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月果十分钦佩海海知识丰富，思路敏捷胸藏大略又肯脚踏实地。
她爸爸种枸杞，就是从海海这儿得到的启示，科学这东西就是不得了，刘改兴一举成功，使红烽人都红了眼。
由海海，刘月果情不自禁地想到了另外一个后生——当兵的田丕丕。
这是她心中的秘密，从来没有向任何人，包括白白吐露过。月果正独自品尝也许是单相思的苦涩。她从来没有对丕丕暗示过，自己心里有他，而田丕丕也没有向她表示过对她情有独钟。
田丕丕是大队支书田耿的儿子，两家人的地位，不在同一地平线上。
丕丕走了，没有给月果留下一句话，也没有给月果来过片言只语，他可能早就忘记了，小学那会儿，自己怎样“行侠仗义”，保护月果的往事了吧。
他忘了，可月果没有忘。
在她的心目中，田丕丕就是她的靠山。
她真希望，自己还活在念小学的那个岁月，虽然沾了爷爷的光，家庭成分不好，她也被人欺侮，可田丕丕总是设法为她“保驾”，甚至不惜大打出手“光荣牺牲”。
那会儿的丕丕多么可亲呀。
可惜，她长大了，他也长大了。
更可惜的是，田丕丕又进了“解放军大学校”，一去就杳无音讯。
田家就这么一个男孩，丕丕当完兵，还能回到这个穷乡僻壤里来吗？ 他姐姐姐夫都在城里工作，有门有路，还能不为丕丕找个好地方，从此脱离修理地球的命运吗？
刘月果好烦闷好气馁。
她几次想给田丕丕去封信，倾诉一下自己的思念之情，一想到两家的差距，就又心灰意冷了。
首先，她不清楚，丕丕当兵的地方在哪儿，答案只有田耿知道。
但是，刘月果长到这么大，还没进过田家大院的门呢！
从前不可能，现在没理由。
随着年龄的增长，月果渐渐地明白，田刘两家之间的关系可不那么简单。从前，田耿几乎掌握着刘家的命运，爷爷、父母、姑姑，甚至还有自己，生活得“水深火热”，根源还不是在田家吗？
沧海桑田，刘月果万万没有想到，父亲还有出人头地的今天。
爷爷因为儿子当了村长，哭得一塌糊涂。他伤心，他高兴，他酸楚呀。
月果明白，父亲当了村长，和田耿平起平坐，田耿不可能高兴，两家关系，也不可能融洽起来。
父亲提议，为田家割地，月果怀着复杂的心情去的。这是丕丕家的地呀。可是，丕丕知道吗？ 要是丕丕在跟前，这劳动的滋味可就大不一样了。
“丕丕……”
妈妈推了推她，月果睁开眼眯了母亲一眼，撒了个娇嗔，又要睡。妈妈柔声细气地说：“果，跟你爸摘枸杞去哇！ ”
这句话有很大的感召力。
月果霍地坐起来，揉着干涩的睡眼，开始穿衣服，她心里明白，那百十棵种在盐碱地的枸杞，在家里的经济结构中，占有十分重要的地位，不仅她的零花钱靠它，妈妈的油盐酱醋靠它，就是爸爸未来的计划也靠它。
更重要的，那些枸杞是一面胜利的旗帜。它确立了爸爸在村民心目中的地位。
一家人的期望，挂在它那细密的枝条上。
刘月果穿好衣裳，到地上的脸盆里洗手，她妈到院子里喊她爸吃饭。
天色明朗了一点，但头上的云团仍然很厚。
刘改兴回到屋里，手对手拍了几下，准备拿筷子，月果正下面条，嗔怪地瞪他：“爸，又不讲卫生了。”
刘改兴恍然一笑：“噢，一忙，我就‘恶习’难改了，好，洗，洗！ ”
他连忙哗哗地把手洗了，月果妈格格地笑着说：“月果是第一把手。”
刘改兴嘿嘿笑。
面条熟了，月果先盛了一碗给爷爷，再盛上三碗，在小炕桌上放出两碟咸苦菜，一钵油炝干辣子，红红的，焦香扑鼻。
刘改兴一边吃一边说：“果果，我看要有雨。一会儿你去你姑姑家，把海海叫来，人多点，今天摘完它！ ”
月果一噘嘴：“要不发扬风格能着急成这个样子。”
她对给从从家帮忙不十分情愿，在她的印象中，田耿和李虎仁，是自己家不幸的根源。她听爷爷讲过，他至今难以发出声音，跟那两个人也有关系。
“果。”爷爷曾沙哑地艰难地告诉孙女：“水家都是好人呀！ ”他忘不了救命恩人。就是改兴的媳妇，还是成波介绍成的呢。
再说，从从见了她，冷若冰霜，也是一脸的“官儿”气。
刘改兴对女儿微笑一下：“大伙选我，可不是看上我自个刨闹得欢实呀！ ”
月果不再说这件事，她迟迟疑疑地建议：“爸，要不，我去找二青吧！ ”
她想从二青那儿打听一下有关丕丕的情况。
刘改兴没注意，点点头说：“你干脆也叫一声白白。我有话跟她说，一直没顾上呢！ ”
月果粲然一笑，心里很高兴。
刘改兴放下碗，月果妈把烟拿给他。
“月果，让你妈洗碗，你先去吧！ ”他点着烟，一边下地穿鞋。
月果点点头，对着镜子理了理头发，才跑出门。
她妈看着女儿成熟的、婀娜的身影叹了口气。
“咋啦？ ”刘改兴看了她一眼。
“该有人家了！ ”她这样大声说。
走到院子里的月果以为她妈叫她，又折回来，探回头问：“妈，有事儿？ ”
她妈笑着摆手：“去去，我跟你爸说话！ ”
月果笑了一声。
她走出院子，先往姑姑家去，从一片割倒麦子的土地穿过去，眼前是一堵玉米墙。玉米十分茂盛，粗大的棒子上已吹拂着毛毛了。
地里的麦茬子挺扎脚，月果放慢脚步。
她知道这是水成波的地，玉米行行里套种着黄豆。他想充分利用土地的力气。
月果刚挨近玉米地畔，听见地中间有悉悉稡稡的声音，接着有人在低低地哭泣。
玉米很稠，她看不到里面。
“你，太聪明了！ ”
月果大吃一惊，声音是水成波的。话很短也很严厉，像在训斥学生。
可眼前的对方不是学生，是个女人。月果情不自禁地向四周环视了一下，看看是否有人走过来。
不管那个女的是谁，水老师可是个大好人，在这阒无人迹的大清早，藏在玉米林里跟一个女人窃窃低语，被红烽的一些“饱经风霜”的人撞上，本身就是一个严重的事件。至于他们还干了些什么，那是靠杜撰、编造和渲染去完成的。
为了维护水成波，月果就站在这儿，充当一回义务哨兵。
出于对水成波的尊敬，出于一个女人的温情，刘月果暗暗同情得不到女性爱抚的水老师。她去过不少次水老师家，帮助他拆洗过被褥，拾掇过家务，这些，都是妈妈叫她做的。
父母常说：“成波够苦的，应该帮他一把，咱们没钱没势，干点活总行。”
刘月果就是遵循这个宗旨去水成波家的，他老婆像一架骷髅，只有两个眼珠还洋溢着生气。
听爸爸说，水成波老婆是天津下来的知识青年，刚到红烽时，也是个人见人爱的女人，以后，不知咋就变成了这样。
成波要真跟哪个女人相好，月果不仅不反对，还会表示同情。水老师就该一辈子受这份可怜呀？
想到这些，刘月果，这个情窦初开的女子忍不住脸发烧心狂跳，似乎被别人窥破了心思一样。
“成波……我，糊涂呀！ ”地里游出饮泣。
刘月果差点喊出自己的惊疑。
那不是堂堂的田支书的二姑娘从从的声调吗？
月果两腿一软，坐在了地堰子上，她吓得脸上的血色都逃掉了，月果已经清楚，不知道从什么时候钻到玉米地里的人，在说一件十分隐秘的事情。从从是个大闺女，她这么干就不顾及自己的名声吗？
“成波”这是一个学生对老师的称呼吗？
月果从中听出了许多曲折，许多隐衷，许多深情。
刘月果的脑子里升起一团迷雾，一片烈火，一柱旋风。
她想咳嗽两下，警告里面的人，但嗓子干涩，发不出声音。“才旦卓玛”不灵了。
怎么办？
刘月果为水成波焦急不安了，从从是田支书的女儿。这事要传到支书耳朵里，他的民办就宣告结束了。
他在红烽还怎么见人哪？
刘月果的眼里滚动着泪水，她说不清它们为什么糊住了两眼。
在她模糊的视野中，从北面走来了苏凤池懒洋洋的身影。
刘月果不假思索，大声吭了一声，玉米地里所有的声音戛然而止，然后一阵沙沙的响声走出南头。
月果抬起脸，看见水成波心事重重的身影转过前面的葵花地，她松弛地舒口气。
这时，苏凤池已来到她身边。
“果果，到哪儿去？ ”
“摘枸杞。”
苏凤池点头笑了一下，他说：“今年又闹不少钱哇？ ”
月果没回答他这句话，而是问他：“二青在不在，大爷？ ”
“他进城了。”
“干甚？ ”
“听我那老嫂子说，打问办饲料厂的事情。果果，那小子心大啦。
咱这浅水坑坑，养不住大鱼！ “
说完，他就哼着山曲走了。
刘月果的心绪忽地灰暗下来，她也不去姑姑家了，无精打采，往枸杞地走，偶尔一回头，目光碰到刚刚走出玉米地的从从。
她赶快闪到芨芨丛后面。
刘改兴看她没带来一个人，知道别人没工夫，也不问什么，父女俩一声不响地忙活。晌午，她妈给他们送来了稀饭烙饼，炒了一碗鸡蛋，犒劳他们。
他们吃饭的工夫，果果妈摘枸杞，下午，她不急于回家了，三个人加快了进度，他们刚刚把枸杞装人蛇皮口袋，稀疏而又巨大的雨点就急急忙忙地砸下来。
回到家里，海海等着他们，向刘改兴报告：“我爹怕不行了！ ”
三个人都怔了一下，刘改兴抖着头发上的雨水说：“找大夫没有？ ”
赵友海一摇头：“还没。”
刘改兴说：“我看看去！ ”
月果递给他一件塑料雨衣，他披上就钻到滂沱大雨中去了，海海跟在后面。
云层黑压压地悬在头上。
2
房顶上面有无数马蹄在敲击。
雨幕很密，把站在东边场面上的麦垛也淹没了，哗哗的雨响，把其他声音都压下去，包括赵六子的呻吟。
屋里光线昏暗，刘改芸倚着炕站立，目光滞涩，毫无表情，她不到四十岁，头发中已有了触目惊心的银丝，像月果一样，她的五官至今没有失去动人的风韵，只不过，悠悠岁月，使它们失去了鲜活。
她一双被营生磨得粗糙而坚硬的手，重叠在一块儿，压在衣裳的下襟上。
偶尔一个惨白的闪电，描绘出她布满皱纹的脸庞，那是不该从树上落下的一只青果，不该刻上沧桑的痕迹。
“海他妈，我对不住你……”从炕上的一堆难以分辨颜色的铁板似的被子下面，游过赵六子干枯的絮唠。
刘改芸没有动，也没有听见，赵六子的话说了千百次，仿佛在放录音，而且跑了调。
对不住？ 对不住又咋样？
一点凄楚的惨笑，从她的嘴角漫开，布满了整个脸。
自从在那个叫人死去活来的夜晚，在大队南面那个白茨圪旦里，在那个温隋脉脉的热恋中失去不应该失去的一切以后，刘改芸完全麻木了。
她活下来，是为了孩子，不是为了自己更不是为了赵六子，而是为了那个“人”！
他走了，并非出于情愿地走了，一晃过去了多少个春秋。
那会儿，她才多大，十八岁的刘改芸。
海海如今都二十出头了。
他是她的生命她的世界她的中心。
自从海海降生，刘改芸才感到，这个人间有了她依恋的东西。