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“其实我们有更好的方法，费都巡警厅的特别武器。”莱姆说，“一年前，一位叫威廉的法师阁下，通过炼金术研究出种奇妙的发明，他将魔咒铭刻在戒指上，并在巡警厅装上接收装置，假如携带戒指的人在费都范围内遇到危险，只需要按下机关，巡警厅马上能收到警报，并且水晶城区地图上，会出现他所在的位置。而且被谋杀，死亡时，戒指也会自动报警。”
“有这种事？”卓尔法吃惊。
“对，伟大的发明，只可惜那位法师在换取巨额的酬劳后，已经离开了费都，这种方式无法大量普及，只局限于有钱人手中。”莱姆笑道，“富翁们乐意每月交点小钱，就能享受全方面的保护，只要犯人敢出手，我们马上就可以找到他们。”
“这件事知道的人多么？”
“只局限于巡警厅内部，和戴着戒指的富翁心中，西部来的犯人，没可能知道。”
卓尔法点了点头，忽然又想到，“如果受害人，并不认为自己正在危险中，没有按下机关呢？”
整个会议室的人哈哈大笑，“怎么可能会有连自个被绑架了都不知道的蠢货？”
“不，也许有可能。”卓尔法勉强笑了下，在心底嘀咕。
※※※※
艾尔·杜纳闻第二天一直心神不宁，众位参加会议的庭长私下议论，这个平日滔滔不绝，爱发表自己观点言论的人今天怎么啦？
“喔，多美的脸，那抹害羞的绯红就像白瓷盘上晕开的红酒滴；娇嫩的嘴唇，比最脆弱的花芯还要含苞待放，如果让那绯红更加娇艳，那对纯洁的唇瓣含住我的……”他不停想着昨晚的邂逅，幻想着享用那具肉体时的快感。
“杜纳闻庭长，要去吃点什么吗？”一位大检控官打断了艾尔的绯思，他这才惊醒过来，会议到了午间休庭的时刻。
“不了，我正在思考，法典第十四条例的适权范围。”艾尔说，他没法站起来。裤裆鼓鼓地涨成一大团，幸好庭长的长袍掩饰了尴尬。
他在一刻钟后，才若无其事地站起来，准备去第一庭附近的饭馆用餐。当他穿过正门的拱洞，正准备走下阶梯时，穆图喷泉水幕后朦胧隐约地美妙身影，让艾尔停下了脚步。
是昨晚的那个姑娘，正红着眼睛，可怜得像朵刚受到暴雨洗礼的幼苗。
艾尔注意到她穿着很普通的衣服，粗糙的手工和布料在太阳下显露无疑。完全不像千金大小姐的打扮，这让庭长很诧异。
“先生，怎么是您？”姑娘也同样惊讶，手忙脚乱地擦干残留的眼泪，装得很镇定。
艾尔对女人很有一套，在他亲切地关怀下，很快知道了事情的经过，非常简单的事儿，因为昨天归家晚了，受到富翁父亲的责备，于是这位大小姐赌气跑了出来。而且他还得知了，姑娘的父亲就是颇有名望的一位远航船主。
“有趣，实在有趣。”艾尔想，船主他恰好认识，虽然算不上相熟，但知道，那是个没妻儿，只会埋头赚钱的鳏夫。
再加上姑娘一身看似高雅，但在行家眼中，全是名牌仿冒品的衣服，艾尔嗅到了阴谋的味道。
不精明的人没法当上庭长，虽然垂涎姑娘的美丽，艾尔的头脑还是相当清醒，他在心底冷笑，“瞧，我遇到了什么？一个装成名门淑女的骗子。”
这个女骗子很高明，不知道怎么混进的俱乐部，想勾引几个傻冒，骗光他们的钱。只可惜，她不知道诈骗已经露了马脚。
但这样更有利，艾尔贪婪地注视着姑娘修长白皙的脖子，勾搭一位贵小姐，也许会引来麻烦，毕竟她们那些有钱有势的父亲，会将愤怒与报复施加于破坏女儿清白的男人身上。但一个女骗子？不将她送进监狱，自己已经很仁慈了。
艾尔能想象出，当他揭穿骗局时，这个漂亮妞该怎么匍匐于脚下，企求宽恕。
他决定陪骗子玩玩，这比无聊的会议有趣味得多。当然，他会谨慎地保护自己，骗子也许有同伙，但他们都不知道，费都巡警厅的新手段，那枚报警的戒指，正戴在自己手指上，只要遇到危险，五分钟内，巡警就能赶来。
“看，这身衣服真不适合你，我带你去皇后街的裁缝店买一件。”艾尔说，然后看到女骗子的眼中散过一丝得意的神色，又马上露出感激的表情。
真能装，艾尔的声音里充满鄙夷，“哦，别推辞，送件衣服给尊贵的小姐，是我的荣幸。”艾尔边说边想，“迟早从你的身体上，把钱赚回来。”
劳薇塔舔着嘴唇，这家伙已经上当了，误以为自己正在玩着猫抓老鼠的游戏。她记得老板对庭长的评价：好色，但很聪明。
一般的小手段骗不过他，所以，得在陷阱中再设计个陷阱。
现在，该让他踩第二个陷阱了。
艾尔很疑惑，在购买衣服时，姑娘坚持自己付帐，就连午饭，也是她坚持给，还塞给服务生一张五恺撒的小费。
“她很贪心，现在还在扮演有钱人，想从我身上弄到更大的款子。”艾尔觉得这个推测应该是对的。他耐心地等待，骗子总会露到本来面目，等他拿着证据，能更好地威胁，“要么进监狱，要么上床。”
快黄昏时，女骗子终于开始行动了，“嘿，你真好，咱们去酒店开间房，快活一下？”
“很好，我正有此想。”艾尔说。这个骗子迫不及待了，一个真正的大小姐，可不会用这种语气来邀请男人。
他戴上帽子，用假名在一家酒店开了房。毕竟艾尔·杜纳闻是名人，他不想被酒店招待认出来。
劳薇塔欢呼一声，跳到床上，媚眼如丝，侧躺着身体，用眼神暗示着艾尔。但庭长这时候却迟疑了，对方还没骗到钱，会这么干脆？准有花招在里面。艾尔替自己倒了杯清水，安稳地坐到椅子上，准备摊牌。
“你到底有什么目的？”
“奇怪的男人，你在说什么？”劳薇塔笑着走过来，扯住艾尔衬衣的领子。
“少装，我知道你是谁？一个骗子！你肯定没想到，你所说的那个船主，我认识。”艾尔推开姑娘，争扯中，衬衣被撕开条大口子。
“该死！我就知道卡门那老家伙的办法不行。”劳薇塔没有艾尔想象中的惊慌失措，她耸耸肩，“算了，你快离开吧，毕竟像你这样的帅小伙，比卡门强。”
“卡门？”艾尔跳了起来，“费都总法庭长卡门？”
“对，就是那个老东西。”
“请说下去。”
“没必要，他可是给了我一大笔钱，但既然失败了，我也不想害你。”
艾尔想了想，自从杜纳闻家族投靠了金雀花，在费都司法界权利更盛，他的父亲老杜纳闻虽然已经退居幕后，但仍然操纵着一大批庭长和检控官，这对总法庭长来说，无疑是羞辱。
但金雀花的威名让卡门不敢玩大动作，只能在私下来点小摩擦以发泄不满。
“卡门给了你多少钱？”
“一千恺撒。”
“好吧，我现金不多，但你看。”艾尔掏出笔，在个人支票上写下5000恺撒的数额，并签上自己的名字和日期。“五倍的价钱，把你知道的都告诉我。”
骗子看着支票，咬着嘴唇想了想，同意了。
一个很简单，但足以败坏名誉的花招。卡门伯爵得知，金雀花有意同杜纳闻家族联姻，他无法容忍杜纳闻的势力更进一步，于是他找了个卑贱的妓女，冒充船主的养女，只要自己和她现在上了床，马上就会上演一幕父亲在酒店巧遇女儿的好戏。
然后就是船主逼迫自己娶她，纠缠不清，把水弄混，就算被揭穿了，自己也落了个笑柄。以金雀花的心高气傲，联姻也算是完了。
“我怎么不知道联姻这件事？”
“你父亲知道，但事儿还拿不准，尚在考虑中。”
艾尔明白自个老爸的性格，父亲只要想做什么，绝对不会考虑询问儿子的想法。
“该死，我还想多玩几年，而且金雀花家的女儿，也不一定全是佩姬那样的美人。”他在房间渡来渡去，“你说那个杂碎船主，会出现在酒店？”
“对，他应该就在楼下大厅，可能卡门伯爵和几位有名望的人也会正巧在场。”
“你已经得逞了，现在我没法出去。”艾尔望着破掉的衬衣，“谁会相信一个衣冠不整的男人，与个漂亮妞同处一室，却什么也没发生？”他摸着嘴唇说，“你能为我作证吗？”
“我可不敢得罪卡门先生，明天我领了钱就从费都消失。”收到了钱，骗子开始给艾尔出谋划策，“等待不是办法，向你父亲求救？他可能会有办法。”
艾尔考虑半天，叫来了客房服务，塞给他一笔钱和信，“给我买件衬衣来，然后将信送出去，地址就在信封上。”
“好的，我尽快。”服务生低着头说，眼神瞟着，他从衬衣的破口子处，看到艾尔胸部右边，有块胎记。
“这酒店大厅的餐点服务是凌晨两点打烊，有身份的人不可能到了打烊时还赖着不走。我和你都必须等着，到时候从侧门出去。”艾尔见服务生出了门，低声对骗子说。
走廊上。
穿着制服的福兰走到楼梯转角处，飞快地脱下外套，他看着手中的信，“成了。”
※※※※
老杜纳闻在晚上七点的时候，接到了一封没有署名的信。
“尊敬的阁下，鉴于您的儿子采取不合作的态度，还企图在信笺上透露地址，所以给了他点小教训。凌晨一点前，将赎金十万恺撒放到老区绿玛瑙广场左数第七排的椅子下，假如超过了时间，下次随信而来的，将是某件人体上的器官，很有可能是右胸那块有胎记的臭肉。”随信附上了艾尔写的字条，边缘上有些红红的血迹。
字条上说，我遇到了麻烦，具体事宜不便在信上说，您照做就是。请派人来……后面的字被墨迹涂了。
确实是艾尔的笔迹，老杜纳闻立即报警。
八点左右，莱姆探长赶到了杜纳闻府上，“定位装置没有显示，巡警厅找不到庭长的位置。”
“但这是怎么回事？”老杜纳闻说，“我儿子亲笔所写，他遇到了麻烦。”
“可能是个骗局，你的儿子被骗了。”探长带来的警察中，有人这么说。
“你是谁？”老杜纳闻愤怒地望着发话人，他虽然严厉，但一直以儿子的成器而骄傲，“被骗？”
“我是卓尔法·隆奇，我建议包围绿玛瑙广场，抓到犯人。不必给赎金，你在家里等着就可以了。”
“等着？该死，我的儿子正在受折磨！”老杜纳闻吼道，“有艾尔的亲笔信，对方还知道他胸口的胎记，你能解释吗？”
“这应该是巧妙的骗局，但具体是什么，我还在想。”
“等你想到，我儿子就完蛋了！”他不再理会卓尔法，对莱姆探长说，“我马上准备十万恺撒，只要把可怜的艾尔救出来，就随便你们怎么在费都折腾，哪怕申请封城，我也会帮忙。”
晚上十一点，杜纳闻家的管事将装满现金的箱子放到了绿玛瑙广场的指定地点。莱姆探长私底下派了几名便衣，在附近守候。夏夜的广场是幽会的好场所，不少情侣走来走去，或者坐在长椅上窃窃私语。便衣不敢靠太近，以免暴露身份。
有对情侣坐到了第七排的椅子上，这让便衣提高警惕，大约十一点四十，一辆马车出了点意外，拐到广场停下，开始检修车轮。马车正好挡住便衣的视线，幸亏几分钟后，车夫就把挂到轮轴上的垃圾扣出来，驾车走了。
没一会，那对情侣也起身离去。
箱子还在椅子下没人动过。便衣继续等着，直到过了一