满意地看到，对面几个人类商议似乎出了结果，准备屈服。
梅菲斯抬起头来，掀起头盔的面罩，“好吧，”她说，“我们投降，但你必须先把他们放了。”
“这似乎不太公平，”卡琳娜说，但语气并不坚决，“一手交钱，一手交货。”
“把他们先放了。”梅菲斯坚持。
“我听说提尔的圣武士决不会撒谎。”卡琳娜笑意盈盈地看着对方。
“我是个圣武士。”梅菲斯简短地回答。
卡琳娜呵呵笑了起来，口中发出尖利的啸声，仿佛是某种信号。看守贝戴蛮族的人面狮听到命令，缓缓退开，蛮族们惊魂未定，不敢置信自己逃脱一劫，还呆呆地站着不动。
“走吧。”卡琳娜高声说。
蛮族们这才反应过来，彼此搀扶，跌跌撞撞地逃离广场，往城外跑去。他们的骆驼已经被人面狮掠走，也没有人敢去索要。虽然在这茫茫沙海之中，失去了骆驼和辎重行李，就算逃出埃斯考城，也很难生存下去，但如今已经没有人顾得上考虑这些。
看见贝戴蛮族们的身影从视线中消失，卡琳娜挥了挥手中的法杖。
“现在，你们该履行承诺了。”她说，看着梅菲斯和牧师们。
梅菲斯缓缓俯身，将手中的银剑放在脚边，牧师们也分别放下战锤和钉头锤。四只人面狮上前，他们将弯刀别在腰上，取出绳索，准备抓捕俘虏。
但他们刚刚靠近，梅菲斯陡然抓起银剑，挺身横扫。剑身上绽出眩目白光，原本就巨大的剑刃仿佛又变大了一倍，更加凌厉锋锐。众人都还没反应过来怎么回事，四只人面狮都已经身首异处。梅菲斯这一剑分寸拿捏得恰到好处，几乎已经到了出神入化的地步。
梅菲斯一动，三个牧师也跟着动起来，他们抄起武器，一齐往外冲杀。人面狮们猝不及防，顿时阵型被冲乱，他们呼喝怒吼着，口中发出奇怪的声音，应该是人面狮的语言，琼恩自然听不懂。
卡琳娜挥舞着法杖，指挥部下，“你不守信用！”她厉声怒喝，“圣武士不能撒谎！”
“我没有撒谎。”梅菲斯挥剑逼退了一只人面狮，一边回答。
“你撒谎了！”卡琳娜指责。
“我在心里没有撒谎，你应该知道。”梅菲斯回答。
“我怎么会知道？”
“是么，那你真不聪明。”
卡琳娜愤怒至极，反倒脸色一缓，格格笑了起来，“有意思，我还一直以为圣武士都是正直守信的人。”
梅菲斯并不回答，或者说不屑于回答，她用力劈断一只人面狮的前肢，让它摔倒在地，然后从它身旁越过，牧师们跟在身后，左右翼护，势不可挡。
卡琳娜冷笑着，挥动法杖，朝地面上重重一敲。刹那之间，广场中所有的人面狮身周都幻出几个虚幻重影，接着瞬即分离，凝成实体，一齐都扑上来。
陡然之间，对手就增加了几倍。
这显然是某种幻术，卡琳娜不可能瞬间召唤出这么多同伴来。问题在于，所有人都知道这是幻术，却没法分辨其中哪些是幻象，哪些是实体，这就很糟糕。
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