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“……很多传奇史诗之中，古代耐色瑞尔帝国的历史就在这一年结束了，但这并非事实。那些残存下来的耐色瑞尔人，之后又在毁灭的家园之中，苦苦挣扎了三百多年。其中，幸存下来的埃诺瑞亚（Anauria）、埃斯伦（Asram）和哈伦达斯（Hlondath）三座浮空城，在帝国南部组成了一个共同防御联盟，企图继续与费林魔葵对抗，伺机恢复旧日版图。另一部分对帝国命运彻底丧失信心的人，则逃亡到了靠近精灵之森的地盘上，祈求他们的庇护，最终定居于阿斯克恩角（Ascalhorn），想要在精灵的羽翼之下延续自己的文明。
但很遗憾的是，他们全都失败了。随着耐色瑞尔帝国的崩溃，原本早已被帝国击败和压服的各路敌人，例如蛮族、巨魔、地精、兽人等等，全都如潮水般涌入了这片灾难的土地，贪婪地瓜分着帝国的遗产。残存的三座耐色瑞尔浮空城根本无力抵御，在一波波的侵袭之下相继毁灭。
而阿斯克恩角的耐色遗民，虽然得到了精灵的庇护，勉强抵御住了外敌入侵，但却不幸遭到了恶魔的内部渗透。在长达数世纪的漫长过程中，狡猾的恶魔们一个接一个地潜入这座城邦。一开始，它们装成侍从和仆人，进入了当地人的生活。但很快，它们就开始扮演参谋和策划者的角色，来往于强大的奥术师之间，煽动着内斗、误解和恐慌……在近千年的时光之后，阿斯克恩角变成了邪恶的地狱门要塞（Hellgate Keep），成为了恶魔们的主物质界据点，已经跟耐色文明没有多少关系了……”
※※※
“……以上这些事情，你们在流传下来的历史记录上，应该多少都能看到一些片段。现在，就让我说说自己的经历吧！”
伊奥勒姆伸手卷起了桌上的古代耐色瑞尔地图，然后又一次在嘴边挂起了略显缅怀之意的淡淡微笑，“……在耐色瑞尔毁灭之后，我曾经从残余的耐尔瑞尔难民之中，挑选出一些看起来比较有前途的学徒，试图率领他们恢复国家，但由于敌人太强，运气也不好，最后还是失败了。
于是，我就改换了一下思路，希望在某个遥远的地方重建耐色文明。为此，我不惜跨越茫茫大海，来到了一片蛮荒的新大陆，然后在那里遇到了一批愚昧但却淳朴的野蛮人……”
听到这一段话的时候，菲里的头脑中突然间仿佛爆发出“叮”的一声，一串破碎的模糊画面，一段淡忘的遥远记忆，一下子在他的脑海中变得清晰起来——马兹卡大陆西部的雪域高原，蒂华纳科城中的废弃金字塔神庙，以及神庙之中的某尊雕像……
“……维拉科查！我明白了！您就是印加神话之中那位教导印加人种地、打井、修筑水渠与城市，传授各种知识的仁慈长者，在黑暗时代带领他们走向文明的伟大导师，那位已经离去的神——维拉科查！对吗？我之前在蒂华纳科城见过您的雕像！”
“……嗯……你说的没错，我确实是在那边用过这个名字……唉，自从那一次的离别之后，我已经好久没见过那边的风景了，还真是怀念呐！”
伊奥勒姆先是微微一愣，随即便很坦然地点了点头，“……那么，接下来的事情，你也应该多少知道一点了吧！我花费了上百年的时间，刚刚在那里建立起了一点势力，弄出一个文明的雏形，却没想到本应陨落的耐色太阳神阿曼纳塔，也在那里成功复活，化名为英提降临在那片高原上，并且因为许多理念之上的对立，跟我爆发了严重冲突……虽然她的力量已经远不如全盛之时，但我的状况也不甚理想，在一番较量之后被她击败，只得放弃了那片基业，从海上逃走，永远地离开了马兹卡大陆……”
“……在回到费伦大陆之后，我对重建耐色瑞尔已经不抱什么希望了，只是在幽暗地域内为自己搭建了一个住处，并且在闲暇的时候招揽了一些慕名而来的学徒。其中就有一部分来自于伊莱恩托（Ellyntaal）地下城的灵吸怪，我把它们都变成了巫妖，然后自己也搬到了伊莱恩托城，以便于就近研究这种生物。
之后，为了增强自己的力量、寻求突破，我设法把自己与伊莱恩托城的灵吸怪主脑融合在一起，结果在融合仪式之中几乎导致了全城灵吸怪的死亡。等到我变成了长老主脑巫妖之后，伊莱恩托城也变成了被废弃的空城，只有我的不死仆人依然留在这里。偶尔会有几个大胆的冒险者闯进来，称呼我为伊莱恩托城的圣贤。如果我当时心情好的话，也会回答他们一些问题，或者赠送给他们一些小礼物……”
第二十六章 听伊奥勒姆讲那过去的故事（中）
“……本来，这样的悠闲日子也还算不错，但我万万没有想到的是，之前把灵吸怪变成巫妖的行为，似乎是触犯了它们种族的禁忌，结果居然给我招来了几十座灵吸怪城市的联合讨伐军！”
讲到这里，伊奥勒姆的脸上不由得挂起了一丝苦笑，“……灵吸怪虽然谈不上对亡灵有多少怨恨，但却极端憎恨自己的同类变成亡灵，因为它们种族的真正领袖是主脑，每一个灵吸怪死后，都会被取下大脑，投入主脑所在的脑池，融合到主脑中，让它们生前所掌握的知识、记忆被主脑吸收。因此，对于所有的灵吸怪来说，在死后和主脑融合。这是神圣地不可推卸的权利、荣耀与义务。
而我不仅让许多灵吸怪变成巫妖，从而逃避了死后与主脑融合的命运，甚至还直接夺取了伊莱恩托城的灵吸怪主脑，把它变成了自己身体的一部分……这几乎就等于是对它们整个种族秩序的颠覆！各地的灵吸怪城市，自然把灵吸怪巫妖视为败类和叛徒，人人得而诛之。而我更是成了引诱它们同胞‘堕落’的罪魁祸首，属于非铲除不可的头等敌人……结果，一万多只灵吸怪就气势汹汹地杀来了！”
“……于是，我在伊莱恩托城又一次战败了，失去了所有的学徒和仆人。在最危险的时候，只得丢弃了伊莱恩托城，用随机传送门侥幸逃脱出来，然后发现自己阴差阳错地来到了这个陌生的地方……”
伊奥勒姆抬起一只脚，跺了跺脚下的地板，“……接着，我又欣喜地发现，原来这里是一座古代耐色瑞尔遗民建立的沙漠城邦！就在我因为故国沦亡而灰心绝望的那些日子里，一群有骨气、有志气、有毅力的耐色遗民，毅然离开了已经毁灭的故国，在一位勇敢的年轻人的带领之下，居然成功越过了茫茫的无尽荒野，在这东方异域艰苦开拓，披荆斩棘，终于又建立起了自己的新家园……”
然后，又一个横越千年时光的古老故事，便从伊奥勒姆大奥术师的口中娓娓道来……
※※※
——当耐色瑞尔帝国的辉煌、威严和荣誉，都随着一座座浮空城如流星般陨落之后，有一支残存在地面上的耐色瑞尔军团，依然没有放弃斗志与勇气，为延续国运又奋力挣扎到了最后一刻。
他们是驻守首都塞汶顿的帝国第一军团，人人都拥有最纯正、最高贵的耐色血脉，其中一些人的家世，甚至可以追溯到三十五个世纪之前的耐色瑞尔创始时代，号称是“荣耀之血”。
尽管随着时间推移，到了帝国衰微的末期，越来越多的人不再觉得耐色瑞尔的光荣和自己有何关系，一心只想满足私欲；而帝国本身也渐渐丧失了凝聚力，各种新旧族群、党派集团之间纷争不休，沉迷于权力游戏，甚至为了私人利益不顾国家生死，把帝国折腾到了支离破碎的地步。
但常驻帝都塞汶顿的第一军团，却奇迹般地依然保持着建国初期的朴实忠诚、志气昂扬，以及对伟大祖国的无限热爱，并且发誓要为捍卫耐色瑞尔的光荣而战斗到最后一刻！
因此，当魔网破碎、浮空城陨灭之后，帝国第一军团依旧在为保卫帝国奋战不息——在最后一届大奥术师联席会议和数位著名圣武士的指挥之下，他们先是在狭海之畔的首都塞汶顿，苦苦坚守了两年时间，为挽救帝国进行了顽强的努力，但却先是惨遭一场焚城大火的袭击，然后又被如潮水般涌来的兽人淹没。
在帝国首都塞汶顿宣告失陷之后，作为中央政府的大奥术师联席会议彻底瓦解，这支最后的耐色瑞尔军团，被迫带上家眷，搭乘舰队转移到北方尚还完好的康尼凡拉城，企图重建复国的根据地。但是，在经历了在短暂的一年休整之后，康尼凡拉城又被北方冰川上涌来的巨魔围攻，很快陷入了绝境。
这些不肯屈服的残兵败将被迫四处求援，但根本无法得到回应。在艰苦卓绝的八个月激战之后，军团的最高指挥官圣武士吉罗米德不幸战死，孤立无援的康尼凡拉城也随之陷落。
在丧失了最后的根据地之后，第一军团残部被迫再一次登上战舰，带着市民突围逃亡而去，在旧帝国的破碎版图上继续游荡，试图寻找一处能够安家的地方，但却始终无法如愿。
后来，精灵们表示愿意接纳一部分耐色遗民，让他们在精灵的监视与庇护之下，建立起了新定居点阿斯克恩角（Ascalhorn），也就是后来变成地狱门要塞的那个地方。
虽然终于找到了一处避难所，但阿斯克恩角的土地有限，无法容纳所有的耐色遗民。而耐色瑞尔帝国的故土又在渐渐变成沙漠，还有无数的蛮族和怪兽从四面八方不断涌入……眼看着是肯定没救了。
在这种悲惨的情况之下，那些被阿斯克恩角拒之门外的耐色遗民，一部分继续在荒芜的帝国故土上游荡，最终遗忘了古老的文明，退化成了粗鄙的贝戴蛮族。另一部分则在帝国第一军团书记官，“最后的大奥术师”哈克·贝尔蒙特的率领之下，向着遥远的东方进发，希望在云与山的彼端，找到自己的新家园。
这是一场堪称艰苦卓绝的漫漫远征——对于每一位远征东方的耐色遗民而言，他们的背后是已经被毁灭的家园，沿途是充满敌意的邻邦，前方是未知的陌生土地。他们没有足够的粮食和给养，缺乏足够的马匹和车辆，甚至没有一张稍微精确些的地图，每一天都在危机四伏中跋涉，随时都有可能遭遇袭击……
在无边无际的大草原上，彪悍的游牧民马队时常劫掠掉队的难民；在巍峨险峻的雪峰之间，凶蛮的山民对他们频施冷箭；在泥泞的沼泽中，许多人被泥潭陷阱给永远地吞噬；在冰天雪地的荒野中，每一个人都被严寒冻得瑟瑟发抖，甚至被活活冻僵；干旱的沙漠中，每一天都有人因为干渴和热病而倒下，并且始终饥肠辘辘……在漫长的旅途之中，他们只知道一路向东挺进，根本不知道自己经过了哪些道路。
然而，这数万名坚忍不拔的耐色遗民，却硬是在这几乎绝望的情况下，取得了这场传奇远征的成功。
第二十七章 听伊奥勒姆讲那过去的故事（下）
在“最后的大奥术师”哈克·贝尔蒙特，这位原本名不见经传的随军书记官的领导之下，他们翻过雪山、渡过激流、淌过沼泽、越过沙漠，历经了重重坎坷，付出了累累牺牲，战胜了无数敌人，终于闯出了广袤而又危险的无尽荒野，来到了云与山的彼端，那个传说之中的东方文明世界。
并且，在穿越无尽荒野，抵达陌生的东方文明世界之后不久，哈克·贝尔蒙特这�