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帕里斯·洛克菲尔毫不吝惜地挥霍财产，他的口袋永远都装着满满的金币，并且用漂亮的服饰与昂贵的珠宝装扮自己。他的表现有如暴发户一般，虽然坐拥巨大的财富，但是却缺乏品味与格调。
也就因为如此，众人的焦点全部集中在“丽衣公又买了什么漂亮的宝石”、“丽衣公又穿了多么夸张的衣服”之上。
没有人仔细思考过，在丽衣公奢侈的行为下，究竟隐藏了何种事实。
付出巨额的继承税以延袭公爵的头衔、不断地购买昂贵的珠宝与衣服、甚至连日常用品都打造得金光闪闪，这些一掷千金的行为都需要强大的财力作为支持。即使洛克菲尔家族再怎么富有，金库也总有见底的一天，这是理所当然的事。
表面上，丽衣公是个花钱如流水的纨裤子弟，但是私底下他却致力于经营家族事业，那些高额的支出事实上都有相对应的收入。
许多觊觎洛克菲尔家族的财富，想要诈取丽衣公钱财的骗子，反而拱手把自己的金币给贡献出来了，如果没有优秀的才能，是不可能办得到这种事的。
这一切的一切，帕里斯·洛克菲尔都隐瞒得很好，世人都被他的浮夸外表被蒙蔽。一直到叛乱事件发生之后，丽衣公才撕掉长久以来的假面具，展现出那堪称绝代的智谋。
有人认为，如果当初丽衣公继续隐藏才华，自己逃离皇宫的话，札沃克的王冠极有可能掌握在他手中。
如果他不是一个野心家的话，为什么要一直隐瞒自己的才能？如果他是一个野心家的话，为什么要舍弃可以成为国王的机会？这个矛盾的问题一直困扰着后来的人们。
“其实我只是想度过安稳的人生罢了。”
丽衣公一边啜饮着红茶，一边对自己的行为作出了以上的解释。
金凤花穿着女侍的衣服站在一旁，对于丽衣公的回答，她既没有怀疑，也没有轻蔑。
“我啊，绝不做自己能力以外的事。我清楚自己的极限在哪里，勉强去做一些自己无法应付的事情，只会惹来一身麻烦，最后滚到人生的谷底罢了。
“我只想度过优渥、安稳又平静的人生，我不想站在充满强风的最高点，只要待在下面一点的地方就满足了。这就是我——帕里斯·洛克菲尔的人生信念。”丽衣公用理所当然的表情说出了缺乏志气的话语。
“……所以您以前的所作所为，都是基于这个信念？”
“那当然。越是认为我平庸好骗，我就越可以节省自己的力气去对付敌人，这不是理所当然的事情吗？不知道为什么，我越是无能，日子就过得越轻松呢，哈哈哈。”
“那么外界的评价呢？”
“我的人生信念里面，本来就没有打算要包括那种东西。”
“还真是任性的信念。”
“能够轻轻松松、悠悠哉哉地过日子，不是一件很美好的事情吗？”
“这种话从您口中说出来，实在没什么说服力。想要轻松度日的人，是不会特地建立‘花园’的吧？”金凤花口中的“花园”，指的便是丽衣公私下创立的谍报组织。
这个组织的成员清一色由孤儿组成，每个成员从小就接受相关的培育与训练，在某一方面都拥有过人的能力与特长，并且被赋予一个花名作为代号。连同金凤花在内，花园的主要成员共有八人，对身为园丁的丽衣公献上自己的生命与忠诚。
虽然仅有八人，但是这座花园所掌握到的秘密，却庞大到足以让札沃克贵族社会掀起万丈波澜。花园的存在，乃是洛克菲尔家的最大机密，也是丽衣公隐藏于袖子里面的王牌。
“你误会我了啊，金凤花，花园可不是我的点子，而是父亲创立的哦。像这种夸张的点子，也只有那个野心勃勃的老头想得出来。”
“可是，您还是接手花园的经营了吧？如果真的不愿意，您随时都可以解散它，不是吗？”
“嗯，丰富的慈悲心与巨大的责任感，这两项一向是我的弱点呐。”
“请别忘了，您还有多到过剩的自信心与超乎常人的没神经呢。”
“……你是不是其实很讨厌我啊？”
“这是身为属下的我，怀抱着满溢的敬爱之心所提出的真挚劝诫。”
“……算了，就姑且当作是这样吧。”
丽衣公一边噘着嘴，一边将杯里的红茶一饮而尽。
金凤花带着促狭的微笑，伶俐地把红茶重新注入茶杯里面。沐浴在清晨的阳光与红茶的芳香里，而且还有美丽的女仆在旁服侍，看在第三者的眼中，丽衣公此时正是沉浸在优雅尊贵到让人羡慕的时光里。
“呣……如果雷奥纳德是个无能的人，或许我就会把他踢下来，自己当国王了。”
丽衣公思考了一会儿之后，突然丢出了充满叛逆意味的发言。
“您所谓的无能，究竟标准是到什么样的程度呢？”
“这个嘛，奥斯顿那种程度的大概就是最低限度了。要是那头恶狼真的成为国王，我会立刻把他拉下来。一想到要跟那种家伙低头，就会让我恶心到全身发痒。”
“可是，上次雷奥纳德不是中了蒙尔斯费拉特公爵的计，差点死在皇宫里面吗？这么说来，雷奥纳德不就真的比蒙尔斯费拉特公爵差了？”
“喂喂，那么跟国王一起被困在皇宫里面的我，难道水平也比奥斯顿还要差吗？”
“那不一样，您有可以确实逃出来的方法。”
“哦？你以为雷奥纳德没有吗？”
“他有吗？”
丽衣公长长叹了一口气，夸张地摇了摇头，露出了“想不到你竟然会这么天真”的无奈表情。
“当然。你以为他是谁？雷奥纳德可是整个克琉布利安王室里面，武艺仅次于艾妮雅公主的人哟！在你还没穿上女仆装的时候，他就已经在沙场上领军作战了。
“如果他发挥真本事的话，就算手上仅有一支禁卫军，他照样闯得出去。只不过他要是这么做会浪费太多时间，所以我才出面帮忙的。”
“……总之，您对他评价很高就是了。”
“如果我跟雷奥纳德对决的话，胜算是五五波吧。在武勇方面，我的确不及他，要以雷奥纳德为对手来取得军事上的胜利，对我来说太难了一点。”
“那么，难道他不会将您视为威胁吗？”
“他的器量可没有你想象中的那么窄，而且如果真的有那么一天，他将我看成必须除掉的阻碍的话……”丽衣公用眼角的余光望向金凤花，视线冷酷且锐利。
“到那时候，我就取代他的位子，将札沃克掌握在手中吧。”
“整座花园将誓死追随您到底。”
金凤花半闭着眼睛，脸上挂着玲珑的浅笑。
丽衣公喝了一口红茶，然后皱起了眉头。
“唔——不过目前最大的麻烦，反而在布莱尔与艾妮雅公主身上。”
“风铃草一早就已经捎来了情报。对于那晚发生的事情，您觉得如何？”
“啊啊，非常人的对手，只能交给非常人去应付。我对于魔道的世界没有什么研究，那种麻烦事，就交给雷奥纳德去烦恼吧。这种时候，我们只要站在一旁鼓掌拍手就行了。”
“您决定让自己成为观众吗？”
“这几天发生的事情，已经把我一年分的勤勉全部用光了，我可不想连明年的分也一起透支掉呐。”
丽衣公一边喝着红茶，一边继续享受着悠闲的早晨时光。
第二章 短暂的休息
在晋见国王之后，伊德回到了神殿。
虽然伊德想要先去学院找阿尔杰斯询问一些事情，但是翠丝特先前已经说过了，如果到了中午还没看见伊德回来的话，就会视伊德已经遭到监禁而有所行动。为了避免不必要的误解，所以伊德还是决定先回来一趟。
距离中午还有一大段时间，阳光也逐渐转强。即使时值夏末，气温似乎还是没有下降的趋势。照这个情况看来，恐怕要等到风霞之月结束后，天气才会正式迈入秋天的型态吧？伊德一边想着无关紧要的事情，一边走向神殿的大门。
就在神殿大门之外的斜坡上，伊德遇见了意料之外的人。
艾瑟儿·雷特正独自走下斜坡，当她看见伊德之后，立刻快步跑到伊德面前，然后用锐利的眼神盯着他。
“呃……请问……”
正当伊德想要询问发生了什么事时，艾瑟儿抢先开口了。
“哼，看来你好像没有被刑求之类的嘛。我还以为你会被吊起来鞭打拷问，没想到国王这么快就放你回来了。”
虽然听起来像是在讽刺，不过这就是艾瑟儿表现关心的方式，伊德早已经习惯了。严格说来，伊德所认识的纹术师，大多都是这种性格或多或少有些扭曲的家伙，其中又以米洛雷亚最为严重，如果无法适应的话，是无法安然活到现在的。
“你来神殿祷告的吗？”
“啊？为什么我要祷告啊？身为一个堂堂的魔法师，还得请求神明帮忙实现心愿什么的，这种举动也未免太可笑了吧。”
“就算是纹术，也是有办不到的事。”
“那也没有向神祈求的必要。为了实现愿望，所以才信奉神明，这种只图自己方便的作为，就连神也会觉得困扰呐。怎么样都无法实现的东西，就让它继续无法实现吧，毕竟要每件事情都顺心如意是不可能的，那是只有神才办得到的事。”
艾瑟儿一边拨动柔亮的长发，一边用严厉的口吻诉说着现实主义派的人生观点。
“……你有什么麻烦吗？”伊德突然开口问道。
艾瑟儿闻言愣了一下，然后露出了混杂着警戒的瑟缩表情。
“为什么这么问？”
“不……因为你看起来有点焦躁，跟平常不太一样，所以觉得奇怪而已。发生什么事了吗？”
“哼，反正是你绝对帮不上的事就对了。”艾瑟儿把头撇向一边。或许是在犹豫要不要说出来吧？过了三秒之后，艾瑟儿才以有些不情愿的语气开口了。
“家里要我辞去公会的职务，正式踏入社交界。”
“咦？”过于意外的消息，使得伊德一时间反应不过来。
所谓的“踏足社交界”，指的便是正式进入贵族社会的意思。如果换成浅显易懂的说法，社交界其实就是一个互相交换流言蜚语与小道消息的地方，不过从另外一个角度来看，那也是一个让未婚的年轻男女互相认识的场所。
让艾瑟儿正式进入社交界，说得难听一点，就等于是向其它的贵族们宣称“我们雷特家族有个待嫁的女儿哦”的意思。
姑且先不论那略显强势的个性，艾瑟儿是个相当漂亮的美人，这点是不容反驳的事实。要是艾瑟儿穿着礼服出现在那种地方的话，想必会引发年轻男性之间的骚动吧？
“真是的，明明早就说好不要管我的事了，结果又突然背弃自己的诺言。为了自己的前途，还真是什么都做得出来！早知道就不要多管闲事，跑去救你跟公主了。”艾瑟儿语带厌烦地说道。
伊德露出了不解的表情，艾瑟儿看见了他的表情，便一边皱着眉头，一边诉说隐藏在事情背后的真相。
雷特家族其实是站在蒙尔斯费拉特公爵那一边的反国王派，当初蒙尔斯费拉特公爵策画反叛的阴谋时，雷特家也理所当然地参与其中。
在叛军包围皇宫的那天晚上，艾瑟儿偶然在书房外听见了父母亲的对话，得知了叛乱军将前往逮捕“罗亚伦来的那群人”的消息。
艾瑟儿当时还不知道艾妮雅的真实身分，仅是想来警告伊德而已。也因为如此，艾瑟儿当晚才会出现，及时从布莱尔手中救了伊德。
雷奥纳德在得知艾瑟儿是雷特�