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清清冷冷。
走过十几个走廊，条顿才在后院见到公爵莫丁那。
莫丁那穿着厚厚的白色裘衣，双手带着一双黑色皮手套，手上拿着一把精致锋利的小刀，他的面前有块一人多高的冰块，已略见雕刻出的人形，周围竖立着十余座雕像，雕琢的均是形态各异的女人，这些雕像栩栩如生，却都有同一个模样——美丽而清秀。
看不出莫丁那还是冰雕的好手。
条顿上前敬骑士大礼。
莫丁那停下了手头上的动作，转过身来，白皙的脸很是英俊，蹉跎岁月并没有在上面留下多少痕迹，丝毫看不出已是过了半百的老头子，只是脸色白的异常，倒似大病初愈。
他的眼神阴郁，脸上却带着微笑。
“你就是条顿啊。听说你快成为贝尼亚米诺大人地女婿了？不错。英姿飒爽。地确有大器地风貌。”
“公爵大人过奖了！”条顿暗自诧异。他拜见时只说了自己地名字。却不想莫丁那竟然知道自己地来历。有人说莫丁那心灰意冷。躲在北方不问世事。看来不太尽然。
“不必拘礼了。无事不上门。不知道你来找我这个等死地老家伙有什么事？”
条顿站起身。目不斜视：“公爵大人。我这次是和克雷克团长等十五人一同出来捉拿逃犯地。想在城中得到便利。请公爵大人准许。”
“是这样啊！”莫丁那自嘲笑笑：“我这里还有什么准不准地。北方冷僻。是极寒之地。城中没什么人。也没有私军。你们随意吧。”
“多谢大人！”
北方领主空有头衔，也不存在世袭，帝国开创以来，北方就多是落魄的皇亲国戚地放逐地，这是人人皆知的事情。莫丁那是这样的心情不足为奇，条顿拱手就要告别。
“条顿大人，请稍等。”
莫丁那叫住了条顿，条顿微感诧异。回身道：“大人两字不敢当，不知道公爵大人还有什么吩咐？”
“能知道你们这次捉拿的是谁呢？我有些好奇。克雷克可是帝国赫赫有名的九级骑士，威望极高。你也有八级的实力，是什么人能让骑士协会如此兴师动众啊？”
“这个……”
“噢。不方便那就不用说了，我只是好奇而已，没什么大不了。”
“公爵大人，也没什么不能说地。我们这次总共有十五人，高级骑士十人，大魔法师五人，在团长克雷克和副团长查林的带领下，捉拿南探逃犯基恩。”
条顿说完，视线就看到莫丁那的手微微一颤，小刀差点掉在地上，心中更奇：“据说基恩就出生在坦桑，公爵大人认识吗？”
莫丁那微微摇头，淡淡道：“不认识。”他缓缓转过身，小刀在冰石上走动，吹口气将刀痕化去，使其圆滑，他做的十分认真，嘴中道：“看来基恩这人不简单了，竟然让骑士协会和魔法公会联手发布任务，条顿大人，请务必要小心啊。”
“多谢公爵大人关心，不知大人……”
“哦，没什么事了，你去吧，代我向贝尼亚米诺大人问好。”
等条顿离开，莫丁那停下了动作，发出长长的一声叹息，走到那些冰雕面前，抚摸着其中一座，怅然若失，许久，他喃喃道：“你的儿子终于来了。”
相隔三年，重回坦桑，重回城西的大树。
大树挂满了冰柱，下面地大石结了厚厚一层冰，没有人，周围一个路人也没有，只有凛冽的北方在呼啸。
条顿坐在了大石上，静静的，半晌才起身走向城北，他还记得那个小乞丐，正是因为小乞丐的点拨，才有今天地他。
也不知道那个小乞丐怎么样了，三年了，快成为大人了，或者……也许早死在恶劣的天气下了。
如今地他虽然说不上家财万贯，但三年来不断完成协会的任务也让他集了不少钱，他希望能对小乞丐有所帮助，至少让小乞丐离开寒冷和饥饿，生活无忧地活下去。
这算是一种报答吧。
到了城北，那间小破屋还在，房内地面结了一层冰，屋顶几个破洞不断飘进雪花灌进寒风，屋中原有一堆厚实的稻草，也不知被哪户人家捡了去，如今只剩下冻结在冰里地几根，露出的一半在风中摇摆着。
条顿呆怔半晌，长叹一声，迈步走了进去。
条顿回想起小乞丐特有的灰色眼睛，那双眼睛里坚毅、仇恨、不屈……
不，他是离开坦桑了吧！
条顿坐在了墙角，望着破露的屋顶发了半天呆，忽地起身从北门出了坦桑，走进了埃斯百德森林，挑选了两棵一人粗的大树一剑砍断，一手一个拖着回城。
然后又出城，又砍了两棵回来。
北方两名站岗的士兵跺着脚好奇地盯着他进出。
“喂。你在干什么呢？”无聊地士兵大声问。
条顿笑了笑：“建房
他来回十趟，砍了二十棵树。拍拍手。吐出一口气，剑出鞘又收回，快如闪电。四道红光呈“井”字划过破屋，破屋子轰然塌陷。
“喂兄弟们，有没有兴趣赚钱啊？”
条顿去买了一壶酒回到城北门。将酒抛了过去。
两名士兵喜上眉梢，接过酒分喝，嚷道：“兄弟你说，啥事？”
旁边小屋里两士兵听到声音跑了出来，见有酒喝，顿时嘻嘻哈哈地要了过来。一人一口换着喝。
条顿笑道：“帮我建个屋子，一人五金币。”
北方的酒昂贵之极，在寒冷地天气下，酒可以活血保命，所以两斤一壶的酒就要五金币，条顿这一开口等于是一人送一壶酒。
四个士兵哪不狂喜，哨也不站了。反正不会有人进出，跟着条顿就走。
他们将破屋子原有的地方清了出来，条顿则在一边将树的冰层溶去，这也简单。伸掌一拍，斗气高温立即将冰化去。看得四个士兵瞠目结舌，“兄弟”叫得不知有多勤。
条顿将树烘干。用剑削去皮，做了四根柱子以及数根横梁。柱子被条顿抱着跳起插入地上，就这样固定住了。
四士兵见他如此勇猛，嘴上是狂拍马屁，手上也就干得更勤，他们都知道人家和颜悦色不一定就是善人，有钱赚是好事，可要是在态度上得罪了对方，说不定白干不说，少不得还会挨一顿打。
起来，帝国城市众多，守城门口的位置可是个肥位，油水十足，但是在坦桑就不一样了，不止没有人进出，还要顶着寒风忍饥挨饿，就算有个把人进出，哪个不是骑士不是魔法师？坦桑城没有军队，只有三百余人地军团，谁敢得罪没地位了，人家是想打就打，想骂就骂，个个得瞧人家脸色行事，站在城门口闲着无事，他们常常取乐自嘲为狗兵，低头哈腰象迎接主人一样，说不出的乖顺。
难得遇到慈眉善目的家伙，人家本事不小，既然笑脸相迎称兄道弟，他们哪不卖力奉承，当然，手上也更加的利索。
条顿见时间干长了，就问他们需不需要休息，他们却连连说：“正好活动一下僵硬的身体，没事没事，兄弟累了就在旁边休息，看这鬼天气，房子不早点给兄弟盖好，还不要冻死，我们哪能让兄弟挨冻地打算，看他们兴致勃勃，条顿买来烤鸡烤鸭牛奶和面包，当然少不了酒，把四人美的，心中直叹走了狗屎运。
结实的小木屋在入黑之后建好了，还有桌子、椅子、床，甚至还做了一个柜子。
四士兵拿着钱欢天喜地，临走还问条顿需不需要垫盖的物品，条顿摇了摇头，将门轻轻关上了。
条顿在小木屋里住了两天，到坦桑他日夜不停赶了四天路，算算时间，团长等人也该到了，他在城中逛了一圈，城中空旷的地方不少，倒不需要费心选择战场，正当他要回木屋时，一个骷髅老鼠拼命钻出冰面，围着他的脚不停地乱转。
“失败？撤退？！”
条顿大吃一惊，他不懂和骷髅老鼠交流，但在任务之前，黑暗大魔法师告诉过他们几种信号，这只骷髅老鼠转出了任务已失败的信息，要他尽快撤退。
什么是失败？
团长和副团长都死了，任务才会中止。
这如何不让条顿大惊。
他离开时团队虽然处于不利地境地，可他从没想过克雷克和查林会死，就算形势再不利，暂时撤退仍是做得到的。
怎么会这样呢？
现在显然不是想这些事的时候，任务失败让他无法从容进入埃斯百德森林寻找师父的足迹，他们和散游地骑士不同，是直接受命骑士协会会长的命令，所以必须和剩余人汇合，等待会长地指示。
骷髅老鼠在前飞行引路。条顿远远回望木屋一眼，大雪中木屋朦胧。仿佛很远很远。他转身朝城南奔驰过去，大雪忽地小了下来，刚到南城门，远方冰原上竟有一个人影在飞速接近。
几乎是眨眼之间，条顿就已经能清晰看到那人地长相。明亮地眼睛极是凌厉，脸上有道可怖地横向伤痕，几乎将脸一分为二，他地身体几乎和地面水平，双腿急迅的奔跑每步之间有二、三十米远，极致速度拖曳出长长的虚影。
条顿出城。他进城，两人交错而过。
“不要往前，小心丢了性命。”
条顿一惊，那人已是射进了城中，转眼就消失了。
条顿不由停下脚步，朦胧的地平线上突然升起一层黑气，如狂风般漫延。浓烈地死亡气息扑面而来。
好庞大的死气。
条顿惊骇不已，身前骷髅老鼠恐慌之极，一头扎向冰面，疯癫般打洞。转眼消失得无影无踪。条顿忙退回到城中，想了想。向公爵府疾奔，他不知道是什么东西能散发出漫天的死气。只知道这东西进了城，坦桑估计就真的成了名副其实的死城了。
而在这时。他却又远远看到一个白衣人在房屋上闲庭信步，明明很是悠闲的走姿，转眼之间却是到了近前，让他产生出空间扭曲地错觉，仿佛走过的不是脚下的实地，而是在穿越虚空，一步之间，就将天地给缩短了。
白衣人看到条顿，忽地停了下来，身体一动拦在条顿面前。条顿不得不止住身形。
“红头发，红眼睛，嗯嗯，你今年二十三岁？”
眼前这人看上去十分年轻，眼角却有细密的皱纹，寒风中长发微微飘扬，腰间挂着一把普通的细剑，看上去风雅绝伦，但随随便便放松的姿势反给人峙若亭渊的稳健。
不等条顿回答，这人眉头一皱：“来得好快，哼，修炼亡灵死气地真正黑暗魔法师，真是少见啊，你在这等我，我赶走他回过头再找你。”
完，他“慢步”走向了城南，就在条顿诧异的注目下，几步间已然立在远远的城头。
这人不是别人，正是骑士协会的副会长阿比盖尔，他决意出手后，下山让贝尼亚米诺请魔法公会地大魔法师帮忙，魔法公会九级气系大魔法并不多，贝尼亚米诺显是找不到合适的人选，倒是想起了希伯来地夫人爱葛妮丝，于是请爱葛妮丝帮忙，将阿比盖尔送到北方。
贝尼亚米诺是希伯来的老朋友，爱葛妮丝不知阿比盖尔到北方是为了寻找基恩地麻烦，希伯来的老朋友出面，多少要给自己丈夫一些面子，她在帝国各处都留有不少空间位标，于是通过空间传送将阿比盖尔送了过来。
刚到坦桑，就感应到铺天盖地强大地死气，阿比盖尔正要寻找强手过招，立即是见猎心喜了。
不多时，那团铺盖了数里的黑色死气离城门不足一里。
阿比盖尔朗声道：“你的胆子不小，敢修炼禁法，现出身来。”
黑气顿然而止，一个枯瘦如同骷髅的黑衣人立在滚滚黑波之上，绿眼睛闪射着妖邪的光芒：“你是谁？为什么拦我去路？让开。”声音枯槁，说话间黑气吞吐，实不