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叶歆道:“放心吧!他们的父母亲人都在,谁也不愿看着亲人做出这种傻事,只要火一起就会有人扑去,而且我在人群人安插了人手,他们会挑拨百姓的情绪,只要百姓一涌而上,他们想死也死不成。但仙主堂害人自焚就成了他们亲眼所见的事件,经他们的嘴宣扬出去,影响极大。只要在他们的心里留下一根刺,他们就会去思考,有这段时间我就可以在天马草原站稳脚跟,然后再来想办法对付仙主堂。”
紫如又惊又喜,转身急问道:“大人,你说的是真的吗?真的不会死?”
叶歆调笑道:“我说会有人自焚,又没说有人会死。”
紫如这才知道叶歆拿自己打趣,狠狠地白了他一眼,心绪却是放了下来,又重新坐回原位。
叶歆还是不放过她,又揶揄道:“原来妳以为我是卑鄙阴狠的小人,唉!”
紫如不好意思地端起茶碗递到叶歆的面前,娇声求道:“大人,别生我的气了,紫如给大人陪罪。”
“哈哈,我可受不起。”叶歆接过茶碗笑了。
台下的喧哗声打断了他们的谈话,原来人群已经分成了两堆,大堆的是普通百姓,小堆的是仙主堂的激进信徒。
黄衣信徒见人都齐了,忽然叫道:“仙主慈悲,昨夜仙主突然降临,还留下签语,相信大家都知道。”
仙主堂的信徒都叫了起来:“星道已现,仙道自成,欲乘仙境,天火加身!”
“那是什么意思呢?”不待众人回答,黄衣信徒大声道:“那是仙主在引导我们升仙之路,天上的星路已经出现,那是通往仙界之路,要想上登上星道,必须以火自焚方能成仙,既然我们犯了大不敬之罪,反正是一死,不如我们一起自焚。”
这群狂热的信徒自然听得连连点头,都大叫道:“自焚,我们要升仙。”
然而在普通人的眼中,这群人的行为是疯狂的,是不可理喻的,心中渐起敌视之意,就连那些刚除黄带之人也都庆幸着自己没出去,否则就会被这群人带着去自焚。
白安国却做起了好人,大声劝道:“你们不要想不开,我并没有杀你的意思,你们的行为犯了罪,三日内若只戴黑布,谁也不会有事。”
黄衣信徒又叫嚣了起来:“我们要升仙。”
“要升仙!”其他信徒也跟着叫了起来。
黄衣信徒从中取出一个火摺子向黑布堆一扔,顿时燃了起来,他兴奋地挥着手叫道:“跳呀,跳过去就成仙了。”
城中百姓虽然对仙主堂深有戒心,却没想到真会自焚,不禁都叫了起来。而那些信徒的家人哭叫着冲了上来,扯住自己的亲人不让他们往火堆里跳。
“儿啊!娘只有你这么一个儿子,千万别想不开呀……”
“相公,你丢下我们娘儿俩……”
“孙子,别跳啊……”
母亲竟然跪倒在儿子的面前哭泣,妻子抱着丈夫哀嚎,祖母扯着孙儿的衣角哀求,婴儿在大声的啼哭,刹时间一片混乱。
人群中突然又冲出来十几个人,四处大声叫嚷着:“仙主堂害人不浅,要求严惩仙主堂。”
“对,消灭害人的仙主堂。”
“知府大人,不能让仙主堂的人来呼兰府。”
随着他们一遍又一遍的叫唤,越来越多的人加入了他们的行列,直至整个城都在吼叫,要赶尽仙主堂……
出行之日,白安国将叶歆送至十里长亭,接着叶歆的手,他沉声道:“大人,此次除我旧恨,白安国铭记在心,日后定当回报。”
叶歆笑了笑,安抚道:“其实这次有些冒险,我此去银西可保无事,只是你在呼兰府十分危险,务必万分小心。此刻城中百姓已与你同心,你可以趁机招募民兵,以助城防,另外可以组织商队往银西经商,这样一来,你就可以独立出来,不必受裘作人的威胁。”
“是!”
“仙主堂之事我不会任由他们坐大,将来必有一战,但切不可掉以轻心。裘作人迟早知道你是我的人,必然会对你不利,因此你要随时留意龙溪城的动静,有什么风吹草动要做准备,万一敌势太强,你就领着人往西走,那里会有你的位置。”
“大人教诲,下官一定谨遵。”
“奏章我已发出,不久之后必有分晓,半个月后会有十万两白银送至呼兰,大人可用做养兵之资。”
白安国大喜,欠身道:“大人考虑周全,下官望尘莫及。”
叶歆拉着他的手拍了拍,含笑道:“仙主堂事毕,我必保奏大人,不是布政使也是按察使,甚至是银州总督。”
白安国喜滋滋地道:“谢大人栽培!”
叶歆不再多言,回头望了一眼东方,脸色闪烁出异常的神采,然后跨上车帐,与白安国挥手告别。
第一部第十二集
第一章
黄尘烟蒙,大地飘绿,六月的草原显出了它活泼的一面,温柔的轻风滑过翠绿的青草地,拨动着一层又一层的绿浪翻滚向无尽的远方,草头低处,不知何处跑来的几匹野马在这大草原上狂奔嬉戏,嘶鸣声引起无数回响。
刚刚被马蹄踏断的小草被一阵轻风卷送上了半空,似是要在高空之上饱览自己生存的大地,却被这广阔大草原惊呆了,久久飞不下来。
飘着,飘着,小草在天空盘旋了几圈后缓缓落了下来。
紫如捡起了落在肩头的草放在鼻前吸了一下,嫩草的清香引得她眉尖舒展,一副迷醉之色,抬头观望四周,身前身后都是广阔无边的大草原,只有立身之处一排不高的山坡,夹杂着几座不算太高的孤山,将东西划分成两半。
“草原风光果然美丽,青山幽幽,碧草依依。”
叶歆站在山坡上,凝视着路的尽头,像是探索远方的了望手。
紫如一边拨弄者手中的那株嫩草,一边转头望向身侧正在发呆的叶歆,娇笑着问道:“大人,你在想什么?”
叶歆微笑道:“我在想从天空中望下来会不会更美?”
“一定会。”紫如仰起了头,一边看着天空,一边幻想从天空俯览大地的情境,不禁心驰神往。
丁旭从草地上站了起来,问道:“大人,离卧牛城还需穿越整个天马草原,我们是不是应该先去最近的城?最好再找个向导,草原太大了,迷了路可不是小事。”
叶歆含笑道:“就按你的意见去办,最近的城,嗯──是嘎山城。”
紫如机灵地钻进车帐中看一眼银州的地图,扬声道:“嘎山城在西南方,离这里大约有十几里,今天应该可以到达。”
叶歆朝她笑了笑,吩咐道:“起程吧!天黑之前赶到嘎山城。”
丁旭含笑道:“大人,嘎山城是您的辖区吧?”
“是啊!”叶歆指着脚下的土地道:“终于到了,从这里开始直到雪狼关,都是我的辖地。”
“大人,黄延功的大军应该已经到卧牛城了吧!”
“应该到了。”叶歆朝着两人微笑道:“悠闲的生活就快结束了,丁旭,紫如,是奋斗的时候了。”
两人齐声道:“大人放心,我们一定尽全力助大人治理疆土。”
“疆土!”叶歆无奈地笑了笑,眺望前方,脸上露出一种令身边两人难以忘怀的表情。
“前面只怕是困难重重,虽然是自己的辖地,你们不可掉以轻心,仙主堂和裘作人野心极大,我们此来必然阻碍了他们西进之路,他们必定不会放过我们。”
虽然叶歆叹息着说话,但紫如和丁旭都从叶歆的眼中看到了自信和盼望。
紫如嫣然道:“大人不必担心,只要大人没事,我们又算什么。”
“总之小心为上。”叶歆摇了摇头,吩咐亲兵队向西南的嘎山城进发。
走了半个时辰,车帐的后面忽然响起了急促的马蹄声,亲兵们立时紧张了起来,都勒停了马,小心翼翼地注视着后面的动静。
周大牛指挥吆喝着手下把车帐围住,全力保护叶歆的安全。
紫如撩开帐帘走了出去,向后了望,发现奔来的是一支三十几人的马队,都骑着神骏的黑鬃马,只有为首的一人骑的是一匹白色的玉花骢。马上之人也不过二十七八岁,长得高大而健实,一身蓝色布衣,下身是灰色的麻布裤,脚踩着一对马靴,腰间则挂着一把弯刀。
马队也留意到他们,见旗上写着“西北安抚使”,知道是官,不但不惊,反而一起哄笑了起来。
骑白马的男子回头嚷道:“什么破官,要这么多人护着,一定是个没断奶的小羊羔。”接着放声大笑了起来。
“大哥,要不要去玩玩?”
骑白马的蓝衣男子眼睛忽然扫到车帐外的紫如,整个人定住了,紫如今天穿着一身紫衣,外罩白纱披肩,在徐徐的清风下显得分外清新淡雅,就像大草原一样的温柔,使男子的眼神被紧紧地锁住了。
“大哥,原来是个女的,好美呀!”
“大哥,你不是想找个绝色的吗?这种美人草原可没有,别放过,兄弟们帮你弄回去。”
“大哥自己去就行了,还用得着咱们动手吗?哈哈,草原上的美人可都盼着咱们大哥娶妻呢!”
蓝衣男子又扫了紫如几眼,接着喝道:“我们还有正事,没时间惹事,走吧!”说着扬手挥了挥马鞭,抢先纵马从车帐旁呼啸而去。
其他的人边跑边嘻笑朝着紫如叫道:“美丽的紫衣姑娘,前面穿蓝衣的是天马草原的英雄朴哲,别忘了他的名字,朴──哲!”
朴哲已越过车帐,听到手下的叫声淡淡地笑了笑,回头望了紫如一眼,才又加鞭而去。
紫如静静地盯着这一群古怪的人,摇了摇头,苦笑道:“真是莫名其妙。”
叶歆这时才从车帐中走出来,望着远去的马队,笑着对紫如道:“这就是草原汉子的豪情,想说什么就说什么。”转头看着紫如点头道:“想不到紫如的魅力远及草原,连草原英雄也俯首称臣。”
紫如脸红了一下,嗔道:“别听他们胡说八道,他们若是英雄,大人岂不是天神。”
叶歆哈哈一笑,打趣道:“美人配英雄,要不要我这天神帮帮忙?”
“大人──”紫如娇嗔道:“不理你了。”
两人说笑之时,亲兵小队长马恢纵马来到了车帐旁禀道:“大人,那群人像是马贼。”
“马贼!”两人都愣住了,对视了一眼,叶歆轻轻一笑道:“没想到一进辖地就遇上了马贼,看来马贼果真猖獗。”
紫如问道:“马恢,你怎么知道他是马贼?”
马恢欠身禀道:“卑职曾在银州效力,也曾与马贼交过锋,刚才他们竟能在马背上翻腾跳跃,可见他们骑术精湛,不是一般牧民所能做到,而且他们的腰间都挂着弯刀,还有干粮袋和酒袋,都是马贼平常的装备,与卑职当日所见并无两样,所以卑职断定他们是马贼。”
紫如倒吸了口凉气,惊叹道:“大人,这群人才三四十人,竟然不把五百人的骑兵队放在眼中,还大摇大摆地挑衅,可见他们的实力非比寻常。”
叶歆朝周大牛挥了挥手,示意继续前进,然而领着紫如进入了车帐之中,坐在软床上思索了片刻,沉声道:“我早就知道马贼猖獗,如今看来果然不虚,想击破他们也许不太困难,若想收服只怕就不容易了。那马贼首领看上去也不过二十六七,这种人的性情最难控制,只怕是软硬不吃。”
紫如托着香腮喃喃地道:“黄延功不是也被大人收服了吗?要不然重施故技。”
叶歆略加思索之后摇了摇头道:“只怕难行,据说马贼大则万余,小则数百,各不统属,既劫掠四方,又相互攻杀,只收服一个怕是难以控制草原的马贼势力。”
“原