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艾尔叹道：“君上，休怪我骗你。三年前你刚来帝都时，我就说过帝都城内支持水月殿下的大臣绝非贝隆一人，同样的话这些年我不知道说了多少次，你还能让我怎么说呢？”
倾城当然记得。可他以为艾尔指的是农务卿明典和工程卿鲁扬等帝国三元老，哪里料到他说的是自己。难怪战争一开始艾尔会表现的如此失常，竟会毫无招架之力的败给了敌将海宁，直接导致帝国军全盘败北。原来这是他们早有算计好了的阴谋，目的正是促使帝国政府调遣艾尔返回帝都，发动今日的政变。
“001又是谁？武思勉，抑或春江鹰扬？”倾城看着艾尔，问的却是水月。
“你错了。”低柔而熟悉的嗓音传来，萧红泪姗姗走城头，表情依旧那般恬静。“君上，001是我。”
萧红泪今天的打扮与当初天狗事件中出现的神秘女子完全相同，只要在蒙上一方纱巾，就是不折不扣的“鬼剑客”了。
倾城无话可说了，他希望自己是在做梦，可残酷的现实却又不容他逃避。
他忍不住想笑，笑自己竟然瞎了眼，一直生活在敌人当中非但没有丝毫自觉，反而把他们都当成了最值得信赖的朋友。
“君上，红泪对不起住您了。”萧红泪哽咽的说。未婚夫之死都不曾使她流泪，倾城愿以为她是铁石心肠，可这才短短几天她就因为他哭了两次。
水月怪有趣的看着她，忍不住问道：“红泪，这是你第一次哭，没错罢？”
萧红泪擦擦眼角，强颜一笑：“姐姐，你不会看到第二次了。”再次面向倾城，她淡淡的说道：“有件事，我一直瞒着君上。我原本不姓萧，乃是过继给已故萧相爷之后才改名萧红泪，原本我该叫春江红泪才对。女帝十一世有三个兄弟，一个是前摄政王金鹏陛下，一个是鹰扬郡王，这两个你都知道，除此之外，还有一个十二年前图谋篡位被满门抄斩的青鸾郡王，他就是我的生父。若非水月姐姐，十二年前红泪就已不在人世了。”
倾城定定看着她的眼睛，怔忡良久，突然叹道：“那么，我究竟该叫你春江红泪、萧红泪还是白虎青华？夕阳红？”
萧红泪仍旧垂着头，可当倾城说出“夕阳红”三个字时，泪水再也忍不住了，她哭着说，“君上，你为什么不早一点猜出来，若是早一点……红泪就不会对不起你了。”
从当前皇家祭祖刺客事件开始，倾城就怀疑清华门的势力已经伸进帝都城，再到后来门前雪携小迦来访，更加坚定了他的判断。
他曾经以为水月就是清华门的大门主，可再联想到无痕月的突然变节、天狗事件中鬼剑客突然出现并使得妖剑客的第二代传人对她言听计从，从这一系列看似不相关的事件中，倾城不难出一个结论……清华门的高级干部就在帝都城内。假如他再向前推一步就不难揭开萧红泪的身份，可是那时候萧红泪正是他的左膀右臂，与其说没想到，不如说潜意识里拒绝怀疑她吧。
现在他终于解开了这个萦绕在他心中长达三年的谜团，可他宁可永远不知道。
水月一挥手，萧红泪与艾尔躬身退下，默默走到倾城身旁，水月平静的说：“萧红泪的武功都是我教的，算起来她还是你的师姐呢。当初在新？雅兰斯，我曾经告诉你，春江水月天下无敌，水月流是天下第一武学大宗，现在你可相信了？”
倾城仰起头，任由疲惫的神情落在水月眼中，现在他已经没有力气在隐藏心灰意冷了。
“向我炫耀这些有意思？我喜欢的是你这个人，与其他无关。”
“你没有资格说这种话！”水月高傲的说，“我曾给过你机会，可你却放弃了！”
“你说的没错，水月殿下，可我要说，我现在还是喜欢你，比以前更喜欢你，我一辈子都喜欢你……”倾城眼前恍惚浮现出了那个身穿嫁衣的水月，“可我决不后悔！假如让一切重来，我还是会做出同样的选择！”强忍着泪水，他走下城楼。
倾城走在帝都街头，一队队士兵开进城来，与他擦肩而过。拖家带口的百姓仍固执的看守着满载家私的驴车马车，眼巴巴的看着佩戴迦楼罗纹章的敌人从身边走过，军队也在看他们，倾城发现，侵略者像是跑到人家里胡闹的孩子，被征服者像是打架输给伙伴的孩子，侵入者与被侵入者的眼神里都有一种孩子般的羞涩。
一个公民代表跑过来问他还迁都吗？
倾城说不迁了，都回家吧。
这位头上裹着白毛巾的老人就扯开喉咙朝四下喊道：“乡亲们～好消息啊～不迁了～咱们不迁了～都回家吧～”一面喊着，深一脚浅一脚的走开了。
清晨的帝都街头响起了一声声脆响，那是人们挥着鞭子赶着驴车马车回家了。他们一行行从倾城身旁走过，孩子大多垂头丧气，满怀遗憾的憧憬着远方，男人女人忧心忡忡，老人们便走便抹泪，他们喜极而泣，碰见谁都说同样的话，他们说不想搬家也不管谁得了天下，他们只关心自己死在哪里。
“我死也要死在自家炕头上。”一个牙都掉光了的老太婆对儿媳妇说。
儿媳妇说：“娘，当兵的占了你的屋当马厩啦！”
“水月殿下，您的部下侵占了民宅，很多百姓目前有家归不得。”当水月从城头上走下来时，倾城如实反应了民意。
“他们会习惯的。天又不冷，露宿不是很好嘛。”水月头也不回的走了。
倾城气急了，追上去说：“你有三十万兵，帝都城却有一百万百姓，你想清楚到底谁怕谁！”
水月驻足冷笑：“一百万百姓算个屁！他们要是顶用，我还进得了城？”
这话可把那一百万百姓激怒了，大街上人人都喊要造反。
几个喊得最响的被水月的部下拉出来杀掉后，百姓们忽然又觉得露宿也并非不可以忍受了。
帝都城内的抵抗力量只剩下格兰特的部队，当水月部队占领全城后，他还在孤军奋战守卫皇宫。
倾城得知他仍在死守，要写信劝他投降。
水月见了，冷笑道：“你何必多此一举呢？兵临城下，哪还由得他不降。”倾城答道：“别人或许会，格兰特绝不会降。”
果然，直到最后一刻，格兰特仍在守护着少帝的寝宫，在他前方的白石台阶上，遍布着血水和尸首，有敌人的，也有自己人的，在这个沦陷的城市里只剩下他一个人还在抵抗。
当无错哭着劝他投降时，遍体鳞伤的格兰特狠狠抽了他一耳光。
“陛下别再让我失望了！”愣愣出了会儿神，格兰特又说：“我现在所作的一切，不止是为了你，更是为了我自己。”
无错想不通他为何这么说，可在他眼里却看到了决死的信念。
无错拉着他的手说：“格兰特将军，我当了这些天皇帝却从没有亲自下过一道的命令。今天我这皇帝也当到头了，假如你还当我是陛下，就请好好的活下去。”话还没说完，格兰特便抱着少年皇帝哽咽道：“格兰特今日但求一死以报君上知遇之恩，陛下又何必令我左右为难？若是有缘，来世再向陛下尽忠吧。”
说罢就要横剑自刎，幸亏萧红泪带着倾城的书信赶到，及时阻止了他。
格兰特默默看完了信，丢下宝剑，背对众人泪流满面。
萧红泪见状，着人带着无错离开寝宫，自己则留下来劝慰格兰特。
“君上都降了，你又何必死心眼呢？”
格兰特摇头道：“你不知道，我这次一心求死，不是为了陛下，更不是为了君上，错过今日，不知道还有没有机会体面的去见二师兄了。”
他告诉萧红泪：“过去，我曾与两个兄长约定同生共死，约定保家卫国尽忠义，可我并没有做到，为了私心杀害了二哥，背叛了大哥；现在，我真的想为忠义死节，想以死来洗刷耻辱，可我还是没能做到……苍天啊，你到底要我如何是好！”
萧红泪看了他那悲怆欲绝的表情，禁不住背叛了刚刚立下的诺言，再次落下泪来。
被占领的帝都里人们照常过日子，一幕幕人间悲喜剧次第登场，有些倾城没看见，有些倒是亲眼目睹了。
朱里奥衣锦还乡，在军队的簇拥下与倾城在街头擦肩而过，彼此都有些不好意思，点了下头算是打招呼。倾城留意了他的下巴，果然不见了那把大胡子。
经过内务大臣府邸的时候，再次遇到了朱里奥。这回他跪在家门前痛哭流涕，不知因为什么，一个劲儿的磕头。屋里传来怒骂声，仔细一听，却是他爹老贝隆。
傍晚时候去冷宫探望无心、无错姐弟，再次经过贝隆家门口，这回父子俩正抱做一团痛哭失声，贝隆翻来覆去的说“儿啊你瘦了、儿啊你瘦了～”朱里奥哭着解释道：“爹，我没瘦，我刮了胡子看着瘦，其实我不瘦。”
被占领的帝都城里除了惊惶与悲伤还有另类的浪漫。
去冷宫的路上，倾城遇到了雷因、杜鹃夫妇。男的潇洒，女的俏丽，他俩手牵着手走在劫后的朱雀大街上，说不出的亲昵。在这乱世之中，仿佛只有他们才是幸福夫妻。
雷因告诉倾城，今天是妻子三十岁生日，他们要去城北那家“魔术画馆”拍照留念，兵荒马乱老板不敢做生意了，不过他们是老主顾，总要特别招待。
闪光灯亮起来的时候街上的倾城抬头仰望，被占领的城市上空云淡风轻，青山依旧在，几度夕阳红。在这个光怪陆离的世界上，我们伸出双手又能抓住什么？
第四章 魔皇
孔雀历123年11月11日，掌握了孔雀权柄的大独裁者春江水月登基称帝。
春江水月拒绝了司礼大臣“继承先皇大统、继位为女帝十二世的”建议，改元“凤凰”，从这一天开始，旧有的孔雀历法全部作废，123年称为凤凰元年。春江水月下令重制玉玺、国书、礼乐、法度，自号女帝阿修罗一世，史称“魔皇”。
从这一天起，孔雀帝国走下历史舞台，取而代之的是名位“凤凰王朝”的新帝国。
这种任性妄为的作法在帝国元老中引起了非常不好的风评，然而水月仍旧固执己见，当她下令处死背地里攻击她数典忘祖的司礼大臣之后，就没有人敢对改元一事说话了。
魔皇陛下登基后的第一件政令就是宣布重整帝国政体，废除春江金鹏改制的左、右二相并立制度，恢复为一相（枢机卿）制，废除摄政内阁，重新规划帝国枢秘院，六部长官也被从新任免。
新的任免名单一出来，立刻在帝国朝野引起轩然大波，八位重臣里居然有两位女性，“红粉内阁”的称号，也就是从这个时候开始为世人所知了。
自魔皇陛下而下，一人之下万人之上的枢机卿由原帝国枢秘右使萧红泪担任。
魔皇陛下原本希望在授职典礼上恢复萧红泪的贵族姓氏，然而不知道处于何种心理，新任枢机卿大人婉拒圣眷，决意保持萧红泪这个名字，或许，是为了缅怀过去那些日子里的某些不为人所知人和事……
原本由贝隆兼任的内大臣一职，由于女帝登基之后，出入宫闱不甚方便，便改由原帝国长公主春江无瑕担任。
这位野心与机心都不逊于魔皇陛下的女子，现在终于站在了她事业的最顶峰，然而她的人生也即将走到了尽头。
绝症“脑风化”越来越严重，几乎毁掉了她的大脑神经，也许是为了强迫自己忘记等死的痛苦，这个女人越发变本加厉的恶毒起来，贪得无厌名利心也不再刻意隐藏，在人生的最后关头，超负荷的放射着能量，至于这能量带来的是恶果还