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“尊敬的萨尔瓦拉夫人，”他指着金字塔，笑着说，“也许等咱们离开的时候，可以说服几个仆人帮您借一尊雕像回去，好让你看看里面的构造？”
“哦，卢卡斯，只要……但谁又能辜负公爵的好意，异想天开地把凌鸦塔的装饰品借回去。来吧，咱们还得往下走一层。卢卡斯？卢卡斯，你怎么了？”
洛克呆立当场，直勾勾地盯着通向下层的楼梯。一个人刚刚冒出头来。他身材瘦削，打扮合体，穿着灰大衣、灰手套和灰长裤。马甲和四角帽黑如夜色，围巾则是艳丽的鲜红。左手皮手套外戴着一枚非常眼熟的戒指——巴萨维的戒指，卡莫尔大佬的黑珍珠戒。
洛克·拉莫瑞与瑞沙大佬四目相对，他的心跳仿佛战船擂鼓。卡莫尔地下世界的君王停住脚步，呆呆发愣。迷惑不解的表情从他脸上划过，洛克只觉心底升起一丝快意，转瞬间又化作仇恨。瑞沙咬着牙，脸部线条绷得很紧。他最终回过神来，转起一根黑漆女巫木金头手杖，夹在左臂下面，迈开轻松的步伐走到洛克和堂娜·索菲娅面前。
4
“我相信，”瑞沙大佬说，“您肯定是一位卡莫尔城的堂娜。我想自己未曾有幸见过您，高贵的夫人。”他把帽子一甩，右足前探，鞠了个角度完美的躬。
“我是杜罗纳岛的堂娜·索菲娅·萨尔瓦拉，”她说着伸出手去。瑞沙接过来，隔空亲了一下。
“愿为您效劳，尊敬的萨尔瓦拉夫人。我叫卢希亚诺·安纳多流斯。迷人啊，尊敬的女士，您非常迷人。这是您的伙伴？咱们此前见过面吗？”
“我想应该没有，先生，”洛克说，“您看起来有些面善，但我相信如果咱们见过的话，我一定会想起来的。”
“安纳多流斯先生，这是卢卡斯·费尔怀特，一位安伯兰商人，服务于贝尔·奥斯特家族，”索菲娅说，“我带来参加公爵宴会的私人宾客。”
“一位安伯兰商人？向您问好，先生。哦，您肯定家资巨富，才能跻身于如此高贵的社交圈子。”
“我尽力而为，先生，只是尽力而为。我在卡莫尔城有些不同寻常的好朋友，他们经常为我带来意想不到的好处。”
“我完全相信。贝尔·奥斯特家族，您是说？那家著名的白兰地酒商？太棒了。我和所有人一样喜欢喝杯好酒。实际上，我通常整桶整桶地买。”
“真的，先生？”洛克微笑着说，“哦，这可是我们商号的强项。无数奇妙惊人的东西会从我们的桶里流出。总能满足顾客的愿望，是我们的骄傲——足额偿付收讫之物，保证等价交换——如果您明白我的意思。”
“我明白，”瑞沙脸上同样挂着冷峻的笑容，“一项为人称道的商业准则，跟我所秉承的相差无几。”
“哦，对了，”洛克说，“我想起来为什么看您这么眼熟了，安纳多流斯先生。您有姐妹吗？也许有两个？我似乎记得在什么场合见过她们——您们的相似之处显而易见。”
“不，”瑞沙大佬皱着眉头说，“恐怕您犯了个严重的错误。我没有姐妹。堂娜·索菲娅、费尔怀特先生，能认识您们令我倍感荣幸，可惜我还有要事在身。我祝您们在今晚的宴会上玩得愉快。”
洛克伸出手去，脸上挂出纯洁无瑕的友好笑容。“认识新朋友总是令人愉快，安纳多流斯先生。也许咱们还有机会再见？”
瑞沙大佬盯着洛克伸来的手愣了片刻，随即回过神来。如果他拒绝这种礼节，很可能引起一场大乱子。瑞沙有力的右手握住了洛克的小臂，洛克也以同样的动作予以回应。他左手的五指在微微抽动。如果短剑不是藏在靴筒里很难取出，他现在很可能会抛开所有理智。“您真是个有趣的人，费尔怀特先生，”瑞沙大佬不露声色地说，“但我不知道咱们是否还有机会再见。”
“如果说我对这座城市还算了解的话，安纳多流斯先生，”洛克说，“那我了解到的就是它充满意外。祝您今晚过得愉快。”
“您也是，”瑞沙说，“安伯兰的商人。”
大佬快步走向大厅中的人群。洛克目送他渐行渐远。瑞沙回了次头，他们的目光再度交汇。接着大佬走向通往上层的楼梯，灰大衣在身后飘摆，转眼间消失不见。
“卢卡斯，”堂娜·索菲娅说，“我是不是错过了什么？”
“错过了什么？”洛克露出费尔怀特式的单纯笑容，“我想没有，尊敬的夫人。只是他跟我过去认识的某个人特别相像。”
“某个安伯兰的朋友？”
“哦，不，”洛克说，“不是朋友。而且我所说的那人已经死了——死得相当彻底。”洛克发觉自己就快把牙咬得咯咯响，连忙换回轻松的表情，“咱们该去找您那位堂娜·沃岑莎了吧，萨尔瓦拉夫人？”
“哦，当然，”索菲娅说，“是的，咱们这就去。请跟我来。”
她领着洛克走下瑞沙刚刚通过的楼梯，进入下一层大厅。这里同样挤满达官显贵——“蓝血贵族和金血豪商”，锁链神父应该会如此形容。这里没有筵席桌，取而代之的是一张吧台。四十尺长的抛光女巫木台面后方，站着两打身穿公爵制服的服务生。再往后，许许多多桌子和架子上摆放着成千上万瓶醇酒。旁边还布置了不少炼金灯，在大厅中洒下层层叠叠的彩光缎带。几座由红酒和啤酒杯摞成的大金字塔码放在吧台两侧，以丝绒绳索隔离起来。随便什么人稍有不慎都可能使价值数百克朗的精美水晶杯摔得粉碎。几个黑号衣在这些玻璃金字塔旁站得笔管条直，作为额外保护。说到金字塔，另一尊漂亮的金字塔雕塑就放在吧台右侧几尺远的地方，置于一条丝绒绳索之后。
堂娜·索菲娅领他走向西侧，通过吧台。一大溜贵族正等着领取各自喜爱的液态勇气，其中有些人显然已经有点记不清直立行走这门古老技艺。大厅西墙上有一扇厚重的女巫木门，上面镶刻着尼克凡提公爵的私人徽章。堂娜·索菲娅把门推开，带领洛克进入一条弯曲回廊，炼金灯投下的柔和银光洋溢此间。走廊里有三扇门，堂娜·索菲娅引他走到尽头的门前。洛克估计这里接近凌鸦塔北墙。
“好了，”堂娜·索菲娅露出一丝坏笑，“里面可能是堂娜·沃岑莎，也可能是两个年轻人在做他们不该做的……”
她把门滑开，往里瞥了一眼，接着揪了揪洛克的袖子。“没问题了，”她轻声说道，“她在这儿。”
洛克和索菲娅看到的是一间近乎正方形的屋子，只有外墙略微弯曲。跟那些大厅不同，此处的祖灵玻璃外壁并不透明。北墙上有一扇窗户，木质百叶窗已经打开，让午后的阳光和暖风透入房间。
屋里放着把高背木椅，上面坐着一位弯腰驼背的老妇人。她哈腰驼背，手里拿着两根闪闪发亮的编织针，注意力完全放在手中无从辨认的编织品上，这东西一直垂到她的大腿，几团黑毛线躺在她脚下。堂娜·沃岑莎反常地穿着男式黑大衣和深紫色马裤，很像是骑兵军官的传统服饰。脚下那双黑色便鞋两头向上翘起，仿佛童话故事里的东西。半月形镜片后面的双眼似乎清澈通明，但堂娜·索菲娅领洛克走到房间中央时，它们始终没有抬起。
“堂娜·沃岑莎，”索菲娅清了清嗓子，同时提高声调，“堂娜·沃岑莎？我是索菲娅，夫人……我带了个人来见您。”
咔嗒咔嗒、咔嗒咔嗒，堂娜·沃岑莎的编织针响个不停，咔嗒咔嗒、咔嗒咔嗒，但她的目光还是没有离开手里的东西。
“堂娜·安洁维丝塔·沃岑莎，”索菲娅对洛克说，“继承夫位的琥珀晶女伯爵。她，啊……她的情况时好时坏。”索菲娅叹了口气，“我可以请您在这里陪她待一小会儿吗？我要到吧台去。她通常喝白葡萄酒。也许一杯酒可以把她带回咱们身边。”
“当然，堂娜·索菲娅，”洛克愉快地说，“为女伯爵效劳是我莫大的荣幸。您觉得她需要什么东西，就去拿吧。”
“我能给你带点什么吗，卢卡斯？”
“不，哦，不用。您太客气了，尊敬的萨尔瓦拉夫人。我或许晚些时候再喝吧。”
索菲娅点点头，随即走了出去。房门在她身后关闭，发出咯的一声。洛克背着手在屋里走了几步。
咔嗒咔嗒、咔嗒咔嗒，缝衣针的声音毫不停歇，咔嗒咔嗒、咔嗒咔嗒。洛克扬起一侧眉毛，在这两根针之间形成的东西仍旧是个谜。也许它离完工还差得远。洛克叹了口气，又踱了几步，扭头望向窗外。
绿色和棕色的丘陵在城市北方起伏的地平线上绵延。洛克可以看到大路的线条，小房舍色彩斑驳的屋顶，还有蓝灰色的安杰文河。所有风景在热浪和距离的作用下，都显得模糊不清。太阳给世间万物洒上白炽光芒，天空中万里无云。
突然间，强烈的刺痛感从左脖梗传来。
洛克猛地转过身，抬起一只手捂住疼痛的地方，指间有些湿漉漉的感觉。琥珀晶女伯爵堂娜·安洁维丝塔·沃岑莎站在他面前，正将刚刚扎进洛克后脖颈的编织针慢慢收回。此刻半月形镜片后面的双眼灵动有神，一丝笑容在满是皱纹的瘦脸上绽放。
“呃呃呃呃呃呃啊啊啊啊啊啊啊！”洛克揉着后脖颈，非常困难地维持着自己的韦德兰口音，“这到底是怎么回事？”
“伤心柳，荆刺先生，”堂娜·沃岑莎说，“伤心柳树的毒素。我相信你肯定听说过。你还有几分钟好活……我很想用这点时间来跟你谈谈。”
5
“你……你……”
“扎了你的脖子。是的，没错，我必须承认这让我感觉好极了，亲爱的孩子。我还能说什么呢？你让我们进行了一场艰苦卓绝的追逐战。”
“但……但……堂娜·沃岑莎，我不明白。我是怎么冒犯您了？”
“你大可以放弃这韦德兰口音了。它很完美，但恐怕你这次没法面带微笑地骗出一条退路来，荆刺先生。”
洛克叹了口气，揉揉眼睛。“堂娜·沃岑莎，如果那根针的确下了毒，我干吗还要告诉你任何事呢？”
“这才算是个合理的问题，”堂娜把手伸进罩衫前襟，掏出个盖着银帽的小玻璃瓶。“只要你肯合作，我就把解药给你。你当然会老老实实地跟我相处吧？你身处几百米的高空，我手下所有午夜人都在这里，化装成了仆人。如果你从这条走廊跑出去哪怕十尺，就会受到相当不名誉的待遇。”
“你手下的……午夜人……你是说……你肯定是在开见鬼的玩笑。你是蜘蛛？”
“是的，”堂娜说，“看在诸神份上，终于能把这秘密告诉某个懂得欣赏的人，感觉可真好。”
“但是，”洛克说，“蜘蛛是……至少我以为蜘蛛是……”
“男人？你和城里所有人都这么认为，荆刺先生。我始终觉得他人的臆想是最好的伪装，你说呢？”
“嗯嗯。”洛克还真笑出了声。酸麻感在伤口周围蔓延，这显然不只是他的想象。“看来我被自己下的套捉住了，堂娜·沃岑莎。”
“你肯定聪颖过人，荆刺先生，”堂娜·沃岑莎说，“这我必须承认。只有这样，你才能完成那些骗局，才能让我的人这些年来始终摸不到头绪……诸神啊，我真希望不用把你扔进鸦笼。只要你有几年时�