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。钦此！”黄公公展开圣旨，尖声念道。
“谢旨龙恩！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
风武率众将士磕头谢恩。
“恭喜石将军！”
“贺喜风大人！”
“恭贺殷大人！”
“吴将军升得挺快的嘛！”
众将士围着石剑等人恭贺。
魏秋婷闪身一边，远远观望，心头荡漾着激动：石剑又升了，虽然仍是虚职，但离封王为期不远了。
她想：只要石剑封王，到时便可以与自己的父亲抗衡，自己一定会摆脱潘魏联姻的困扰，最终与石剑走到一起。
倏然间，她滑了热泪，悄悄转身而去。
石剑却脸无喜气。
他不甘心老干没有实权的位，不甘心老去做筹银的差使。
他雄心壮志，现在想的是如何到辽东执掌三军，收复河山。
“娘稀屁！到底谁出的馊主意呀？老让皇上封石将军作筹银官，户部干嘛的？”罗中宝无精打采，骂骂咧咧。
“接旨不过夜，吴襄，边关已有二十万将士，你与袁长河带一千人随本官去山海关。其余人马，留给殷大人。”风武既刚直，也与殷有招交好，仅带少数人而走。
“风大人，小儿初生，欲随大人出征，不知可否？”吕源强颜欢笑上前，拱手向风武请樱。
“小将参见风大人。”吕初生乖巧出列，跪在风武跟前。
“贤侄请起，边关虽有金兵进犯，然平定内乱更为重要。内乱如人之内伤，内伤不愈，人难安康。金兵则如皮外伤，涂涂跌打药即可，贤侄还是留在陕甘平叛吧。”风武扶起吕初生，委宛相拒。
他看不起吕源，更不想收吕初生在自己身边。
“风大人言之有理，难怪皇上要留石兄在陕甘平叛。”罗中宝闻言，这才明白朝廷高层用意。
石剑闻言，心头大震，心道：风大人果然高瞻远瞩，难怪皇上器重他，他谋思深远非我莫及也。
吕源甚是难堪，却作声不得。
吕初生满脸通红，只好讪讪地走向石剑。
蔡坤见爱婿被风武拒绝，不由暗生怨气，暗骂风武：老不死，你快进棺材了。奶奶的，你狂什么？你再狂，又能活几年？
田路风双目血红，想起吕源指证并致死高迎强，欲诛吕源而后快，但自知非吕源对手，也只好强忍怒仇。
“本官正缺押运银粮的猛将，难得兄长相助。”但石剑比风武、殷有招灵活，笑脸相迎。
吕源、蔡坤登即笑逐颜开，终于可以让爱子、爱婿从军立功去了，此后即便新皇即位，有吕初生立下的赦赦军功，新皇也难撼吕、蔡两家地位。
这是他们打的如意算盘之一。
吕源曾作蜀川布司十年，一方诸侯，谋思相当深远，看到朱由校病重，朱由检即将登基，开始为下一步作打算了。
他虽然年迈，但做官爽啊，比做什么营生都强啊，他可舍不得告老还乡，过清闲日子。
“谢谢兄弟！”吕初生登时热泪盈眶，向石剑道谢。
“风大人保重，小侄稍后会派人押粮银去山海关。”石剑当众作保，与风武挥手作别。
“贤弟，盼你早日治好陕甘这块内伤，然后到边关共御外敌。”吴襄紧握石剑之手，殷切期盼。
“六哥，你我刚在一起，又要分离。小弟在边关等你。”袁长河拥抱石剑一下，洒泪而去。
吕源一行也随即护送黄公公北上回京。
“报……高迎祥率西凉兵马会合李自成，并联合十三路兵马，向安康扑来，已至城外二十里许。”探子兵来报。
“殷大人，未将刚来，愿率兵出城迎敌。”吕初生刚到，主动请樱。
“慢！殷大人，十三路叛军南下，汉阴的寇振海、宁陕的慕容胜不可不知。这里重兵悍将集聚，叛贼不可能来强攻安康，有可能是叛贼疑兵之计也。”石剑急上前阻拦，分析形势。
“万一叛军效仿我等昔日蜀川平叛斩首行动之法，真来袭取安康呢？”吕初生想起石剑昔日平蜀川时曾忽袭成都之计，又恐叛军真来打安康。
“你懂啥？待石将军分析情况再说。”田路风本与吕氏有仇，闻言之后，冷嘲热讽吕初生。
“田兄教训极是。”吕初生新来乍到，便忍让一步。
“石将军，你是总军师，你分析情况。”殷有招闻言，又望向石剑。
“未将猜其用意，乃图汉中，以谋蜀川。”石剑略一思索，推算叛军用意。
他虽然官衔高于殷有招，但仍以晚生自居。
他重情重义，念念不忘当年殷有招作吏部尚书时下放他去做小知县的恩德。
“汉中若失，蜀川必危。且陕甘贫瘠，叛军不可能久居陕甘，必图蜀川与中原。”殷有招点了点头，又分析一通。
“倘若叛军真是十三路齐攻安康呢？”吕初生不放心安康。
石剑分析的敌情情况，是否得当？魏秋婷是否参战？
欲知后事如何，且看下回分解。
第七百三十八章 疆场情缘
艳阳高悬，大地急剧升温，酷暑又来。
闷热与臊气在天地间交织。
“高迎祥真率西凉兵马而来，路远遥远，前阵子是大雨，这阵子是炎炎烈日，他无可能快速会合十三路人马，他由西北而来，取的乃是汉中。就算其来安康，西凉兵马也疲惫不堪。不惧。”石剑分析一通，用意还是先守汉中。
“那贤侄如何应对？”殷有招观石剑谦恭，便改变语气。
“由吕初生打我旗号，领兵三万驻扎城外五里，营寨要有气势，迷惑吓唬叛军。而我率精骑三万，回奔汉中，若然得胜，挥军北指。殷大人率众将往东，防叛军东蹿，安康则喝空城计，只高扬殷大人旗号即可。同时，派高手秘密北上，让陕北驻军挥师南下，袭击洛川、延川，将叛军逐步压缩，逼其逃往更贫瘠的西凉。”石剑端出第二阶段平叛方略。
“妙计！此时南、东、北均为我军连成一线，叛军图谋蜀川及中原顿成泡影。好，就这样定了。众将速依计行事，即刻起兵。”殷有招闻言大喜，连声赞叹，随后下令起兵。
“陆明、陆亮，领精骑三千南下荆州，会合马德辉，知会江南的宋子青、朱祥，速购粮草，尔后返陕，分送粮草于所收复的各地。”石剑补充修膳，又命陆氏兄弟南下。
汉中北倚秦岭，南俯巴山，涧岭纵横，沟坝相连。
赤日炎炎，土地干裂，闷热异常，花草枯萎，树枝泛黄。
石剑率罗中宝、田路风、岳森、刘馨、赵敏娜、徐缓、卓越、御林军将领数十员及三万骑兵西进，悠闲而行。
魏秋婷伴军相随，与石剑策马在前。
在穿越一处长长的绿荫小道，两人放马缓行。
“你现在好奸诈哦。”魏秋婷与他并马齐驱，含笑地道。
“那当然，打仗，本来就是打心理战术。敌人以为我是这么想的，我偏那么想。兵不厌诈，自古以来，打仗就是突出一个‘诈’字。爱情也一样，否则，我岂能掳获你的芳心？”石剑在她面前可不会谦虚，分析一通，又取笑她一下。
“臭美！”魏秋婷又羞又恼，娇嗔地骂了一句，扬鞭甩去。
岂料，石剑上了两次当，这回是有准备了。
他的马鞭一甩，将魏秋婷的马鞭缠住，然后用力一扯。
“哎呀……”魏秋婷猝不及防，更想不到石剑会来这一招，被他瞬间缠上一扯，娇躯侧斜，摇摇欲堕。
“小心……”石剑佯装好意，探臂一扶，却抓着她的腰带，将她提到自己的马鞍上，放在自己的前面，一把抱住她。
“喂，这是行军……”魏秋婷大羞，反肘一击。
石剑不躲不闪，依然紧紧地搂着她的纤腰，把头伏在她的柔肩上，嘻嘻哈哈地道：“打是情，骂是爱。你打吧！”
魏秋婷芳心一荡，与他耳鬓厮磨，闻得浓重的男子气息，登时娇躯立软，骨头都酥了，软绵绵地倒在他的怀中，双目合上。
幸福的暖流，在她的心头荡漾，荡起的碧波，一圈一圈的。
石剑的心，霎时间也醉了，情不自禁地用手搂转她的俏脸，双唇印向她的樱桃小嘴。
两人的呼吸顿时粗重起来，彼此都听能到对方的“怦怦”的心头跳声。
“得得得……”岂料四唇未接，身后却从来一阵马蹄声。
石剑一惊而醒，急急松开她，又飞身下马。
魏秋婷脸红耳赤，伏鞍慢行，这才发现汗水早已打湿了衣衫。
“大将军，救兵如救火，理应快速前行才是啊。”身后的来人是田路风，他策马而来，拱手对石剑道。
他在为即将到来的一战担心忧虑。
“田兄放心，小弟也在考虑这个问题。”石剑抹抹额头上的汗水，颇有些气恼，但也不敢表露。
“大将军可有何良策？咦？你的脸怎么这么红？”田路风见他下马，立在林荫下，又见他脸红耳赤，颇为奇怪。
“唉，太阳晒的呗。”石剑心头掠过一丝慌乱，好似做贼之后一样，急急飞身上马。
毕竟魏秋婷不是一般身份，而且皇帝有旨赐予潘家。
此事传扬出去，那可就是等于自己与魏秋婷通奸了，而不是相爱了，影响不好，后果严重。
“对对对，未将脸上也火辣辣的。”田路风抹抹自己的脸，也是满脸汗水，连连点头。
“不急。叛军十天里，既要十三路人马会商，又要绕开宁陕南下，以避慕容胜之勇悍，路上动静也不敢太大，所以叛军行速不快，我等以逸待劳，到时方可全胜。”石剑心头镇定下来，又胸有成竹，依然慢悠悠而行。
田路风无语，虽然仍有些担心，但也不敢再吭声了。
石剑也不敢再跃马去追魏秋婷了。
“杀……嗖嗖嗖……啊啊啊……”
至南郑时，已闻汉中杀声震天。
“大将军神算，叛军果真攻打汉中，听声势便知，确是三十路人马来攻汉中。”田路风又策马赶上石剑，翘指盛赞。
石剑道：“田路风率岳森、罗中宝并两万人马，增援仇扬，小弟和公主领卓越、刘馨、赵敏娜、徐缓率兵一万，袭取略阳，尔后再过来袭击叛军尾部，届时你我夹击叛军。”
“遵令！”田路风大为高兴，当即快马而奔。
他终于可以率军独挡一面了。
围攻汉中的确系十三路人马并由西凉而来的高迎祥所部，共约十四万人马。
此计乃是天下武盟总军师、“智多星”曹显所设。
曹显认为陕甘贫瘠，非图大事基地，欲成大业，务须谋取蜀川或中原，又因石剑、慕容胜、寇振海雄居安康、汉阴、宁陕，所以佯攻安康，实欲重夺汉中，以谋蜀川。
十三路人马，闻之有理。
又因曹显是武林新当选的天皇级人物，后起之秀，后生可畏。
他们当即按计行动，分兵而来，但重兵围向汉中，欲图一袭成功，然后图谋蜀川这个天下的“大粮仓”。
太阳似火，天地犹如蒸笼。
没有一丝风，酷热无比。
一阵铁蹄踏过，尘土飞扬。
天地间浊黄灰蒙蒙一片。
十三路人马不顾人困马乏，赶至汉中，便杀向驻于汉中城外的仇扬营寨。
仇扬万余人马，难挡十三路大军，败逃回城。
“我军十四万，而仇扬才万余人马，破城指日可待，除加紧攻城之外，须断其一臂。”混战中，曹显又向李自成献上一策。
“军师是指东面的西溪刘健吗？”李自成聪明，立时会意。
“正是，然刘健非悍将，所以派六合帮人马、五联帮人马去取即可。”曹显点了点头，并指定人选。
“云剑清、龚寒玉，着尔等率所部人马，立即奔袭西溪，拿刘健首级来见。”李自成当即招来六合帮、五联帮两派人马�