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柳南江道：“堡主此言是真吗？”
秦羽烈道：“相公如若不信，不妨运气半周，自会觉出血脉之内有一股凉寒之气，再过一、二时辰，就会寒热交作。”
柳南江也不答话，缓缓闭上双目。
秦茹慧、欧阳玉纹、柳仙仙、福儿等人自然关切不过，八道目光如电般投注在柳南江的脸上，焦灼地静待结果。
约莫过了一盏热茶光景，柳南江才缓缓地睁开眼帘，沉叹了一声，道：“堡主此番倒不会故作危言耸听，在下是真的中毒了。”
语气一顿，接道：“不知是否尚有挽转之策？”
秦羽烈道：“柳相公是聪明人，还要秦某人说吗？相公自抉吧！”
柳南江道：“在下目前的确有求于你，丢开方才引起纷争的那件物品不谈，单是为了保命，就得求堡主拿出解药来。不知堡主是否仍然有求于在下？”
秦羽烈面露得色，道：“只要相公心回意转，一切照旧。”
柳南江道：“堡主属下死伤甚重，难道也不追究了吗？”
秦羽烈道：“身在武林，难免刀剑相向，损兵折将，该是常事。”
柳南江道：“既如此说，在下答应了。”
秦茹慧疾问道：“柳相公，你答应他什么？”
柳南江插手制止她插口，复又向秦羽烈说道：“不知堡主是否信得过。”
秦羽烈道：“大丈夫，一言九鼎。相公又从不轻诺，秦某人自然信得过。”
自怀中掏出一个绿色小瓶，说道：“解药在此，一半合酒服下，一半敷于创口，立时可愈，各位可以请了，绝无阻拦。”
说罢，将手中药瓶，凌空向柳南江抛去。
柳南江接在手中，然后向众人一摆手，率先向大厅门口走去。
众人如坠五里雾中，想到柳南江身中剧毒，也就不敢逞强，无不紧步相随。
那秦羽烈在他们身后叫道：“柳相公，只待二去其一，秦某人就会履行诺言，请放宽心。”
柳南江也不答话，径向厅外走去。
院中死尸狼藉，宛然下过一场血雨，柳南江以寒星剑蘸了一些死者之血，然后才回剑入鞘。
祥云堡中虽然仍是武士罗列，却无一人阻拦，想必已得到放行的暗示。
出得祥云堡，一行直向长安奔去。
诸人无不神情沉重，凭谁也不曾说话，连极喜爱饶舌的柳仙仙也都三缄其口。
回到旅店之中，秦茹慧忙不迭地为柳南江倒酒合药，侍候他服下，已为他敷了创口，包扎妥当，见他和衣在榻上躺下，这才退了出去。
柳南江先命福儿关上房门，然后说道：“师弟！坐到床边来。”
福儿在床边坐下，道：“师兄！有事吗？”
柳南江道：“你真的没有服下冷老魔的乱神散吗？”
福儿连连点头，道：“自然是真的了。”
柳南江道：“那么，你为什么要骗我呢？”
福儿道：“没有啊！”
柳南江道：“你不但去过城西，而日进过西大街一座宅院，从大门而进，却是跃墙而出，而你却对我矢口否认，难道有什么隐情吗？”
福儿惊道：“师兄都知道了。”
柳南江道：“略知大概，如果你有瞒我的必要，就不要勉强说出来。”
福儿呐呐道：“并非我有意要随骗师兄，是白姨娘教我这样做的。”
柳南江一惊坐起，疾声道：“白姨娘，她在何处？”
福儿道：“就在那座宅子里啊！”
柳南江喃喃道：“你没有看错吗？她哪儿来的银子去买那样大的宅院？”
福儿道：“一点也没有错。”
接着，他就将如何救出凌菲，如何想到西城找客栈安置她，又如何如何将所有经过，详细地叙述了一遍。
柳南江道：“凌菲现在姨娘之处吗？”
福儿道：“是的，白姨娘不要我告诉师兄是怕师兄前去找她，而泄漏了她的行踪。”
柳南江沉吟了一阵，道：“待我夜里潜行而去，以我的身法是不虞被人察觉的。
福儿道：“师兄！你如此迫切想见她吗？”
柳南江道：“一想见她，另一方面我也想了解一点内情。”
突然放低了声音接道：“入夜以后，对三位姑娘说我酣睡，然后紧闭房门，在我回来之前，房门切不可打开，千万记住。”
福儿道：“我记下了。”
说到此处，房门上突然响起弹指之声。
福儿扬声问道：“哪位叩门？”
只听秦茹慧的声音说道：“是我，柳相公的伤势如何？”
柳南江道：“并无大碍，只是想睡。”
福儿悄声道：“要她进来吗？”
柳南江示意他前去开门。
门打开，秦茹慧却未跨进房来，只是站在门外说道：“凌长风来了，相公要见吗？”
柳南江心中一动，情知必是凌震霄要他前来传话，连忙问道：“他的人呢？”
秦茹慧道：“就在隔壁。”
柳南江向福儿一挥手，道：“福儿快过去请，你守在门外，我要和他密谈。”
福儿立即应声离去。
不旋刻间，凌长风走了进来，直趋榻前道：“南江兄伤得如何？”
柳南江自榻上走下地来，道：“并无大碍，你我坐下详谈。”
二人隔几坐定之后，柳南江接道：“长风兄见过黄衫客吗？”
凌长风点头道：“已会过，此刻就是他让小弟前来的。”
放低了声音，接道：“黄衫客武功委实惊人，然而他的言行却过分乖张，而且脾气暴戾已极，此人可信任吗？”
柳南江不禁心间暗怔，原来凌长风直到如今还不知道所谓黄衫客就是他生父凌震霄。自己当然不便说破，只是点点头，道：“此人可以信得。”
凌长风道：“他教小弟转告南江兄，既然已在口头上答应了秦羽烈，就得依照诺言去作，他自会安排巧妙计策。”
语气一顿，接道：“南江兄答允了秦羽烈何事？”
柳南江道：“代他除去黄衫客和欧阳白云二人。”
凌长风不禁大大地一愣，良久，才呐呐说道：“这事如何可以随便答应？”
柳南江道：“这原是黄衫客要在下答允的。”
凌长风噢了一声，道：“原来如此，难怪他要南江兄今晚子正前往东校场桃林之中一会。”
柳南江道：“长风兄是否还要和黄衫客会晤。”
凌长风道：“未约会晤之期。”
柳南江道：“黄衫客一直在为令妹担忧，据在下所知，令妹已于昨夜脱险。”
凌长风疾声接道：“现在何处？”
柳南江摇摇头，道：“去向未明。”
凌长风道：“那么，此说是从何处听来的呢？”
柳南江自然不愿泄漏白玉梅的行踪，于是愣了一愣，道：“是听祝永岚所言。”
提到祝永岚，他心头不禁大是一怔。晨间他曾在那座宅院之前遇到祝永岚，而且对方还曾问及那是何方高手的居停之所。
一念及此，不禁连连在心中喊道：“糟！糟！白姨娘的行踪已泄漏了。”
凌长风自然不知他心中在思念什么，见他神情数变连忙问道：“南江兄，有何不对吗？”
柳南江噢了一声，道：“在下是想，究竟是何人搭救了令妹，祝永岚又是如何知道的呢？”
虽是搪推之辞，却说得极为自然，那凌长风也就不疑有他。站起来说道：“小弟告辞了。”
语气一顿，接道：“秦姑娘和颜悦色，与以前大变，想必真个魔性已除了。”
柳南江心中微微一动，道：“长风兄是否即刻就要打算离去？”
凌长风道：“莫非南江兄有何差遣？”
柳南江道：“客气！如果长风兄一时无甚要事，不妨陪秦姑娘在城内四处走走。”
凌长风愣了一愣道：“南江兄，其中莫非还有什么缘故不成？”
柳南江淡淡笑道：“长风兄会错意了。”
放低了声音，接道：“长风兄对那秦姑娘的印象如何？”
凌长风皱了皱眉头，缓缓说道：“身世堪怜，处境堪悯，她外刚内柔，是一个心地纯良的好姑娘，不知小弟说对没有？”
柳南江点点头道：“长风见完全说得不错。既然如此，长风兄可说是对她有极为良好的印象，据在下所知，秦姑娘对长风兄也颇心仪……”
凌长风疾声接道：“南江兄的好意小弟心领，不过据小弟观察，秦姑娘所心仪者乃是南江兄。小弟深深佩服秦姑娘的一双慧眼。”
柳南江道：“长风兄有所不知，在下视秦姑娘犹如小妹。”
放低了声音接道：“在下与令妹相交不恶。长风兄难道要在下辜负令妹的一番情意？”
凌长风愣了一愣，道：“秦姑娘也不容伤害啊！”
柳南江道：“你我在秦姑娘心中的分量可不分轩轾，即使有差，然差之有限，如果长风兄不愿秦姑娘受到伤害，此刻就趁早转移她的芳心。邀她出去散散闷，她绝不会拒绝的。”
凌长风抱拳一拱，道：“小弟多谢指点，也代舍妹致最深谢意。”
说罢，出房而去。
移时，秦茹慧走进房来，道：“南江哥！凌少侠要邀我出去走走。”
此刻左右无人，她不禁又恢复了较亲匿的称呼。
柳南江道：“姑娘的意思如何？”
秦茹慧道：“他曾救过我，自然不便拒绝。可是你正在养伤，需人呵护！……”
柳南江道：“去吧！我的伤势无关紧要。可惜我不是姑娘的亲胞兄，不然我早就要你和凌长风交往了。他是一个认托之人。”
这话透露了强烈的暗示。
秦茹慧冰雪聪明，自然听得懂，何况平日她已有所觉察，柳南江固然对她好，却不涉及男女之情。
柳南江笑着接道：“快去吧！你也应该去散散心，今天不会有事的。”
秦茹慧笑了笑，掉头走了。不过在她转身之际，却暗暗落下了一粒泪珠。
秦茹慧去了不久，柳仙仙却走了进来。
柳南江道：“可曾看见福儿？”
柳仙仙道：“他在和欧阳玉纹下棋。”
走到柳南江前面，语气一沉，接道：“你究竟在玩什么花样？”
柳南江一怔，道：“仙仙，这话是什么意思？”
柳仙仙道：“你心头明白。”
柳南江苦笑道：“仙仙，你真不讲理，指责别人，也得说出个名堂出来呀！”
柳仙仙气呼呼地说道：“我知道你心头惦记着凌菲，根本没有将秦姑娘放在心上。可是也不能将她看成一件东西，往凌长风身上推呀！”
柳南江喃喃道：“想不到你会为秦姑娘说话。”
柳仙仙道：“数日相处，我发现她的心地不错，而且对你一往情深。”
柳南江连连摇手，道：“仙仙！别说了！”
柳仙仙道：“我要说，如果我是秦姑娘，就绝不会听你摆布，陪那凌长风到街上去看光景。这事儿想想真有点气人。”
柳南江轻叹一声，道：“仙仙，你还小，过几年你就明白了。”
柳仙仙哼了一声，道：“别小看人！幸亏我也姓柳，不然啦！”
说到此处，不觉脸上一红，未再说下去，已知羞怯，不算是小女孩了。
柳南江恐她受窘，连忙岔开话题，道：“仙仙！你不打算回到啸吟山庄去吗？”
柳仙仙道：“怎么？嫌我多话，要赶我走了？其实，我也是为你啊！”
柳南江勉强笑道：“仙仙！你会错意了，我可不是存心赶你走。”
语气一顿，接道：“眼看就要过年了！你也该回去和母亲团聚才是。”
柳仙仙道：“长安城里的新年景象，一定要比啸吟山庄要热闹得多。”
柳南江放低声音说道：“仙仙！让我实说吧！长安城内眼看就要掀起一场血雨腥风，我只怕没有余力照拂你，万一有个……”
柳仙仙笑着接道：“