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聚集的方向。
“多谢大人。”谷莠子很恭敬地行礼，然后示意赤红他们跟上自己，三个人慢慢朝向集合处走去。
不需要佣兵团团长指挥，意思就是说，所谓的佣兵们连行动的自由都没有了，只能任由这些军队驱赶，作为牺牲品使用了。
谷莠子早就知道结果，但还是暗暗叹息。不管看了多少，不管看了多久，这些事情她还是无法接受、无法习惯。可是她以前不得不看着这一切的理由已经消失，那么现在她究竟为什么还要站在这里看这一切呢？
因为伊达·法兰的那一句承诺吗？
连他都做不到的事，伊达·法兰又怎能做到？伊达·法兰又凭什么做到？
谷莠子心中忽然生出难言的心灰意冷，她很想让自己静止下来，什么也不思考，什么也不行动，就那么静止着，直到时间尽头。
可是看看赤红和肯特，她又不能这样做。这两人是无辜的，是被自己和伊达配合不周的魔法带到这里来的，自己和伊达有义务送他们回去。伊达现在不知道到什么地方去了，自己不能丢下他们不管。
深吸口气，谷莠子加快脚步，走向骑士指定的地方。
佣兵们按照先前划分的小组聚集着，在三十三小组那儿，本来分散的那些佣兵们再次聚在一起。“血色荆棘”的团长波普还是一副领队的模样，正和另外几个团长商量着什么，看到谷莠子他们三人过来，哼了一声，错开目光装作没看见。
之前他的小伎俩虽然是被艾伦拆穿的，可是他心里却连伊达这个魔法师也一起怨恨着。现在他俩不见了，他自然而然地把这份憎恨转移到谷莠子等三个伊达的同伴身上。现在这个小组可是他说了算，他当然不会让这三人好过。既然雇主别有用心，他们这个小组总要推出几个替死鬼来放在前面挡风险，想来其他人一定也会拥护他这个决定。
肯特自然看得出波普的心思，他看着不屑瞧向波普的赤红，稳稳站在谷莠子身旁。子爵不在，这位女士就是自己的责任，自己有义务为子爵保护好她。子爵不在，赤红也是自己的责任，自己有义务为子爵盯牢这个随时会爆炸的家伙。
这些佣兵到现在为止还没有弄清楚他们的处境，但是他们的愚蠢会把肯特等人也牵连进去。
肯特静静思索着对策，并且更加担忧着不知道身在何方的伊达。
赤红见那些佣兵明显摆出排斥的架势，而谷莠子和肯特却不动声色，再次不屑地撇撇嘴，人类就是这么低级、虚伪、没出息。
不过，没有伊达·法兰那个卑鄙奸诈无耻，样样都胜其他人类一筹的下流魔法师在，这两个家伙可能要吃亏了。
赤红用屁股想都知道佣兵们要对谷莠子和肯特干什么。他理所当然地把自己排除在佣兵算计的对象之外，因为他的观念里，把这些佣兵当作对手，简直是莫大的侮辱。
总之，事情就是那个可恶的魔法师不在这里，于是他的手下要倒霉了。
赤红带着幸灾乐祸的心情这样想。
不过，也不能看着他俩倒霉，谁知道他们两个倒霉了会不会影响回去的事情，就算不影响，万一那个恶毒无耻的魔法师把这事算在自己头上怎么办？
赤红自己不承认，但他内心深处确实有点怕伊达。不是因为伊达厉害，不是因为伊达贪婪，而是因为伊达对他一无所求。伊达救了他，但是对他一点要求都没有。赤红已经习惯了人类的贪婪和算计，他不知道该怎么面对一个没有任何要求，甚至连人类惯常的挟恩求报都没做的人。
更令他不安的是，伊达根本不是这种施恩不图报的人。从赤红平时的观察来看，他的每个行为，每个步骤都走得稳稳当当，绝对没有废棋，绝对没有无意义的举止，绝对没有吃亏的行为——即使一时表面上吃亏，十年、八年之后再看，他不仅要连本带利讨回来，还要人家整个家族作利息。
所以赤红害怕，他宁愿伊达这分钟就提出什么过分的要求，也不愿意这样一直拖着、一直猜测，随时会被连骨头都不剩地吞掉的预感太可怕了。
要是这两个贴着伊达所有物品标签的人类在赤红面前遭殃了，赤红却没有伸手相助，这笔账伊达绝对会记在赤红头上。
多一个被他算计的理由绝对很无趣，赤红一点也不想尝试。
所以在伊达回来之前，赤红就得为他保护这两个家伙，不然有麻烦的就是赤红。不得不说，赤红在伊达潜移默化的训练下，此种思维已完全成了条件反射。
赤红哼了一声，站在肯特身旁。
从外表看，谷莠子比肯特柔弱。可是以龙族的直觉来说，肯特才是最弱小的。那个女人很古怪，跟该死的魔法师一样阴阳怪气、深藏不露，还不知道会有什么手段，只有这个白痴骑士最需要保护。
肯特看看赤红，挪了几步站到谷莠子身后另一边。
几秒钟后，赤红也跟着挪了过去。
肯特看看赤红，赤红看看肯特，肯特再看看赤红，赤红再看看肯特……
……
谷莠子看着他俩，转开视线，暗暗摇摇头。
※※※
魔法师们再次被召集到大厅里，伊达随意扫了一眼，人数上果然少了几个。艾伦站在他身旁若无其事，看来有着十足的把握不会被发现。
那名骑士再次出现，抬头挺胸地往当中一站，很有点居高临下地宣布：“贵族出身的站出来。”
魔法师们相互看了看，贵族出身却加入佣兵团的魔法师很少，但总算还是有那么几个。他们站了出来，然后被恭敬地请到了一边。
伊达自然没动，在这个时代，他不是贵族，只是一个魔法师。
“几位请这边走，领主大人为之前的失礼表示抱歉，请几位务必接受他的歉意和招待。”
于是那些贵族出身的魔法师们带着一种松了口气，又有些得意洋洋的态度走了，剩下的魔法师们继续站在原地，不知道接下来会发生什么。
“你们现在可以去吃饭了，然后……明天一早出发，到时候你们会知道需要你们做什么。”那名骑士这样宣布，便挥手命令魔法师们散去。
伊达拉住了艾伦的衣袖，不管他愿不愿意，硬是把他拉走。回到他们房前便开门把艾伦硬塞了进去。
艾伦的情绪很激动，身体微微颤抖着。
他在房里站了一阵子，才抬起头看着伊达：“我很生气！伊达，现在我很生气！”艾伦眯着眼从牙缝中说，“他们把魔法师当作什么？他们把我们这些魔法师当作什么！什么时候开始，魔法师的价值也要用出身高低来评论了！什么时候贵族出身的初级魔法师比大魔法师高贵了！”
魔法师这个群体最特殊的一点，可能就是在这个以出身论贵贱的世界上，他们自有特殊的评价体系。在魔法师的世界，出身虽然可能让你有更多的机会去学习，有更好的机会得到好老师的青睐，有更多的魔法材料可以使用，可是这一切终究还是外在因素。在这个世界想要得到尊重，只有一条路，那就是能力和才华。
一个魔法能力、学识不足的魔法师，即使身为王侯将相，也比不上一个奴隶出身的大魔法师更受到同行的敬仰。
可是，黑岩城领主把这些魔法师们骗来之后，居然用出身来划分等级。贵族出身可以留下，平民甚或更低出身者，便要被送去赴死。
艾伦自有脱身之法，并不因为自己被人送到了死地而生气，或者说他不觉得被人算计有什么问题——人算计他，他也算计人，这个世界上再也没有更公平的事情了——他气愤的是他的身分，他魔法师的身分被侮辱了。因为魔法师的身分使他摆脱了原本低贱的出身，使他得到了很多原本不敢想象的东西，所以他在乎魔法师的身分，在乎魔法师这个名号。
伊达和他的处境一样，却没有那么气愤。一来伊达知道自己的身分：首重是法兰公国的继承人，其次才是魔法师——或者一般会说法兰公国的继承人是一名魔法师，而不是反过来说：一名魔法师是法兰公国的继承人。其次，虽然伊达的年纪不大，但是阴谋诡计、牺牲无辜这样的事他看过太多了，甚至也亲手操作过，面对这些他已经习惯了。
艾伦和伊达的年龄差距不大，伊达自认能力自己比不上对方，智慧方面……伊达向来都不是最聪明的那种人，更不是什么天才，他靠的不过是努力和举一反三。而艾伦则属于天生该被人嫉妒的人物。他聪明出众，才智过人，但是和伊达相比，却欠缺见识。
伊达自幼便是从各种政治、家族斗争中滚过来的。他见到、听到、感受过的那些绝不是从书上可以学来的，更不是没有接触过的人凭想象就能体会的。
更重要的一点，伊达知道那些贵族魔法师恐怕不是去接受招待。
会加入佣兵团的贵族魔法师，基本上都是家族败落或者被家族极度轻视，生活不好过的贵族。照理说这些人的分量还不足以影响这位疯狂黑岩城领主的决定。可是他应该已经考虑到计划成功后、在他得到了自己想要的之后，会不会有其他人想要分杯羹，甚至从他这里把胜利果实摘走……
这个可能性很大，而到那时候，那些被他利用而死的贵族魔法师们，就会成为对付他的好武器。
所以从一开始他就要杜绝这个可能性。那些贵族魔法师会消失，但不是在他的行动中因为他的“利用”而消失，至于其他原因……他们本来就是些过着刀头舔血日子的佣兵，会突然消失不是很正常吗？
伊达知道自己如果走到了黑岩城主目前这一步，也会做出同样的选择。虽然伊达不会让自己走到这般疯狂的地步，但那是目前的伊达。十年之后、二十年之后、五十年之后……伊达不能保证那时候的事情。
于是伊达看着有些激动的艾伦，想象着再过十年他会是什么样子？他是否还会为这些事义愤填膺？心里忽然有种难言的滋味。
这样的艾伦，这样天才聪慧的艾伦，这样丝毫不掩饰自己情绪的艾伦，这样执著单纯渴望着更了解魔法的艾伦，这样气愤得不能自制的艾伦……这或许就是自己内心深处想要成为的人。可是那时候的他没有做出这个最简单的选择，那时候的他，已经不是此时此刻的他……可是即使有选择的机会又怎么样？十年之后、二十年之后的艾伦必然回不到此时，而伊达·法兰就是伊达·法兰，也永远成为不了别人。
面对着气愤的艾伦，伊达在一瞬间有种想要流泪的感觉，于是不再看着他，把目光转向窗外。
艾伦不断重复着：“我很生气，我真的很生气……我真的……”他目光烁烁地看着伊达坚定地说：“所以如果我失去理智，请你一定要阻止我，不要让我做出不该做的事情。你能做到的，是不是？”
我不能，我的才能无法与你相比。
伊达没有回答。
“你可以的，是不是！你知道我不知道的东西，所以你可以！不然你还算什么魔法师！”艾伦的声音严厉而蛮横。
伊达咬着嘴唇点点头，过了几秒又加上一句：“我尽力而为。”
艾伦还是不满意，他又盯了伊达良久，可是这一次伊达连目光都不和他接触了。艾伦无奈，毕竟他和伊达现在还处于相互试探的状况——知道对方没有敌意，但不知道对方的目的。有时目的相违的两个人即使互相没有敌意，敌对也可能在瞬间形成，这是他们都明白的事情。
艾伦最后叹口气，悻悻然躺在床上，独自占据了整张床铺。
所谓