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女孩眼睛一亮，意外的说：“你认识他啊？怎么才来这没两天就结交了手脚不干净的小毛头？”
“这……说来话长了，总之他只是位被环境逼迫，不得不以此求生的少年，请你不要为难他好吗，紫环小姐？”
“是这样吗？”
穹紫环偏着头看着迪普，手一震，原本手被缚在后面的迪普转了一圈，就不再受制于穹紫环。
巡捕也走过来了。迪普心一惊，就要逃跑却忘了穹紫环还与他手握着手，用力一奔的结果，穹紫环稳如秦山地站在原地，迪普狂奔不成反倒跌倒在地。
这一跌让他头昏眼花，睁眼看清楚时，率先映入眼廉的是巴尔斯城的巡捕……
“完蛋了！”心慌意乱的迪普懊悔不已。
早知道就不该轻视这个小姑娘！一个有钱的大小姐没带保镳、下人就敢出门，肯定是有特殊原因！竟然会对她下手，真是失算，这下可好，失手被擒……一切都完了。
“这位小姐，发生了什么事？这个小贼没冒犯到你吧？”
穹紫环身上的衣着名贵非凡，加上出手大方给人一看就是权贵富豪之女的感觉，再上她神态一变就散发出独有的高贵气质，更令人下意识地就把她当成公主殿下般的人物看待，两名势利的巡捕对她竟是恭敬非常。
“真是抱歉，这个小鬼我们已经注意良久，今天竟敢对女士乱来，就让我们将他带回巡部，好好惩戒一番，或是小姐有何意见，我们也能从权办理。”另一名巡捕甚至还努力地讨好穹紫环。
穹紫环先是浅浅一笑，这高雅清秀的笑颜让两名巡捕看得心里酥酥麻麻的，差点没忘记自己的名字该怎么写。
“没事的两位官爷，我只是在教训家里的下人。”
“谁是你……”被当成别人仆役的迪普才想为保护自尊而大声抗议，手心就传来像是电殛般地的震撼，身体微震，非但整个人瘫倒无力，连说话的力气也被剥夺了。
“他、他是你家下人？”
“是啊！这两天才招募来的小鬼头，还很不受教。”
穹紫环从善如流在应答。
“这样吗？”巡捕看了看迪普，心生怀疑。
迪普的样子实在不像是一名大户人家的仆役，更何况他还是小有名气的扒手，怎么可能会屈就于仆役这种工作？
然而穹紫环像是读到了巡捕心中的质疑，便从巡捕身旁偷偷地塞了几枚贝达到巡捕手中，还娇声娇气的说：
“我偷偷地溜出来玩，还带这个没受完礼教的小鬼出来，是不能被家中的老头子知道的，可不可以请两位官大哥行个方便，就当作没这回事好吗？”
“呵……当然，当然，我们知道怎么做的，小姐放心。”拿到了贿款，两名巡捕笑容可掬知趣地配合了。
“小鬼，还在赖在地上，不快点把东西提好！”穹紫环转身斥责着。
“哼！”迪普被当成下人心中有气，而且才被莫名其妙地电了一下，哪会有力气，便凶狠地瞪了穹紫环一眼。
“小姐，你的教训好像还不够力，让我帮你好了。”
巡捕见机自动献殷勤，皮鞭也拿出来了。
所谓好汉不吃眼前亏，迪普见情势如此这才乖乖地装成穹紫环下人的模样，身体一动，才发现原有的无力感完全消失，便听话地提起了穹紫环购买的东西，但巡捕的皮鞭也要落下了。
“哎啊，别打！”
“怎么了？小姐！这种不听话的小贼，就是要用鞭子指导一下才会变得又乖又服帖。”巡捕暂且收回了鞭子，但还是打算要鞭打迪普一顿。
“不是啦，我是怕新买的衣服会跟着遭殃啦！”
“喔，是、是，是小官失察了。”
“不，怎么会，你们帮了不少忙，这小鬼可变得听话多了。”说着说着穹紫环又斥责了迪普一声：“好了，还不快往下个地方去。告辞了，两位官大哥，真是谢谢你们。”
“哈，不过是举手之劳……”
跟着迪普，穹紫环与季行云三人离开了繁华的商区。
看到迪普垂头丧气的模样，季行云心中再一次笃定穹紫环真是个不能得罪的人物。
离开了繁华的商区又走没多久，季行云又见到这个城市的另一个风貌。在这边的建筑虽然老旧，不过也没有成群的难民待在路边乞讨。感觉上这里并不富裕，但也没见到极度穷困潦倒的家庭。
原本臭着脸的迪普在距离家越近之后，脸色也渐渐浮现期待与欢欣的色彩，最后他们走进了一户木造的平房。
一进门先见到的不是迪普的弟妹，倒是一位非常福态的中年妇女正在挑捡蔬菜，准备着晚餐的材料。
她一见到迪普就喊道：“小迪普你回来啦，杰米、莉洁儿，大哥回来啦！啊？这两位是……”
“我的朋友。他们帮我一点忙，为了表示感谢所以带他们过来，想要请他们吃个便饭。”迪普说话的时候，还嫌恶地瞪了穹紫环一眼，让人有种言不由衷的感觉。
“唉呀！这怎么行，你这孩子怎么不早通知一声，让我好做点象样的东西招待客人。”
“不用太麻烦了，瓦尔顿夫人，反正也不是什么太重要的客人，就像平常一样就行了。”
“不成，不成，你难得会带客人过来，哪有不重要的道理。我到隔壁借点羌肉，嗯，再将腊肉拿出来……你们先坐会儿，再等一下就可以吃晚饭了。”
“不用了啦……”
“那真是谢谢你，我们不客气了。”
瓦尔顿夫人扭动她庞大的身躯就往里面走去，留在外厅的迪普瞪着穹紫环口中念念有词。看他的表情不难猜出他念在口中的话语是哪些东西。
迪普充满敌意的眼神对上毫不在乎的穹紫环，叫一旁的季行云十分尴尬，还好小朋友的声音渐渐接近，打破了这个窘况。
首先是一位五、六岁大的小女孩蹦蹦跳跳地跑出来。
小小脸蛋充满天真可爱的稚气，可是手上满是乌黑的碳渣，脸上更沾了不少煤灰，虽是如此，却更添小女孩的可爱与活泼。
她跑出来就直接扑到迪普身上，两人又搂又抱，没一会迪普的衣服也变得东黑一块西黑一块的。
迪普把妹妹旁抱起来，捏捏她的小脸蛋，语气中充满笑意指责道：“小淘气，你怎么变成小花脸了？煤球可不是玩具喔。”
莉洁儿．尔则顿嘟着嘴，反驳道：“人家才不是在玩！人家是在帮夫人生火啦！”
“喔……莉洁儿这么乖，还会帮忙生火喔！”
迪普称赞了妹妹一声，背后却传来不同的声音。
“才不是呢！明明就只会把我好不容易生起的火弄熄。”
这个声音的主人是一位看似八、九岁的男生，他撑着拐杖，拖着左脚一跛一跛地走出来。
“这样啊，不可以给小哥添麻烦喔。”
迪普把妹妹放了下来，急忙地走到弟弟身旁帮他准备了一张板凳，道：“你的脚还不方便，可别太劳累了，快坐下！”
“没事的啦！我也不能总是坐着、躺着啊。”
看着懂事的弟弟，迪普满脸感伤的情怀，是不忍也是心疼。
“这样不行喔，忙了大半天火也没生起来，来让小姊姊教你们正确的生火方式，来，我们再去向火焰挑战！”
穹紫环看到两位可爱的小朋友，就插入他们兄弟之间，一手一位，不理会迪普抗议的目光就将人带回厨房。
“喂！你们是哪里来的，怎么你们家乡的女人都是这种样子吗？”拿穹紫环没办法，迪普便转向季行云表达他的怒气。
“……当然不是，每个地方都有比较特殊的人，而她应该是特殊中的特殊吧……”
发现季行云语气中的无奈后，迪普拍了拍他的肩旁，同情的对他说：“你还真是辛苦。”
“辛苦？”
季行云露出了疑惑的神色，迪普见状又是叹气又是摇头，暗道：“原来迟钝的人日子会过得比较快乐……也对，要不是他这样的人，我哪能还清借贷的本金。”
这时外厅只剩两人，季行云便趁机问道：“你也有听到理尔先生的请托吧？他们平常就有在做这种事吗？”
“来了吗？”迪普心中一惊，收起对季行云的轻视，装出正经的神色答道：“当然！理尔行会可说是巴尔斯城的保护者。就是因为有他们的存在，才使百济狗盗们不敢太嚣张，可是他们能护卫的范围也是有限，偶尔还是会传出百济狗杀人越货的惨案。”
“这样啊……”
“哼，那些百济狗抢东西不外乎也是为了钱，抢来的东西还不是流到黑市中，若是跑到黑市想把东西追回，恐怕就更加困难了。”
季行云问道：“会吗？若是知道门道，在黑市将东西买回除了金钱的成本外，风险不是小上许多，何必登门讨取？”
“才不是呢！百济狗跟城里的人处得水火不容，哪会把东西卖到城里，都是卖给外来的掮客，再购买粮食及其他生活用品，要是等百济狗把东西卖出去了，再想追回来可就比登天还难了。”
“原来如此……”
见季行云开始深思此事，迪普便加油添醋的说：“那个案子老子也听过，被抢的那个老头可是个大好人，听说他跟挂掉的太太可是情比金坚，当他死老婆时还差点跟着一起殉情。我猜那个什么摩尼眼的东西，八成是他老婆的遗物，我看要那东西拿不回来，那个老头也活不久了。
“真是可怜，这么一个好心的糟老头……”才认识季行云没多久，迪普就把他当成悲天悯人的好好先生，针对他认定的季行云随口撒谎，马上编了一个感人的故事。
一个陌生老头的死活季行云可不会多在意，但对身旁的朋友季行云是很有义气，对相遇的人们也十分珍惜，不过对于一名未曾谋面的老头子最多心表同情也就够了。
季行云向来是随遇而安，不特别强求，随着自己的兴趣与好奇心行事，那名老头的事没能引发他的兴趣，可他却还是说道：“嗯，麻烦你回复一下理尔先生，我明天就跑一趟百济人的营地，另外还请他派遣向导为我引路。”
迪普兴奋地说：“没问题，不过也不用特别派向导了，我来带路就好。”
“……那就麻烦你了。就早上十点，我再来这找你可以吗？”
“好，好，没问题。当然可以。”
迪普兴奋的样子可又让季行云担心了。
“我们这一趟可是有求于人，不是去偷去抢，你别太高兴。”
“哼、我知道，这点事还用你说！”
季行云看迪普的样子，像是满怀兴奋准备出征为国争光的士兵，哪有半点要去买回摩尼眼的德性。
“为了你我的安全，明天可别乱说话，万一弄得对方不快，这可不妙。”为了迪普的安全季行云又叮咛了一句。
“废话，我像呆子吗？”迪普回了季行云一句，同时在心中盘算着，到时该怎么脱身？
迪普从一开始就没打算要陪季行云深入百济人的地盘，最理想的状况是将他带到百济人盘据区的外围后就脱身，回头去找理尔先生打赏。
“总之到时候一切有我，我会尽力保你安全，只希望你别故意挑拨对方。”
季行云真诚的关切像把针，刺到了迪普的良心。他脸色微变，心中暗道：“放心，我才不会施累你。既然你这么有自信，万一起了冲突一定能够自保，就算不行，相信理尔生先也会把你救出来，人家说傻人有傻福，你一定会没事的……”
第十七册 百济存亡
第一章 百济之难
季行云与穹紫环大方地享用着道地的客客苏家常菜。
原以为巴尔斯城这种以毛皮、兽角、畜牧产品集散地闻名的城市，会以各种肉类食品作为餐