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“我可怜的妹子，明明是向家贪财好色，见利妄义，与你何关？妹妹何苦把所有责任往自己身上揽？”
向夫人一听这话，一口气无处使，正待发作，老太君已开口了，她一边把如情揽到自己怀里，拿帕子轻轻替孙女拭去颊边泪水，一边淡淡地道：“夫人请回吧。休书和聘礼过后便送到府上去。夫人只需在文书上签字画押便是。从此，方家与向家，再无关连。”
向夫人张口结舌，事情完全出乎自己的意料，这让她有些后悔了，可方家的女人一个个对自己怒目而视，尤其从外头冲进两个头梳双丫髻的丫头来，面目不善地冷声道：“夫人，向公子，请吧。”
向夫人认出这是如情的贴身大丫头，心中有气，却又发作不得，左右张望，见如情偎依在老太君怀里无声地哭着，李氏诸人一个劲地安慰，也没人理她。
“哎，只不过是纳个平妻进门，又不是要上刀山火海，犯得着这样大题大作么？”向夫人心头不爽到极点，虽然方府失势，但在京城还是有些影响力的，尤其如情的两个兄长，一个在仕林中渐渐斩露头角，一个手握重兵，虽然如情嫁妆不会丰厚到哪儿去，但她也不愿就此与方家绝裂。
如情拿了帕子擦试了脸上的泪水后，从老太君怀里直起身来，努力微笑着望着向夫人，军“夫人不必感到自责，主要是如情的原因。一来为着拯救表姑娘的宝贵性命，二来如情名声虽重要，但表姑娘的名节更来得金贵。三来，如情嫁妆没表姑娘丰厚，基于以上原因，如情自动让贤，甘愿下堂。还请夫人成全。时辰不早了，夫人请回吧，以免表姑娘等不到好消息又寻死觅活，那如情岂不罪过？”
向夫人嘴巴张了张，心头大怒，这是哪门的下堂原因，若真这样，那她向家岂不成了背信弃义又重色忘利之人？
但没人再理会她，沉香玲珑已一前一后堵在向夫人跟前，面带寒霜，“向夫人，请。”大有若再不离开，干脆来硬的架式。
门口又进来几个婆子，分别围在向夫人周围，“夫人，请吧。”
向夫人气如斗牛，却又无可耐何，忿忿丢下一句：“方府实是欺人太甚，退婚就退婚，有甚大不了的。”她盯着如情，冷笑一声：“我倒要看看，与我向家退了婚后，看哪户人家还敢要你。”
老太君眉毛一挑，正待还击回去，如情已平静回答道：“如情上有父兄，下有子侄，就算一辈子嫁不出去，也自有家人代为操心。夫人就不必操这个心了。”她刚才想过了，就算京城呆不下去，她就回海宁，或是去大同，相信伯父母和二哥会给她寻一门好亲事的。
退一万步来讲，就算一辈子嫁不出去，天下之大，她就不信，没有她的容身之处了。
向夫人似被软刀子捅了一通，骂也不是，气也不是，几乎得一肚子内伤了。闻言冷哼一声，大步离去。
而向云翰，也没人理他，因为送走了向夫人，其余下人见他仍是动也不动地呆在那，便一窝蜂地上前抓了他便往外推去。
在出了门，眼看就要消失在转角处时，总算回过神来，忙拼命挣扎着，“不，晴妹妹，我不同意，我一心一意要娶你的，你怎能退婚呢？”
但是没有回答他的话，几个婆子恨极了他，手中用力，连拖带拽地把他拖出了松鹤院。
直至外头的声音闻不可闻后，老太君这才抱着如情，一句“我苦命的孩子”然后老泪纵横，不可收拾。
李氏连忙劝了几句，何氏林氏也跟着劝，老太君哭了一阵子，总算无耐接受现实，拭了眼角的泪水，忽然发现如情一直在自己怀中默默地流泪，越发心疼，又搂着她，大骂向家的无耻下流，无情无义，背信弃义，重利忘义，不得好死。
李氏也一个劲地痛骂向家落井下石，岂是正经读书之人。
老太君一边轻轻拍着如情，一边老泪纵横，“哭吧，哭吧，我可怜的孩子。好好发泄一下吧。”
如情果真放声大哭，她确实忍不住了，是得好好发泄一下了。而她的发泄方式除了扎小人、捶枕头外，也就只有哭了。
何氏见她哭成这样，心里也不好受，偷偷拿帕子试着眼角。最终被如情的哭声感染，也忍不痛哭出来。
林氏左右望望，干脆背过身去。
李氏左右瞧瞧，一副讶异的模样，后来还是刘妈妈撞了她一下，这才后知后觉地拿着帕子抹眼，然后哭天抢地喊道：“我可怜的孩子，你怎么这么命苦呀……”
刘妈妈唇角抽了又抽，见李氏活像哭丧似的，总算忍不住，上前拦住她，劝道：“太夫人，莫要再哭了，当心哭坏了自己的身子。”
李氏立即打住，唉，论哭功，她确实得好生练习练习才是。
如情直至哭得筋皮力竭，声音嘶哑，双目红肿，这才堪堪消了音。待她总算哭过够后，这才从老太君怀里直起了身，声音吵哑道：“让奶奶担心了，是孙女的罪过。”
老太君心疼地拉过她，沉沉叹气，“这哪能怪你呢。可是，情丫头呀，你可想过没有，向家再是无理，可一旦退了婚，你的终生大事，可就悬了。这日后想再找个像样的婆家，可就难了。”
如情抬头，目光坚定，“孙女知道，一旦与向家退婚，孙女确实再难找门当户对的官宦人家。可那又怎样？人生在世，当有所为，有所不为。向家都打脸上门了，若还忍气吞生，又岂不让他人打心里瞧低了去？孙女已前后考虑清楚了。至多两年，若是孙女仍然嫁不出去，那我就离开京城，让奶奶帮我找个家境殷实的庄户人家吧。”地主虽没没有当官的地位高，但又比商人高一截了。并且，这个时代的地主，可不是旧中国那时候的为富不仁黄世仁之类的，这儿的地主，大都还是比较仁善的，修桥搭路，挤济乡邻，这样的人家，家中虽无绫罗绸缎，也无山珍海味，但一辈子是不愁吃穿了。并且性子淳厚朴素，哪有那些官宦之家的斤斤计较、见利忘义？
其实老太君又何偿不这样想呢，但想到她从小养到大的孙女，一直养尊处忧，到头来却得低就庄户人家，心里也难受的紧，忍不住又暗自哭泣起来。
何氏见祖孙二人哭得伤心，又劝道：“太君，事已至此，再是伤心又有何用？还不如打起精神来，把向家的事弄妥当了，再给妹妹寻一门妥当的婚事方是正事呀。”
林氏也跟着道：“大嫂说得有理，咱们唯今之计还是先与向家把婚给退了。免得他们欺人更甚。”
老太君抹抹眼泪，铿声道：“知廉媳妇说得不错，哭是无法解决问题的，晴丫头，莫要再哭了，奶奶定给你寻门比向家更好的婆家来。”
何氏迟疑道：“那，需要请靖太王妃出面么？”
老太君断然道：“她是媒人，当然得由她出面。”
按照大庆朝的婚姻，讲究父母之信媒妁之言，当然退婚也需要父母和媒人来协商。当初与向家订婚也是有一纸婚书的，这份婚书由媒人靖太王妃来写，写好后一式两份，按下手印之后两家各一份，妥善保存。表示向家与方家的婚约正式成立。
但。如果要退婚的话，媒人也得在场，并且需要媒人再写一份解除婚约的婚书，也是按下手印两家各一份。然后把原来的婚书毁掉就成了。
靖太女妃在闻得方家要与向家退婚，吓了一大跳，连忙问了原因，李氏按着老太君教给她的话照背如流，“这事儿，还真不能怪向家的。太妃也知道，最近方家出了大事，我家老爷丢官罢职，大半财产也都没了。如情又是个庶出的，配向家公子，实是方家高攀了。再来，向家的表姑娘与向家公子已有了肌肤之亲，表姑娘又是向夫人的至亲侄女，又自带十万嫁妆，并且性子还是个刚烈的，我家如情深感自己无论是嫁妆还是身份，都样样不如人，又得知表姑娘为了此事一味的寻死觅活，这人命关天的事儿，自已名声又算得什么，这才抱着成全表姑娘的心思，自请下堂。所以，还请太妃您亲自出面，把两家婚事退了才好。”
靖太王妃一听这话，便气得当下沉了脸色，她也知道自家嫂子一向重财忘义，但没料到她会如此行事，当下安抚了李氏，令人套了马车，直奔到向家。开门见三就责问起嫂子来。
向夫人昨日受方府一通气，直到如今心头都还气不过呢，横瞟了小姑子一眼，阴阳怪气地道：“我知道妹子一向看重方家，方家书香门弟，耕读传家，我向家能与之攀上婚事，实是祖上积了德。可是，方家仗着门弟就阻止你侄子纳妾，这岂不犯了七出？那方家闺女能自请下堂，自是再好不过了。”其实，向夫人回来就被男人给斥责了顿，说她这样做，岂不背信弃义？并落井下石？日后向家在京城岂不成了笑柄。向夫人也有后悔，可却又经不得侄女一通又一通的寻死觅活，并且侄女自觉愧对向家，让表哥的婚事告吹，她深感恐惶，愿把自己的财产全捐献出去，自己再削发为尼，绝不让表哥难做人。
向夫人一听侄女这么说，心都快拧痛了，连忙又一通安抚，堵气说：既然方家不愿与向家结亲，那这样的媳妇，不要也罢，干脆让她作向家的正妻。
然后童青雯泪流满面抱着向夫人感动了半天，最后，她抹了泪水，对向夫人道：“姑母对青雯的一片慈悲之心，青雯没齿难忘。青雯发誓，一旦成了向家的媳妇，定孝顺姑母，侍奉表哥，持家操作，主持中馈，绝不让人小瞧了去。”向夫人心里盘算了起来，侄女虽然家世不行，但重在嫁妆丰厚呀，足足十万嫁妆，可是向家的几十倍呢，若是有了这笔财产，日后儿子在官场一路打点，可不比靠靖王府打点来得差呀？
想到这里，向夫人觉得与方家退婚倒也是明智的，方如情区区一个庶女，父亲官儿都没了，家财也没了一半，日后嫁进来，就那么点嫁妆，说不定向家还得养她呢，与其娶个无用的媳妇，还不如娶侄女来得划算。
有了想法的向夫人对小姑子的指责不以为意，只淡淡地道：“发生了这样的事，我也深感痛心。可是，青雯一个女儿家家的，清白的身子让你侄子给毁了，于情于理，咱们都得负起这个责，是吧？他们方家凭什么这么不讲道理？”
靖太王妃气得脸色发白，她指着嫂子，连声三个好字，“嫂子果真算得比谁都还要精。是不是瞧着方家没落了失势了，不想与之结亲，又瞧着自家侄女自带丰厚嫁妆，所以眼红眼馋了？这才想了这一石二鸟的好法子。”
向夫人脸色一红，忍不住强辩：“妹子说哪儿去了，我也不愿出这样的事呀。可是，事情已经发生了，打了骂了罚了也不济于事，青雯那孩子的名节仍是毁了，难道你侄子不该负起责任么？方家再是门户高贵，但也得有慈悲之心才是，居然眼睁睁着让一个如花似玉的姑娘受尽委屈却不闻不问。开口忠孝，闭口仁义，他们方家就是这样行事作派的。”
靖太王妃气得面色通红，冷道：“我说不过你。反正你就是瞧着方家失了势，这才背信弃义找了侄女来做出场好戏逼使方家主动退婚。嫂子打的好主意。这样一来，既踢掉了有可能对向家无甚益处的媳妇，又娶了侄女进门，如今京里的人哪个不知，向家的表姑娘之所以进得门，可得归功于十万嫁妆的缘故。呵，为了那点财产，嫂子就甘愿把向家置于风口浪尖不顾。果真是好眼光。”顿了下，又继续道：“嫂子走着瞧吧，方家虽然如今失