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骑着飞雕颠簸了将近一天，林笑终于看见了狮城那奇伟浑厚的轮廓，感受到一股扑面而来的沧桑风情。
相对于云岚城这种比较靠近西北内陆的城池而言，狮城和比它更偏的巨猿城，就显得闭塞很多。除了一些商行会定期过来逛逛外，居住在狮城的便大都是当地的野蛮人一族了。
因此，当林笑降落在狮城那略显简陋的驿站广场时，周围的工作人员便热情地围了上来，将他当成那种想借由狮城进入绝域山脉探秘寻幽的独行高手。
“这位小哥，我想请问一下，狮城的野蛮人总部设在哪里？”拉过一名看上去颇为机灵的小伙，林笑笑着问道。
“哦，您是想找野蛮人交易物品吧？这好办，只需往城中的集市去就行了。”小伙子很是善解人意道。
“小哥，我可不是过来做买卖的，而是要找野蛮人的高层商量些事情。”林笑知道他理解错了，连忙说明来意道。
“那就更好办了，你直接去狮城的城主府，找城主‘黑豹道人’即可。”小伙子毫不犹豫地答道。
这位黑豹道人，林笑已经从赵小柔那里听说过。作为狮城名义上的掌控者，黑豹道人的真正职责，只不过是在凌霄宫和野蛮人之间传递消息，成为一座沟通的“桥梁”而已。所以，当小伙提到黑豹真人时，林笑才猛然想到自己放着这么个大好“资源”不用，还真是有够糊涂的。
“谢了！”将所有手续都交割完毕，林笑道了声谢，问清方向后，便直奔黑豹真人的城主府而去。
一路行来，大街上最多的不是野蛮人，而是那些来自西北各地，前来淘金的商人小贩。由于靠近绝域山脉的缘故，狮城经常会出现一些高级魔兽的皮毛、各种珍贵植物种子等稀罕之物，再加上价格便宜，野蛮人又是出了名的可靠老实，故而，那些熙熙攘攘的各色人群，就被这其中的利润给吸引过来了。
而与此对应的，是野蛮人不擅做买卖的窘境。譬如，一些有价值的东西，往往会被奸商说成一文不值的垃圾，更有甚者，干脆以次充好，去交换野蛮人手中的高级货，专做这种坑人不眨眼的买卖。
如此行为，自然会引起野蛮人的不满，造成各种矛盾。而每逢这种情况，便是黑豹真人出马调解，大显身手的时候了，这不，林笑还没走到城主府内，就恰巧赶上了一场好戏。
“你说我这块‘墨玉’的分量不足，那当初离开我这家店的时候干嘛去了？”一个掌柜模样的中年人，正指着一位高大的野蛮人理论道。
“废话，你那时候给我看的根本就不是这块！”野蛮人光着半个肩膀，愤愤不平地说道：“早知道你会中途掉包，我才不会把东西拿到你店里来卖呢！”
“笑话，我这家店已经在这里开了五六年，从来没有缺斤少两过，不信你问问街坊邻居看！”一听这话，中年掌柜连忙大声分辩道。
“以前没有，不代表现在就不会，黑豹道人，我说的对吗？”野蛮人不再跟他扯皮，而是转向一旁默不作声的一位黑脸汉子道。
这个黑脸汉子身穿道服，约莫四十左右的年纪，看起来相貌普通，往边上一站就属于路人甲乙丙丁的角色，丝毫没有辨识度。直到野蛮人问话了，林笑才惊觉这厮竟然便是狮城城主，黑豹道人。
“唔……是有那么一点儿道理，毕竟过去的良好信誉又不能证明现在的清白，我说掌柜，你是不是应该……”黑豹道人一副深以为然的模样，站在野蛮人的立场上向掌柜发难道。
“我知道，举证嘛！您老人家讲究的不就是这个？”显然，这位掌柜倒是熟知黑豹道人的脾气，他话都没说完呢，便忙不迭地将自己的账本拿了出来，递上去辩解道：“您看好了，这是上个月的进货账本，墨玉这玩意儿本来就是稀罕物，我全店上下可就这么一块儿啊！”
掌柜这话的意思很明显，野蛮人不是说他中途掉包了么？可是他店里头就这么一块儿墨玉，根本不可能再弄一块儿墨玉调换给他。
“唔……他说的好像也挺有道理，这位兄弟，你怎么看？”将那账本仔细翻看了一下，黑豹道人又一脸为难地问向野蛮人道。
“哼，账本可以作假，但墨玉却不会说谎，城主要是不信，大可将这墨玉称上一称，便知我有没有胡搅蛮缠了。”野蛮人冷笑一声，说出了自己的方法。
“这倒是个好主意，掌柜的，你怎么说？”黑豹道人点点头，又问向中年掌柜道。
“我觉得不怎么样，即便称出来的墨玉的确分量有差，又焉知不是这家伙自己做的手脚？”掌柜不愧是精明的生意人，愣是能把责任推个一干二净。
“似乎也对，小伙子，那你还有什么要补充的吗？”得，黑豹道人又开始跟野蛮人较劲了……
看到这儿，林笑算是明白了，敢情黑豹道人就是这么处理问题的。让两个人自己举证不说，连处理的方法都不用他想，只需问个话、做个证便轻松完事儿，这也太不拿自己当城主了吧？
不过话说回来，在狮城这种地方，还真得黑豹道人这种“和稀泥”的做法才能混得开。因为，野蛮人你肯定是不能得罪的啊，人家随便回家一吼，就能喊出十几、二十个兄弟来，就算把城主府拆咯，他黑豹道人也没地儿诉苦去。
至于开店的往来商人们，黑豹道人就更没有得罪他们的必要了。毕竟，狮城现在最重要的经济来源便是这些商贾们的赋税，如果自己在处理这些纠纷的时候让他们感到有失公允，那凌霄宫的损失，又岂是他黑豹道人能够承担的？
所以，林笑在初次遇上这种状况的时候，便难免会有啼笑皆非的感觉，即使，在狮城的大多数人看来，这简直是司空见惯的稀松场面。
“行了，我看要不就这样吧，大家各退一步，掌柜的再出些差价，小伙子呢也别追究了，大家和和气气地大事化小，小事化了，岂不美哉？”等两个人理论地口干舌燥，该讲的话都已经讲完，该发的火也发的差不多了，黑豹道人便适时地来了个最后总结。
人家城主都这么说了，两个人还有什么好讲的，况且，他们连继续吵下去的力气都快没了，自然是见好就收，接受了黑豹道人的调解，各自散去。
“城主果然是好手段啊！”又处理完一件棘手事，黑豹道人刚要抬脚离去，却听后面传来一句衷心的赞叹。
“咦？这位小哥儿看上去还挺面熟的嘛，莫非我们在哪儿见过？”一看到林笑那张温暖和熙的笑脸，黑豹道人就不由愣道。
“见过应该不会，但我的名字你或许听说过。”林笑咧嘴一乐，接着说道：“我是青山城的林笑，还请多多指教哦！”
“啊，林笑……林、林笑？！”足足过了好一会儿，黑豹道人才反应过来这个名字所代表的具体含义。这也不能怪他会如此迟钝，要知道，就在前一刻，他还混迹于市井之中，以调解员的身份主持工作呢，这一刻却对上了这么个威名显赫的人物，角色转换总需要时间的嘛！
“没错，就是我！”林笑拍了拍黑豹道人的肩膀，接着说道：“难道，小柔她之前没有知会过你，我要来吗？”
“小姐在几天前的确曾通知过我，只是没想到，林公子会来得如此之快啊！”黑豹道人连忙回道，旋即，便热情地拉住了林笑的手臂，往城主府引去。
到了地头，自是少不了又一阵寒暄，面对林笑这等只应存在于传说中的人物，黑豹道人可谓是恭敬有加，小心翼翼，倒让习惯了大大咧咧的林笑很不自在。
“黑豹城主，你们倒是坐下来说话嘛！”看着黑豹道人领着一群手下忙前忙后，却不知到底该忙啥的模样，林笑郁闷地开口道。
“诶，公子面前，哪有我等的位子啊，而且，那‘城主’二字也只是在外人面前说说罢了，公子与我们同气连枝，可千万不要太过见外啦！”黑豹道人一脸理所当然的表情道。
“好，道人既然都这么说了，我就照你的吩咐办。”林笑无奈地摇摇头，继续问道：“所谓无事不登三宝殿，我这趟到狮城是为何而来，你应该心里有数了吧？”
“嗯，小姐在消息里略有提及，说公子想要与野蛮人一族搞好关系，最好么，就是能再招点儿兵源来……”黑豹道人略显忐忑道。
“没错，我就是这个意思。”林笑点点头，接着说道：“不过，看你这的样子，似乎并不觉得这事儿好办啊？”
“好办？如果好办的话，我们凌霄宫早就办了！“听完林笑的话，黑豹道人苦笑着继续道：”不瞒您说，野蛮人对外族人的成见之深，可是远超我们的想象之外，别说是招兵了，就算一般的正常买卖，也是做得磕磕绊绊，您今天应该已是有所体会才对。”
“的确如此。”林笑一脸不置可否的表情道：“但是，今天你的处理方式给我的印象要更加深刻，所以，我坚信你一定会有办法的！”
“呃……”黑豹道人闻言一愣，心里突然生发出一种作茧自缚般的挫败感……
第三二七章 较量
毫无疑问，林笑的话给黑豹道人带来了巨大的压力，但另一方面，他却从来都没有像现在这一刻，感受到自己的重要性。
事实上，每个人都需要被认同、被欣赏，哪怕他只是一个扫地的清洁工，如果有人说一句：今天的地真干净！他也会觉得自己的劳动没有白白付出，从而加倍努力起来。
正如现在的黑豹道人，虽然他名义上是狮城城主，可干的却是狮城“城管”的活儿！以往，年终汇报的时候，他一般都是凌霄宫那些同僚们取笑的对象，可如今，竟然有林笑这样的大人物看重自己，他又岂能不心情舒爽，劲头十足呢？
“承蒙公子看得起在下，但我这个狮城城主根本就名不符实，恐怕会有负公子的重托啊。”按捺下略显激动的心情，黑豹道人不免有些心虚道。
“诶，你可千万别小看了自己的能耐。”林笑摇摇头，接着说道：“虽然，你的工作听上去很简单、很不起眼，但越是这种需要经常与对方打交道的工作，才越能接触到野蛮人一族的核心价值观，了解他们的所需所想，从而利于我们做出从容应对。”
“您是说……我真的能发挥作用？”一听这话，黑豹道人忙不迭地兴奋道。
“那当然，我还有好多东西需要向你请教呢！”眼见黑豹道人一副等不及的表情，林笑拍了拍他的肩膀，两颗脑袋便凑到一块儿，开始叽里呱啦深入起来……
野蛮人一族，现有族人十余万，作为南大陆少见的单一族群聚居体，他们绝对称得上是规模庞大，凝聚力极强的一股力量。
正因如此，不论以前曾一统过西北连环十二城的逍遥宗，还是现在狮城名义上的管理者，凌霄宫，都对其束手无策，采取由之任之的态度，从来不抱任何强行征服的念头。因为，真要打起来的话，不付出数倍于彼的代价，是不可能取得最后胜利的。
另一方面，野蛮人也非常清楚自己的定位，从来不会惹事生非，故意找“执政者”的麻烦，一直都秉承着自古传下来的族训，以消灭绝域山脉中的魔人族为自己的唯一目标。而在这种最高宗旨的指导下，他们更是组建了一整套严密的组织架构，高效地管理着这个十余万人的族群。
处在金字塔顶端的，是一个以族长为首的七人“长老团”，他们拥有最高裁决权，在野蛮人族中拥有不可动摇的权威。接下来，则是十几名“头领”�