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了。”
“哦。”巍恩点点头道：“道理是没错。不过，图尔大叔，我丑话说在前头，虽然是您的女儿，但咱们也得先让她试试，倘若我觉得不行，那也不能强求。”
若拉忽然冷冷地“哼”了一声，让正在跟她说话的姑娘们吓了一跳。
“那是自然，这个道理我明白。”图尔微笑道。他对自己的女儿很有信心，想当年若拉参加学校组织的歌剧表演，很受师长同学的好评，得过不少奖呢。
巍恩不再多言，继续组织训练。他走到若拉面前，道：“若拉小姐，感谢你能参加合唱队，希望咱们合作愉快。”
若拉淡淡道：“你不用感谢我。我是为了我爸。”
巍恩看了她一眼，此刻若拉那春水般的笑容已经消失，脸上重新变得严肃而淡漠。
“那好，我就不废话了。若拉，以前有过舞台表演的经验吗？”面对若拉的冷淡，巍恩也懒得再客套了。
“舞台表演？哦，我现在是诺顿公学的歌剧团成员。”若拉虽然觉得巍恩说话用词很新鲜，但反应并不慢。
“歌剧团成员？那太好了。”巍恩轻轻一拍巴掌：“你经常扮演什么角色呢？”
若拉一听这个，肚子里便有些恼火。能进入诺顿公学的歌剧团，本是一件很有面子的事情，而且剧团一有王子救公主的剧目，铁定让她来担纲主演。只不过演的不是那多愁善感的公主，却总是手执利剑斩凶顽、勇救美人于古堡的英俊王子，为此，她也不知听了多少怀春少女的赞美之词，收了多少柔情似水的少女情书。
若拉的脸色越发地冷了：“只是一些小角色，不用在意。”
巍恩看她脸上变色，心里却会错了意，不以为然地道：“哪个明星不是从小角色开始的？这要你再接再励，把现在的角色演好，演活，演得跟真人真事似的，相信你肯定能得到更多的赞扬和掌声。”
若拉眼睛里似乎冒出了一股传说中的三昧真火，咬牙道：“你这人怎么这么罗嗦啊？我演的好不好关你屁事。”
巍恩愣了愣，脸色也慢慢沉了下来。一个姑娘再漂亮，只要你没喜欢上她，就绝对受不了一番好意只换回了冷言斥责。
“那好，你读一遍诗吧，我看看你能不能胜任。”巍恩实在懒得讲什么绅士风度了。
若拉举起诗稿，深深地吸了一口气，调整好自己的情绪，认真地念了一遍。巍恩听完，尽管有些不情愿，却也不得不承认图拉的话，若拉的确是朗诵这首诗的合适人选。
巍恩不是小肚鸡肠，因私废公的男人，就这样，若拉当天便参加了该雅小镇合唱队。她是个做事认真负责的姑娘，虽然巍恩不明白她为何偏偏对自己不假词色，但大家合练的时候，若拉那清亮的嗓音、美丽的容颜与不逊于专业演员的风度气质，顿时为整个节目增添了一大亮点，使得巍恩心里更有了底气。
这天，大家照旧集合在晒谷场上准备训练，却不见了巍恩的踪影。
卡门问道：“若拉小姐，巍恩先生还没来，我们等他吗？”如果有事暂时不在，巍恩一般就让卡门代表自己组织大家排练。不过自从若拉参队后，卡门是个心思玲珑的姑娘，看出巍恩和镇长的大小姐不对劲，所以有什么事便先征求若拉的意见。
“等他干吗？反正他来了也只是指手画脚，天气这么热，我们先练先走。”若拉说道。这两天巍恩没事就往木匠汉森那儿跑，不知道又在鼓捣什么鬼点子。
于是大家开始排练，又过了半天，巍恩方才出现在晒谷场，身后还背着一件物什。
大家停了下来，巍恩笑道：“不好意思，我来晚了。”微微一躬表示歉意。
大家纷纷表示不碍事，巍恩道：“大伙休息一会儿吧，喝点水，润润嗓子。阿尔瓦，本森，你俩来一下。”说着，把背上的物事解了下来。
阿尔瓦和本森是合唱队的两名伴奏乐师，一个负责风笛，一个负责小鼓。两人走到巍恩近前，只见他手里捧着一件形状古怪，他们从没见过的东西。巍恩微笑道：“你们可知道这是什么吗？”
本森脑袋灵活，上下打量了一会儿，试探道：“巍恩先生，这可是一件乐器？”他虽然没见过这个看上去有些笨重的东西，但上面绑着的六根粗细不一的尼龙弦，使他找到了一丝端倪。
巍恩哈哈一笑：“嗯，没错。他的名字叫六弦琴，是一件非常方便的演奏乐器。”说着，把此琴向二人解释了一遍：“这一边为琴头，上面有上弦的琴钮，中间这细长部分呢，叫琴颈，琴头与琴颈之间的支撑物是琴枕，正面叫指板，上面拴有六根钢丝，作为弹奏之用。面板上的这些圆孔是声孔，面板下端的则是琴桥，用来固定琴弦的另一端。这形状一大一小，有些圆滚滚的木箱呢，叫共鸣箱，是用来发声的。”说完，巍恩把它抱在怀里，右手手指轻轻一拨，琴发出泉水叮咚，风铃摇曳的声音。
本森和阿尔瓦睁大了眼睛，把六弦琴接到手里仔细地端详，还学着巍恩的样子拨动琴弦，它果然也发出了几个音符，只不过没有刚才巍恩拨弄的时候那样流畅动听。
年轻人们此时都围了上来，看着这件新鲜的七嘴八舌，议论纷纷。若拉站在人群外围看了一会儿，脸上也泛起了惊讶之色：诺顿公学的歌剧团伴奏乐队配有小提琴，但那是价值不菲的乐器，就是在里约堡，普通的家庭等闲也买不起一把小提琴，更不用说地处偏僻的该雅小镇了。心里的直觉告诉她，巍恩手中的这件乐器的作用和价值绝对不同凡响。
巍恩继续道：“咱们的合唱伴奏雄浑有力，但过门的时候缺少变化，显得生硬，有了这把六弦琴，就可以弥补风笛和小鼓的缺陷了。而且，诗朗诵的时候，有六弦琴的伴奏，能营造出非常美妙的音乐氛围。”
卡门热切道：“巍恩先生，你是准备在表演时为我们伴奏吗？那您现在就弹奏一曲吧，让我们一饱耳福。”
“是啊，是啊，您赶紧弹一曲吧，我都等不及了。”大家听到卡门的建议，纷纷起哄道。
巍恩微笑道：“行，那我们到树荫底下去，这儿太热了。”
大家轰然叫好，围着巍恩向树林走去。若拉默默地望着众人簇拥中巍恩的背影，心里有些奇怪，这个她怎么看怎么不顺眼的男子为何能这么快便得到了大家的欢迎？
※※※※※※※※※※※※※※※
1985年6月24日
距离辛格伯爵的寿辰还有三天时间，而该雅小镇的合唱团已经准备完毕，出发前，巍恩找到了正在准备行装的老镇长图尔。
“你怎么知道我有鹿茸膏？”看着巍恩伸出来的手，图尔惊讶道。
巍恩微笑不语。
“是不是文森特告诉你的？没错，肯定是他。除了他以外，镇子上没有第二个能猎到风鹿的猎手。”图尔喃喃道。
巍恩还是微笑不语。
“你要鹿茸膏有什么用？”这鹿茸膏是从山里壮年风鹿的鹿角中熬制而来的，乃是十分难得的珍贵药品，难怪图尔有些心疼。
“自然有用，而且与此行有关。”巍恩道。
犹豫了半天，图尔终抗不过执着的巍恩，只得从卧室拿出了一小袋已经凝固的鹿茸膏。巍恩接了过来，笑道：“谢谢大叔，你的慷慨会得到上天眷顾的。”
图尔盯着巍恩把鹿茸膏放进口袋的左手，叹口气道：“我的棺材本都被你掏走了，还说这些干嘛？”
巍恩笑道：“慷慨的人快乐，快乐的人健康，这可是黄金也买不来的啊。”
图尔没好气地道：“谁说我慷慨？我是被逼无奈。”
终于，合唱队在老镇长的率领下，踏上了前往约克城的道路。巍恩本想把芬妮暂时安排在图尔的家中，无奈芬妮又哭又闹，死活不答应，说什么也要和他同行，巍恩无奈，考虑到这次有不少的姑娘同行，又能带她出去看看世面，比憋在家里强，巍恩心一软，便答应了下来。
一路上，芬妮看什么也新鲜，总是围着图尔唧唧喳喳，问个不停，图尔甚有耐心，逢问必答，巍恩也捎带着长进了不少的知识。
约克郡城位于康德王国的东南部，与该雅小镇有着两天的路程，此地毗邻西回山脉，辖下领土多是山脉丘陵，人口不多，只有百万左右，是王国十八郡中规模最小的郡府之一。
然而，巍恩从书上得知，若干年前，约克郡本是一个平原地区，耕地多为良田，是不折不扣的鱼米之乡。然而，由于“神的愤怒”降临，大地凭空崛起了一座绵延数千里，高耸如云的山脉，严重地破坏了约克郡的地理结构，加之百年前的十年圣战中，这里一直是动辄兴兵百万的主战场之一，以至于战争之后，约克郡一蹶不起，很多地区都是十室九空，方圆几十里找不到人烟。
这些年来，大陆四王国一直处于恢复发展期间，约克郡的人口经济也渐渐得以好转，但比起当年，那只能是明日黄花了。
第五章 为民请命
一路无事，一行人顺利地抵达了约克城。
作为约克郡的郡城，约克城比起一般的城市自然更加繁华热闹，气势非凡，只是宽厚的城墙和高耸的箭堡上的累累伤痕，如实地记录下了当年战火纷飞、硝烟弥漫、整座城市在厮杀和呻吟中苦苦挣扎的历史情景。
该雅小镇贺寿团抵达约克城的时候已是傍晚时分，由于这几天从约克郡各地赶到伯爵府贺寿的旅团络绎不绝，所以城门守卫并未仔细检查，查明了图尔等人的身份，便放他们进了城。
众人安顿在了城中东南角的一座旅栈，旅栈老板杰克是图尔的老朋友，早就为众人安排了房间，否则此时现找旅栈，铁定容不下这二十多人。
巍恩见天色黑了下来，众人安置妥当，来到图尔面前，道：“大叔，我有事出去一趟，很快便回来，这里让您老多费心吧。”
图尔一愣：“明天咱们就要去拜访伯爵了，你不早点休息吗？”
巍恩笑道：“我很快便回来，误不了事的。你们先吃饭，不用等我。”说完，不待图尔答话，转身向外走去。
图尔还想说什么，见巍恩已经走远，叹了口气，不再说话。
若拉轻轻地走到父亲的身边，道：“他干吗去？”
图尔摇摇头，道：“不知道。说是要出去办点儿事。”
“这家伙又搞什么鬼？”若拉柳眉一蹙。
图尔闻言转头，凝视着若拉，没有说话。
若拉嗔道：“爸。你看什么呢？”
图尔缓缓道：“若拉，你怎么了？巍恩这人腹有诗书，思路敏捷，为人还亲和厚道，你和他相识不久，为何有如此大的成见？”
“我。”若拉咬了咬嘴唇；“谁说我对他有成见？我只是看不惯他凡事都神神秘秘，一幅莫测高深的样子。哼！”
图尔摇头道：“孩子，你错了。非常人行非常事，巍恩不比常人，你不可求全责备。何况，咱们又不是他的什么领导，难道事事还要向你汇报不成？”
“爸～你说什么呢？谁让他汇报了？”若拉似乎有点儿恼羞成怒，愤愤地一跺脚，转身便走：“您别管我，我就是瞧他不顺眼。”
图尔看着女儿的背影，心里叹了一口气。女大十八变，这孩子怎么变得这么不讲道理了？难道是自己宠坏了她。一念及此，图尔想起了若拉早逝的母亲，仰首望着天空，沉默无言。
巍恩拿着一份约克城的地图，问了几个路人，不久便来到了一座府邸。这府邸面积不大，但设计很是讲究，门口站着两位兵丁，看上去不是寻常家仆，竟像是守卫城池的正规军人。
巍恩站在门口，看了一眼大门上的横匾，上书三个金色大字，“男爵府”，在两边灯笼的照映下熠熠发光，心知找对了地方。
巍恩走上前去，道：