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因佩利亚抬手制造了一个小光球，想看得更清楚些。
水下象突然着了火，星星点点的微光突然大炽，几乎灿烂如艳阳之下，瞬间照得水下生物差点眼盲了。短暂的适应时间过后，那光就柔和了，睁开眼睛，菲沙的客人们目瞪口呆。
水下满满铺着发光的细沙，各种色彩混成一片，已经说不出是紫还是红，是黄还是碧，彩色的光雾飘在水中，一点一点的，依玛伸出手捉住一颗小小的光点，入手细细的但很粗砾，原来是水金沙。这种泉都的特产犹如雕琢后的宝石，天然的切面高达上百，反射性非常强，只要有一点光，就会四面八方的折射开去。而水下的植物并不是全会发光，众人眼中看到的，大部分是被水流游鱼带起而附在根茎上的细沙，随着地下泉的暗涌，在水下翻滚出光的轮舞。
那带路的祭祀见到众人几乎是发呆地悬站在水底，不由得噫了一下，口中冒出一串气泡。圣克利耶尔人受水神庇护，天性热爱水、亲近水，个个都是游泳的好手，所以能够在水底待相当长的一段时间，怎么这些灰头发的客人水性也这么好？他记得同样是来自立安的那位公爵夫人，在水里捱上一刻就翻白眼了。
等到众人重回到水面，天空又是清朗无云，年轻的布兰姆按捺不住好奇心，顾不得水淌进眼里，呸了两口河水就问：“迪法肯那先生，刚才到底是怎么回事？”
“……你看看水面就知道了。”
世界 79 炼金二
续的震荡后，水面上显得零乱混浊，除了大量残枝断不少虫的尸体。
“曲格先生是位治疗师，同时也是草药炼金术士……他的居处经常会泄漏出可怕的毒气来，还好毒气一般只会往上飘，没法渗入水中。刚才如果跳得慢点，大家也会象这些虫子一样浮在水上了。”
“……经常？”置疑的询问得到了祭祀肯定的点头，因佩利亚等人擦了把汗。
船只不知道被推到了哪个草丛里，众人只好跟着引路人向目的地用力游。高塔还有好一段距离，漫长的水路里，充斥着各种危险。
这时已是下午，大概在看不见的地方很多炼金法师们正工作在热头上，原本空旷寂静的水域状况百出，水底的震动变得频繁，水上少得可怜的几座桥梁船屋如弱柳摇风，瑟瑟发抖。仔细点看最近出现的建筑物材质原来不是石砖的，大概是用什么非常坚韧的植物做的坯基。瞧那晃荡的样子，只怕也没什么人放心长住。怪不得越是朝前游，越看不到什么屋子……
“水之圣眷！”一些蔓草慢慢平静下来。分不清汗还是什么，立安的客人又伸手去擦擦脑门。
“这个……也是炼金做出来的东西？”眼前这片纠结的水生青草外表普通，却在众人游过时，从水底缠绕上来，吓得人够呛。小洛西亚曾经说过世界上有一种咬人花，会主动攻击生物，泉都也有吗？提出这个疑问，迪法肯那摇头否定了，“这也是炼金术士做出来的东西，算是一般人不能不愿接近这里的原因之一吧。”
因佩利亚等对炼金术略有涉猎的人非常惊讶。
炼金术是一种将物质转化为多种具有基础不变而状态迥异存在的知识，吸引了无数有智之人研究其奥秘。
汩汨流动的柔弱泉水，在冰霜魔法下，会凝成厚实坚硬的冰块，在火焰魔法下又会化成雾气，奔向穹宇蓝天，凝聚成一片片白云幻为诸神的宫殿。炼金师们追求的，就是这种将最简单平凡之物改变成其他强大、传说之物的方法。
改变形态正是炼金术的本质。在一些大陆的神话中记载着，混沌初开，世界万象伊始，创世神用地水火风四种元素构成了世界，然后又萃取元素的精华创造了人类。也最初在大地上的是飞翔天空的古龙一族，属性为“风之子”；然后是消失已久的“大地之子”艾亚人；随着创世神技术的娴熟，不再只具有单一属性的生命出现了，那就是被众神宠爱的“自然之子”；在第一次大灭绝后，德尔非渐渐充斥大地。
将无形无意志的物质转成具有“人”这种特质的生物，创世的威能何其伟大。“象神一样创造生命”，每个炼金术士都有这种梦想，可这种创造毕竟是属于神的领域，德尔非的术士们再怎么努力，始终不过是将一种物质在原来的基础上转换成其他形状而已。但迪法肯那却说这种会缠住人带攻击性的水上植物是炼金产物，着实让老神官和见识算多广的宰相大人愕然。
“不必惊讶。在很久以前，一些术士们就发现了大部分德尔非的体内是由各种元素组成的，其中最浓厚的部分就是土元素。”引路祭祀维持着水神的祝福效果，一边向前游一边向众人解释。“分析其他的物种成份，植物当然是‘木元素’的凝聚，但同时也包含了三分之一的水元素。离开土元素的守护植物并不会马上就死，真正让植物丧失‘生命’的原因却是‘水元素’的流失；而其他活物包括德尔非失去一定的水——血液也会死亡。”
“我并不知道具体是怎么做到的——我只是个水神的侍从。听说，白魔法的治疗师们融合炼金术，将一种黑暗生物同长裾草结合，长出了这片会主动攻击的变种植物‘裾缠’。这项研究也是军部大臣特别关注的，目前还在实验阶段，等完全控制掌握后，泉都外缘的防护区就要植上这些裾缠草用以代替水卫工作。”
“哦~~~~~”客人们齐声发出赞叹。这片水草虽然没伤到他们，但要是没有准备被突然缠一下，的确很伤脑筋。自然系魔法里，操纵植物攻击的术士一向被认为难惹，如果不通过术士就能控制草木伤人，在战争中可是能节约大量资源。
因佩利亚心里一动，刚才迪法肯那用的是水系的守护法驱逐纠缠上来的水草。在德尔非中，圣克利耶尔人体内的“水”元素远远活跃于其他民族，难道，这些水草也是会根据特性来选择敌人吗？他想起艾当城墙的魔法，也许迪如西帝亚早就掌握了这门技术了。
游了近一个小时，煦阳有点西移，不再凌于众人头顶的时候，因佩利亚等人踏上了炼金塔外的礁石。
皮肤都得快起皱了，老神官熟练地为大家驱离了衣服上的水元素，再一个轻风魔法让从水里
人们彻底干爽了。做完这些，他才打量起眼前的巨▋
对于年迈神官对魔法的运用，带路祭祀有些侧目。
眼前的炼金之塔真是没有一点繁华国度庄严肃穆的派头，与水都大部分美丽整洁的亭台楼阁相比，简直是惨不忍睹。炼金塔的外形是代表创造之神的正反三角六芒状，这是奥术学中最坚固的构成。灰扑扑的外墙到处是坑洞，残破的模样倒是神秘感十足，象极了民间故事里的怪物屋，隐隐约约还有什么鬼哭狼嚎之音传入耳中……大概只有大是惟一值得称赞的了。术士之岛是一个人工岛，近百年前，泉都的统治者下令征召了一万民工、由附近山脉挖来大块坚实石块，将一个小岛垫成直径约两公里的圆形，整整耗时三年才建成现在这样子。
整座岛上就矗立着这巨大的石塔，看不到大门外有守卫，寂寥得恍如死地。众人不敢掉以轻心，炼金术原本便是白魔法中最神秘的一个分支，比起一般白魔法师向神祈愿、查证神名、引借神恩，炼金术更涉及到奥数、合成、医药还有生命起源…其分类繁复细致、需要掌握的知识量之大，令一般人望而生畏，然而，一经钻研，往往沉溺其中不可自拔。因佩利亚与由斯特一个是神官之长，专事负责皇室祭礼、问吉，一个是宰相大人，日理万机，都只是把炼金术了解个皮毛，没空更深点研究。以前在国内也曾见识过术士公会的法师们耽于学问，生活无能的状况。不过好歹立安国内法师们受到的敬重非常高，而且战神之国地基扎实，土地辽阔，术士们研究的环境似乎比泉都强很多——至少，成群的仆从会把法师大人们的生活环境打扫得光鲜亮丽。
一般来说，研究炼金术的法师们其工作住家情况的脏乱差程度同他们的炼金知识强度成正比。眼前这座代表了泉都最高级术士们所在的炼金塔，模样如此败坏，可以想见其中的人有多厉害——这是老神官和宰相的想法。
将手按在炼金塔灰色的大门上，念起一长串咒语，迪法肯那应该是常常出没此地，带着一伙人很顺利地进了塔。
“唔。”依玛捂着喉，感觉十分不舒服。塔外虽然看来不起眼，进了里面，才觉得活跃的魔法之力充斥在每个角落里，但这力量却不是调合的，而是象暴雨前的狂风，无序而杂乱，四处冲撞。“光明的生气与黑暗的死气在这里混和，却没能得到均衡，实在太恶心了！”黑暗之民已经不是那么惧怕光明之力，却对混乱非常厌恶。
“黑暗龙兵”属于完全的暗元素生命，继承这种上古血脉的肯色斯人，经过几十几百个世纪的繁衍生机，适应了德尔非的世界，体内也混进了一些光。但说到底，这支种族算是非常纯粹的元素生命，成功返祖过一次的依玛比一般的肯色斯人更加接近元祖状态，对元素的脉动也份外敏感。
进了大门是一段颇长的甬道，比起外面的静寂，这里是另一个世界。嘈杂之声从甬道对面不断传来。走出甬道才发现，塔里居然有一道宽阔的河流环绕着另一堵墙。迎面扑来微风，是从水上生起的，地底泉甚至从嶙峋墙壁上倾泄，凉凉的感觉让众人原本有些憋闷的心情一扫而光。原来当初造塔时，顺着地势，将岛上的一些高突礁石峭壁给包容进了塔里。塔中又有塔，建起的高大塔墙共有两道，抬眼望去，在两道墙上搭满了软索牵成的桥梁，可以看到不少人非常利索的在空中攀来爬去。
塔里比外面稍微暗了点，栖灯莲静静开放在水上，和水金沙的墙壁折射着几点烛光，让客人们可以仔细打量四周。
巨大的炼金术士塔，犹如一个独立的城市，如果是骆夕阳在这里，她会说这是一幢设计很新颖的办公大楼。一眼望去，高墙之上、索桥两端连接的是一个个大门，把这座塔分成了无数个小屋子，每一个屋子里，都有沉迷于炼金秘术的法师在忙碌着。人来人往，这也与塔外空旷相异，立安的客人终于找到了点感觉。
“愿泉神庇佑于你。迪法肯那先生，你带生意来了吗？”水上浮着几个挺大的木碗，很奇怪地转来转去，离因佩利亚他们很近有个大碗似乎刚停下来，里面坐着人，正摇晃着站起来冲一行人打招呼。
不过这话怎么听着有点别扭？依玛小声地对由斯特说道：“老板，我听一些小城镇的魔法商人提过，泉都的炼金塔其实是一个巨大的作坊。除了一些御用的、有背景的炼金师们会得到诸如王室、家族的经济支持，大部分炼金师都得自己谋取研究经费咧……好在，进入炼金塔就是有品牌保证，他们接一个单子所得收益，可比一开始我们路过的那些商店街上的魔法道具店高多了。能进出这里购买魔法炼金物品的人，可都是各国王室贵族、非常有钱有势的人……就象老板你们这种有身份的人。
象是要证明依玛的话，随着木筏上那人话音才落下一会儿，就有其他人或在水上喊，或踩着高空的索