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“不用那么麻烦。”芭蕊微笑着，发誓明天一定要好好报答妮可，“蜡烛放在哪？”
这是顿令人愉快的烛光晚餐。
……
“你知道我在想什么？”妮可·绮莉愤怒地将餐巾摘下来，望着劳伦，“与其再饿上三天，我也不会吃图兰卡菜了，咖喱辣得令人翻胃。”
“猪肉末甩饼的味道还不错。”劳伦辩解，“用餐就像生活，要懂得寻找乐趣。”
“噢，难道花了几十恺撒……塞西莉亚呢？”妮可突然想到了什么。
“塞西莉亚不是去洗手间……天，也太久了吧。”
一刻钟前，兽人小姑娘被辣咖喱熏得泪眼淋漓，跑去洗手间冲把脸。
不过此时，她早就趔手趔脚地溜出了餐馆。
塞西莉亚无比怀念马蒂达姐姐白焰的味道，世上没有比纯能量更好吃的东西了。
自从马蒂达因为生病，被送走疗养后，她就像个吃惯了大餐的馋嘴孩子，对廉价的食物不屑一顾。
饿着肚子，又被咖喱败坏了胃口，姑娘烦躁不安。既然饲主们——嗯，我们的小塞西莉亚一直以宠物自居——没有尽好责任，那惟有自己去觅食了。
她追踪着前面的目标，一位刚走出餐馆的中年男人。
那人的身上，有龙脉的味道，比一百个奶油泡芙还要美味的龙脉。
中年男人警惕地观察着四周，当然，他没注意到潜伏在黑暗中的塞西莉亚。男人摸了摸胸口，转进了坦丁行刑场。
行刑场是坦丁著名的古迹建筑，司法厅按传统，每年的秋末，总会在这里，处决一批罪大恶极的死囚。但大多数时候，行刑场开放给游客随意观赏。
锤刑、绞首、断头台，无数恐怖的刑法总让坦丁人热血沸腾，崇拜暴力，永远是人类心灵深处的阴暗面。
百来年，这里处决了数以千计的犯人，广场地面上，满是无法擦洗干净的暗红色痕迹。鲜血、挣扎的魂灵，与这间古老的建筑溶为一体。
漆黑的广场，空无一人的建筑，水泥与钢筋搭建的丛林。
此夜此地，是塞西莉亚狩猎的森林。
“来早了么？”中年男人坐在台阶式的观众席上，他属于坦丁最神秘组织的联络人，正要按惯例，与地下世界的代理人取得联系。
在大晚上，独自待在行刑场，风穿过砖瓦间的空隙，发出诡异的声音时，仿佛耳边也回响着悲惨的哀鸣。
男人皱了下眉头，他总不习惯这里的气氛。
不远处似乎传来了微弱的脚步声，他顺着声音望去，看到黑暗中，站着一个娇小的身影。
是个漂亮的小女孩，穿着蕾丝公主裙，白皙的肌肤上覆盖着淡淡玫瑰色泽的绯红，正歪着小脑袋，用黄褐的眼眸打量着自己。
男人走过去，正准备询问，听到天使般的女孩，可爱非常地笑了，她露出白白的牙齿，湿润的舌头舔着嘴唇，“你闻起来好香。”
不得不说，任何大叔叔，在毫无心理准备的情况下，听到某位可爱的小萝莉，说出这番话，都会产生奇妙的遐思。
“叔叔涂过男用香水，真的很好闻么？”男人高兴地在手背上嗅了嗅，等他注意到，在阴森的建筑群中，离奇出现的小女孩，这本身就值得警惕时，已经晚了。
夜晚的城市，喧闹的街道，没人听到，在空旷的行刑场中，某个人的血肉被掠夺时，发出撕心裂肺的惨叫。
※※※※
命案是由一位参观古迹的游客发现的。
安全厅的秘密警察们包围了行刑场周围所有的大街小巷。但他们接到命令，不能进入行刑场半步。
这桩案子，由一群佩带着红色骑士勋章的神秘人负责。
“从衣服上来看，是约翰没错。但他的勋章被凶手拿走了。”血骑士的首领皱起眉毛，翻看着死者的遗物。
多么令人恐惧的尸体啊，浑身上下失去了所有的水分，枯萎得似乎在地底埋葬了几十年，骨骼脆得一碰就碎。
“先是培罗，现在又轮到约翰，短短时间，我们失去了两位队友。”另一位血骑士的成员愤怒地咒骂着。
首领站直身体，将帽子摘下来，闭上眼睛，简短地默哀了半分钟后，严厉地说道，“敌人就潜伏在坦丁，和以往的对手不同，不少隐约的线索表明，他们也同样是一群龙脉者。”
“先生们。”首领咬牙切齿地低吼，“把敌人找出来，属于我们的战争，开始了。”
第十九章 麻烦制造者
芭蕊·席拉娜思量着如何婉转地向卡西莫多表明，自己今晚想留下来的意愿。
大家都是成年人了，能为自己的行为负责。
“天很阴，连月亮都看不到，万一半路上遇到雨就狼狈了。”团长从盛着温水的小盆里拿起毛巾，拧干，轻轻擦拭着嘴角，她暗示着。
“嗯，是快下雨了。”福兰望了望窗外，皎洁的明月已然退隐于乌云之后，稀疏的星子暗淡无光，“我去喊辆出租马车来。”
芭蕊咬住嘴唇，暗暗埋怨着木头的不解风情，也许她该更主动一点，女人要牢牢掌握住自己的幸福。她风韵犹存，岁月对容貌的摧残还未在脸上体现出来，三十五岁，正是女人最成熟灿烂的年龄，仿佛丰满香甜的果实。
除去石头与呆子，有谁能拒绝这样的女性呢？
福兰明白芭蕊的心意，一直在装傻。团长独立坚强的性格是他所欣赏的，他珍惜着与她的友谊，但不愿将这份感情升华成爱。
爱情？
奢侈而且无望，至少对他而言。
所以福兰很高兴，焦急不安冲进屋子的妮可，化解了短暂的尴尬。
“小塞西莉亚走丢了！”红发姑娘大声喘着气，“我真该死，居然连个孩子也照看不了。”
跟在她身后的劳伦，显得冷静得多，他简洁地描叙了一遍，在白银街的餐厅，塞西莉亚溜出去玩，再也没回来的事情。
“我已经向警署报案了，局长承诺，已经让街头巡逻的警察，注意寻找走丢的孩子。”劳伦说。
福兰皱了下眉毛，“我们分头出去找，一个小孩子，不会跑得太远。”
刚要走出门时，雨来了。
秋夜的雨狂野肆虐而淋漓。
一瞬间，宽阔的街道跌入了洋洋洒洒的水幕中。密集的雨珠敲打着黑柏油路面，风撕裂空气，扯动树梢枝叶的呼啸，驱逐着夜间游荡的路人们，飞奔到可以避雨的商铺和屋檐下。
“要赶快找到她，我们的小塞西莉亚会淋病的。”芭蕊忧心忡忡地自语着。
……
塞西莉亚蹲在某条不知名小巷的黑暗中，伸出舌头，舔了舔滑落到嘴角的雨水，她的头发湿透了，长长的睫毛也缀满水滴，让视线模糊。
鞋子不知道什么时候跑丢了，脚丫上都是黑糊糊的淤泥，因为影响奔跑的速度，公主裙的下摆被她撕起了一大截，露出藕色的小腿。
“三个。”兽人姑娘凝神静听，敏锐异超凡人的感官，让她知道，还有三个追兵，半包围地朝自己的隐蔽地点赶来。
她咬着指甲，疑惑不解，为何把速度加到最大，也甩不掉身后的追兵？姑娘有点暴躁地跺跺脚，但野性的本能告诫她，来者的实力不弱，在一对三的情况下，不受伤很难取得胜利。
塞西莉亚恰恰很怕疼，在以往的战斗中，一点小伤口，就能让她丧失勇气。姑娘哭丧着脸，抬头望了望不远处的一栋公寓楼，身子矫捷地化为残影，窜了过去。
两分钟后，在她刚才藏身的地方，三个人影小心翼翼地接近。
“已经跑了。”
“血骑士徽章的能源反应，显示敌人就在附近。还没走远。”
“对方的速度非常快，我们甚至连模样都来不及看到，应该是敏捷型的龙脉者。”
“总之一切小心，约翰不是弱手，却连反抗的机会都没有，从他的遗体可以推测出，敌人还拥有吸收能量的天赋。”
这时候，巷子的深处，有团阴影揉动了下，这让三位血骑士的追兵，立即警觉地摆出防御姿态。
一只不知从哪里钻出来的小老鼠，似乎被雷电吓坏了，吱吱叫唤着重新窜到了墙壁的窟窿里。
“该死的耗子。”他们松了口气，继续交头接耳，“继续追上去，但别急着出手，等待支援。”
在人影消失后，那只灰毛老鼠，悄悄地探出头，突然打了个喷嚏，像只猫样，弓起腰，甩着毛皮上的水迹，“龙脉者现在量产了么？怎么一次就遇见了四个。”老鼠抬起爪子，弹掉了黏在胡须上的一块泥巴，“算了，别自找麻烦，我来坦丁，也就是为了找老伯瑞追债，那个吝啬的老东西，当了宫廷顾问法师，却还不偿还欠我的十克精金。”
老鼠迈着小步，溜到街上，“好冷，怎么没辆马车经过。”它嘀咕着，“谁说变耗子没用，至少一路上，我省了几百块车费，不懂得开源节流，就当不好炼金师。”
……
这是栋年代古老的旧公寓楼，潮湿的木地板在阴天，散发着淡淡的霉味。塞西莉亚呆在走廊的角落里，用手指把玩着一枚红色的胸章。
她眯起眼睛，把俏挺的鼻子凑过去，仔细闻了闻。
“哈，你这个坏东西在捣鬼。”姑娘朝胸章做了个怪脸，“难怪怎么也甩不掉。”她的手掌涌现出一团跳跃地，像鬼火般的绿色气雾，将胸章笼罩在其中。
“一点点能量，真不过瘾。”塞西莉亚挑剔地说道，像丢垃圾般，顺手扔掉。“现在安全了。”她得意洋洋地甩甩尾巴，从走廊尽头的窗户又钻了出去。
等她冒着雨，回到大个子的宅院时，留守在家中等候消息的芭蕊团长，揉着通红的眼眶，欢呼着跑过来，一把将姑娘抱住，拼命地训斥，“笨丫头，我一定要打你的屁股，怎么敢一个人出去，遇到坏蛋怎么办。”
塞西莉亚把头埋在团长的胸口，满足地揉揉肚子，吃饱了做做运动，有利于消化。
她闻着芭蕊身上母亲般的味道，听着溺爱地责备，突然抬起小脸，狠狠在团长的脸颊上亲吻了一口。
“阿姨你真好，我最喜欢你啦。”兽人丫头很认真的承诺，“谁要是欺负你，我就吃了他。”
“小家伙，肚子饿了吧，我去给你热热菜。”芭蕊当然不会联想到，“吃”这个字的真实涵义。
塞西莉亚盘腿坐在椅子上，将先端上来的热可可喝个干净，等待着在睡觉前，再来顿纯食物的宵夜。
吃饱喝足，偶尔出去打打猎，永远有暖和的被子和大人们温柔的关怀，姑娘无比满意现在的处境。
如果有谁胆敢破坏她的幸福生活，塞西莉亚绝对会让坏蛋们知道，君王级龙脉愤怒时的威能。
※※※※
福兰的马车在老区的一处十字路口，被盘查的巡警挡住。
“先生，请出示您的证件。”巡警说道。
“出什么事了，一路上我遇到过三次临检。”福兰推开车上的窗棂，将盖着司法厅颁发的特别通行证递过去。
“卡西莫多·伯骑士，司法厅顾问。”巡警阅读着证件上的名字。这证书是佩姬给他的，福兰在名义上，是这位大小姐的私人顾问，但因为时间太短，信任有限，他一直没办法打入佩姬势力的核心圈子。
“伯骑士顾问先生，有起大案子，我们正在搜捕逃犯。”巡警敬了个礼，语焉不详地回答。事实上，他也不清楚，今晚到底发生了什么，只知道，在行刑场，有人被谋杀了。
“谢谢，对了，我正在寻找一个失踪的女孩子，大约十三岁，有兽人血统。”福兰将证件放回口袋，不急着离开。
“先生，很抱歉，我不负责这起案子，您可以先回家等待，请相信警署的破案能力。”这位巡警是个当官僚的�