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慢慢地唐妙身上烧退了一点，大家才真的松了口气，也有心思跟仝芳寒暄聊起来。
仝芳说那日得知桃花病了，小山就等不住，非要来看，但是他奶奶寻思小孩子隆冬天儿里出远门不安全，万一冻出个好歹，而且来看病人，如果也被传染了就麻烦。萧朗在家闹了两天，不让他来就不吃饭不睡觉站在雪地里撒泼。奶奶也没办法，看今儿早晨天气好，中午早早吃了饭便让仝芳来看看。谁知道路上又下起了大雪，幸亏他们带了棉被，还抱着炭炉，倒也没什么。
仝芳笑着道：“我们家他奶奶现在可吃桃花的醋了，说她那么个小丫头，就把小山的魂给勾走了，让她改天去家里给他们瞧瞧，到底是什么样一个小精怪！”
唐妙觉得热，把小手伸出来，还不等高氏给她塞，萧朗立刻握着她的小手塞进被子里，诱哄道：“奶奶说生病了不能把手伸出来的，要等病好了才可以！”
唐妙朝他笑了笑，可能因为生病，笑容软软的，甜甜的，看的萧朗心花怒放。
花花桃桃是第一次这样对我笑呢！他笑眯眯地看着她，拿出自己的小手帕帮她擦脸上的汗，动作轻柔地生怕吓着她一样。
仝芳觉得唐妙寒气没都发出来，便让高氏又按照大夫的方子熬了一碗，夜里给孩子喝进去。晚上高氏一夜不曾合眼，时不时地就摸摸孩子身上，后来见她身上的小薄棉袄棉裤湿漉漉跟雨淋了一样，还不确定又让仝芳也看了看，仝芳欣喜地告诉她没事了。
一大早唐妙就醒了，转着眼珠子骨碌碌地看，觉得好像近视眼的人突然戴上了眼镜一样明亮无比，自己这算是在鬼门关晃悠了一圈吗？
大人已经起了床，萧朗因为担心花花桃桃所以很晚才睡着，现在依然眉头紧紧地蹙着，小嘴抿起来。唐妙扭头看着他，心道这才是睡得一脑门子官司呢，想起他那滴眼泪，心里莫名觉得柔软起来。
她悄悄地翻了个身，伸手点了点他的鼻子，轻声道：“小屁孩！”
萧朗嘟囔了一声，立刻醒了，侧身朝着唐妙，笑道：“花花桃桃，早呀，你睡醒了吗？”
唐妙眨了眨眼，“谢谢你来看我！”
萧朗嘟起嘴，“如果我生病了，你会去看我吗？”
唐妙笑起来，“自然，我可不喜欢你生病，我讨厌生病，你还是好好的吧！”
高氏见他们醒来过来给唐妙穿衣服，萧朗立刻坐起来，“我现在都是自己穿衣服的！”
高氏笑着夸道：“小山真能干！”
萧朗笑眯眯地看着唐妙，好像在等她的夸奖，唐妙白了他一眼，道：“我也会！”说着自己把高氏递过来的棉袄棉裤穿上去，还一样样地系好衣带。
萧朗惊讶地看着她：“花花桃桃真厉害！”
高氏也很惊异，忙让仝芳几个来看，唐文清抱唐妙抱起来，蹭了蹭她的脸颊，喜道：“我们桃花真厉害！”
冬天虽然菜少，但是也有好处买了鱼鸭鸡肉的轻易不会坏，仝芳照例冬天多带肉来，虽然高氏每次都说别带了，至少别带那么多，她依然我行我素。
仝芳道：“我们要是不住下还好，一住下，老太太可着急了。就怕我们饿着她孙子不给吃喝。”
高氏笑道：“这是老夫人心疼小山呢。”
仝芳撇撇嘴，叹道：“她心疼，难道我们就不疼？她把孩子惯坏了，到时候看看怎么管教。你不知道，他姑家的几个孩子，惯得不像话，现在才几岁呀，跟小霸王似的，动不动就要烧房子杀人的，真是不成体统！”
高氏安慰道：“你也别担心，我看这跟孩子本性有关，小山是个善良乖顺的孩子，惯一点也就是有点脾气，你看他来这里，一点坏脾气都没，好得呢！”
仝芳瞅了一眼在炕上跟唐妙玩积木的萧朗，“那是在这里，说来也怪，他就对桃花这孩子，倒是少见的好。”
仝芳带了两只腊鸡、一大块腊肉、还有一大条鲜的五花肉，一篮子红枣、几包红糖、点心等。高氏把东西一分为二，送去那边一份，又劈了半只腊鸡，拿了包红糖，挑了些饱满的红枣让唐文清去给庄嬷嬷家送了。庄嬷嬷回了两把鸡蛋给孩子吃。
这里的人是不兴做腊肉的，一般人吃不惯，但是有些人又特别喜欢吃，只是做不好，买又买不到，就比如庄嬷嬷。萧家也是因为有个闺女嫁去了南方，学了这门手艺，回来教给了自己的嫂子们，又训练了家里的厨子，如今也能做出味道很好的腊味来。
夏天的时候打完场帮庄嬷嬷家种的白菜，秋天大丰收，收了满满三大车，两家一家一半，老唐头就让大儿子拉了半车回家。
西间北炕不烧火，把炕席掀起来，摞满了大白菜，还挂了些干茄子、大葱、扁豆之类的菜。
这个冬天省着点也能有菜吃，至少不会一直只吃咸菜疙瘩、大酱、香椿芽那样贫苦。
亲家冤家
因为仝芳和萧朗的到来，家里改善了伙食，每天都会炒豆腐大白菜，里面还有肉，孩子们很开心。
唐妙病好了，身体还有点虚弱，每顿饭高氏都给她吃个鸡蛋现在加一碗肉汤，吃得她小脸红扑扑的。
这日天气晴好，没有一丝风，一对喜鹊站在杏树枝头喳喳地叫，唐妙和萧朗趴在手箱上看柳无暇给写的书，两个人叽叽喳喳不停，俨然又一对小喜鹊。
唐妙用细细的指尖点着书册，对萧朗道：“小山，你都四岁了还没有习字？柳家无暇三岁时候就会背很多诗句了！”
通过聊天，唐妙发现萧朗这小鬼头根本不喜欢看书，到现在也不会背什么，更是大字不识一个，不禁替他着急。要是现代，四岁的孩子早叽里咕噜会背很多唐诗，还会唱歌跳舞的。
她决定循循善诱，“你应该早点读书的，读书了才能知道很多事情……”
萧朗惊异地看着她：“知道哪些事情？”
唐妙背诵了一段三字经，见萧朗无动于衷，便又背诵了一段百家姓，说到唐和萧的时候着重念了念。
萧朗笑了笑：“花花桃桃好厉害，能背这么多！”
唐妙有点挫败，觉得自己不懂孩子的心理，也没资格做幼教，这小屁孩根本无动于衷啊！
她又开始用激将法，“我不要跟不读书的人一起玩！”
跟萧朗在一起的时候，她说话特别溜，也没什么好怕的，不再藏着掖着，一副教训小孩子的口吻！萧朗倒像是比她还小，也不觉得被她训哪里不对。
萧朗用指头戳着书页上的字，嘟着唇，有点委屈地道：“可是我们玩又不玩读书，有什么用嘛！”
唐妙不理睬他，假装津津有味地看柳无暇送给自己的书，萧朗看到那枝桃花，惊喜道：“好漂亮的花花桃桃！”
唐妙蹙眉，瞪了他一眼，“那是桃花，不是花花桃桃！”
萧朗见她生气了，笑嘻嘻地凑近，“我跟你一起念书吧！”
唐妙翻了翻，找了篇自己能念全的跟他一起念，念到最后一句，发现那个字竟然不认识了，拍了拍脑门，又不好意思说不会，便根据模样随便编了个音念出来。然后她发现人萧朗比自己聪明得多，虽然不喜欢念书，可是念了几遍就能背诵，还可以准确无误地指出那个字的位置。
跟他念了几遍，唐妙也觉得自己记忆力好起来，寻思可能换了新脑子，比自己之前的好用，内心深处喜不自禁。
夜里高氏跟仝芳说起薛家的事情，让她帮自己拿个主意。
仝氏想了想道：“大梅长得细弱，要是干农活只怕很受累。薛家倒是不错。不是主家其实更好，平日有好事能沾点光，大事也落不到头上，他们家有地又雇工，大梅去了也不用干活。我寻思着倒是可行。”
高氏犹豫道：“可我和婆婆总怕他们薛思芳以后不喜欢大梅，或者学坏，到时候不管哪一样，对大梅都不好。”
仝芳笑道：“你担心那么多做什么？如果他出息不好，你们以此退了婚，如果他到时候不喜欢大梅，肯定自己就想退婚。不管成不成，这对大梅的声誉没啥影响，这两年日子难熬，还能得点补贴，叫我说没什么不好。你想想，景枫现在读书，以后肯定要去童试科考，哪一方面都要钱打点，人家老柳家是让景枫去伴读，难不成还管着考试前途这一些？再说要是景枫考得比柳家几个子弟好了，只怕又会让他们有想法，到时候还得另说呢！”
高氏一听心里也有点动心，想了想也是这么回事，但是还想再跟家里人商量商量。
结果第二日王媒婆又上门，这次拎着丰厚的礼品，给大梅的花布、绣花鞋、手帕、发带、木梳等，很是齐全。高氏觉得有点奇怪，但是又说不上哪里不对劲，陪着王媒婆说了半日才意识到。
这薛家敢情就是冲着大梅来的，一般人串门，知道家里有孩子，不管怎么说点心是要带几包的，可他们给的全是大梅的东西。
高氏寻思他们这般势力，只看着看上的，恨不得大梅就是光溜溜一个人，这样的亲戚，断然不行。高氏也不再想立刻回绝了王媒婆，让她把东西带回去。
王媒婆万分不解，高氏性子和软，向来跟人和和气气，很少拉下脸来，看她这番倒是恼了，忙问：“大梅娘，这是怎么啦？刚才不还说的好好的？这薛家跟济州府知府薛大人可是同宗，以后大梅嫁过去，说不得……”
高氏立刻打断她，冷硬道：“王大娘，如果薛家是真看上大梅了，愿意跟我们做亲家，这倒是好的，可他如果只是心血来潮，把家里男人玩女人的那一套拿出来哄我们，我可不答应，你还是跟他们明说吧。我们家虽然穷，可是我们是嫁女儿，找亲家，不是卖女儿让人玩弄的！”
王媒婆见高氏一脸冰霜色，不禁扭头看仝氏，仝氏正抱着唐妙跟萧朗认字，回头摇了摇头，“大娘，你还是算了吧，要是薛家没诚意，这事就不用说了！”
这多少女婿娶媳妇的时候，嘴巴甜得抹了蜜，媳妇进了门，往后几十年没再管丈母娘叫一声娘的！！！
高氏自不想如此，若是那般，自己好好的闺女，岂不是白养了！
王媒婆碰了一鼻子灰，只好把东西带上离开，却又不甘心，一路上怎么都想不透是哪里得罪了她。薛家给了她丰厚的媒钱，若是成了自然有更多的拿，她着实不想让这门看起来一拍即合的亲事吹了。
别说唐家，就算是其他唐家堡再好一点的人家，若是有这样的好事，哪个不得屁颠屁颠地凑上去，她高氏竟然就这么干脆地拒绝了！
王媒婆偏不信！
不信归不信，不管她来几次，高氏只一口咬定，就是不行，唐文清这些事情自然都听媳妇的，跟他说也没用。
这个冬天，天寒地冻，格外漫长，可是有萧朗三不五时地陪伴，唐妙觉得竟然很温暖。萧朗如今已经要求嬷嬷给他找了老师，正式拜了师傅，这让萧家人大是惊讶。萧家的孩子一般十岁才拜师，像他这么大的孩子都是玩玩闹闹，不过他们想萧朗平日不喜欢跟家里那些孩子玩，喜欢读书也有可能。
自从拜了师，萧朗十天里跟老师读两天书，然后会缠着仝芳带他去唐家，跟桃花一起读书，嬷嬷给他找了个大丫头伺候，他也不肯。
他说：“大丫头是做什么的？”
嬷嬷告诉他：“伺候你穿衣服吃饭的。”
萧朗学着桃花白了大丫头一眼：“我自己会穿衣吃饭，要她做什么！”
萧朗看起来很喜欢读书，而且比唐妙读的好，主要是唐妙对古文无兴趣，加上那些字开始认起来吃力，总是会跟现代学的知识混为一谈，况且最开始