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赖家娘子却警惕的问道：“你为什么会穿着蒙古人的衣甲来这里？”
“这正是我要告诉你们的事情。”秦武严肃的说道：“蒙古人已经准备好了船只，准备绕过襄阳府，直奔江陵而来。”
郑云鸣面色变得凝重：“果然是想要直入腹心吗？”
秦武说道：“我在来襄阳的路上，于路都是鞑子南下的部队。只好一路匿藏行踪，小心赶路。直到汉水河畔不小心和鞑子的哨骑照了面，我不得已只有出手杀了一人，夺了他的甲马，这才发现他身上是一份从汉水到江陵的行军路线图。于是索性化妆成鞑子骑兵的模样，偷渡到南边来通知官人。”
秦武说着从怀中掏出了地图，递给了郑云鸣。郑云鸣接过细看，才发现画法虽然拙劣，但沿途的军队驻扎、居民点和地形等都详细的做了标记。
“这不可能！”陆循之吃惊的说道：“京湖的腹地从未出现过鞑子的哨骑，这些情报是怎么被敌人掌握的？”
“是细作。”赖家娘子咬着牙恨恨的说道：“是埋伏在京湖的蒙古细作。”
“不管怎么样，鞑子总归是要按着这路线杀过来的。”郑云鸣抬头问道：“陆翁认为咱们下一步应该怎么办？”
陆循之笑了：“既然总管已经派了杨掞去沙头市，必然已经胸中筹划略定，只管按照你心中所想去做。”
郑云鸣点点头，转身喝道：“人来！”
一名效用快步奔跑过来听令。
“传令当值的牙门将，击鼓聚将，本将要发布将令！”
那效用称了一声是，转身快步向山上跑去。
“就恕我不能招待秦兄弟喝酒了。”郑云鸣说道：“等本将从沙头市回来，再来给秦兄接风洗尘。”
秦武豪爽的笑道：“那不如让我一同去沙头市，一面痛饮美酒，一面尽心杀鞑子，岂不快哉！”
三通鼓过，土龙军的九名将领、两名统制官和一名统领官已经尽数顶盔掼甲，恭敬的站在衙署大堂中。
“依据可靠情报，”郑云鸣朗声说道：“鞑子正在水陆并进杀奔江陵，江陵府附近已经坚壁清野。唯有沙头市一带并无城墙防守，但仍然有数十万平民在此处居住。为了保全他们的性命，我将带领三千军兵前往沙头市驻守！”
众人不敢随便说话，但郑云鸣看的出来有许多人对这项命令并不认可。
“有什么话就直说，”郑云鸣说道：“不要藏着掖着，理解不了的命令也得严格遵行，不过我可以听听你们的意见。”
朱胜出列拱手禀告道：“这一次蒙古军尽起大军席卷而来，官军处处吃紧。我们的大营也并非万全，倘若总管带走三千人后，敌人以大股兵力来进攻应该如何是好？”
“我意大营被大股敌人袭击的可能性并不大。”郑云鸣指着身后的地形图说道：“在大营北面是重兵屯集的襄阳府，敌人断难随便攻克。大营西面是连绵的荆山，要从这里绕道袭击困难重重。而敌人若是从东面走水路而来，毫无防备的沙头市显然是比坚固的老鸦山营垒更加诱人的目标。”
“即使敌人选定了老鸦山作为目标，从沙头市返军也不用花多少时间。在这其间留在寨中的守备部队应该足以支持到我们回援。”
何大节也出列说道：“沙头市一面临江，三面都是旷野之地，又没有城墙可以依托。这……这不是送死去吗？”
“城墙的话不用担心，杨统领去到沙头市正是为了筹备这件事情，”郑云鸣说道：“在蒙古人到来之前，保证会有足够防御工事来应对。”
他是大将，说出的话自然无人敢质疑。陆循之又说道：“守城最忌讳粮少人多，几十万人挤在一个市集里，就算蒙古人不进攻，粮食也撑不了几天。”
郑云鸣从桌案上拿起一封公文，说道：“此是京湖制置副使別之杰大人的回函，大概一月前我写信给他，要求由官府出面制止所有在沙头市卖出的粮食。所得的粮食一半归江陵府，一半归沙头市仓储。你们知道沙头市是荆襄一带最重要的粮食交易市场之一，凡是江陵、鄂州、宜都。枝江等地的粮食都要集中在这里买卖，现在又是收成的季节，沙头市每天的粮食交易数量都不是一个小数目。按照杨统领实地的调查所知，就算沙头市的居民全部被围困，粮食至少也能坚持到一个月以上。”
王登问道：“出征的序列怎样编制？”
郑云鸣向着王登和葛怀说道：“二位随我出征，陆统制守营，等我们到了沙头市把杨掞也派回来相助防守。出征序列为：朱胜的前锋营，彭满的将射营，何大节的右翼营，呼延瑀的中军营，卢安国的破敌营，以及我亲自率领的背嵬营。”
“其他人留在老营中，协助陆统制严加防守，随时迎击来犯之敌。”
郑云鸣环视了一眼大堂中的众将，喝道：“还有什么问题没有？”
众人躬身下拜，齐道：“一切皆从将军号令！”
郑云鸣将手一挥：“各自率领营中将士在校场集中，祭祀过武神之后，立即出兵，目标沙头市！”
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第十一回 严家村兵锋猝交（1）
不久之后，大校场上已经站满了一队队整齐的士兵。大大小小的旗帜迎着秋日的风翻卷着，士兵们分立在各自的旗帜之下，手中的刀矛闪亮，肩头的弓囊收拾的齐整。背上的行囊满满的塞满军粮和一应应用的物事。队伍前面大小辎重车辆、载着沉重的拒马子和床弩的大车、满载着新造的竹将军的独轮车车头上都按照编制插上了辨明身份的旗帜。最前面的六架车鼓粉刷一新。
众人的注目中，土龙军的大小将领簇拥着知营田总管郑云鸣从武神庙中缓缓走出，来到青砖铺就的点将台。
这位宋朝历史上前所未有的身为宰相公子的书生将军，身披着嵌满云兽纹的油瓶倒穿铁甲身，肩头的吞兽在日光下显得虎虎生威。头戴着银灰的凤翅盔，两条束带从凤翅旁垂下，搭在斜披在身前的白色将袍上。
他的身后，满身甲胄的韩四郎将沉重的主将旗帜高高举了起来。
校场上的众人情不自禁的爆发出热烈的欢呼声。
等到军兵们的欢呼稍歇，郑云鸣做了个手势示意众军安静下来。
“刚刚在祭祀太公和十哲的时候，”郑云鸣大声喝道：“我在心中为这次出征得胜而默默祝祷的时候！耳边有个声音突然这么告诉我：你想知道这次出兵的成败吗？不妨取一贯钱出来打散，向天抛洒之后，落在地上的若都是一面，则此次出兵必胜！”
“王统领，借你一贯钱花销。”郑云鸣的话引起一阵哄笑声。
王登板着脸从钱囊中掏出一贯铜钱，举在手里喊道：“众军看了，这是一贯绍兴通宝！”
郑云鸣接了过来，从上面结下一枚，说道：“正面是找绍兴通宝四个字，背面无字，若上苍祝佑，使我们得胜归来。则本将将钱掷出之后，全都是一面着地！”
队伍中开始出现不安的嘀咕声，若是将一百枚铜钱同时抛洒，同时一面在上的几率，谁都可以猜想到是多小，若真能成功，除非真能有神灵护佑不成。
郑云鸣将钱打散了，双手高举过头，朝着碧蓝的天空呼喊：“太公有灵！大宋列祖列宗在上，今天京湖知营田总管郑云鸣，奉制置使大人之命，为皇上守护荆襄百姓，出兵与鞑虏决一胜负！若上天有德，保佑我军出战得胜，保全得沙头市百姓的性命，就让这一百枚铜钱，全数以一面着地！”
说罢将铜钱往天空中一抛。在阳光闪着光芒的制钱如同点点星芒般飞洒，落在点将台上。
“众人休得挪移！”郑云鸣喝道：“王统领，你来点检！”
王登俯下身去，看着脚下的一枚铜钱：“正面，是绍兴通宝四个字！”
人群里窃窃私语起来。
他又看了一枚：“也是正面，绍兴通宝！”
台下传来一阵小小的惊呼声。
王登继续查看着：“这一枚也是，绍兴通宝！”
“这一枚，绍兴通宝！”
“绍兴通宝！”“绍兴通宝！”
他每喊出一枚，都有一阵欢呼爆发出来。
不多时间，王登已经将一百枚落地的铜钱检查完毕。回身禀报道：“禀报大将！所有一百枚铜钱全部是绍兴通宝四字！”
校场上反而异常的安静，因为任何人都不相信这样的好运气竟然如此轻易的就降临在自己身上。
郑云鸣将将袍一摆，高声喝道：“这是上天的预言！因为我们是为了皇帝和国家，去从夷狄的刀锋下拯救人民，上天必然赐予我们最后的胜利，因为，大义在我！”
王登也高呼起来：“大义在我！”
人们这才缓过神来，校场里爆发出山呼海啸一般的声音：“大义在我！”“大义在我！”
欢呼声中守门军士吱呀吱呀的将辕门两道沉重的木门推开了，通向沙头市的大路展现在眼前。
这注定是一条洒满鲜血的道路，但这也将是通向胜利与荣耀终点之路。
郑云鸣这样相信着，大声喝道：“全军开拔，向沙头市进军！”
杨掞五更天的时候就站在沙头市的北口眺望着大路了。
他身后是堆放的整整齐齐的木头、方砖和沙袋。以及抱怨不已的沙头市丞。
“官府在赊欠下去，没等蒙古人打来，沙市的东家和货主们就要把咱们撕碎了。”沙市丞苦着脸说道。
“鞑子打来命都保不住了，还在打算着几块木料、几块砖瓦、几个钱。”杨掞咬着牙说道：“等敌人攻进沙市，万事皆休，还说什么赚了赔了。”
“可是，可是……”沙市丞嗫嚅道：“大伙儿说道其实蒙古人离沙头市还早的很，是因为郑总管缺钱花了……”
杨掞对智商低的谈话对象一向缺乏耐心，他暴躁的说道：“就算这消息九成九是假的，他们也不想想，那一分真的可能是会要他们的命的。平日里人参灵芝流水价的吃，也是为了拿一分活命的机会，难道人参灵芝还能比官兵更能牢靠的保住他们的性命？”
市丞抱怨说：“这些话有什么用？每个到沙头市来就食的兵爷都是这么一套说辞。可是说来说去总是掏走市集商人们大把大把的缗钱，哪里见得到半个蒙古人的影子。他们说这郑总管和过去那些傍着沙市吃大户的大将们没啥区别……”
杨掞一把抓住市丞的前襟：“你知道枣阳军一城的军民已经被蒙古人杀干净了吗？你知道北方多少城镇和市集被鞑靼杀的连一只狗都没剩下？你见过勒索人有勒索木头和沙袋的？要我是总管大人，我早就……”
他突然停下口来，侧着耳朵说道：“听！”
市丞陪着小心听了一会，说道：“好像，好像是歌声……”
“没错。”杨掞放开了市丞，大笑着向大路奔了过去：“他来了，郑云鸣来了！”
漫天的朝霞中，大队人马的身影在通往沙市的道路上行进着。阵阵歌声唤醒了沉睡中的居民们。
“三军个个听我言，陆战要胜有真诀。出外打仗要细想，出阵总要分三支。
中军总要扎的稳，左右两队先出去。先用一支打接应，再用一支埋伏定。
大队驻在山坡上，将官四处好张望。看他来的是哪路，看他去的哪方向。
再看哪里有伏兵，须防哪路是强将，何处来的真鞑子，哪里扮的假模样。
件件说清拿的准，人人受教胆气壮，贼发喊来我不喊，贼放弓箭我不放。
他冲扑来我不怕，等他累了自接仗。起手先阴后手阳，出队要弱收队强。
初战时候似老鼠，越战越勇似猛虎。鞑子退散各自逃，追击必须两边抄。
鞑子反扑休要慌，我队不乱贼自逃，教唱好的得胜歌，保得性命得犒赏。”
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