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余孤天双目放光,自顾自地说下去:“完颜亮中毒身亡,最大的嫌疑便是毒名远扬的萧抱珍。他是契丹人,本就根基不稳,只须我三言两语的挑拨,扑散腾便会跟他火拼,斗个两败俱伤。其时群龙无首,大军进退不得,我再以先帝皇子的身份登高一呼,定然万众响应。
“我登基之后,第一道旨意便是下令回师。这是最得人心的拨乱反正之命,数十万大军定会对我衷心归顺。此次南下伐宋,我屡建战功,威名深著军中,完颜乌禄又怎能与我相比?那时我衰数十万虎狼之师北归,乘乌禄立足未稳,便可一举破之。”他滔滔不绝地说到这里,觑见卓南雁眉头微蹙,不由“嘿嘿”一笑,“听说大哥曾与乌禄有旧,小弟决不会勉强大哥助我。我与乌禄之争,纯是天命,大哥两不想帮便是!”
卓南雁点点头,道:“难得小弟算计得如此周详。只是最难的还是两件事,其一是如何不着痕迹地下毒,其二便是如何让众军相信你先帝皇子的身份。”
“下毒之事虽难,婷姐姐早已给我办妥了。至于皇子的身份,”余孤天自怀中掏出一块玉佩,痴痴凝望,眼中射出神圣的光彩,“只须亮出这玉佩即可!这九龙佩是父皇在他三十圣寿的盛宴上,亲手给我戴上的,我大金文武百官尽皆知晓。嘿嘿,完颜亮做梦都想要这个,我跑到风雷堡避难、在大云岛装聋作哑时都贴肉藏着,一刻也不敢取出来。”
卓南雁有些怜悯地望着他,直到此时,他才有些明白这个自幼古怪莫测的天小弟,忽然觉得这个大金皇子非常得可怜。卓南雁沉沉地叹息一声:“但愿天小弟能得偿所愿!”一叹之后,他转念又想:“但他成功之后,便又如何呢?他自会挥师北上,与我的结义兄长乌禄一场龙争虎斗。那时我该盼着谁胜谁负……”他暗自摇头,懒得再想下去。
用罢晚膳,二人便即出营,赶往耶律元宜的营帐。依着余孤天的算计,下毒之事定要让耶律元宜遣人下手。
其实夜色沉沉,只见矮小的龟山四周都盘满了大金的连营。串串的灯辉火光自营帐里透出来,在深寒的冬夜里无精打采地闪烁着,一股股炊烟蔼蔼地缭绕在营帐上空。座座连营之外,时见几队骑兵乘快马呼啸奔腾,那是奉完颜亮的谕旨巡查围堵叛将逃兵的马队。
二人不愿被那些马队撞上,展开轻功,只在火把照耀不到的暗影里悄然穿行。好在耶律元宜的连营离得不远,余孤天又熟悉地形,片刻后两人便摸到了辕门外。
余孤天紧盯着耶律元宜帅帐外高挑的红灯,低声道:“大哥,咱们先莫要通报,赶过去探探耶律那老狐狸!”卓南雁笑道:“你既已跟他们歃血为盟,难道还信他们不过?”余孤天点了点头:“我信不过他们!”他扭头向卓南雁望来,忽地一笑,“这天地下的人,除了婷姐姐,我只信你!”
卓南雁微微一愣,道:“咱们你死我活地拼杀多场,你却信我?”余孤天缓缓地道:“我也觉得颇为奇怪,但我知道,你决不会骗我。咱们虽然死拼多次,那也是各忠其事。”顿了一顿,他又道,“大哥,小弟常想谢谢你。在大云岛时,旁人都欺我辱我,只有你常常护着我。这份恩情,我完颜冠定要报答!”
望着那对在夜色里灼灼闪烁的眸子,卓南雁心内也有些发热,笑道:“难得小时候的事你还记得。嗯,那时候我病怏怏的,没跟你比过脚力。来,且看看咱们谁先摸到耶律元宜的帐外。”余孤天笑道:“好啊!”两人的眸子都似孩子般地亮起来。
二人绕开辕门,各找士卒疏漏处闪入,片刻后,竟是半步不差地同时掠到帅帐之外的黯影中。
只听营帐内响起阵阵沉缓的脚步声。耶律王祥低声道:“爹爹,余孤天那厮当真有这把握?我怎地总觉得这厮有些古怪?”脚步声顿住,耶律元宜的声音有些无奈:“形势如此,咱们不得不信他。左右是个死!完颜亮啊,你这昏君不让老夫活,老夫便跟你拼个死活!”父子二人声音虽是极低,但偷听的两人玄功通神,兀自听得真切。
帐外的余孤天听到此处,紧蹙的眉毛渐渐舒展,冲着卓南雁微微点头。又听耶律元宜叹道:“余孤天那厮不知何时竟跟新帝搭上了钩。这小子夺下扬州时只怕便起了反心——‘完颜亮死于此地’,这手活真是狠哪,更难得这小子步步算得准、走得狠,端的是个厉害人物。”耶律王祥“嗯”了一声,道:“他是个厉害人物,于咱大有好处,起码可顺顺当当地杀了那昏君!”
耶律元宜冷笑道:“哪里有那么容易!弑君之后便是争功,那时谁带着这数十万大军北归,谁便是新帝眼中的第一功臣!嘿嘿,若是大事成功,定要先将余孤天……”下面话未说出,只发出一声阴森的低笑。
余孤天的脸上却滑过一丝笑意。他倒不怕耶律元宜事后对他下狠手,只怕这位兵部尚书现在不敢死心地跟着他一起谋反,听到这里,就放了心,一拽卓南雁的衣袖,二人悄然绕到辕门外,再大大方方地让兵卒通禀。
耶律元宜忽闻余孤天求见,忙亲自赶出,将他二人迎入帐内。
这时的余孤天竟似全不知他父子的密议一般,满脸都是恳切之色,进账后便即一揖到地,慨然道:“大金的文武百官,我余孤天独服大人一人。有先生运筹,孤天便觉有了底气,眼下大事成否,只在大人身上!”耶律元宜料不到这位少年新锐如此推崇自己,得意之中倒有些尴尬,苦笑道:“孤天老弟言重了。只是这最后一击,咱们到底该当如何下手?”
余孤天呵呵一笑,自怀中取出那只玉瓶,道:“不必真刀真枪,只须用这小小毒汁便可万事大吉……”跟着细述这奇毒“龙蛇变”的神奇诡异之处。耶律元宜听得双眸大张,怔怔地道:“……十二个时辰之后毒性骤发,僵死如石像。这毒汁当真如此神妙?”
“千真万确!这是我龙骧楼的镇楼之宝,乃耶律瀚海花数年之功配成。”余孤天搬出龙吟四老中的耶律瀚海来诳他,见他面露惊喜之色,又道,“此毒入水则化,肉眼难辨。大人只须遣人将它倒入完颜亮洗脸的莲花白玉盆内,这毒汁便会在那昏君洗脸时渗入口鼻,无知无觉。最妙的,八五八书房是这奇毒要在十二个时辰后才发作,断然查不出是谁下的毒!”他说着双眉挑起,长长地一叹,“眼下最大的难题,就是如何将这玩意儿放入完颜亮的莲花白玉盆中。”
“我来吧!”耶律元宜眼芒熠然一闪,森然道,“下毒这法子不露痕迹,确是比行刺稳妥得多。”余孤天喜道:“大人当真有办法?”耶律元宜点一点头:“老夫可以一试。”余孤天微一迟疑,终于将玉瓶交到耶律元宜的手中,低声叮嘱道:“此毒配制极难,眼下只余这小半瓶了。大人务要小心在意!千万莫要弄碎了,若是给毒液溅入口中,谁也救不了大人……”
耶律元宜的脸色一寒,手心也变得汗津津的,忙将那凉飕飕的玉瓶揣入怀中。他生性谨慎,忽然间又生出些后怕,道:“这毒液当真……管用?万一失礼,那边怎样?”余孤天扬眉道:“那便来硬的!你我手下兵强马壮,刀霸巫魔虽勇,孤天却也不惧。”耶律元宜想到他在扬州府衙的一掌之威,心底略松,沉声道:“明晚此时,这毒汁定会倒入完颜亮的玉盆中。”
余孤天道:“好极!大人身为兵部尚书,军权尽集你手,完颜亮一死,万事便全在大人掌握,又有我这威勇军都总管鼎力相助,谁敢反叛,我会尽力除之!”耶律元宜长出了一口气,对耶律王祥道:“去找你岳父,将孤天老弟的这妙计细说了。”耶律王祥点一点头,匆匆而出。
回到余孤天的营帐,卓南雁道:“耶律元宜到底会怎样下毒?”余孤天笑道:“耶律元宜颇有心机,最好结交贿赂完颜亮身边的内侍。侍候完颜亮起居的亲近内侍乌贡,更是耶律元宜的结义兄弟。乌贡这阉人有个姐姐,虽早已出嫁,却如花似玉,去年被完颜亮看见了,拽入宫中奸污玩弄了多日。乌贡这亲姐倒是个烈性的,竟在宫中悬梁自尽了。乌贡这杂种,事后倒跑到完颜亮跟前哭诉请罪,好在完颜亮也没怪罪他。嘿嘿,不管怎样,乌贡必会对完颜亮怀恨在心。”
“难得这等秘事你也知晓!”卓南雁呵呵一笑,“其实你早就知道耶律元宜跟乌贡的关系,却不明说,只让耶律元宜来毛遂自荐,是不是?”余孤天笑道:“我之所以选中耶律元宜,除了看中他这兵部尚书的重权高位,乌贡这层关系,也是缘由之一。只是这等事却不能当面点破,在那耶律元宜这等老狐狸跟前,还是装得傻一些的好。”
翌日清晨,但听呼啸阵阵,原来完颜亮的禁卫亲兵紫绒军已经拔营,出师攻打秦州去了。余孤天守在帐内,听到号角昂扬、蹄声如雷,心内不由一阵狂喜。
金兵渡江在即,张汝能要全力筹措渡江事宜,忙得焦头烂额。余孤天身为渡江副帅,这两日之间,也须跟他运筹谋划。他今日又得了暇,便去张营内与张汝能计议。张汝能情知难敌宋军水师,仓促渡江只会惨遭败绩,心底烦闷至极。余孤天趁机危言恫听,扰得张汝能愈加心虚,打定主意设法拖延,起码晚一日渡江,便晚一日受辱。
直到日色西斜,余孤天才兴冲冲地赶回自己的营帐。“护卫完颜亮的五千紫绒军已经离去,龙蛇变的奇毒也即将不露痕迹地渗入完颜亮的肌肤,耶律元宜、郭安国等统兵重臣也已被自己收服,便连巫魔萧抱珍都会随军出征,远离完颜亮!”想到此处,余孤天不由口唇发干、肺腑发热。
一切都快成了,只差最后的一击。余孤天踌躇满志地仰在座椅上,默默盘算着神鬼不知地毒杀了完颜亮之后,该当如何降服群臣:“先要治住耶律元宜,先下手为强,这厮竟敢打我的主意。这位兵部尚书小心谨慎,却无雄心壮志,只须略施手段,便可治得他服服帖帖……”他这两天几乎没怎么入眠,闭上眼便是这些事,奇怪的是却没有一丝疲态,总觉得精力旺盛。
“这时候我倒好像芮王爷,”余孤天望着对面的卓南雁叹道,“若是他在,定能安排得井井有条,断不会如我这般手忙脚乱。”见卓南雁始终眉头紧皱,余孤天的笑容不由僵硬了一些,道,“大哥,莫非你还有甚顾虑?”
卓南雁面色沉郁地凝在暗影里,缓缓地道:“我怎么有一种被捉弄之感?萧抱珍昨日为何跑到你这里来诈降,完颜亮……莫非在弄什么玄虚?”
大帐中忽然岑寂下来。那股静便让余孤天生出一阵心虚。他睁大满布血丝的双眸,沉声道:“他能弄什么玄虚?”卓南雁却只沉沉一叹,转头向外望去。
帐外是几株还未伐去的老树,在萧冷的暮风中挥舞着光秃秃的枝杈。那轮斜阳正在垂下去,只余一抹夕光,幽幽地抚着树梢。余孤天望见那抹蔼蔼的苍紫颜色,心便突地一紧。
一片让人揪心的死寂中,忽然传来一阵紧密的蹄声。那马在辕门外泼刺刺地勒住,一道喝声响起:“威勇军都总管余孤天!万岁在龟山寺钱设宴大宴文武,请将军速去赴宴!”
余孤天眼芒一闪,暗道:“这回传我,怎地有些古怪!”卓南雁已长身而起,低声道:“我扮作你的亲兵,随你同去。”
两人随着那传旨官赶到龟山寺,果然见完颜亮的御帐前旌旗招展