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一望无际的天地尽头抽冷子拂过的一丝小凉风，让他身上裹住的暑热褪去了一些，也让他的思维冷静了些许。
地下的挖掘，让他们发现鲁一弃已经利用预先的暗道逃遁。在一番周密的布置之后，他连夜亲自带一众好手往西北方向追赶。朱家的传信手段要比奔驰的马匹还要迅捷，天色未明之时，西北线上各个堂口都接到门主指令。时未过午，西北以及正西、正北所有江湖帮派也都接到了江湖帖和暗金令。
在朱瑱命出发的第二天下午，也就是鲁一弃脱出墓穴的第五天下午，多道消息通过朱家堂口反馈到朱瑱命这里，说是有一队人全是快马掩面，从兰州一线直出西北，并且与多个拦截的帮派交手，还破了朱家嘶烈堂的“无驾铜车马”、“突地荆棘”。并且于当夜还在绿毡子滩破了朱家撒出的“人影子”。
听到这消息，朱瑱命心中已经有八九分断定那些掩面而行的人是鲁一弃他们，特别是在“人影子”被破的消息传来之后。朱家的“人影子”不是西北传说中的人形一般缥缈的鬼影，而是鬼影般缥缈的活人。只是这些活人被用药物毒制过的各种江湖高手，不但本领高强，而且不惧死伤疼痛。（这“人影子”可能是类似欧洲传教士在非洲驱用的“僵尸工人”，是使用河豚毒素混合其他材料，服用一段时间后会让人神经麻木，没有思想，让做什么就做什么，而且不知疲劳痛苦，就犹如僵尸。）而且这些“人影子”所布的“若隐现”坎面，更是需要将阴阳命理之数了如指掌的高人才能够破解的。在朱瑱命印象中，具备有这样能力的人除了自己和自家门中的两三个高手外，江湖上也就是几大宗派的门主有这能耐。还有就是那个鲁一弃或许也有这样的能耐，因为这个年轻人到现在都无法度测到底有多大本领，又有哪些本领。
而今天下午传来的消息让朱瑱命再次兴奋起来。说是那群掩面而行的人在射狼口外沙驼凹，被朱家射狼堂联合专门劫杀商队的“扬沙帮”，用“烈日沙暴”和“钻沙铁鹰”双坎面合力伏击了。杀死对方一半人以上，生擒了三个，只剩下四五个人被逼得逃入“藏魔海子”（西北沙漠中一处独特的地貌，沙波连续如浪，沙丘如堡，且沙质开始固化），现已围住，等调来更多人马后会马上进入搜寻。像“藏魔海子”那里的特殊奇异的地形，估计那几个人要没本地向导，能不能从那里面逃出来都是个问题，所以抓住他们是迟早的事，不用太着急。
“门长，前面不远就是沙驼凹了，从那里再往北转过去两里多路就是‘藏魔海子’。”身边一个相貌漂亮得像个姑娘一样的小伙子提醒沉浸在思境中的朱瑱命。于是朱瑱命幡然收回思绪，定睛往远处看了一下，便带手下继续朝前纵马急赶。
可是刚到沙驼凹口子前的朱瑱命却偏偏再次勒住了坐下马匹，他好奇又诧异地查看了一下周围地势形貌。这沙驼凹看起来简直就像个缺个口子的大面盆，四面环合，绝对是个设坎伏袭的好地方。可也正是因为这一眼就能看出的设坎伏袭的好地方，让朱瑱命心中的疑云叠聚得就像远处的云层。
“你们谁知道对家先后在几处抖膀子（动手过招）的？”朱瑱命问身边的人。
“和我门中‘嘶烈堂’是在草及背岭，破‘人影子’是在滚石沟。”旁边一个骑大马的大高个子答道。
“和其他帮派分别是在半崖山、跪马塬、古马干河和无水渡。”回这话的还是那个面相白净漂亮得像个姑娘的小伙子。
朱瑱命一时沉吟不语，心中的疑云却变得更浓更盛：怎么会都是有帮派贼匪聚首的险要之地，这些地方只要是个江湖人都知道，都是白不独行夜不行，要不都要提前寻江湖关系上了奉供才能走的，他们怎么就偏挑这种路线走呀？还有着这一眼就能看出不能插入而行的沙驼凹，他们为什么偏偏往里闯，多走两三个时辰绕行过去不行吗？是鲁一弃艺高人胆大，偏向虎山行？不对，他可是个比猴还精的滑子，怎么都不会冒这样的险。那其中到底是什么原由呢？！
等见到被生擒的那三个人后，朱瑱命几乎已经肯定自己又一次上当了。那三人全是穿着一色的亮黄色骑衣和披风，如此招摇惹眼的装束怎么像是要掩面暗行。脸面倒的确是用同色的布巾遮掩，不过这也许是不想让人见到这一路走来的到底有哪些人色。
“有没有问他们都是什么人？”朱瑱命此时已经失去亲自从那三个人口中掏出些有价值信息的兴趣，因为此时的他估摸这三个人口中也掏不出什么有价值的信息。
三个人中有两个一看身形就能肯定也是练家子，还有一个虽然也矫健，却不像是会技击的。在朱瑱命到来之前，这里的朱家手下就已经查问清楚。那两个练家子是兰州一个叫“平福”的小镖局子里雇来的镖师，而那个不会技击的是个远途赶送马牛的骑手，是在大霍布集市上被雇来的。
雇用他们的是两个人，一个背着剑的老头和一个像教书先生模样的中年人。给了他们不少大洋，说是只要带他们用最短时间赶到答哈噶木，就会再付给他们双倍的大洋。虽然到答哈噶木路途艰险，而且如果要赶时间抄近路的话，还要闯好几个大把垛子（聚首匪帮盗族的险要地段），但瞧着这么丰厚的酬劳，这些人都捺不住贪心冒险而来。途中果然是遇险无数，没想到的是这老头和中年人自己就是绝顶高手，这一路遇到的凶匪强拦都是他们两个给料理掉的，而自己这些许以重酬的帮手都似乎是为他们凑人数而已。
朱瑱命不知道背剑的是谁，但那三人描述的教书先生让他一下就猜到肯定是墓中袭击自己的那个会飞针的老儒生。是这样这两个人带着雇来的一帮子人，明是掩形暗行，实际却故意闯险露迹。用此招数是要牵着自己的鼻子走，而正主儿鲁一弃却一下子人间蒸发，不见踪影。厉害，真是厉害！
想到这里，朱瑱命不由地又重重叹了口气，这口气中带出的血腥味比前两天更浓重了。他没再对这口血腥的气息在意，现在要考虑的关键问题是怎么才能找到鲁一弃。自己眼下能做的就是抓住躲在“藏魔海子”里的两个老头，也许他们会知道鲁一弃的去向。但这两个人肯定也不是那么容易捉住的，凭他们能破开连续的凶狠拦截和奇异坎面，特别是连用“人影子”布设的“若隐现”坎子都被破解，这说明那两人中至少有一个能力不在自己和鲁一弃之下。这是个什么人？莫非就是破了悟真谷取了“水”宝的另一个高手？
就在朱瑱命思绪繁杂之间，一匹快马由远及近，扬起一路飞尘。来人给朱瑱命带来一根鸽足管。打开鸽足管，从里面取出信件展开看后，朱瑱命心中再次被兴奋填满。虽然这兴奋无法从他平静的面容上看出，但他细心的手下还是可以从他起伏得稍显不稳的气息中看出。
“门长，肯定是什么好消息吧。”旁边那个面向姣好得像姑娘的小伙子问道。
“嗯，鲁一弃显形了，在入藏道上的落夕镇。”朱瑱命回答得不动声色。
“那边目梢子确定是他了吗？”
“是的，不只是目梢子，三帮派有百人以上都看到。人与图影相像，也断右腕，最重要的是，他们能确认他怀中缠裹着树皮布包，是见血封喉树皮布包。”
“怎么会跑到那里去了？”
“是的，按常理他该往西北，这样他取我家的至宝屠龙器才能为之所用。但他却偏偏违背，选择往正西，然后再绕向西北的路线。而与此同时他用其他人骗我们先往西北追赶，等发现上当再另从其他方向方向寻他时，这样就正好给他一个可利用的时间差，偷入西北，从容宝镇凶穴。”朱瑱命知道自己这分析晚了些，幸亏的是鲁一弃没能完全把踪迹掩藏住，幸亏是落夕镇的三个帮派发现及时，幸亏的是落夕镇离此处不算很远。自己可以夜以继日地赶过去，换马不换人，就算鲁家人显形后猖狂奔逃，自己大概也可以在三天多的时间里追到他们。
“把这里局面留给‘扬沙帮’收拾，其他人等都跟我走。”朱瑱命说完这话后又长长舒了口气，此时此刻他觉得好多状况又重新在自己掌控之中了。
心中的欢愉只是瞬间，长长舒出的一口气带出的血腥味让朱瑱命不由地眉头惊皱如川。这时他才发现，气息中的血腥味道变得更浓了，长途的奔波劳累和短时间中心绪的大起大落让经脉中的内伤更加重了。
也是因为朱瑱命对经脉内伤的担忧，让他疏忽了一些鸽信中写不下的信息，比如说发现鲁一弃行踪的过程是怎样的，是揭遮子（发现有遮掩的秘密行踪）探到的还是他自己冒头儿的。这疏忽也让他省略了一些本该两全的做法，他只单纯想到鲁一弃那边带有多名高手，便把此处自家的好手尽数带走了。未曾想过单凭那“扬沙帮”是否有把握对付“藏魔海子”中躲藏着的人，也或许他心中根本就没再打算要将躲在海子里的人怎么样。
不过世事的处理方法是多种的，谁都不能说朱瑱命的做法是错误的。孤注一掷，破釜沉舟在有些时间、地点会是最有效的战术。如果朱瑱命此趟真能将鲁一弃拿住，那么接下来发生的一切又是世事难料的变化，到那时谁能怀疑朱瑱命的智慧和果敢？！
当东边的旭日又一次与如同落日的圆石面对面的时候，就在这新鲜晨晖的沐浴中，一辆四驾大马车滚破稀疏的野草毡子，在已经远离落夕镇百里开外的荒野中缓缓地行进着。
前面四驾拉车的马虽然都不高大，不过全是腿粗膘圆，蹄鬃如蓬，一看就知道是那种耐力十足善于长途奔驰的上好种头。
大马车的车架板比平常的车子要厚出三倍，但从车辙印看，这么厚的车板却不是太重。这种现象最大的可能是用的夹层板，中间兴许还藏着什么机括呢。鲁一弃和瞎子都想到这点了，可问卞莫及有关这方面的问题时，他总笑着不言语，最终被问慌了就撂下一句：“这车大少的老爹和伯父一起鼓捣过。”
大车的辕轮子不是蒙藏地区常见的那种包铜或包铁木轮，而是包了橡胶皮的铁轮，这就使得整架车更加的稳固，而且这样的辕轮子比全橡胶的轮子要结实耐磨。虽然荒野的道路并不平坦，再往前已经开始出现连绵的山道，但这架大车在卞莫及的驾驭下行驶得特别平稳。
车舱很宽大，就是坐上十多个人都显得宽绰。鲁一弃就坐在这架大车的车位，手中摩玩着玉牌，思绪万千。
胖妮儿也挤在车位，坐在一侧的车栏架子上，呆呆地盯视着鲁一弃的侧影，她此刻脑中所想的只有一件事，那就是在小的时候，鲁承祖多次和她笑谈时说的话：“妮儿，长大了一准儿要给我鲁家做媳妇儿的。”
车上的其他人都注意到胖妮儿有意无意地从宽绰的前车端移到车尾，也都心领神会地无声微笑着。只有鲁一弃没注意到这变化，完全沉浸在对玉牌的思考中。
玉牌是和《机巧集》一起从北平院中院启出的，上面的文字虽然不能全识，却也曾给鲁一弃北上、东行时很多重要提示。而这几日来，他心中一直在为一件事情奇怪，却是因为又认出了玉牌上的几个字，才会给他带来如许烦恼。
玉牌上代表西方的是先天八卦的震木位爻形，这与常见的后天正八卦相反。在震木位爻形后所刻的那