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以后的日子里，孟董望着三甫野夫还回的象骨棋，他似乎看到了李先生在冲自己笑，冲自己走来……他觉得李先生不会死，一定是三甫野夫在胡说。李先生对他说过：他不来，别人会来的。他一直坚信着李先生说过的话。这么多年，他期待着就是为了一个念头，永不灭的希望。
来找孟董的老人姓冯，在省委工作。老人展开那封已经发黄的信，只看一眼便怔住了，然后抬眼盯着孟董半晌才说：“你这么多年可好？”
孟董幸福地点点头，连答：“还好，还好。”他想李先生交给他的任务终于完成了，悬在心里的一块石头终于落了地。苍皱的脸上浮起一层舒心的笑意。
老人不解地望着他说：“这么多年，你怎么不早把它交给领导？”
孟董愕然地望一眼老人，惊慌地说：“没人找我对暗号，李先生说这是八路军共产党的秘密。”
老人流泪了，望着孟董久久没有说一句话。
孟董喘息了一会儿，才问：“李先生到底怎么了？”
老人的眼皮跳了一下，吃惊地问：“你不知道李先生的事？”
孟董的心荡了一下，他又想起三甫野夫说过的话。
于是老人给他讲了李先生的事——
李先生那晚去伏击日本人的车，结果车里装的不是钢材，全是日本兵。那一晚，李先生他们失败了，被日本人抓了俘虏……就在那一晚，活动在这个地区的地下组织由于叛徒出卖烧了所有的材料也转移了。当时地下组织都知道“立马横枪”的接头暗号，可都是单线联系，没有人知道孟董。
老人说完，又望一眼手里那封信，问：“你知道这封信的内容？”孟董摇摇头道：“是秘密。”老人的泪水再一次涌出眼帘，他把那封信交到孟董的手上。孟董接过那封信，只看了一眼，目光便再也挪不开了。孟董痴痴怔怔地望着那封信足有几分钟。泪水便似开了堤的水夺眶而出，他嘤嘤地哭了，像个久别亲人的孩子。
棋王孟董是共产党八路军的朋友。他把心给了我们，我们也应该把心给他。我感觉日本人已经盯上他的象骨棋。那是棋王的宝贝。一旦发生那样的事，也就是象骨棋真的落入日本人手里，我们应该想办法把那副棋要回来，还给孟师傅……
难道李先生有预感？还是他本来就随时准备献出自己的生命？孟董，一点点地把那封信放到了自己的胸口，此时，他很平静，也很幸福。脸上涌出了两朵潮红，慢慢地闭上了双眼……
·12·
横赌
1
二十世纪三十年代，关东赌场上流行两种赌法。一种是顺赌，赌财、赌房、赌地，一掷千金，这是豪赌、大赌。然而，也有另一种赌法，没财、没钱，也没地，身无分文，就是硬赌，赌妻儿老小、赌自己的命。在赌场上把自己的生命置之不顾，甚至自己妻儿的生命，用人当赌资，这种赌法被称为横赌。
横赌自然是几十年前的往事了，故事就从这里开始。
身无分文的冯山在赌桌上苦熬了五天五夜，不仅熬红了眼睛，而且熬得气短身虚。杨六终于轰然一声倒在了炕上。他在倒下的瞬问，有气无力地说：冯山，文竹是你的了。然后杨六就倒下了，倒下的杨六便昏睡过去。
当文竹绿裤红袄地站在冯山面前的时候，冯山一句话也没说，他详详细细地看了文竹一眼，又看了一眼。文竹没有看他，面沉似水，望着冯山脑后那轮冰冷且了无生气的冬日，半晌才说：这一个月，我是你的人了，咱们走吧。
冯山听了文竹的话，想说点什么，心里却杂七杂八的很乱，然后就什么也没说，只狠狠地吞咽了口唾液。转过身，踩着雪，摇晃着向前走去。
文竹袖着手，踩着冯山留在雪地上的脚印，也摇晃着身子一扭一扭地随着冯山去了。
冯山走进自家屋门的时候，他看见灶台上还冒着热气。他掀开锅盖看了看，锅里贴着几个黄澄澄的玉米面饼子，还熬着一锅酸菜。他知道这是菊香为自己准备下的。想到菊香，他的心里不知什么地方就疼了一下。
文竹也站在屋里，就站在冯山的身后。冯山掀开锅盖的时候，满屋子里便弥漫了菜香。她深深浅浅地吸了几口气。
冯山似乎是迫不及待的样子，他二只脚踩在灶台上，从锅沿上摸起一个饼子，大口嚼了起来。他侧过头，冲着文竹含混地说：你也吃。
文竹似乎没有听见冯山的话，她沉着脸走进了里间。里间的炕也是温热的，两床叠得整齐的被子放在炕脚，炕席似乎也被扫擦过了。这细微之处，文竹闻到了一丝女人的气息。这丝女人的气息，让她的心里复杂了一些。外间，冯山还在稀哩糊噜地吃着。文竹袖着手在那站了一会儿。她看见窗户上一块窗纸被风刮开了。她脱下鞋走上炕，用唾沫把那层窗纸粘上了。她脚触在炕上，一缕温热传遍她的全身。
冯山抹着嘴走了进来，他血红着眼睛半仰着头望着炕上的文竹。文竹的脸色和目光一如既往地冷漠着。她的手缓慢而又机械地去解自己的衣服，冯山就那么不动声色地望着她的举动。
她先脱去了袄，只剩下一件鲜亮的红肚兜，接下来她脱去了棉裤，露出一双结实而又丰满的大腿。她做这一切时，表情依旧那么冷漠着，她甚至没有看冯山一眼。
接下来，她拉过被子躺下了。她躺下时，仍不看冯山一眼地说：杨六没有骗你，我值那个价。
杨六和冯山横赌时，把文竹押上了。他是在赌自己的女人。文竹是杨六在赌场上赢来的。那时文竹还是处女，文竹在跟随了杨六半年以后，他又把文竹输给了冯山。
冯山把一条左臂押给了杨六，杨六就把文竹押上了。如果文竹就是个女人，且被杨六用过的女人，那么她只值冯山一根手指头的价钱。然而，杨六押文竹时，他一再强调文竹是处女。冯山就把自己的一条手臂押上了。结果杨六输了。文竹就是冯山的女人了，时间是一个月。
文竹钻进被窝的时候，又伸手把红肚兜和短裤脱下来了。然后就望着天棚冲冯山说：这一个月我是你的人了，你爱咋就咋吧。
说完文竹便闭上了自己的眼睛，只剩下两排长长的睫毛。
冯山麻木惘然地站在那里，他想了一下被子里文竹光着身子的样子。他甩下去一只鞋、又甩下去一只，然后他站在了炕上，他看了一眼躺在面前的文竹，他想到了菊香。菊香每次躺在他面前，从来不闭眼睛，而是那么火热地望着他。
他脑子里突然一阵空白，然后就直直地躺在了炕上，便昏天黑地睡死过去。
文竹慢慢睁开了眼睛，望眼躺在那里的冯山，听着冯山海啸似的鼾声，眼泪一点一滴地流了出来。
2
文竹是父亲作为赌资输给杨六的。文竹的父亲也是个赌徒，一路赌下来，就家徒四壁了。年轻的时候，先是赌输了文竹妈，输文竹妈的时候，那时文竹才五六岁。文竹妈也是父亲在赌桌上赢来的，后来就有了文竹。在没生文竹时，母亲不甘心跟着父亲这种赌徒生活一辈子，几次寻死觅活都没有成功，后来自从有了文竹，母亲便安下心来过日子了。她不为别的，就是为了把孩子养大成人。母亲无法改变父亲的赌性，便只能嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，认命了。父亲在文竹五岁那一年，终于输光了所有的赌资，最后把文竹母亲押上了，结果也输掉了。文竹母亲本来可以哭闹的，她却一滴眼泪也没有流。她望着垂头丧气蹲在眼前的文竹父亲，很平静地说：孩子是我的，也是你的，我走了。只求你一件事，把孩子养大，让她嫁一个好人家。
蹲在地上的父亲，这时抬起头，咬着牙说：孩她娘，你先去，也许十天，也许二十天，我就是豁出命也把你赢回来，咱们还是一家人，我不嫌弃你。
母亲冷着脸，“呸”地冲父亲吐了一口，又道：你的鬼话没人相信。你输我这次，就会有下次，看在孩予的份上，我只能给你当一回赌资，没有下回了。
父亲的头又低了下去，半晌又抬起来，白着脸说：我把你赢回来，就再也不赌了。咱们好好过日子。母亲说：你这样的话都说过一百遍一千遍了，谁信呢。母亲说完拉过文竹的手，文竹站在一旁很冷静地望着两个人。五岁的文竹已经明白眼前发生的事了。她不哭不闹，冷静地望着父母。母亲先是蹲下身，抱住文竹，泪水流了下来。文竹去为母亲擦泪，母亲就说：孩子，你记住，这就是娘的命呀。
父亲给母亲跪下了，哽着声音说：孩她娘，你放心，你前脚走，我后脚就把你赢回来。再也不赌了，再赌我不是人养的。
母亲站起来，抹去了脸上的泪说：孩子也是你的，你看着办吧。
说完便走出家门，门外等着赢了母亲的向麻子。向麻子赌，只赌女人，不押房子不押地，于是向麻子就走马灯似的换女人。赢来的女人没有在他身边呆长的，多则几个月，少则几天。向麻子曾说，要把方圆百里的女人都赢个遍，然后再输个遍。
母亲走到门口的时候，文竹细细尖尖地喊了声：娘。
母亲回了一次头，她看见母亲脸色苍白得没有一丝血色。最后母亲还是头也不回地坐着向麻子赶来的牛车走了。
父亲果然说到做到，第二天又去找向麻子赌去了，他要赢回文竹的母亲。父亲没有分文的赌资，他只能用自己的命去抵资。向麻子没有要父亲的命，而是说：把你裆里的家伙押上吧。
父亲望着向麻子，他知道向麻子心里想的是什么。向麻子赢了文竹母亲，用什么赌向麻子说了算，他只能答应向麻子。结果父亲输了，向麻子笑着把剪刀扔在了父亲面前。赌场上的规矩就是说出去的话，泼出去的水，没有收回的余地。除非你不在这个圈里混了。背上一个不讲信用的名声，在关东这块土地上，很难活出个人样来，除非你远走他乡。
那天晚上，父亲是爬着回来的。自从父亲出门之后，文竹一直坐在门坎上等着父亲。她希望父亲把母亲赢回来，回到以前温暖的生活中去。结果，他看到了浑身是血的父亲。
就是在父亲又一次输了的第二天，母亲在向麻子家，用自己的裤腰带把自己吊了起来。这是当时女人一种最体面、最烈性的一种死法。
母亲死了，父亲趴在炕上嚎哭了两天。后来他弯着腰，叉着腿，又出去赌了一次。这次他赢回了几亩山地。从此父亲不再赌了，性情也大变了模样。父亲赌没了裆里的物件，性格如同一个女人。
靠着那几亩山地，父亲拉扯着文竹，父亲寡言少语，每年父亲总要领着文竹到母亲的坟前去看一看，烧上些纸。父亲冲坟说：孩她娘，你看眼孩子，她大了。后来，父亲还让文竹读了两年私塾，认识了一些字。
父亲牛呀马的在几亩山地上劳作着，养活着自己，也养活着文竹。一晃文竹就十六岁了，十六岁的文竹出落个漂亮姑娘，方圆百里数一数二。
那一次，父亲又来到母亲坟前，每次到母亲坟前，文竹总是陪着，惟有这次父亲没让文竹陪着。他冲坟说：孩她娘，咱姑娘长大了，方圆百里，没能有人比上咱家姑娘。我要给姑娘找一个好人家，吃香喝辣的受用一辈子。
父亲冲母亲的坟头磕了三个响头又说：孩她娘，我最后再赌一回，这是最后一回，给孩子赢回些陪嫁。姑娘没有陪嫁就找不到好人家，这你知道。我这是最后一回了呀。
父亲说完又冲母亲的