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李氏被方敬澜一通喝骂，心中有气，却又找不着地方发，待方敬澜离去后，又狠捶了枕头，一番咬牙切齿痛骂。不过之后确实消停了不少。
如情总算替朱姨娘报了仇，也就收手，第二日与朱姨娘一并在李氏面前好一番言辞恳切，装乖卖巧。李氏昨晚受到方敬澜警告怒骂，心里别提什么滋味了，见朱姨娘母女仍是一如以往本份乖巧，心里稍安，也觉愧疚，装着和颜悦色的横样，对朱氏道：“腿上的伤好了吧？”
“有劳夫人关心，已经好得差不多了。”朱姨娘一如即往的低眉顺目。
李氏脸上闪过些许愧意，但她是正室主母，就算做错了事，哪有向妾室认错的道理，待朱姨娘坐了会，照例念了几句“本份勤恳、谨守本份”后，便让她回去了。
如情被留了下来，李氏一脸慈爱地对如情道：“好孩子，先前你送我的那垫子用着还真舒服，真难为你的一片孝心了。可我也没什么好送你的，喏，这些布料是杨家送来的，你看中哪些，选几块出来，待量了身子，改明儿给你做几套新衣裳穿。”
如情望着摆放在乌木大圆桌上的十来块色彩艳丽的布料，伸手一摸，触手柔软，如天鹅绒般顺滑，却又如婴儿肌肤般细腻，薄如蝉翼，最难能可贵的是，触手生凉，大热天穿在身上，肯定凉爽无比。这些布料无论是绣功还是花色，都是上等的好货，庆昌侯府，果真出手大方。
如情见李氏不像是做样子，心里一阵宠辱不惊，“母亲，这些布料全是庆昌侯府送来与三姐姐的，女儿如何能要？”眼睛四处转了几圈，还真发现了不少好东西，粗略数了数，居然有三四十个箱笼，里头装的全是上等瓷器及名贵珍玩，哇哟哟，这就是高嫁的好处呀，就算日后丈夫不受宠了，至少还有这么多贵物傍身。若是嫁个一穷二白的男人，陪了青春又陪金钱最终什么都捞不到……咳咳，还是高嫁好哇。
李氏见如情这么谦虚，又是喜爱了一分。见如情死活不肯挑选，干脆自己挑了几匹中意的递到如情手上。
如情受宠若惊地看着自己面前的一堆布料，这些全是成色极好的缎子，有一匹绿色细龙纻丝，另两匹是织金妆花缎、妆花遍地金缎，俱是高级衣料。摸在手里，细滑如丝。李氏还真是大方，庆昌侯府送来十八块布料，如情就得了六个。并且全都是好料子。按李氏小气刻薄的性子，这回居然如此大方，呃……有鬼！
见她面带犹豫，李氏又柔声道：“先前因忙着如善的事儿，倒把你给忽略了。瞧，堂堂方府的姑娘，居然还穿着去年的衣裳，还真是做母亲的失责。如今，如善总嫁出嫁了，总算得了空，好生给你料理几套衣裳。这样穿出去也有精神。”
如情望着这些极好的料子，在心里纳闷了，这李氏今天是吃错药了，还是脑袋被门给挤了，居然破例把庆昌侯府送来的布匹拿出来妆点她这个小庶女。
如情百思不得其解中，又怕拿人手短，哪里敢要，对李氏说，“如情在这儿先谢过母亲对女儿的一番慈母心肠，只是我年纪小，衣服已经够多了，根本没必要做的。还是给三姐姐做衣服吧。”
李氏眸光闪了闪，笑道：“你这孩子说哪儿话，虽说你不是我亲生的，可吃穿用度都与你三姐姐一般，我也确实把你当亲生姑娘疼的，这会儿杨家送给你姐姐的缎子，你姐姐也穿不完，送你也是一番心意。收下吧。”
如情迟疑了片刻，对李氏一脸真诚地道：“母亲，如情一个庶出的，能深受母亲如此疼爱，和三姐姐一般同吃同住，已是莫大的感激了。母亲日理万机的，又要侍候祖母，又要府里千头万绪的事儿，一个人忙得团团转，可我却不能分担一二，如情已很过意不去，哪还能再让母亲掂记着送这送那的。这些料子，全是母亲对如情的一番心意，如情领了便是，哪还能让母亲专门替我破例呢？若真要做衣服，也应该给三姐姐做些，我是妹妹，捡姐姐们的衣服也不错。我听家里的老人说，府里头开支渐长，可不能随意浪费了。更何况，这是杨家给三姐姐的，女儿如何能要？要是让杨家知道了，岂不生气？”
李氏先是惊讶，然后笑道，“哎哟，你这丫头，小小年纪便如此懂事。这可是连善丫头和如美都没法子比的，也难怪得大家这么疼爱。”说着还很感性地把如情搂在怀里，一番亲热。
如情一脸娇羞，小小声道：“母亲过奖了。二姐姐才艺非凡，三姐姐天真娇美，我却是无法和二姐姐三姐姐相比的。”
李氏撇唇，“善丫头艺非不非凡，我可不敢妄评，不过，这真要比懂事，识大体什么的，可是非晴丫头莫属了。”
如情一本正经地道：“母亲说笑了，二姐姐一心钻研才艺，两耳不闻窗前事。如今觅得如意郎君，也是二姐姐自身本事过人。女儿除了羡慕也无其他了。女儿比不上二姐姐那般才艺过人，也只能勤能补拙了。无法替母亲分忧，也只能尽力做到不让母亲操心便是。”
这话说完后，如情忽然有些鄙夷自己，这么恶心的话也能说得出口，并且还脸不红心不跳，看来可以去演戏了。
李氏捂着心窝处，连连叫道：“哎哟，我活了大半辈子，还是头一着遇上像晴丫头这般懂事的。也难怪你爹爹这般疼你，原来我还觉得你爹爹偏心呢，现下听你如此一说，倒是我小心眼儿了。晴丫头如此识大体的，哪个嫡母不疼啊。”然后又把桌上的缎子如数塞给如情，笑得满脸皱纹，“晴丫头乖，收下吧，反正也是别人送的。我就做个顺水人情。还有朱姨娘一份的。朱姨娘进门这些年来，一直安份守已，兢兢业业侍候你爹和我，又生有你如此懂事明事理的女儿，深觉这些年来冷落你们母女，这才想着多给你弄些好料子做几套得脸的衣裳。恰巧杨家这时候送来了聘礼，我看这料子颜色极好，干脆就不必开库房了，弄现成的岂不更好？喏，自己挑吧。再过些时日，庆昌侯老夫人登门拜访，准备商议你三姐姐的婚事。那时候，忙你姐姐的婚事不知又要忙到什么时候，恐怕也顾不上你了。”
如情腼腆地笑着，细声细气又无比诚恳感动地望着李氏，又大说一些“肺腑之言”。
待回到写意居后，玲珑已迫不及待笑嘻嘻地道：“早知太太会这么大方，先前姑娘就更应该多加把力，把张姨娘和二姑奶奶夸上天去。那样，估计太太还能多分些给您。”
如情扑噗一笑，瞟了她一眼，笑骂：“我也觉得自己够无耻了，想不到原来还有比我更无耻的。你个心厚的。”她原以为李氏是因为愧疚，原来不完全是呀。先前如情天天在李氏面前大说如善的风光无限，估计惹得李氏心头嫉恨，所以为了扭转如情对张氏母女的无比祟拜，只能大出血一番了。
再来，庆昌侯府老夫人也要带着媒人来方府正式议亲，到时候见到她们母女穿得太寒碜，岂不折了李氏的面子？
不过，这些料子是给她们母女作面子工程的，倒不是让她拿人手短。
忽然间，又有些感激如善了，如果她不嫁得高门，李氏又岂会同情她这个“弱小”？
*
如美与杨家的婚事订在今年元月，这时候，杨家也开始陆续准备婚事，李氏也马不停蹄地给女儿准备嫁妆，准备一切婚嫁事宜。如美也被束在屋子里，绣她的嫁服。
没了如善的挑衅，如美时常的骚扰，如情的日子过得顺溜极了。
李氏最近也是春风得意，实在是庆昌侯府果真是礼数周到，可谓是给足了礼数，想起先前豫郡王府给出的聘礼，李氏很是得瑟了一把。
如情也很应景地在李氏面前失声羡慕一番，直把李氏夸得心花怒放，对如情好得不得了，也无比有耐性，甚至偶尔还把杨家送来的礼物赏些给她，对朱姨娘也不再刁难。李氏心情好了，方府的后院，简直是一片详和。
估计是太高兴过头了，方府也太平了许久，所以没有居安思危的准备。
*
七月初，骄阳似火，烈阳射在地面，以能在半天功夫内把一颗鸡蛋也给烤熟的架式，把文武百官们俱逼进了后院，下了朝后便不敢再踏出家门半步。皇帝也很体恤臣子们来回奔波之苦，上完早朝后，全被恩准回家休生养息，文官们多想想治国能事，武将们多练几把兵弓，顺便安抚一下后院……大家都很忙碌的，偏锦衣卫却忙过不停，穿着一身锦衣，披着大大的血红披氅俨然一副大侠打扮模样的中央情报份子，这阵子却天天在大街上抓人，抓的大多都是商铺里米粮行当的，听说这些铺子里卖的一种米，已让好些老百姓吃出了毛病，甚至还死了好些人。受害的老百姓便拿着米去衙门里告。正三品京兆尹马文山是位勤政爱民的大大滴好官，闻得此事，立马把这些米拿去太医院处验证，得出结论，这米里含有一种极致的毒，是用桃仁可仁熬出汁液然后加上水浸入米中所致。
一般懂医术的人都知道，鲜桃仁中含有苦杏仁甙，是一种有毒物质。一旦遇水或酸浊之物，便发诱发其毒性。而桃仁再炼成汁，毒性更是加强了百倍。
而桃仁油可是极其不易熬出的，一斤油得要熬上千才能熬得出来，一般哪个吃饱了撑着才拿桃仁来熬油？恐怕是别有居心吧？于是乎，威明神武又爱民如子的的马大人立马领了人去把那卖米的给封了，查出了问题毒米足足千余斤，这千余斤大米全是侵了毒汁的，按一斤油浸20斤米来算，这千余斤米要多少桃仁汁呀？
然后，按阴谋推理推出了名堂的精明的马大人已想到了事晴的非常严重性，一边上书朝庭，一边查封了这家米铺，并严刑铐打，总算顺腾摸瓜，捉到了江西一带专门大量收购桃仁的大户，并把他们提炼桃仁汁的作坊给捉了个现形，一番逼供下，居然还牵扯了惊天大阴谋。
这些朝常上的事，如情听得一知半解的，但总之一句话，这桃仁汁居然查来查去，又查到了邪教白莲教头上。这白莲教自大庆朝开国以来一直与朝庭对着干，大有改朝换代的架式，势力不够就来阴的，专搞地下活动。如今，居然专门提炼桃仁汁把毒下到百姓的粮食中去。涉及到白莲教一事，那可就是国家存亡了。于是乎，锦衣卫近半出动，顾不得似火烈阳，辛苦奔波在各处商行里。
锦衣卫全是抄家的好能手，不多时，便从白莲教分舵里查出了卖米的各个米行名单，再按着上头的名单，把卖毒米的商人全抓了来一一铐问。英明神武的马大人为着“不放过一个坏人，不冤枉一个好人”的原则，这些卖米的商人全仔细问了个遍，一些不知情的只一味贪图便宜的商家，给予罚掉一半家产的惩罚。那些明知米有问题仍然在卖的，全安上通敌叛国的罪名，抄家灭族。听闻江浙地区已抄了好些经商世家，京城大大小小的米粮铺子也查封了十多家，其中最有名也是京城最大的商行梁家以通敌叛国罪给抄家并夷灭主家一族。
其他的小虾鱼按情节轻重，全是抄家的抄家，罚款的罚款，最后查来查�