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「怎么了？」齐勒一边穿衣一边问。「这个『居所』不适合吗？」
「不。」克鲁西奥抚摸自己的胸口。「也许只是这家伙的烟瘾发作吧。这家伙挺不错，最少可以多使用三天。不过我想不用多久就可以换个更好的……」
警察局荒谬剧
中午十二时十五分 伦敦市警总局
查尔斯·龙格雷队长咬着没有点燃的烟斗，手里把玩着一柄属于拜诺恩的火焰状飞刀。
他小时候也迷上过飞刀这玩意——一如马克·吐温写过，男孩子总是对刀子存有一种神秘的崇拜。他拈着飞刀，估量它的重量。虽然外形古怪，但飞刀的重量分布十分准确，是优良刀匠的作品。
这里原是警局其中一间讯问室。没有窗户，日光灯管照射下，室内一切都显得苍白。空调的排放口发出细微的低鸣。长桌上堆满文件档案和电脑列印的资料，还有捏扁了的纸杯和一个积满烟灰的碟子。桌面仅仅腾出一小块可供书写工作的空间。拜诺恩的武器整齐排在地上。
墙壁上密密麻麻地贴满案发现场、验尸过程和拜诺恩房间状况的照片，还有各大小报纸有关「开膛手」的剪报。
一团黑影跃上文件堆。黑猫波波夫静静蹲在上面。龙格雷抚摸一下它的颈项。它没有抗拒，半眯着眼睛。
龙格雷至今仍不敢确定，拜诺恩是否就是「杰克」。手上的一切都只是环境证据。那袋血液的抽样早已送到苏格兰警场闻名世界的科学鉴定部，以对照所有死者的DNA组合，报告还要两小时才完成。
在伦敦市警察圈里，龙格雷认识的人不少，但没有一个给他好印象。最初他们为他预备了一间正式的办公室，可是他看见局里的圣诞节装饰就觉得烦厌。结果他宁可借用这儿。
由昨晚至今早，伦敦市内的情况糟透了。自从失败的围捕行动之后，关于「杰克」的谣言到处流传。关于嫌犯的外貌特征，人人以讹传讹，单是各小报便有最少四种不同版本。市内先后发生廿多起误认嫌犯的殴打事件和五宗群体殴斗。街头帮派和狂热宗教份子都自组巡逻队，四处盘查他们认为可疑的人。喝醉的足球迷与新纳粹光头党也加入行列。
因此龙格雷决定，暂时封锁一切关于尼古拉斯·拜诺恩的资料，以免造成更大的混乱。
不满的记者群现在仍守在警察局外头，龙格雷连这个房间也懒得踏出。他知道自己的名字已在今早的报纸号外版上出现了几十次。
早上约十时，他接到内政部次长的电话。他只是默默地接受责备。还有什么好解释的？就说嫌犯从自己枪口前「溜掉」了吗？
龙格雷到现在也搞不清楚，昨晚那事情是怎么发生的。超过一百名警察进行包围搜索——其中包括精锐的特警、直升机和警犭——竟然也被突破了。这种荒谬的情节连好莱坞动作片的编剧也不敢写出来。
在搜集到的证物里，有一件东西最令龙格雷感兴趣：一本厚厚的陈旧札记。作者名叫「约翰·萨吉塔里奥斯」——龙格雷下令调查这名字，至今未有丁点儿资料。
因此他假定这是个虚构的人物。肯定不是拜诺恩本人写的。笔迹与FBI送来的拜诺恩手笔截然不同，而且记事本中的语句，不论文法和语气都是道地英式英语。
整本札记都在描述有关狩猎吸血鬼的事。
——我的天。吸血鬼。要是这本札记落到记者手上，可以当一整个月的头条。
——这家伙的想象力可真棒透了。要不是脑里断了根线，搞不好就是个畅销小说家……
无论如何，拜诺恩现在仍是龙格雷心目中的头号嫌疑犯，主要原因是他本来就在美国被FBI通缉。两年前汉密尔顿瓦科街的九人屠杀案①。
『注①：拜诺恩初次遇上吸血鬼夏伦时发生的杀戮事件，生还的拜诺恩被嫁祸为血案嫌疑犯。详情请参阅《恶魔斩杀阵》。』
最令龙格雷不解的是，拜诺恩曾经任职警察和政府特工，这在龙格雷的记忆中从未发生过。特工处对成员的精神状况有极严格的评核，当然，精神异常的杀人犯无法以常理来推断……
波波夫的叫声打断了龙格雷的沉思。
「怎么了？」龙格雷看着显得兴奋的黑猫。他伸手想扫抚它的背项，却给它闪过了。
龙格雷突然感到很冷。他听不见任何声音。整个讯问室的空气像结了冰一般。
他看见门缓缓打开来。
波波夫跃起来，扑向从门隙闪进来的人。
「对不起，让你受苦了。」苍白的手掌抱着黑猫，轻抚它的头颈。
龙格雷感到一阵昏眩，他张开口却又无法说话，右手下意识伸向左腋下，方记起枪套挂在椅背上。
「请不要动。」拜诺恩轻轻把背后的门关上。「我不想伤害任何人。」
「你……你是怎么……」龙格雷从警二十一年来，应付过最穷凶极恶的北爱尔兰恐怖份子，处理过无数冷血凶杀案件，近距离与数千个疯兽般的球场流氓对峙……却从没有像今天般恐惧。
全城警察正在追捕的连续杀人肢解案头号嫌疑犯，此刻正跟自己面对面。就在伦敦最大的警察局里。
龙格雷感觉一阵冷风从左耳旁刮过。下一刻他看见了，自己的「史密斯＆威尔逊」点三五七口径左轮手枪，已经倒握在拜诺恩手里。
「对不起，我不想吓唬你，只是不希望发生什么意外。」拜诺恩慢慢弯身把枪放在地上。
——不可能……人类的动作不可能这么快……
——可是这已是我第二次亲眼看见！
「我想你现在开始有点明白了吧？」拜诺恩把双手摊开表示善意。
「明白什么？」龙格雷这才发觉，原本咬着的烟斗早已掉到桌子上。他把它拾起来检视。幸好没有破裂——这是亡妻送的生日礼物。
「这个案件不是你们警察能够处理的。」
龙格雷有点奇怪：拜诺恩说话十分有条理，而且语气冷静，很难与精神异常者联想在一起。
「我也当过警察。」拜诺恩又说。「我知道警察的思维模式。可是这次恐怕不大适用。」
「我知道。」龙格雷的意思是知道拜诺恩曾是纽约警察。「你到这儿来是为了什么？」
「拿回我的东西。还有猫。我需要它们。」拜诺恩走到一旁，开始把排列地上的刀子收进皮囊里。「另外是要告诉你：我不是你们要找的人。」
「不是你？那么你知道有关『杰克』的什么吗？他在哪儿？假如你要洗脱嫌疑，我们可以谈谈……」
拜诺恩扫视四周，最后在书桌上发现约翰·萨格的札记。
龙格雷知道此刻自己没有任何抵抗的余地，他把札记递给拜诺恩时站起来，却发现自己双膝软弱乏力。
「谢谢。」拜诺恩把札记收进大衣口袋里。「你已经读过它了吧？」
「可以倒背一遍了。」龙格雷为了令自己放松一点，把烟斗点燃了。他吐出长长的一口白雾。「很棒的恐怖小说。准备什么时候出版？送我一本签名本可以吗？」
拜诺恩苦笑摇头。他背上皮囊，把波波夫藏进衣襟内，朝房门步去。
「等一等！」龙格雷把烟斗握在手上。「我不理会『吸血鬼』什么的，我只想阻止那怪物继续杀人！」
「至少我们有一个共识：彼此都知道那家伙是怪物。」拜诺恩转过脸来。「有两件事情要感谢你：一是替我照料猫儿；另外是没有把我的照片和资料公开。」
「那不是为了你……对了，汉密尔顿的九条人命……也不是你干的？」
「假如你不能相信那札记上的东西，我们没有什么好谈的。」
拜诺恩突然就从讯问室消失了。龙格雷只听到房门关上的声音，眼睛却无法捕捉那迅速的开关动作。
◇◇◇◇
里绘额上架着一副橘色眼罩，瘦小的身体包裹在一套深灰色的滑雪服里，再加上那件最喜爱的黑皮夹克，可是仍然觉得冷。这辆本田已经太旧了，暖气系统像只乏力的狗。
她坐在驾驶座，垂头盯着放在膝上的PowerBook。利用行动电话连接，她正与「地底族」里的朋友交谈。
「记得替我买个『Big Mac』回来。」屏幕上的ICQ信息说。「我好几个月没吃了。」
这家伙网上的诨号是「地狱蝠」（HellBat），真名叫柯林，是「地底族」十几队自组乐团里最棒的鼓手，正在追求里绘，可是她兴趣不大。
「再多吃这种垃圾，过不了多久你可以用自己的肚皮击鼓了。」她刻薄地回答。又接到信息。是地底另一个Hacker「光学镜」（Optik Lenz）。「理查老头刚过来，说『家长』（The Patriarch）想找你谈谈。」
「？」
「不晓得。理查好像说，是关于你要打听的人名。」
里绘按照拜诺恩的吩咐，曾在「地底族」询问过有谁认识「布辛玛」或「歌荻亚」，结果完全没有人知道这两个名字。她懒得再花时间问，在离开前叫人们把这问题传开去。
竟然也传到「家长」他老人家耳中了。难道他知道些什么？还是只想见见拜诺恩这个陌生人？
里绘把电脑合上，看看车外四周。对街的警察局外挤着满满的记者群，一个个冒着寒冷在守候。街上也停满了电视台和报社的车辆。
抗议警察无能的示威群众比早上减少了许多，那幅写着「我们不要一个血腥的平安夜」的布条无力地倚在警察局外围的墙壁上。
较远的人行道上，看热闹的人群——多数是失业的流浪汉——围成一个圆形论坛，光头党和宗教狂热份子在中央对骂个不亦乐乎。几个警察隔在人群外静静地监视。
里绘对这些街景失去了兴趣，拿起放在身旁的报纸号外版，上面报导的自然是昨晚巴福特街的围捕事件，还有之后在伦敦各处引发的暴力。
报纸最显眼处是一幅黑白肖像素描。男人的面相极尽凶恶：细小的三白眼、浓密而乱生的眉毛、厚厚的嘴唇、方形下巴爬满胡渣……素描手法刻意模仿警察的缉凶拼图，图片下面那句「杰克想象图」却用上小得不能再小的字体。哼，这就是传媒，里绘这样想。
至于昨晚希斯罗机场男用洗手间里发生的残杀事件，当然也给算到「杰克二世」的头上。「杰克」这次为什么挑男性下手，接受访问的犯罪心理学家也说不出个所以然来。
里绘特别注意到另一个相关事件（报纸编辑却只花了一小格来报导）：几乎同时，有个男人在机场失踪了，名字叫泰利·威克逊……
她不知道，这个「泰利·威克逊」此刻与她距离不足一百码，正坐在停在同一条街上的一辆红色「雪佛龙」跑车里。
◇◇◇◇
二十六岁的依莎贝·莱德从警刚满五年。就职前她当然也考虑过当女警的危险性，却从来没有想象过自己的人生会以这种痛苦而恐怖的方式结束。而且就在伦敦市警总局的清洁工储物室里。
她没有挣扎。双臂的骨头早已折碎多处，现在就像礼物的丝带般在背后打了结。碎骨刺破皮肤流出的鲜血渗透了袖子。她的身体俯伏在一个放满瓶装清洁液的纸箱上，下身制服被撕碎，肛门破裂的痛楚令她双腿肌肉痉挛。
比依莎贝矮小一个头的齐勒紧贴她背项，在她耳边喃喃自语：「你这个警察可是白当了……不过是那么一点点资料，连存放在哪儿也答不上来……」
依莎贝绝望地呻吟着。她的脑海一片空白，意志已完全崩溃，她只希望这种痛苦能马上结束。
「没有时间跟你玩下去了。克鲁西奥可是个令人畏惧的家伙啊……」齐勒左手