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蓦的，后金军齐齐大喊，提马前冲，暴雨般的箭枝呼啸而来，城墙上面数十个来不及躲藏的士兵瞬间变成了箭垛，城下的老百姓尸横遍野。
箭雨，石块，利刃来来往往，杀声震天。
守将微闭双眼，被血红的一片刺了一下。默念：“开始了！”
……
数年间闲置的长城烽火燃起滚滚浓烟，直冲天穹。
卫城。
南宫孤在城头遥望狼烟，沉吟不语，连夫人悄悄的赶来都没有感觉到。
“夫君，你在想什么呢？”南宫夫人一身白色衣裙显得很娴静，半点没有生过孩子的模样。
“你瞧这万里锦绣河山，却只能任由外敌糟蹋，我等身为武将却束手无策，又怎么不感到悲哀。”叹了口气，“朝廷并不信任武将有了点功劳就奋力打压，怎么不让将领寒心，兵部的那些文弱书生又能拿出些什么主意，总是守啊守，又有什么时候是个头。”
“朝廷的体制不是咱们能说得上的，不管怎么说这样也防止了武将作乱，这大概也就是清风王朝能维持五百年的原因吧。有前朝的藩镇擅权，那个皇帝不再吸取教训？”夫人宽慰道，“用上我们的时候能尽多少就尽多少心，对百姓有个交待就行。”
“话是这么说，可是战争总是要死人的，看看那些无辜的士兵们吧。后金每一次来攻城掠地占去的国土不说，无论打败打胜，都会有数万子弟血洒疆场，不知道会造成多少悲剧。只有千日作贼，哪里有千日防贼的道理，防不住不说，整个国家被拖的筋疲力尽……”南宫孤愤愤不平。
“算了，这些都不是我们能改变的，就少去分心思了，要是被那些御史大员们知道了，少不了要参你个妄议朝政的罪名，那时候就的吃不了兜着走了。”夫人微笑道。“眼下战事再起，听说这次后金来势汹汹，朝中的老爷们恐怕早就慌了手脚，你还怕他们想不起你这个百胜侯么？”
南宫孤稍稍解了一丝闷气，心头冒上疑问：“我去上战场你怎么反而感到很高兴，你就那么对我有信心？”
夫人瞟了他一眼，“这几年你不是和你本家中的几个大员们鼓捣什么红衣大炮，天天神神秘秘的，连妾身都瞒在鼓里，你还当我们娘俩是你自己人么。”
“意外，完全是意外，”南宫孤干笑道：“只是为了防止你费心，那些粗活你还是不要沾身的好。”
“我倒是听说那里都是些什么火药啦，铁浆啦危险的很，”夫人冷冷道：“你就不想一想，你要是出了什么事情，那我和剑儿可就……”眼睛竟然红了。
南宫孤恨不得抽自己一巴掌，忙道：“亲爱的，那绝对没事的我只不过是去视察那些工匠的工作进度，都是离得远远的。”
看见夫人没有反应，赶紧转移话题：“夫人，你看剑儿都十岁了……”
母子连心，南宫夫人立即抬头问：“那又怎么了？”
南宫孤偷笑，“他都十岁了，你看我们是不是再给他添个弟弟妹妹什么的……”一脸的不正经。
南宫夫人回过神来，递给他一个大白眼：“死相！”
……
后金大军逼境，朝野震惊。
光崇帝端坐在金碧辉煌的大殿中央，冷冷面对下面吵成一团的大臣们。
几个年老的官员越说越激动，恨不得把手中的奏折砸向对方的脸上。对方也不甘示弱，引经据典，高声嚷叫，顺嘴把圣人搬出来，几句“子曰，子云”什么的。
宝座旁边的小太监见皇帝的脸色越来越难看，暗自心惊，对着下面几个平日子交好的大臣猛使眼色，可是他们都沉迷其中，激动极了，根本没有注意到上面打来的信号。
眼看皇帝脸都青了，马上就要爆发，小太监急声道：“肃静！朝堂之上不得喧哗。”
皇帝闻声，向小太监那扫了眼，把他吓得一声冷汗，内衣都透了。
大臣们老实起来，几个聪明的看气氛不对，大气都不敢喘一口。
“吵啊，”皇帝道，“你们倒是给朕吵出个办法来。”
兵部尚书东方御前道：“禀皇上，臣请在各地招新军，兵伐北疆扬我国威。”
旁边的几个大臣纷纷上言，“皇上，今年各地大旱，灾情严重的地方已经发生暴乱，虽然被驻军弹压下去，可是却拖住守军根本无力对北疆支援，南方海盗骚扰频繁，海警乍起。南部军团时刻警戒不可妄动。国库空虚早已不堪重负，如果强行募军，不但耽误农时，国家也无粮无饷。”
群臣默然，这是实情。
“吏部，这次后金背信弃义重新前来，你说怎么办？”皇帝开口问道，目光肃然。“山海关以南无险可守，一马平川，如果攻破后果不堪，后金可以直接威胁圣京。”
“启禀皇上，后金可汗乃蛮夷之人，不通教化才有此举，请皇上下令对其赏赐加倍，以安其心。”吏部尚书李崔信小心翼翼上前说道。
“既然蛮夷，也无信义，那你十年前为什么力主要和他们签订什么秘密盟约。什么以战胜之师主动求和，简直是奇耻大辱，朕都不敢给说出去，要是闹出去的话什么国威都没了。”皇帝冷冷道。“再说赏赐，朕都以为百万银子，二十万匹绢都够多了，要是再给的话难不成要朕去喝西北风去！”
大臣们哗然，这个盟约只是有少数几个人参与议论，他们都不清楚，见皇帝脸色不好马上安静下来。
见他们都不再出声了，皇帝道：“礼部，你以为呢？”
礼部尚书抖抖索索上前，“臣以为，上次议和的条件有一条是让我们处置当时的山海关南宫将军，我们只是夺了他的兵权，是不是后金人不满意，那么我们就将他召来收押……”
皇帝大怒，抄起几上的砚台就向他的头上狠狠砸去，礼部尚书头上鲜血直流，昏了过去。
群臣面无人色。
皇帝冷静了会，问道：“当年那个南宫将军叫什么？”
大臣们都有点奇怪，皇帝怎么问了这个不相干的问题。兵部尚书东方御道：“他名叫南宫孤，当时封为百胜伯。”
“百胜伯，”皇帝脸上有一种很奇怪的神色，“拟旨，百胜侯忠君爱国，功勋卓著，加封为百胜侯，擢为辽西巡抚，总领北疆军政。具体的旨意礼部再商酌，就是要告诉他，只要能给我挡住后金，朝廷将不再过问辽西的事务。”
官员们大惊，数人跪地祈言：“皇上不可违背太祖圣训，现在如此将来后患无穷啊。”
“闭嘴——”皇帝恶狠狠的盯着他们，“拿主意啊，拿不出主意就这么做，你们要是有本事又怎么把朕逼到这一步！”甩袖而去。
留下群臣大哭，“臣等万死……万死……”
第一部 第四章 出发
跪地接旨谢恩后，南宫夫人命人捧出一盘金子送给传旨的太监，那名公公客气了几句，就收下了，对着南宫孤喜道：“谢谢伯爵大人赏，大人年纪轻轻就据此高位，将来前程一定不可限量。”南宫孤也起意要和这些内官们结好关系，热情寒暄了几句，才把笑眯眯的小公公送走了。
夫妇二人虽然喜悦，但是心头还有着说不尽的疑惑，这简直就是想都想不到的荣耀，不过是什么导致皇帝下了这个决心，破几百年来朝廷体制，俩人无从所知，只是忙于去接待闻风来贺喜的达官显贵们。
客人们对皇帝下的这个命令理解甚深，知道总领军政是什么意思，朝廷将不再干涉领地内部事务，在此地主事的人只要不做什么大逆不道的事情，将为所欲为。
和他们利益密切相关，或者说直接掌握了他们的生杀大权，要是还想在这里过上荣华富贵的生活就得把南宫一家子小心伺候好了，以前那些曾经没给过南宫好脸色的人也心怀忐忑，朝廷原先重文轻武嘛，一点儿矛盾是不可以避免的。好在南宫伯爵也和颜悦色，亲切的不得了，倒让他们放下心中的大石，放下礼物高兴的走了。
夫妇二人带着几个家人去整理那一屋子礼物，那些子丫鬟倒是吓得吐了吐舌头，总数价值不菲。
夫人笑道：“你这还刚刚当让伯爵倒是就成了个大赃官了，这里都够买半个城的了。”
“那没办法，要是不收的话他们都不会安心得，一不安心恐怕就在后面给我搞出点什么来，那样可不好。”南宫孤微笑道：“何况我那去仿造那些红衣大炮还缺点银子，正在发愁呢。哈哈，他们到好，干巴巴的跑过来给我送本钱来了。”
“你个坏家伙……”夫人用手指着丈夫的额头，道：“那你答应以后就放任他们了么，毕竟拿人家的手软啊？”
“你还记得我刚才怎么说的么？”丈夫邪邪笑着。
“你——那句‘此刻后金铁骑逼近，为了打退后金的进攻我等应当抛弃前嫌共抗外敌，望诸君在自己的能力范围内能给予本人帮助。南宫才学疏浅，能耐有限还望诸位扶持’么？”夫人眼里冒出大大的问号。
“是啊，呵呵，我是说为了打退后金的进攻，他们一退了我再去折腾他们。”丈夫眼里冒出了一丝狠毒：“他们一边大肆圈占土地，一边却暗地里向后金走私军需发国难财，若不严加处置天理不容。”
“你呀……”
“不过眼前这关怎么都要过的去，我明日就赶去边关，要不什么都是虚幻的。皇帝那里也交代不过去，后金一破关我们就什么都完了。”
“那是，不过一定要小心。”南宫夫人轻声道：“儿子还在家里等你呢。”
“那你就不等我？”南宫孤下了决定，心里轻松了不少，顺嘴调笑道。
“我……也等……”一朵红云缓缓升上脖颈。
……
第二天一大早，晨曦还没消失。
南宫孤和夫人依依话别，带领了卫队出发，昨晚上联系好的红衣大炮已经运到。不过那些大炮也都太笨重了，幸亏仿制的时候多了一个心眼，没有整体铸造，反而分成好几个部件，要不然根本不易运输。
即便这样，几十门大炮也用了数百辆马车，南宫孤看着门前的一长串马车苦笑。
他纵马赶前去命令卫队仔细看护好每一辆马车，用篷布盖的严严实实，这些可都是秘密武器。
正准备出发，和夫人挥手道别，却见一道小小的身影蹿了出来，就向自己怀里面跳。南宫孤呆住了，挥起的手在半空中半天没有放下来。
府中除了自己的宝贝儿子还有谁有什么大的胆子，不过这家伙不是天天埋在书堆里么，怎么有空跑出来。
也顾不得怪异，眼下军情紧急，斥道：“快回去，不得胡闹！”后觉得口气严厉了点，可不是，妻子的眉毛都有点皱起来了，温声说道：“儿子在家里面乖乖的等，爹爹很快就回来了。”
没想到儿子在怀里面扭了扭，娇声撒娇道：“孩儿在家里面呆着有点闷了，就随爹爹出去散散心得了，你不会不答应吧？”
瞬时南宫孤惊讶不已，看见妻子也是一脸的白痴像。自己这个儿子少年老成，正经的不得了，看书的时候还随口指点江山，和自己讨论兵书的时候一脸认真，谁也不会以为他是一个小孩子。奇怪的事情夫妻俩都见而不怪了，可是万万没有见到现在这种天真孩儿的模样，但旋即怒道：“这是上战场，你一个小孩子搞什么乱！遇到危险怎么办？”
南宫君剑嘴一扁，身形晃了晃，然后手里面多了把金钗，朝远处那个茫然的丫环努了努嘴，示意来源，“以孩儿的功夫，天下都可以去得，何况那里还有比父亲你的身边在安全的地方？”
南宫夫妇也是习武之人，自然知道那意味着什么，万分惊骇，对这个孩子