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野兽那如巨蛇的尾巴挥动了一圈。它的身体缓缓地伏下来。
「被欲望淹没的灵魂是无法与我会面的。你问的那个人，我不知道他是谁。你忘记了吗？这是只有你与我共存的『界』，也只容得下你和我。在这里你跟我提及任何人的名字，我也不可能知道。」
拜诺恩因为这连串虚无的答案而纳闷。他手肘支在膝上，托着脸沉思了好一阵子。然后他问：「你能够告诉我，吸血鬼从何而来吗？」
野兽大笑起来，那笑声当中夹杂着像金属刮擦的锐音。拜诺恩感觉到陆地也随着笑声而震动。
「你终于也问了一个有趣的问题。」野兽眨眨额顶中央那只眼睛。「（就用『吸血鬼』这个你比较习惯的名称吧。）吸血鬼从何而来？你为什么不问：人类从何而来？还有『他』又从何而来？」
野兽的前爪往身体右侧招了招，那儿的土地马上像流沙般凹陷，破裂出一个地洞。一具人形从洞口缓缓爬上地面，如牲畜般四肢着地。
他那苍白、瘦削的赤裸身体不自然地颤抖。他从齿间发出极端痛楚的呻吟，全身皮肤随之自行出现数以百计的创口。一根根如尖锐刀刃的白骨自皮肉底下突破生长出来，染满了闪耀生光的淋漓鲜血。
拜诺恩认得他。是天才吸血鬼布辛玛在伦敦秘密培育的那头怪物。「开膛手杰克」。「活死人的杀戮者」。在布辛玛的笔记里，还有那本《永恒之书》上多次出现他最古老的名字：「默菲斯丹」。
这个「默菲斯丹」此刻的样子，与拜诺恩在伦敦看见的「杰克」一模一样。他明白这是野兽从他记忆中「抽取」出来的形象。
然后野兽左边的土地也裂开来了。
这次拜诺恩一眼便认出，自第二个洞口爬出来的是谁：鲁道夫·冯·古渊！
拜诺恩咬着下唇，指头深深陷进掌心，强压着心底的暴怒——他努力提醒自己，在这里眼中所见的一切都不是真实的。
这个冯·古渊额上并无「钩十字」纹记。黄金的长发依旧耀目，然而那张俊美的脸没有任何表情。没有一贯那睨视苍生的冷笑。
「梵姆帕亚（Vampire）与默菲斯丹（Mephistan）。」野兽的声音在旷野上回响。「他们的遗传因子出现于凡界并非偶然。这是一场没有任何奖赏的争战。一场游戏。或者说是恶作剧。」
「他们是黑色与白色的棋子。胜利或失败与他们无涉。然而他们别无选择。为了自身的存续，只能按照奕者的意志而行。」
「你是说：他们是给指派来我们的世界的吗？」拜诺恩感到一阵无由的悚然，像是在接触某些他梦想以外的事物。「你说的『奕者』是谁？神？还是魔？外星人？」
野兽呵呵大笑起来。他两旁的人形马上产生了变化：「默菲斯丹」背项长出了一双纯白羽毛的巨大翅膀，头顶发出令人眩目的光芒；冯·古渊的头上则突露出两支尖锐的弯角，下面双腿变成一对长满黑色硬毛的羊足，后臀生长出一条幼小而形状像箭矢的古怪尾巴。
「他们变成这个样子，你会比较容易接受吗？」野兽的笑声不止。「别把一切都套进你既有的概念里。那只会妨碍你看见实相。忘记那些无意义的称号吧。可怜的人类已经为它们虚耗了数千年。
「奕者的存在，不可证明，也不可否证。你不必理会。那是不属于你、吸血鬼、『默菲斯丹』或任何凡界苍生的领域。我已经说过了：胜负与棋子无关。棋子行走于棋盘里不是为了胜利，而只是为了争战与存续。」
「那只是他们双方的战斗吗？人类呢？人类是属于哪一方？」
「人类并不属于任何一方。人类不是棋子。」野兽的三只眼睛泛出嘲讽的神色。「人类本身就是棋盘。就是他们的战场。人类注定最后一无所得，只是充当灵魂的容器而已。」
「什么？」拜诺恩跳跃站起来，朝野兽挥舞着双臂。「你是说，人类不过是为了盛载吸血鬼的因子而存在的……『容器』？」
「不只是吸血鬼。也包括他们。」野兽伸爪指一指右旁的「默菲斯丹」。「本来确实是如此。」
拜诺恩顿时跪了下来，双手抓住泥土，用力得指甲缝也渗出血来。不知何时双眼已经湿润。
「何故如此悲伤？」
拜诺恩无法回答。他的手指越陷越深。整只右手掌也钻进了泥土底下。在里面他摸索到一件坚硬的东西。
拜诺恩发出的狂怒嚎叫令野兽也略微退后。从土地里他猛然拔出一柄银白长剑。
「为什么？」拜诺恩呼喝着把长剑投向野兽的左旁，贯穿了冯·古渊的胸膛。可是这个冯·古渊仍然一动不动地站立着，插着长剑的创口也没有流出半滴鲜血。
「为什么？」拜诺恩再次跪下来。「为了什么？这么长久以来我是为了什么而战斗？……」
「对。」野兽没有动容。「你是为了什么而战斗？」
「我曾经相信世上还有值得战斗的东西……可是真相不过如此……不过如此……」
「而你现在就不相信了吗？」
拜诺恩看见自己的泪水在土地上聚成了一个小水洼，一张脸蓦然在那水中倒影内出现——是慧娜的脸。
「人类的心总是如此急躁——这是你们最大的弱点。可是也不能怪你们。因为你们的生命是多么短促啊。」
「听完我的说话吧。如我先前所说，人类确实只是吸血鬼与『默菲斯丹』争斗的战场。然而后来出现了重大的变化。」
「最初的关键是：『默菲斯丹』失败了。彻底的失败。他们甚至沦为吸血鬼玩弄权力的工具。」
拜诺恩抬头看。站在野兽右侧的「默菲斯丹」完全静止了下来，皮肤渐渐变成了铅灰，与土地的颜色一样。不一刻他已经化身为一座毫无生机的泥塑。
「争战大势已定。奕者当然乏味地离座，遗弃了这个残局。」
野兽轻轻挥动蹄爪，把那座泥塑击得粉碎。
「吸血鬼、『默菲斯丹』、人类三者，原本构成一种美妙而又相互依存、战斗的制衡。然而其中一角无力地崩溃了。只余下吸血鬼与人类。猎食者与猎物。欲望取代了战志。而欲望——没有限制的欲望——最终必将导向毁灭。」
「然而『默菲斯丹』的失败，也促使吸血鬼自身产生了权力结构。经过长久的内斗淘汰而幸存下来的吸血鬼统治者都拥有不凡的智慧，洞察出毁灭的方向。他们采取了自我克制的方式来延缓毁灭的进程。然而这是不足够的。欲望的力量超越了任何的主观意志。毁灭最终还是会降临。」
「意想不到的事情发生了。原本在这场游戏里最无足轻重的一方——人类，出现了变化。」
「是什么变化？」拜诺恩擦去泪水。他抬头发现，天空变成了完全的血红。那个奇怪的天体消失了，代之浮现的是无数有如水母般飘游的细胞。
「所有生命体都依循着一个共同法则：尽一切手段把自己的基因——即遗传情报——繁衍、延续下去。这是过程，也是目标。不为了什么，而是必定如此。」
「为了遗传因子的存续，生命体必要恒常地改变自己以适应外界的环境，否则难逃被淘汰的命运。」
「人类则与其他生命不同：他们拥有改造环境以适应自己生命形态的能力。简单来说就是『文明』的建造。也因此人类的遗传因子再无改变的必要。进化完全停止了——至少表面上如是。」
拜诺恩继续看着天空。在细胞之间开始出现某种黑色的粒子。粒子逐一入侵每个细胞的壁膜。黑色素缓缓在细胞内扩散，直至把细胞核完全吞噬。
「但事实上人类的变异一刻也没有停止过。因为他们的基因没有忘记吸血鬼这恐怖敌人的存在——即使吸血鬼只是长年隐藏在历史的暗影之中。那种恐惧烙印在人类的遗传情报里，代代传续而并未消失。」
「终于人类产生了对抗吸血鬼的能力——虽然只是处于稀有突变的阶段，但是另一场战争的黎明已经来临了。棋盘变成了另一颗棋子。」
野兽伸长分叉的赤红舌头，舔舔前方的土地，那儿的泥土马上湿润溶化。
一个美丽的裸体女人像婴儿般蜷卧在那个坑洞中央。她的样貌显得贞洁无瑕。白皙的肌肤在灰土映衬下像发出淡淡的光芒。
拜诺恩几乎再次哭出来。他从来没有见过这个女人，可是他知道她是谁。
他的母亲。
「那是机率微小至极的突变。可是终于也产生了。而且不只一次。其中一次就是发生在这个女人身体里。」
一直呆站在野兽旁的那个冯·古渊迅速把插在胸口的长剑拔出来。他踏进那个坑洞，把女人牢牢按压在地上，开始向她施暴。
拜诺恩想下去阻止，却发觉自己的身体动弹不得。他眼睁睁瞧着母亲被自己的宿敌蹂躏。她的脸痛苦地紧皱。阴部流出许多鲜血。可是她没有发出任何声音。
野兽的语音仍然不带任何感情。「现在你明白了吗？关于你的存在的一切。你的使命（或是宿命？）。现在的你有必要知道这一切。因为这是我们的第三次见面。你已经觉醒了，人子（Son of Man）。」
那个坑洞渐渐合起来了，把一双仍在剧烈交媾的男女掩埋。土地又恢复平静。天空中的细胞也消失了，回复原来灰云密布的景色。
拜诺恩垂头看看，发现自己已经穿回一身猎人的衣装。寒风再度刮起来，把他的黑色大衣扬起。
他整理一下衣袖，然后抬头朝野兽问：「那么我此后要往何处去？」
「这是属于你的争战，与我无关。」
「我会胜利吗？只凭我一个人？」
「要是我把结果告诉你，有差别吗？每一件事情你必预知结果才去做吗？」
拜诺恩微笑——这是他在这个世界里第一次笑。
「我还是有一点不明白：你说过，在这里发生的一切，还有我看见和听见的，在我回去以后都不会有任何记忆。那么你告诉我这一切又有什么意义？」
「『记忆』是不重要的。」野兽闭起三只眼睛。「『记忆』只是个体与万物擦身而过遗留的残余物而已。」
「雏鸟怎样学会飞翔？幼狮如何懂得猎杀？那都不是『记忆』，而是遗传因子的觉醒与解放。」
野兽转身踱步而去。六条兽腿在灰土上留下两行深陷的爪印，每踏出一个印记上面都燃烧起蓝色的焰朵。爪印最后串起来，变成一条弯曲蜿蜒的火焰之路。
野兽的身影已经远去，消失于地平线之外。可是拜诺恩仍然听见它最后的话。
「你也是一样的，人子。去吧。跟随你身体的意志，去飞翔和猎杀吧。」
猎杀本能
无音那只纤小的拳头带着一股强烈震频，甫一接触天马圣雄的身体，马上使他的衣衫片片碎裂，袒露出他的胸膛。
没有一片肌肉的胸膛。
天马圣雄的上半身躯完全是一个空壳。白森森的胸骨、肋骨与脊椎，构成一个笼子。
而这个「笼子」里竟然真的养着一只禽鸟。
在这极短的时间里，无音无从看清那是怎样的一只鸟儿——它正在天马圣雄的肋骨之间翻腾拍翼，只能从身影辨出颇为硕大。
无音断定：它就是天马这个「偶」的杀着所在！
她的拳头继续前进，轰然把天马右边第五至七根肋骨击成碎块，没有一刻停滞直插进胸膛里，袭向那只禽鸟。
它却往上消失了。无音的拳头打了个空，把天马的脊椎击折。
她的整条左前臂却也被困在天马的胸膛里。
天马的喉颈猛然膨涨。头颅略往后仰。