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算。”
秋华扭转身躯，虎目彪圆，厉声道：“吴某一言九鼎，决不食言。今天令媛是安全的，在下只想带她到槽仓看看那些牧奴是如何过日子的。假使你有兴，何不也来见识见识？机会难逢，来不来？”
他不需对方回答，大踏步挽着辛小婷走了。
门前坐骑已备，他的健马已上足了料，鞍辔齐全。他托起姑娘跃上马背，夺过仆人手中的缰绳，在众目睽睽下，狂驰出栅而去，径奔昨晚他到过的槽仓。
不久，镇上大群人马到达庄门，三大牧场已获谅解，协议集中三大牧场的高手，务必剪除秋华永绝后患。
三大牧场的高手来晚了一步，秋华已带着辛姑娘走了一刻时辰。
人马跟踪追向西北的槽仓，一百二十余骑马蹄声如雷，在暖和的阳光下急赶。
已经是巳脾正，日色将午。
距槽仓还有两里地，人马驰上一座山坡，居高临下看得真切。
下面，几个打手已被赶至井旁，各处有牧奴走动，秋华的坐骑栓在长屋前。
辛大爷勒住了坐骑，高举马鞭，示意骑士们勒缰，一百二十余骑排列在山坡上，骑士们目不转瞬向下注视，辛大爷用一声怪叫做开场白，用马鞭向下一指，用近乎吼叫的声音说：“朋友们，三大牧场建立十余年，彼此休戚相关，唇齿相依。这里面有咱们十余年的心血，耗掉半生的精力，辛辛苦苦建下的基业，岂能让这小子轻易毁去？咱们必须全力保护咱们辛勤所获的心血基业，决不容许任何人前来破坏三大牧场的规矩，也不许可任何人过问三大牧场有关牧奴的事。小女目下在小狗的手中，兄弟已不打算她能生还，因此动手时诸位大可不必顾忌，不必因小女的死活而稍有迟疑。”
“辛兄说得不错，兄弟亦有此同感，此人不除，三大牧场今后将毫无前途可言，事不宜迟，咱们尽快下手。”翔雁牧场的杨五爷大声说。
“辛兄准备如何下手？”盘谷牧场的柴八爷问。
辛大爷一咬牙，恨声说：“咱们三大牧场分为三路，冲下槽仓四面包围，将他困在里面，全力搏杀他。兄弟的人在中，杨兄在左，柴兄在右，这就走。”
一百二十余匹健马分三路，蹄声如雷，狂风暴雨似的向下冲去。
秋华与辛姑娘到达场仓时，牧奴们已开始工作了。昨晚留了六名打手，交由此地的管事头儿指挥。打手们的住屋前面，原先就建有处治牧奴的刑具，有鞭柱、站笼、老虎凳、绞柱、吊桩……花式繁多，有些刑具还没有名称，反正都是些可怕的玩意，牧奴们远远地看了这些刑具，简直心惊胆落。
吊桩共有五根，三名牧奴被剥得赤条条地一丝不挂，浑身发青，鞭痕累累，两个大拇指被分别绑住吊起，下面双脚只有足趾着地，上不得下不能，吊在那儿像是剥了皮的羔羊，似乎三个人已快断气，不再挣扎了。
老虎凳也有五张，有三张有人坐上了，膝盖已被横木压得变了形，脚后跟的火砖已加至五块，号叫声刺耳，动魄惊心。
鞭柱上绑了三个赤条条的牧奴，鞭声震耳。
五个从庄中派来的打手，指挥着原留在本处的七名大汉，向牧奴迫供，迫问昨晚秋华前来的经过。可怜的牧奴根本不知道秋华的事，如何能招？
前面是女奴的住所，女奴们只有一个女人知道秋华来过，其他的人一无所知，还好，打手们没找她们的麻烦。
四面八方坐着四十余名瑟缩着的牧奴，一个个全用恐怖无神的目光，战栗着看打手们行刑，等待打手们宰割，谁也不知道下一个受刑逼供的人，会不会落在自己的头上，凄惨无助地等候大祸临头。
一名尖嘴凸腮的打手，目光扫落在一名个儿高瘦，瘦得只剩下皮包骨的牧奴身上。这位牧奴冷得不住打抖，但一双眶深睛大的眼睛，却散着怨毒的光芒。打手似乎看不惯这位牧奴的眼神，双手叉腰，狞笑着走近，用靴尖踢了瘦牧奴一脚，狞笑着问：“喂！你姓什么？”
瘦牧奴打一冷战，寒颤着艰难地站起，虚弱地答：“回艾爷的话，奴……奴才姓江名……名叫森。”
艾爷桀桀笑，再问：“昨晚姓吴的人前来逼问你们的口供，问些什么？你不会也说不知道吧？”
江森吃力地跪下，战栗着说：“回艾爷的话，奴……奴才确……确是不……不知道。”
艾爷怪眼一翻，“叭叭叭”劈头就给了江森三皮鞭。
“哎……哎……哎唷！”江森声嘶力竭地狂叫，滚倒在地。
艾爷一把抓住他枯草似的发结，狞笑着向外拖，拖至吊棚下，将他丢下怪笑着问：“你大概也想熬刑罗？说不说？”
江森像一头待宰的老牛，畏缩地，恐怖叫：“回艾爷的话，奴才昨……昨晚睡……睡得像……像死猪，确……确是不……
不知道，把……把奴才打……打死，奴才也……也不敢乱……
乱招。”
艾爷拉下吊绳，大喝道：“你这贱骨头，不用刑是不会吐实的，把衣裤脱掉。”
“艾爷……”江森恐怖地叫。
“脱！”艾爷冷酷地叱喝。
不由江森不脱，另一名大汉已经走近相助，先给江森三记皮鞭，把江森打得杀猪般嚎叫起来，然后，一脚踏住小腹，先剥上衣。
打手们有一套十分残酷的刑求术，不招固然凶多吉少，但如果捏造口供在招或者攀诬，那就是死定了。所以牧奴们对不知道的事，只能直供不知，宁可碰运气熬刑，被逼得死去活来，可能还有活的机会，如果乱招，那就注定必死无疑了。
两个打手像是猛虎，江森像是无助的病羊，不片刻便被剥得精光，大拇指被捆死，吊绳开始拉动，江森的手向上升，愈升愈高。
江森泪下如雨，痛苦地叫：“两位老爷，奴才确……确是不……不……”
艾爷和另一名同伴用狞笑作为答复，吊绳拉紧了。
江森只有脚尖着地，浑身瘦骨鳞峋，似乎他曾经吞下了一只桶，肋骨便是桶箍，外面只有一层干枯的灰褐色皮肤，包住可怜的骨头，皮肤不但斑斑驳驳长满了癣疥疮疥，而且鞭痕有新有旧，很难令人相信他会是个活生生的人，吊在那儿倒像是一具剥了皮的病狗。他不再叫号，僵硬地悬在那儿吃力地抽气，一度曾是顽强怨毒的眼睛已经闭上了，久久方吐出两个字：“天……哪！”
这两个字说得那么辛酸，充满了绝望、痛苦、哀伤、无助、愤懑等等情素。可是，两个打手根本无动于衷，他们似乎已经成了铁石人，对这种声音充耳不闻，毫不动容。艾爷轻拂着皮鞭，狞笑道：“刚吊起，你还不至感到太难受，但片刻之后，你便可尝到锥心奇痛的滋味了。等会儿我再加上几皮鞭，你便会
招供啦！告诉你，你熬不下去的，招是不招？”
附近熬刑的牧奴，发出一阵阵惊心动魄的叫号和呻吟，杂着打手们狞恶阴狠的叱喝和狂笑声，令四周的牧奴心胆俱裂脸无人色。
“招不招？招不招……”艾爷的吼声似乎特别刺耳。
“杀死……我……吧……”江森痉挛着叫。
“叭！叭叭！”鞭声震耳，一记一落实。
江森的皮肉应鞭变色，身躯像是离了水的泥鳅，翻转扭曲痛苦难当，发出了刺耳的叫号。
东南角蹄声如雷，屋外围有人叫：“庄中来了两人一骑，大伙儿快来看看是谁。”
人群一阵乱，打手们的首领带了四个人，匆匆赶去。
不久，外面响起两声狂叫，蹄声更紧更响，来人已经进入槽仓的内部，正向这儿驰来。
“抄家伙！姓吴的来了。”有人狂叫。
十余名打手大吃一惊，纷纷放下刑具，向叫喊声传来处奔去。
蹄声震耳中，秋华与辛姑娘策马驰入，长鞭呼啸中，三个打手狂叫着抱头鼠窜，迎出的打手们波开浪裂，呐喊着向侧方让。
“小姐来了。”有人叫。
“阻我者死！”秋华大吼。“叭”一声鞭响，马前奔逃不及的一名打手，狂叫着滚倒。
马儿直冲至刑场，打手们在后狂奔跟到。
牧奴们没有人敢移动，各在原位扭头讶然观望。
仅有八名打手在头儿的摧促下跟来，其他的人逃掉了，警锣大鸣，警讯传出了。
秋华策马急驰，冲入刑场，先前坐在地上听候宰割的牧奴们，这时开始叫嚷着闪开逃窜了。
辛姑娘的目光，首先落在赤身露体的受刑牧奴身上，羞得花容失色，闭上眼睛大叫道：“快离开！我……我不要看。”
秋华挟着她飞跃下马，将她向吊架下一丢，粗暴地大吼：“不看也得看，让你看个够。”
他不客气地拉过一条吊绳，绑住她一双手，吼道：“你好好等着，下次要轮到你了。”
刚将吊绳系好，打手们追到了。他一声吼啸，拔剑迎上大喝道：“不想活的人就过来！”
打手的头儿重责在身，不敢不上，一声怪叫，和两名同伴挺刀飞扑而上。
秋华左手的长鞭首先扫出，逼三个打手跃起避招，立即抓住机会切入，但见人影疾闪，剑虹耀目，风雷俱发声中，他已冲入三名打手的中间，三名打手双脚还未落地呢！人剑已到。
“铮铮！”两把钢刀被剑震飞，剑芒乍现倏隐。
秋华的身影透刀光剑影而过，身形倏止，旋身大喝道：“不想送命的人，给我滚到那边的井旁去。”
打手头儿发出一声狂叫，丢掉刀用左手按住右肩窝，血从指缝中流出，摇摇晃晃地向后退。另两名打手虎口裂开，一个左颊开了裂口，一个鼻尖不见了，狼狈地撒腿狂奔。
其他几名打手惊得腿都软了，恐惧地丢掉刀枪，向屋侧远处的井旁退去。
辛姑娘一双手被吊起，另一只自由的手却又解不开手上的死结，也无法移动至架旁解吊绳，正无助地拉扯手上的死结，急得上天无路，入地无门。她身侧吊着江森，还有另一名气息奄奄的牧奴，赤条条精光大吉，血腥和体臭直往她鼻中钻，令她
羞愤难当，心中一急更无法解开手上的死结了。
赶走了打手们，秋华挥剑释放所有受刑的牧奴，最后方割断辛姑娘的吊绳，不容她挣扎，不理会她的哭闹，挟了就走。
“砰”一声踢开了奴室的木门，将她向里面一丢，咬牙切齿地说：“里面的女奴，和你一样同是女人，你看看她们过的是什么日子，问问她们这种非人的生活是何滋味。我警告你，除非你自尽，不然你就会和他们一样，这辈子要过这种暗无天日的日子。”
所有的女奴，全用可怖的怨毒眼神，狠狠地盯视着她。她在秋华的大骂声中瑟缩，在众女奴的视线下发抖，掩面尖叫道：“这里的事我不知道，与我无关……”
秋华劈胸将她抓起，厉声道：“可是你今天亲眼看到了，该知道你辛家的财富和声威是怎样得来的了。你说你不知道，但在下却亲眼看到你下令处死两个牧奴，你年纪小小便任性杀人，任何伤天害理的事你都做得出来的。哼！看了这些景况，你害怕了是么？先别忙，我这人还没有你们狠毒，还不忍心立即以其人之道还治其人之身，我要将你留给狠毒的人处治。今天你是安全的，你受报的一天就快来了。给我滚出去，东南角蹄声隐隐传来，令尊该快到了。寄语令尊小心，叫他好好准备，吴某不会轻易罢手，他必须用血来洗清他沾满血腥的手。”
说完，凶狠地将她掷倒在麦秸中，大踏步出室，在牧奴们目送下，扳鞍上马，向西北角驰去。
三大牧场的人马，正以排山倒海的声势向下冲来。
他并