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与贾拉索战斗就等于失败。
卓尔领导者知道，卡林港的所有公会很快就会得知这条真理，崔斯特·杜垩登也是一样。
※※※※
“我与另一个位面进行了联络，那里的生命伟大而睿智，对于卓尔的所作所为可以一望而知，他们告诉我关于那名流浪者以及他的朋友的信息，包括他们曾在哪里，以及他们将要去哪里。”第二天，莱基·邦达列克对贾拉索宣称。
贾拉索点点头，接受了这个谎言，他完全清楚莱基关于消息来自于异界的、神秘的出处的描述是不可信的。
“他们的目的地在内陆，与我之前告诉你的一样。”莱基说。“他们搭了一艘船——名字是探求者号——在深水城出港。现在他们在向南航行，目标是一个叫做博得之门的城市，并将于三天后到达。”
“然后回到陆地上？”
“是的，但时间很短。”莱基回答。金穆瑞在作为船上的小男孩度过的半天时间内获得了许多信息。“此后他们将登上一艘小些的船，沿河而上，一直去到距离被称为剑之海的广阔水面极远之处。那时他们会再度上岸，去往一个叫做雪片山脉的地方，那里有一座高飞之灵修道院，其中居住着一位名叫卡德利的牧师。他们要去毁灭一件拥有巨大力量的宝物。”他补充了一些由他本人而非金穆瑞取得的细节。“这件宝物的名字是克什辛尼朋，但它常被称为碎魔晶。”
贾拉索眯起了双眼。他曾听到过克什辛尼朋这个名字，那是在一个关于一只强大的恶魔和崔斯特·杜垩登的故事中。他很快回忆起了那个故事，同时，一个狡猾的计划开始在他脑海的一个角落中成形。“这是他们要去的地方。”他说。“与此同样重要的是，他们曾在何处？”
“据说他们来自于冰风谷。”莱基回答。“那是一块充满冰雪与风暴的土地。而且，他们将一位名叫沃夫加的强壮战士留在了后面。他们认为他应该在路斯坎，与深水城同处海岸上，但更往北的一座城市。”
“他为什么没有和他们一起走？”
莱基摇摇头。“他有麻烦了，我猜，不过我不知道为什么。也许他丢失了什么东西，或是遭到了不幸。”
“猜测。”贾拉索说。“还有假设。这一类的东西将把我们引向不可挽回的失误。”
“沃夫加扮演的难道是很重要的角色吗？”莱基有些吃惊地问。
“也许根本不重要，也许十分重要。”贾拉索回答。“我不知道关于他的事，因此我也不能确定。如果你无法得到更多的信息，那么也许我会去找金穆瑞。”他注意到法师兼牧师的身体僵硬起来，仿佛贾拉索刚刚打了他一个嘴巴。
“你希望收集更多关于那个流浪者的信息，还是更多关于沃夫加的？”莱基以尖锐的声音问。
“更多关于卡德利的。”贾拉索回答，这使得他的同伙泄气地叹了一声。莱基一个字都没说，只是转过身来，举起双手走开了。
不过无论如何，贾拉索也没有话要对他说了。克什辛尼朋和沃夫加，这两个名字让他陷入了深深的沉思。他听过这两个名字：沃夫加曾被蜡融妖送到罗丝面前，罗丝又将他交给了厄图，而厄图正是寻找碎魔晶的恶魔。也许佣兵头子应该亲自去与厄图会面，不过他的确很讨厌与深渊魔域中那些不可预知的、极其危险的生物打交道。贾拉索的生存之道乃是理解他敌人的动机，但恶魔从来就没有什么明确的动机，并因此可能随时改变他们的欲望。
但是，还有另外一些办法。佣兵头子抽出一根细长的魔杖，并在一念之间将自己的身体传送至魔索布莱城。
他最新招募的一名副官，曾是统治家族中自豪的一员，正在等着他。
“去找你的兄弟贡夫。”贾拉索命令道。“告诉他我想要知道关于叫做沃夫加的人类、恶魔厄图以及被称为克什辛尼朋的古代宝物的事情。”
“沃夫加在我们对战锤族王国秘银之厅的第一次突袭中被捉住。”伯殷永·班瑞本人就十分清楚这件事。“抓获他的是一位侍女，后来他被交给罗丝。”
“但在此之后呢？”贾拉索问。“据我了解，他似乎又回到了我们的位面上。”
伯殷永的表情显示了他对此事的惊讶。极少有人能从蜘蛛神后的居所逃出来，但很快他便无声地承认，崔斯特·杜垩登的一切都是如此全然地不可预料。“我今天就会找到我的兄弟。”他向贾拉索保证道。
“对了，再告诉他我也想要知道关于名叫卡德利的强大牧师的事情。”贾拉索将一个小饰物扔给伯殷永。“这里面包含有我所在之处的讯息。”他解释道。“这样你的兄弟就可以找到我或派来信使。”
伯殷永点了点头。
“一切都好吗？”贾拉索问。
“城市依然平静。”副官回答，而贾拉索并不惊奇。在几年之前的最后一次对秘银之厅的攻击中，统治魔索布莱城长达几个世纪的班瑞主母身死，从那之后，整个城市表面看来一直很平静，不过每个家族都在私底下做着各种各样的计划。班瑞主母的长女崔尔·班瑞为保持家族的稳定而不致分裂而做的工作值得称道。但虽然如此，居住于这个城市的所有黑暗精灵都知道，史上最大的家族战争即将爆发了。贾拉索决定在此时将势力扩展至地面，借此提升整个佣兵团的威势，使得所有想要获得强大力量的家族都必须意识到他们的价值。
贾拉索知道，现在事情的关键就是让所有人都站在自己一边，即使他们之间相互宣战也是如此，而这是一条他在几个世纪之前就能够完美地施行的策略。
“那么，快去找贡夫吧。”他命令道。“这是最重要的事。我一定要在纳邦德尔时柱烧过一只手的时间内得知答案。”他用了一个对于卓尔来说很普遍的指代五天的说法。“一只手”就是指一只手上的五个指头。
伯殷永离开了，贾拉索也以无声的，对魔杖的精神指示回到了卡林港，而他的心思甚至比他的身体转移得更快。伯殷永不会令他失望的，贡夫也不会，莱基和金穆瑞也是一样。他对于这些都极有信心，而这也令他可以将精神集中于今天晚上要进行的大事：对巴沙多尼公会的占领。
“谁在那儿？”老人的声音传了过来。虽然危险就在面前，但声音中仍然充满了冷静。
恩崔立刚刚跨过金穆瑞·欧布罗扎创造的一扇任意门，还需要在新环境中重新找到方向感，因此在他听来，这声音仿佛是从极远的地方传来的。他现在身处帕夏巴沙多尼的私室中，一面豪华的穿衣镜背后。在他终于恢复了平衡及方向感之后，杀手花费了一些时间来研究周围的环境，聆听着最细微的响动，例如一个训练有素的杀手的呼吸声或是坚定的脚步声。
但是当然他和金穆瑞已事先观察过整个房间，以及公会几名副官的所在，因此他们知道，这位无助的老人身边并没有人保护。
“谁在那儿？”又传来一声喊叫。
恩崔立从镜子后面走到烛光当中，用手抬起帽檐以使老人能够清楚地看见他，同时杀手也可以看着巴沙多尼。
这个老人看起来非常令人同情，他从前的自我，从前的荣光都已离开了他，他成了一个空壳。帕夏巴沙多尼曾是卡林港最强大的公会会长，但现在他只是个普通的老人，一个傀儡，一个由几个不同的人同时拉着线的木偶。
恩崔立厌恶拉线的那些人。
“你不应该来这里。”巴沙多尼以刺耳的声音说。“逃出这城市吧，因为你根本无法在此生存。太多，太多了。”
“你低估我已有二十年了。”恩崔立轻声回答，同时坐到床沿上。“你什么时候才能了解我的实力呢？”
这使得巴沙多尼笑得咳了起来，恩崔立也罕见地微笑了一下。
“从阿提密斯·恩崔立还是个用尖石头杀死入侵者的流浪儿那时起，我就了解他的实力了。”老人提醒他。
“那些你派来的入侵者。”恩崔立说。
巴沙多尼以一个邪恶的微笑承认了这一点。“我不得不对你进行检验。”
“那么我通过了吗，帕夏？”在他说话的同时，恩崔立考虑着自己的语气。他们俩在像一对老朋友一样交谈，而从某种角度来说，他们的确是一对老朋友。但现在，由于巴沙多尼副手的举动，他们也成了不共戴天的敌人。虽然这位帕夏无助地单独和恩崔立呆在一起，但他的举止仍很自如。最初杀手曾以为巴沙多尼的防卫一定比他所知的要好，但在仔细地观察整个房间，尤其是老人躺着的那张床上面之后，他确定巴沙多尼并没有任何花招可耍。恩崔立控制着整个局面，而帕夏巴沙多尼被扰乱的程度似乎比预想中要小得多。
“当然，当然。”巴沙多尼回答，但马上他的微笑便消散了，而代之以忧郁的神情。“但不是现在。现在你失败了，而且是在一个过于简单的任务上失败了。”
恩崔立耸耸肩，仿佛这件事根本不重要。“那个目标太可怜了。”他说。“真的。我是一名能够通过你任何一项检验的杀手，在我还是个年轻人的时候就成为了你的副官；而那个没用的贫民所欠的钱，一个初学扒窃的小偷在半天时间内就可以偷回来。难道我就应该去杀那样一个家伙吗？”
“这不是重点。”巴沙多尼坚持。“我允许你回到公会，但你已经离开太长时间了，因此你必须证明自己。不是向我证明。”他很快补充道，因为他看到恩崔立皱起了眉头。
“不是，是向你那些愚蠢的副官。”恩崔立推论道。
“他们都是藉由辛勤的努力而得到现在的位置。”
“我所害怕的正是这一点。”
“现在在低估他人的是阿提密斯·恩崔立了。”帕夏巴沙多尼坚持道。“他们三个人都很称职，都能很好地为我服务。”
“好到可以把我赶出你的公会的程度吗？”恩崔立问。
帕夏巴沙多尼长叹一声。“你是来杀我的吗？”他问，然后马上再次笑了起来。“不，不会的，你不会杀我，因为你没有理由这么做。你当然知道，如果你设法击败了卡札·乔迪恩和其他人的话，我会允许你回来的。”
“这是另一个检验吗？”恩崔立冷淡地说。
“如果这么说的话，那么这个检验是你自己创造的。”
“难道是因为我放过了一个生不如死的废物么？”恩崔立摇着头问道，就好像这整个事件都是全然的荒谬。
巴沙多尼的灰色眼中现出了理解的光。“这么说来那并非是同情。”他邪笑着说。
“同情？”
“对那个废物的同情。”老人解释道。“不，你根本不在意关于他的任何事，不在意他在随后被杀掉。不，不，我早该明白的。阿提密斯·恩崔立的心中根本不会有任何同情。从没有！那只是骄傲，单纯的，愚蠢的骄傲。你无法将自己降低到一个街头小流氓的程度，因此你挑起了一场你不可能胜利的战争。哦，多蠢啊！”
“不可能胜利？”恩崔立重复道。“你做的假设太多了。”他长久地凝视着巴沙多尼的眼睛。“告诉我，帕夏，你希望谁胜利？”他问。
“又是骄傲。”巴沙多尼挥了一下他那皮包骨头的手臂，这个动作用掉了他大部分的力量，因此他不得不喘着气。“但重要的是，”过了一会，他继续说道。“无论在何�