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兽人帝国和条登王国就会联合起来对边缘草原进行清剿——他们的说法是‘减丁’！”
“减丁？！！”
“派出大批军队深入草原，四处杀戮，减少草原上的人口，削弱各个部落的实力，”拉维尔斯脸色沉重，苦笑道，“明白了么？！”
真是难以置信，瑞恩摇晃了一下脑袋，“那来年怎么办呢？你们不是还在做生意么？！”
“打仗和做生意有什么关系呢？！”拉维尔斯奇怪的看了他一眼，“他们打完仗就回去，过几个月大家继续做生意，这有什么好奇怪的？！”
瑞恩发现这里生活的都是一些奇人，刚刚拿起刀枪拼个你死我活，后脚就勾肩搭背做生意，还一口一个公平、热情，他们怎么就能接受得了？！
“每年这个时候，草原上都要乱上一阵子，我们图图族虽然有许多优秀的勇士，但也恐怕会暂时躲避，而若是运气不好遇上条登王国的主力部队，或许还要吃上大亏，”拉维尔斯这时看上去忧心忡忡，看得出，他这个族长的日子并没有看上去那么美好，“而更为可怕的是，别的地方的部族若是被驱逐过来，为了争夺草场，我们还要狠狠地打一仗，这种仗可比躲避条登军要残酷得多，一旦爆发，必定不死不休，直至某一个部族被完全消灭为止！”
瑞恩瞠目结舌，不知道该说些什么才好。
大厅内寂静良久，拉维尔斯忽然换上一副诚恳的表情，“瑞恩上校、拉尔少校，请问，两位是否可以在我们图图族的军队里任职？！”
终于来了，瑞恩心中打了一个突，转头望去，这时拉尔脸上神色复杂，看上去既有些犹豫，又显得有些兴奋。
“既然两位先生都无处可去，为什么不留下来帮助我们图图族呢？！”拉维尔斯诚挚的道，“我向你们保证，图图族一定不会亏待你们！”
犹豫半晌，瑞恩看了看拉尔，“族长大人，这件事情……我想……我向恐怕有些复杂，”他皱了皱眉头，“可否让我们考虑几天再给您答复？！”
虽然没有立即答应，但也没有马上回绝，拉维尔斯神色欣然，点点头道，“可以理解！”他站起身来，“两位在这里住得习惯么？不知道还有什么其他需要？！”
瑞恩和拉尔立即起身相送，“多谢大酋长，我们住得很好，大伙都很热情，就像在自己家里一样，多谢您的热情款待！”
“那我就放心了！”拉维尔斯偏过头，看了看门外的卫兵，忽然想起一事，“两位千万勿要勉强自己，如果实在是不想留在图图族，大可直接离去，”他指着门外的卫兵，微笑道，“我派他们来，仅仅只是保卫两位贵宾的安全而已，如果两位觉得不需要，尽管可以让他们回去！”
拉尔心中大为钦佩，抢在瑞恩牵头，躬身回应，“酋长大人多虑了，我们一定会好好考虑的！”
拉维尔斯露出满意的笑容，转头看着瑞恩，迎着半兽人酋长那副豪爽、真挚、恳切的面容，瑞恩心中苦笑，只得点点头道，“大人放心，我们这几天商量商量，一旦有了决定，一定会马上通知您！”
第十节
拉维尔斯刚刚离去，回到房内，拉尔立即兴奋的道，“瑞恩，指挥半兽人军队，我觉得很不错，你说呢？！”
瑞恩用一种奇怪的眼神看着他，看得拉尔有些心慌，“你真是这么想？！”
“当然？！——那你说我们该作些什么呢？永无止境的流浪么？就像那些街上的痞子一样？冒险，然后酒馆鬼混？！”拉尔摇摇头，“瑞恩，我跟着你来边缘草原，是来寻找机会的，找机会开拓新的生活。”
“你的生活就是打仗？！”瑞恩的语气有些古怪，既象是嘲讽，又象是自言自语，他陡然提高声气，隐隐怒道，“既然你喜欢打仗，那为什么不回五十七团队，去找你父亲？！来这里干什么？！”
“你以为我喜欢么？！”拉尔腾的一声跳了起来，瞪大了眼睛看着瑞恩，“你难道还真的不知道么？——我是一名贵族，一个王国军官，但是却突然被人从军营、在自己的司令部俘虏了两次，我如果回去，将怎么面对我的部下？一名军官，如果连起码的威信都失去，那还怎么打仗？！”
瑞恩呆了一呆，首次以新的眼光看着眼前这位气愤的男人，“你以前可不是这么说！”
“你傻了么？！——难道我对夏尔骑士说：我玷污了家族的名誉，我不敢回到军营，我要求自我放逐，”拉尔冷冷的看着他，“我一直以为你是一个聪明人，却没有想到，你居然连这么拙劣的借口都看不出来！”
两人在大厅内怒目而视。侧门拉开，嘉丽探出头来，奇怪的看了看拉尔，又看了看瑞恩，“瑞恩哥哥、拉尔哥哥，你们怎么呢？”
瑞恩别过头去，勉强笑道，“我们在争论晚餐的菜谱！”
“是真的么？！”
“是啊！”拉尔点点头，挤出一丝笑意，“他想吃烤羊肉，我则提议弄些蔬菜来，现在正在激烈讨论！”
“哦！……！”嘉丽缩回脑袋，不知道和她们说了些什么，一阵叽叽喳喳，随即再次探头道。“我们觉得，还是吃些蔬菜好！”
瑞恩大步走过，将她的脑袋按了回去，反手拉上房门，压低了声量道，“这么说，那我们仍然是仇人，贵族先生，如果你想洗刷耻辱，那我们现在就可以决斗！”
“不、不！！”拉尔摇了摇头，定定的看着瑞恩，目光真挚，“我并不仇视你，恰恰相反，我认为你是我见到过的所有人之中最出色的军人，富有冒险精神，临机善断、勇猛无畏、足智多谋，之所以跟随你，是因为我认为你一定会给我带来更多的机会！”
一阵沉默。
“很好、很好，原来如此、原来如此啊……”瑞恩摇头冷笑，“那你到底想干什么？当一个半兽人贵族么？！”
拉尔走了过来，按住瑞恩的肩膀，他的眼睛瞔瞔生辉，彷佛烈焰燃烧，透着野心的光芒，激动的大声喊道，“相信我，我们可以得到荣誉、得到巨大的名声，我们可以让许许多多的人知道我们的名字，我要让所有知道阿尔萨斯家族的人震惊、然后羡慕！”
“神经病！”瑞恩慢慢拨开他的手，“我不阻拦你，但是我绝对不会替拉维尔斯卖命，过几天我就会带她们离开这里，随你的便吧！”
他抖了抖衣服，大步朝院门外面走去。拉尔扒在房门上，追问道，“瑞恩，你去哪里？！”
“我去街上走走！”
没想到拉尔居然有这样的理想，走出老远，瑞恩心中仍然愤懑不平，打仗？难道他的人生价值就是打仗？实际上来到边缘草原之前，瑞恩就已经把他当作朋友了，但是现在看来，恐怕还是远远没有了解到他的内心深处。
他在街上漫步行走，街上上依旧熙熙攘攘、热闹非凡，才走到一半，就有数个小贩拉着他的衣袖，向他兜售一些乱七八糟的货物，令他不胜其烦。
刚刚摆拖一个兜售皮袍的小贩，手臂一紧，又被人拉住，瑞恩着实有些怒了，不耐烦的道，“我不买东西！”用力一抽，将手臂抽回，对方却“哎呀……”一声，险些摔倒，彷佛分量极轻。
瑞恩讶然望去，一个半兽人小女孩半蹲在地上，不住的揉搓着自己的脚踝，仰着头，一双大眼睛里满是委屈。
“抱歉！……”路人侧目而视，瑞恩大感尴尬，只感觉脸上火辣非常难堪，“小……妹妹，你没事吧？！咦……”他忽然错愕，“我们好像在哪里见过？！”
“那天晚上……”
这是一个非常暧昧的短语，瑞恩愣了愣，立即想起，“对了！你就是那个卖花的小姑娘！”他把半兽人小姑娘扶了起来，捏着她毛茸茸的脸蛋，“怎么，今天还要卖花给我么？！”
“不是！”她摇摇头，反手一指，“那天那个姐姐要我告诉你：她在那座山岗上等你！”
瑞恩“哦”了一声，从怀里掏出两枚银币塞给她，心中却突然浮起一股异样的感觉，很是奇怪。
穿过重重摊贩，瑞恩大步出城，这日阳光高照，青草遍地，远远地，他一眼就看到了克里斯蒂娜。一如那日，依旧是一袭斗蓬，将娇柔的身体紧紧遮住。
“嗨！”瑞恩走上山岗，在她面前停下，“真没想到，您能这么快赶回来！难道草原精灵的部落就在附近？！”
“不错！”克里斯蒂娜摘下斗蓬，朝他嫣然一笑，美丽得犹如海棠盛开，纤手一指，遥遥指向北方，“大约四百多公里，有一处山脉，林木密集，还有一条小小的两季河，里面有一处山谷非常隐秘，我的族人就生活在那里！”
“哦？！”瑞恩一怔，旋即怀疑的道，“难道你们不怕半兽人滋扰？！”话中隐语，他没有说出来，精灵身价极高，向来是各种冒险者、捕奴队的首选，如果和其他种族住得太近，恐怕是非常危险。
“不，象这样的隐秘的住所，我们有很多，不过现在这一个是最好的！”克里斯蒂娜苦涩一笑，“草原精灵的生活远远没有森林精灵那样安详写意。”
瑞恩点了点头，并不作声。大陆上精灵一族，大体上分做三支，分别在不同的地方生活，他们是：森林精灵、草原精灵和黑暗精灵。其中森林精灵是大族，人口占了十之八九，是主流精灵，而相对来说，另外两支精灵的人口就少了很多，其实草原精灵原来也是发源自森林，和暗黑精灵相比，他们没有那么偏激和叛逆，也并不仇视其他精灵，但却尊崇无拘无束的自由精神，不愿意遵守那种刻板的纪律和生活方式，故而在很多年前迁徙至出来，在草原上流浪。
这是一种不同的信仰，远古以前甚至还爆发过精灵战争，不过虽然如此，但多年之后，草原精灵和森林精灵逐渐接受了彼此的存在，往来的禁制逐渐放开，双方各有一些往来，但若是说什么深刻的了解，那还是没有。
草原上物产不丰，条件艰苦，草原精灵的生活可想而知，两人并肩走下山岗，漫无目的的在草原上散步，抬头仰望，满天碧绿，云蔼澈蓝，沉默良久，看着远处游动的羊群，瑞恩打破寂静，“族长大人同意了么？！”
“同意了！”克里斯蒂娜微微颔首，笑道，“听说了你的事迹，我们族人都很惊讶，族长还要我邀请您去我们的领地做客！”
“谢谢！……”瑞恩感觉有些不自然，他忽然有一种奇怪的感觉，他觉得这种说法的方式太过于刻板了，心中隐隐渴盼着能够更为亲近一些，但话到嘴边，却又变成：“你们……快到冬天了，你们还会迁徙么？！”
“是啊……又快有战争了！”克里斯蒂娜长长地叹了一口气，秀眉微蹙，“其实那夜我来图图族，并非是为了杀你！”
“当然！”瑞恩苦笑，边缘草原宽阔无边，而他到达图图族不过一天，著名游侠克里斯蒂娜就能找上门来，时机如此之巧，委实令人那难以置信。
“去年冬天，西北边缘的一个部落受到兽人帝国狼骑军偷袭，损失惨重，不得不迁移过来和我们合并，现在我们的部族人口爆增，但牛羊食物却没有增长，上次我来土城，其实是想弄到一些食物、布匹和盐巴，不然这个冬天我们肯定非常艰难！”
瑞恩大讶，“那你弄到没有？！”
“和我相熟的几名商人回国了，”克里斯蒂娜摇了摇头，她勉强笑笑，“不过你可以放心，虽然有些困难，但增添四个精灵还是无碍大局的。”
“但是条登王国马上也要‘减丁’了……你们什么时候迁徙