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白筱天叹道：“此次白某负誓涉足中原，实在是有不得已的苦衷啊。”
至善：“天下间，老衲想不出还有什么事能让白施主为难哪？”
这时，有个小沙弥送来三个蒲团，众人盘膝而坐。白筱天道：“还不是为那劣徒。数月前，劣徒捎信说方丈大师找他有急事，便一路风尘仆仆奔向中原，谁知一去半年，至今音讯全无。近日更有传说，劣徒在少室山被人一掌震毙，剑断人亡。”
至善大师道：“敝寺前段时间出了件大事，所以想请贵徒谷昭帮忙，不想等到现在也未见人来，原来是出了这样的事。唉……老衲难辞其咎啊。”
白筱天忙道：“大师怎能自怨自责，劣徒吉人自有天相，白某此次负誓出关便是要寻找那劣徒，生要见人，死要见尸，还望大师提供一些线索。”
至善才要说话，只觉嗓子麻痒难忍，剧烈咳嗽起来。
至真这时插话道：“白施主有所不知，我们给谷大侠发了请函后，便一直闭寺等待他，其他情况一概不知。”
“哦。”白筱天看了眼至善，奇道：“至善大师似乎是受了很重的内伤，白某实在想不出当今天下何人能以内力伤了大师？”
“白施主，此事说来话长，这也正是要请谷大侠帮忙的原因。”
“大师，但说无妨，既然白某来到这里，就绝没有袖手的道理。”
至善大师白眉微扬，深感欣慰，缓缓地道：“若不是当年白施主山海关外发下重誓，余生不履中原，老衲早去相请啦。白大侠此次出关，只不知那人可有难为白大侠？
白筱天面上一囧，道：“果瞒不住大师，她虽准许我回中原，但是不许我轻易出手。”
“呵呵，还是那么霸道。想必天下也没几人能逼白施主出手，老衲只好委以重任了。”
“大师不必客气，白某必当赴汤蹈火，万死不辞。”
“这件事情说来话长，得从十七年前老衲的一段善缘讲起……
自二十年前，白施主与古大侠在山海关决战之后。老衲观战完毕，便一路化缘一路行些善事，漫游江湖，行走的极为缓慢，足足三年时光才行至山东吴庄一带。一天，老衲行至一个村庄，只见漫天火光，尸横遍野。老衲从死人堆中听到婴儿的啼哭声，发现一个妇女身体下面压着个嗷嗷待哺的婴儿。婴儿满身鲜血，小嘴兀自吸允妇女伤口。似乎是那妇女故意用鲜血哺育婴儿。老衲非常感动，尽最大努力挽救妇女，然而那妇女鲜血缺失过多，已经奄奄一息。妇女姓吴，临终时只求老衲一件事，就是将孩子养大，并取名为吴忘仇，意为‘勿忘仇’。并告知仇家姓名。老衲答应她将孩子养大。但是老衲，只给孩子取名为忘愁。白施主自当明白老衲用心良苦。”
白筱天道：“如果，一个人自懂事起，便背负一身血海深仇，那么这一生都将活在痛苦之中。大师慈悲为怀，自是不希望这个孩子这样痛苦一生，因此叫忘愁，忘记忧愁和仇恨。”
红泠道：“忘愁忘愁，好顺嘴的名字，只不过有点象女孩的名字。”
白筱天瞪了红泠一眼，道：“大师请继续讲。”
第一章 沧浪吟 卷二 万里寻徒2
“忘愁被老衲捡来后，老衲亲自照顾他，后山有只母羊刚刚产崽，老衲便是用羊奶和米粥把他喂起来的。”说到这里，看见至善大师白眉深处，眸子透着闪闪光亮。不禁心道：和尚虽然跳出红尘不问世俗，但人非草木，朝夕相处，必然对忘愁有着极深的感情。看看红泠，想起谷昭，自己又何尝不是视他们为己出。只听大师继续道：“忘愁三岁之时，我便看出这孩子，骨骼清奇，天资聪慧，善加培养必是武林奇葩。但若教他武功又怕他日后知道身世后不能自拔。不教他功夫，觉得天资埋没，甚为可惜。倘若连自保尚且不能，又何以普渡众生、救世济民？遂决定只教其内功修炼，不教武功招式。老衲自忘愁三岁起，便开始着力教导。不分昼夜修炼敝寺入门功法——小周天气功，至五岁时内功小成，九岁时小周天便已大成。以后进境更是惊人，三年不到便已大周天大成。”
白筱天暗吃一惊，须知这大周天气功，乃少林寺正宗修炼内功法门，平实简单，僧俗弟子皆可修炼，江湖流传甚广，为众所周知的最基本练习内功法门，根本不算什么秘密。寻常人纵其一生或许能达到小成境界，但想练到大成之境则难比登天。少林寺现今除了寥寥几个得道高僧外，无一修到大周天之境。所以，很多人选择修炼其他内功，以求速成。但缺点也因此显露出来：大周天气功，基本功扎实，练就的内力，厚实充裕，气息汹涌如海，源源不绝；而其他功法虽然功力不弱，但是久用之下，内息恢复缓慢，气海容易枯竭。因此，比斗双方若相持不下，大周天气功要胜一筹。然而，想要大周天大成，要的却不只是刻苦，最重要的是与身俱来的天赋资质。
至善大师继续道：“大周天气功之上，便是九重天境界，据说达九重天之境者，可通神佛。几百年来，所有修炼大周天气功者敝寺亦只有一人达到五重天境界，堪为天人。忘愁自十二岁练成大周天后，两年之内再无丝毫进展。做事惫懒至极，整日百无聊赖。似乎什么事情都引不起他注意。一日，至慧师弟告诉老纳，木人巷机关突然启动。要知道木人巷乃是敝寺武僧测试武功修为的地方，位于垂普堂内。木人巷连接少林寺外墙，也是唯一可以偷偷离开少林寺的密道。想必也都听说过，敝寺史上，有不少俗家弟子为报深仇，练成绝艺后打通木人巷溜出少林寺。木人巷以十八罗汉阵为基础，十八木人皆身披铜皮铁骨，配合罗汉拳，相辅相承，威力惊人。非一流高手不能闯过。但凡有人进入，触动机关，木人阵便启动。闯入者唯有硬闯到底，否则，便有丧命的危险。数百年来，偷闯木人阵死者不计其数。老衲亦觉木人阵太过霸道，有悖出家人慈悲为怀的宗旨，便勒令弟子没有许可不得擅闯。那日，一听木人阵无故启动。便首先猜到有外敌闯入，误入木人阵，老衲怕将来人致残，急忙带领众僧前往垂普堂木人阵。结果到了一看，大吃一惊。只见忘愁满面沮丧的从里面出来。要知道木人巷进入后便只有外墙一个出口，从里面再折回来，那分明是打了个来回。也就是说，只用了短短一炷香时间，忘愁便通了二回关。”
白筱天叹道：“一个十四岁的孩子，功力竟至于斯，已不弱于武林一流高手，真乃奇才！”
“老衲见忘愁无事也放下心来，他犯了寺规，不能不罚。老衲便罚他到五乳峰达摩祖师洞去面壁思过。唉，不想噩梦便由此开始。自北魏孝明帝孝昌三年达摩祖师来到少林寺，在跋陀大师开创的基础上，传授禅宗。禅宗修道的禅法称为‘壁观’，就是面对墙壁静坐修行。达摩祖师曾在少林寺后五乳峰上的石洞里面壁了九年，由于年深日久，身影投于石上，留下千古传颂的‘面壁石’。最奇的是，每逢雷雨天气，面壁石身影旁边还会出现些奇形怪状的经文符字。达摩祖师面壁九年悟通许多道理并开创禅宗一脉，留下符字必有深意。后代无数高僧试图解开面壁石符字的秘密，却无一能解。本寺寺规规定，唯有达到院级以上的高僧才有资格去参悟面壁石，老衲就是看重忘愁天赋。因此，明罚暗赏，破例一回，希望他能有所斩获。唉……忘愁一入达摩洞便浑然忘我，废寝忘食，如痴如醉，终日面对石壁。或嬉笑颜开、或愁眉苦思、或横眉立目。半年下来，形销骨立，面黄肌瘦。老衲方知道自己错了，担心这孩子再这样下去会得失心病，便叫他出关。可忘愁已然入痴。出来后仍然整日关在屋子里足不出户，冥思苦想。无奈只得又让他再回达摩洞。又过了一年多，忘愁突然有天夜晚来到老衲室外哭泣。老衲忙询问他为何事哭泣？
忘愁回答，师父，弟子看到了，全看到了。
老衲问他，你看到了什么？
此时忘愁眼神涣散，空洞迷茫，说道，血，好多的血，还有好多死人。
老衲大惊，你从哪里看到的？
忘愁答道，达摩祖师的面壁石上。
老衲心想，必是这孩子用心过度，产生幻觉。
忘愁说，弟子还学了套功夫。
老衲叫他演示几下，忘愁便一一使出。但见招招俱是凶狠绝伦，却又妙到毫巅，从未见过的奇招。老纳质问他，必是从别处偷学来的。忘愁只说是达摩祖师教他的。老衲心想，即便是忘愁真的参悟了面壁石的符字，演变成至高的武学。然而，达摩祖师又怎么会创出如此凶暴的武学呢？老衲甚是不解。但忘愁这孩子不谙世事，毫无心机，又岂会对老衲撒谎？最后认定，忘愁可能并未真正揣明达摩祖师的真意，却误打误撞蒙得一套武功，此功夫一出必然会掀起血雨腥风，难怪忘愁会看到血流成河的惨景，想是心有感应啊。老衲嘱咐忘愁不到紧要关头万不可使出石壁武功，忘愁答应。熟料，第二日忘愁便消失不见了。直到半年前，老衲睡眠之际，忽觉千佛殿有异。这千佛殿又名‘毗卢阁’，殿高六十尺，是寺内的最大佛殿，也是本寺院级高僧练功的场所，殿内大理石铺地面上留有数十个脚印，都是历代少林寺高僧的脚坑遗址。里面自六祖时代便竖立了一具金刚武士，上面满布各代高僧留下的掌印。最厉害的乃是法玩大师留下的深达三寸的掌印。老衲来到千佛殿，但见失踪了半年的忘愁就立在金刚武士前，满面愁容。老衲问他，他也不回答。突然，他大力一掌，金刚武士竟被当胸击穿。老衲欲摇醒他，他便血红着眼睛朝老衲扑来。老衲不敌，受了二掌。临危之时，忘愁突然转醒。见此作为，痛哭流涕。老衲问他，半年哪里去了？他想不起，只说思念老衲，不知怎的就出现在此地。老衲见忘愁似乎得了‘失心症’。便叫至真带他去莆田少林寺去请至清师兄用‘忘尘决’医治。”
至真接着道：“老衲奉师兄之命带领忘愁，一路相安无事，来到莆田少林寺。在至清大师兄悉心调理下，忘愁渐渐好转。但老衲细心发现，忘愁到达莆田不久便夜夜失踪，一天夜晚，老衲突闻一阵奇异的琴声，便寻琴声追踪。在莆田少林寺后山十里外的紫竹林发现一身着紫衣的蒙面弹琴女，正在弹琴。而忘愁就坐在对面听得甚是陶醉。蒙面女所弹之音直比天籁，让人听后直欲忘却凡尘俗事，若非老衲早已出家，不然，听罢此曲恐怕也会出家。忘愁听曲后，心情至为平静，再加上至清大师的调理，已然基本恢复。然而，就在四月前，至清大师兄出家前的仇人鱼万鳄，突然找上门来。”
白筱天道：“难道是江南鱼家堡的当家人？”
至真大师道：“正是南北两大世家之一的江南鱼堡。”
红泠好奇插话道：“两大世家？哪两大世家。”
白筱天道：“武林世家兴亡如同日月更替，唯独两大世家数百年招牌不倒，一是江南鱼堡，二是淮北楚家。江南鱼堡依靠特有的独门暗器和家传绝学，一直威震江湖。楚家到是自楚天笑死了后，似乎没落了。”
至真大师笑道：“白施主毕竟二十年未涉足中原，却不知楚家近十年来多有后起之秀，当下风头正健的六杰中的二人便是楚家的人。”
白筱天闻言，道：“哦，白某真是孤陋寡闻了。”
至真大师继续道：“当年至清