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我这个风烛残年的大祭司又还能有什么用处？”
面对着这位眼中看不出一分生机的老搭档，同样是决心赴死的特库姆塞无言以对。
……
就这样，在熹微晨光的照耀下，一百多名印加军死士打着赶制出来的崭新黑鹰军旗，簇拥着他们的高山之王，于通贝斯港海滩边的某处小沙丘上列成了一个圆阵。并且默然地坐视敌人将自己重重围困，静静地等待最后时刻的来临。
“科潘、帕伦克、玛雅潘、奇琴伊察、乌斯马尔、卡拉克穆尔……”
灿烂的朝阳下，特库姆塞大王身穿一袭色彩鲜艳的华服，端坐在一张有些粗糙的简易轮椅上，一边努力辨认着对面那些军旗图案所代表的不同城邦，一边摸着下巴上的花白胡子啧啧赞叹，“……凡是稍微有点势力的玛雅城邦，几乎都派兵来凑热闹了——就像当初争相投靠到我麾下的时候一样。”
“……确实是这样没错，可他们如今却是为了争相来抢夺你的脑袋！”
站在黑鹰军旗下的曼努埃尔回头瞥了他一眼，淡淡地说道，“准备好怎么去死了吗，我的陛下？”
“呵呵，我当然已经准备好了，亲爱的老伙计！”
尽管满脸都是病态的潮红，嗓音也显得异常沙哑而微弱，特库姆塞依然微笑着用力捶了捶自己的胸膛，“……既然我被别人称作是‘不死鸟’，那么就该给自己准备一个符合‘不死鸟’身份的葬礼，不是吗？”
……
虽然沙丘上的这点守军根本微不足道，但是在特库姆塞大王这位传奇英雄的多年积威震慑之下，各路玛雅军队只是一圈圈地将沙丘围困起来，之后便许久没有任何动静。
一直等到太阳已经升得老高，玛雅联军之中才突然传出一阵悠长的号角声。接着，庞大的军阵如潮水般分开，由数十名重甲武士开路，一顶装饰奢华的轿子从中间缓缓抬出，另外还有一些披发纹面，浑身插满羽毛的中年女巫，摇着手鼓和铃铛紧随其后。
轿子上，联军统帅巴加尔肩披鲜艳的蓝色丝绸斗篷，迎着阳光肃然挺立。在腥咸的海风中，他微微眯缝着眼睛，遥遥眺望沙丘上那几面寥落的黑鹰军旗，以及旗杆下那个衰老垂死的身影。
这就是高山之王特库姆塞，统治着雪域高原的“不死鸟”，迄今为止唯一受到印加人、玛雅人和阿兹特克人共同拥戴的军事盟主，在最近这二十多年里先后埋葬了近三百万精灵军的战争天才，以及将整个马兹卡大陆从精灵殖民者手中解放出来的伟大英雄……
从孩提时代开始，巴加尔就是听着这位当代英雄的故事传说长大的，对特库姆塞的智慧、勇气与毅力，满怀着憧憬与羡慕之情。并且和马兹卡大陆许多充满了梦想的少年一样，将其作为自己的人生偶像。
而到了现在，他却要亲手终结这个人的传奇神话，甚至取下这个人的性命！
一想到这里，巴加尔的心中就止不住地火热起来……
他深深地吸了一口气，勉强按捺住心神。然后跳下轿子，摘去头盔，拍打了几下身上的尘土，抬头对沙丘上的印加军阵列放声高喊起来。
“……科潘城领主、玛雅联军统帅巴加尔在此，请高山之王陛下出来叙话！”
……
“……哦？保证我的人身财产安全与名誉不受污辱，赦免我所有追随者的罪名，为黑鹰部落保留一片位于西部高原上的世袭领地。并且在我的有生之年，还可以继续使用‘高山之王’的尊号，在马兹卡大陆的任何一个城邦或部落，都能享受到外国君主的待遇……呵呵，这些条件似乎还算是挺宽厚的。”
在现场的上万双眼睛的注视下，轮椅上的特库姆塞伸手捏住一封装饰奢华的描金信笺，似笑非笑地对巴加尔说道，“……你的主人，那位羽蛇神库库尔坎，是真的打算要招降我？”
“没错，这正是吾主的意思。”
巴加尔恭敬地欠身微微点头，“……无论如今的形势如何变化，您都是这片土地上最具盛名的传奇英雄，仅仅是您的一个名号，就足以抵得上千军万马……伟大的库库尔坎殿下和高原上的印加人并没有世仇，他仅仅是希望你们能够低头臣服于他的麾下，而不是想要看到一场种族灭绝式的大屠杀。只要您和您的人能够诚心归降，想必并不难得到库库尔坎殿下的青睐与赏识。”
“那么，我恐怕要让你失望了。”
特库姆塞随手将信笺一卷，塞进了自己的怀里，然后平静地开口答道，“回去告诉你的主人，他已经摧毁了我的军队，屠灭了我的人民，颠覆了我的国家！我的自尊心绝对不容许自己去侍奉这样一个仇人。既然如此，还是请你现在就杀死我吧。”
“……我已经明白您的意思了，尊敬的高山之王陛下。”
对于特库姆塞的断然回绝，巴加尔并没有感到任何的惊讶。
因为这场貌似诚恳的劝降，原本就不过是一种传统的战场礼仪而已，目的仅仅是展示一下己方的宽宏大量，以及对手的英雄气概，就好象阿兹特克武士对即将被宰杀祭神的俘虏说“你是我亲爱的儿子”一样——事实上，如果特库姆塞真的一口答应下来，他反倒会不知道该怎么办才好了。
再次鞠躬行礼之后，巴加尔起身戴上了头盔，又回头补充了一句话，“……慷慨葬身于沙场，也是我辈武人的荣耀与宿命。只是不知陛下在临去之前，是否还有什么遗言要留下的吗？”
“……其它的事情嘛，倒也没什么可说的了。”
特库姆塞眯缝起他那双昏黄的老花眼，微微摆着手说道，“就是还有一个问题，想要向阁下您请教一番。”
“……陛下请讲。”
“自从六百年前，安姆共和国的航海家初次抵达马兹卡大陆之后，这片土地就一直饱受海外殖民者的侵袭与掠夺之苦，而你们玛雅人承受的苦难更是最为沉重。因此，大陆各族的英雄人物，无一不把恢复独立自主作为头等大事，无论殖民者的镇压再怎么严酷，都熄灭不了坚持反抗的星星之火。
我起兵征战二十余年，经历了无数艰难困苦，好不容易才赶走了暴虐的精灵军，实现了基本的民族解放，让马兹卡大陆回到了原本的主人手中。而你们却主动迎来了龙巫教，迫不及待地给自己换上一个新的异国主子……难道你们就这么喜欢给殖民者做牛做马？”
特库姆塞的问题非常尖锐，但巴加尔却只是回应以一个平淡的微笑。
“这个么……陛下，贵部近日在这片热带雨林里的所作所为，恐怕也不比那些异国殖民者好到哪里去吧。而且，您似乎搞错了一件事，我们侍奉的是库库尔坎殿下，而不是龙巫教和那个堕落选民萨马斯特——和您想象的不同，他们并没有资格对库库尔坎殿下发号施令——我们脚下的这片土地，从今以后都只能继续属于它的旧主人。无论当政之人如何变化，马兹卡大陆都不会再欢迎任何一个殖民者的到来！”
他斩钉截铁地断言道，声调中充满了自信与激昂，“……那个任人欺凌的悲惨殖民时代，已经永远地结束了。从现在开始，我们将在羽蛇神库库尔坎殿下的引导下，击败任何想要染指这里的异国入侵者，并且为这片土地规划出一个崭新的秩序，建立起一个伟大的国家……这是属于我们这一代人的天赋使命！”
望着这位神采飞扬的年轻统帅，特库姆塞怔怔地发呆了好一会儿，突然扑哧一声笑了起来。
“呵呵，很好，很好，我已经很久没有见过这么朝气蓬勃的年轻人了，让我不禁想起了自己刚刚起兵的那个时候……你说的没错，这片土地的未来，是属于你们这一代人的。而我们这种老头子，也确实是到了该退场的时候。所以……”
他轻轻地在巴加尔肩头上拍了一下，“……希望你做得比我更好！”
随后，还没等巴加尔反应过来，特库姆塞就在几名卫兵的簇拥下，坐着轮椅回到了沙丘顶端。接着，他又依靠曼努埃尔的帮助，颤巍巍地登上了一座预先淋过油的柴堆。而聚集在沙丘上的一百余名印加人死士，也整齐地转身跪拜，最后一次向自己的君王行礼告别。之后，曼努埃尔便毅然生起火把，点燃了这座柴堆，让特库姆塞的身躯渐渐被浓烟与烈焰淹没。
——传说中的“不死鸟”，在得知大限将至的时候，就会这样自焚于火焰之中。
面对眼前这副悲凉而又豪迈的英雄末路景象，联军统帅巴加尔默默地驻足了良久。
一直等到火焰已经将整座柴堆吞噬，他这才猛地转过身子，用力一挥手。如潮水一般的玛雅联军随即蜂拥而上，呐喊着冲向沙丘顶端的印加士兵，与他们展开了短促而激烈的白刃肉搏。
与此同时，随军前来的女巫们纷纷摆开全套仪仗，在海滩上高唱起了赞美羽蛇神库库尔坎的颂歌。既是在给激战中的玛雅联军鼓劲打气，但也更像是在为即将逝去的英雄送行祝福。
“……伟大的羽蛇神库库尔坎，我们世世代代赞颂着您的威名！
您的辉煌荣光时刻照耀着万物，您的无边恩赐永远滋润着大地；
让万物得以茁壮生长，让国家得以兴盛繁华。
你是主宰一切的万神之神，至高无上的众神之王；
永远护佑着您的忠诚子民，给我们带来一个个丰收和胜利。
我们依据着那流传自远古的契约，将跳动的心脏和血奉献给您；
祈求您将您的恩泽永远播撒给我们，让您的光辉永远照耀着我们，
世世代代永远护佑着我们的族人繁衍兴旺……”
伴随着这震天的歌颂声与喊杀声，最后一面黑鹰军旗徐徐坠落，消逝在了熊熊燃烧的烈火之中……
DR1992年11月30日，穷途末路的高山之王特库姆塞，在三万玛雅联军的围困之中，于通贝斯港郊外海滩的一处沙丘上，平静从容地自焚而死。随后，自曼努埃尔大祭司以下，一百三十余名印加死士与联军力战而亡，为特库姆塞大王效死殉葬。
短暂的战斗结束之后，联军统帅巴加尔下令收集骨灰，在通贝斯港为特库姆塞举行了盛大的军葬。同时也宣告了在这片马兹卡大陆上，一个大时代的悄然落幕。
翱翔沙场近三十年时光，威名震撼整个世界的“不死鸟”，就此折翅陨落。
然而，死者固然是永远地得到了解脱。但那些仍然活着的人，却还要继续地百般谋划、勾心斗角。
第一百五十八章 败犬们的远吠（上）
蔚蓝色的广袤海面上，满目尽是遮天蔽日的白帆。
当祥瑞号离开通贝斯港，启程前往远东卡拉图大陆的同时，在葵露岛基地盘桓了多日的精灵舰队，也开始分批起锚扬帆，急匆匆地踏上了返乡回国之路。
尽管在持续数日的撤退过程中，负责空中侦察的精灵军龙骑士多次发现了祥瑞号的行踪，并且事先还得到了龙巫教方面的紧急通报。但无论是精灵女王阿克迪娜陛下，还是精灵海陆军的各级将领，都只是冷眼旁观着这艘巨舰从自己身边擦过，完全没有任何阻截追击的意思，气得龙巫教使节在那里一个人直跳脚。
其中的道理很简单——首先，此地的大局已定，根本没必要再多此一举了；其次，面对着自家后院失火的恶劣窘境，阿克迪娜女王更加不愿意轻易折损掉手头的任何一点兵力：在达成国内和平协议之后，精灵憎恨之神薛佛拉斯教会方面从边境带来的生力军，十五万最精锐的野战部队，在抵达永聚岛上的精灵首都琉希帕之后，便听到�